过得第三日上，郑屠这才到了郑家庄，打点人马。此时郑家庄那ว操演处，人仰马嘶，喧闹起来。大声喧哗说笑的，牵了马匹撒欢的，还有庄户人家，送自家的儿郎来依依话别的。好在军号响起，平日里这些士卒训练有素，迅的排成了队形。队伍里庄严肃穆，方才那ว些喧嚣仿佛凭空里失去了一般，偌大个ฐ校场，一丝儿声音也布出来。
演武台上，两ä个副总督并几个社ุ长分别两边，不多时，又听得那ว军号声响了起来。众人都抬眼看那台上时，便见得一个魁梧身材的将军抬步走了上来。一身铮亮明光甲，腰悬长剑，稳步踏上演武抬，立在中ณ间，众人看时，不由都暗自喝彩，好个威风得大将军。原来这将军不是他人，正是保义郎郑屠是也。
如此又过得数月，郑家庄相安无事，倒是小种相公这些时日不得清闲。大观二年西夏叛将李讹移领投宋后领万人复叛归夏。政和四年，李讹移率西夏军数万人攻定边军。皇帝震怒shubaojie，命命童贯为陕西、河东、河西经略使，重兵反击。五年春，童贯谋取清水河北界与卓罗城，遣熙河路经略使刘ถ法领步骑十五万出湟州，秦凤路经略๓使刘ถ仲武领ๆ五万兵出会州，自率中军于兰州策应。刘仲武至清河界，筑城留แ兵屯守。刘ถ法于古骨龙击败夏军。九月，刘仲武、王厚会合鄜延、泾原、环庆、秦凤诸路军攻臧底河城，大败而还。丧师万余。西夏军乘胜反击，大掠萧关。
因又传令道：“都统制王执中ณ、董方起听令，三日内领ๆ兵五千，攻打五岭峰强人。都统制张择、梁经领军两千，肃清其余各处强人山寨，务必全胜。”
郑屠开始微笑，而后一愣，很显然，这话琢磨起来，却有些滋味起来。便瞪着呼延胜道：“你莫诳俺，你乃是名将之后，行军布阵，自然是有章法的，如何只拿这些言语来说。不是个ฐ实诚人，你只管说，但有过错，必当改正！”
呼延胜见武二、史进并无不虞之ใ色，便点头道：“哥哥，既ຂ如此，俺便说了。”说罢便指了指前面阵型道：“阵法倒是无错。军士也无差ๆ池，只是敢问哥哥一声，这些社ุ兵日后与何人争斗ç？”
只是白胜这厮口紧，死活不肯开口，又问那婆娘，也是一问三不知。虞候起怒shubaojie来道：“岂有此理，我等如今将这各条道路都封堵严实了，那些强人定然是运不出金珠宝贝的。莫不成便着落在你这家中ณ藏起来了？”
虞候只是冷笑一声，已๐然吩咐众军汉严å加盘查，一时间那里里外外都不曾见到。虞候甚是不解，忽地看到那白胜的脚上，便点头笑起来道：“原来你这厮早有防备，却不防露出破绽来了。看你脚上沾染的新า土，想必是将那些宝贝藏在了地下。怪不得地面上查不到เ的。”
那杨志哪里肯依，只要催促行走。老都管当不过，起怒shubaojie来道：“杨提辖！且住！你听我说。我在东京太师府里做公时，门下军官见了无千无万，都向着我喏喏连声。不是我口浅，量你是个遭死的军人，相公可怜，抬举ะ你做个提辖，比得芥菜子大小的官职，直得地逞能ม！休说相公家都管，便是村庄一个老的，心合依我劝一劝！只顾把他们打，是何看待！”
却哪想早有人窥得这一幕，吴用笑道：“果然是个混账，却是我等的可趁之机。”正说话间，便听得那ว晁盖道：“事不宜迟，俺等出去，装扮一番试他一试！”
正说话间，但见得那坐堂的大夫，乃是一个ฐ五旬老者，精瘦身材，三羊长须ี，头上挽了个髻，插着檀木的簪子，不像个医生，倒像是仙风道骨的三清道士。
郑屠点头道：“这才是医者父母心，与那庸医不同之处。”
“那大名府梁中书买了十万贯为那ว京师蔡京相公庆贺生辰，年年如此，因此俺料得他必定五月半动身，不出六月，便要到เ这济州府处，一路上要过紫金山、二龙山、伞盖山、黄泥岗、白沙坞、野云渡、赤松林，这几处便是强人出没之处，单身客人不敢独过，因此必有强人窥得这金银，起了歹念，如何不劫了去？与其叫强人劫了去，不如俺等取用。”郑屠道。
郑屠笑道：“只要俺等做得隐秘，必然不会事，何况俺等即刻๑返回渭州ะ。如何便得是俺等做下的？况且这梁中书搜刮ุ民脂民膏，如此不义之ใ财如何取不得？便是事，也只道是强人坐下的，那个又曾疑到远在渭州的俺等？”
惠娘白了他一眼，笑嗔道：“好歹蕊娘也是你的妻子，何时与她圆了房，也好让她心安一些！”
“还要装聋作哑么เ？”惠娘也不甘示弱，只管道：“蕊娘心思，如今你也明白了，她倒是安心要做你郑家的妻子，毕竟前事还横亘在心，你知道她是个多心的人，芝麻大小的事，也要藏在心里不知多久。前些时日还问起——”
从周知州家里告辞出来，郑屠带着官身诰命，直接回到เ府中，一家人见了自然欢喜。郑屠则思虑节后如何扩充郑家兵，现在养着八百人，倒也不难，只是再添些人手，便有些捉襟见肘了，那ว铠甲兵器，军饷粮草无一不是银子堆出来的。
又过了几日，便要到除夕时节。惠娘指挥着家里仆妇们“扫舍”，贴对联、挂灯笼等，合家上下都忙乱起来，不用说绿珠等贴心的丫头，便是平日里也怎么好动的蕊娘也难得的支使着绿钏ั买红纸，写对联，她自持素า日有才，便要在这上头出个风头，一来好彰显自己，二来也要郑屠瞧一瞧。倒也有些卖弄的意思了。
父女俩正说话间，便听得婢女来报，只说承信郎郑屠来拜访，纳了帖子。周知州看了，不由笑道：“倒是个知情知趣的人。见一见也罢，且先带到เ前厅奉茶！”
周知州点头道：“不是他又是何人？”
吴之敏看了看郑屠，终究点头笑起来道：“这些须也瞒承信郎不过，小老儿也读得一些书，生平自视甚高，却屡次科举ะ不第，因此也生了退隐之心。然终究不是那甘于平静之人，小老儿也曾每年走动一些，便是这边境之城，自西向北倒也有些见闻记在胸中，道听途说也罢，官府文告也罢，无不昭示，当今天下，皇帝ຓ无道，异族遽起，眼见得天下即将大乱。”
“先生如此之才，为何却始终科举不第？”
“原来如此！”
郑屠沉吟半刻，忽道：“若是俺可组建八百人以上，又当如何？”
吴之敏听闻此言，这才直起身子，点头微微笑道：“既然如此动问，小老儿便说了，此事绝不是都头所做下来的。只因一条，都头与那五岭峰强人水火不容，这也只因前番都头砍杀了那寨子里新立的五寨主ว，因此有次推断ษ。”
“若是有人对昨日之事见疑，都头自然会以此来应对。”吴之敏微微一笑道。
“这般看来，这火多半是自己姑爷做下来的。”陈老实瞪圆了眼睛，心内翻腾不已，难怪姑爷胸有成竹，原来是这般，只是姑爷这般行事，大胆之极，三句不同，便要杀人放火，心下不由一个激灵，心中暗道：若是在和姑爷说话，定然要小心一些。
不说这里只管看那ว大火烧起。只道那陈洪领了庄丁，飞也似的朝着自家赶去，果然是烧了自己的院子，那左厢边的屋子已然燃起了大火。所幸自家父亲家眷俱都在右边厢房内歇息的。只是这左边厢房乃是库房所在，金银器皿都在这头，眼见得都快烧的不成样子，不由心急如焚，正要呵护随性的庄丁们救火，却听得那暗地里冲出一彪人马，莫约三两百人，那马队中高高竖起一杆大旗，上书一个石字。
陈老汉自然是点头应允，众人这才叉手与他作别。待见那陈老实去得远了。那后生这才怨啡则声道：“不过生得一个好女儿，把与了一个好人家，也这般的神气活现起来，啐——还不道先前可算得个甚么东西么？”
那后生吃老汉一喝，虽心愤愤然，却不敢再则声了。
“些许银两ä，你权且收着。以后早晚一家，不要推辞就好！”郑屠点头而笑，先行进了门。
绿珠在一旁้瞧着，直皱眉头。郑屠却浑然不在意，笑道：“正寻思不见你，却就来了。”正要说些闲话，只是这屋子里有些狭小，那外间人又围着不肯散去。不由皱起眉头道：“这屋子也恁地小了些。过得几日，俺使人来修缮一些，也好宽敞过日。”
郑屠待转过了街口，便可见自家的府邸，远远便见到เ两个丫ฑ头在门口张望，却不是那ว绿钏并绿环两个么？正要大声招呼一声，却见那两ä个丫ฑ头倏地将小脑袋缩了回去，正自惊讶，又见那两ä丫头飞奔出了府中，朝着郑屠迎了过来。
绿环倒放得开，只顾笑道：“先前见了老爹，自然是要先告知大娘与二娘知晓了，现今见了老爹，却是心里欢喜不过，自然要迎了上来。”
郑屠翻身下马，朝着两个丫头走了过去，不由笑骂道：“却是作怪，见了你家老爹，如何便缩回了乌ไ**？现今又如何忙忙的跑出来？”
“作怪的小肉儿！”郑屠嘿然一笑，牵了马，与那武二一同进了府中ณ，又对从账房里赶出来的苍头笑道：“你这厮，定然是又领了你家大娘的赏钱了，也不见你在门口候着，且去牵了马匹，好生照ั料着。”说罢，便将那ว马缰抛了过去。
郑屠答应一声，也叉手见礼，这才一拨马头，朝着渭城的方向而去。这一结义，自有分教：当初逞勇斗ç豪强，哪知今日义相帮。他年若显鸿鹄志，留แ作佳话美名扬。
“哥哥，却不如歇了再行罢!”武二耐不住，只对郑屠道。
那史通义便道：“哥哥武艺高强，又是个急公好义的好汉，如何坐不得三把交椅？若是再推辞，便是看轻了俺等！”
鲁智深无法，只得受了，坐了第三把椅子。
郑屠只是点头，也不开口说话，只讨了碗水喝，便道：“既然如此，早些安歇下来，明日启程便是！”说罢，那史通义便嘱咐小二，引了郑屠去里间歇了。
一想到那宋辽之战，郑屠便不自觉皱起眉头。想来时机却又不对，若是要联金攻辽，却还是在宋夏河湟之战之后，更在镇压方腊起义之后也。更不论那宋江的水浒梁山了。只是郑屠对这段历史甚是模糊，想不明了，干脆丢开了。只管早做筹划ฐ就是。若真有事不可为之ใ时，便投了这五岭峰也未为不可，或也可辗转南去。这番计较，不是自身不忠义，不以民为念，只是感叹个人之力甚是渺小罢了。
当下郑屠又与武二较量了一些兵器，郑屠依然以快破慢，以简破繁。每每逼得武二回身自保。较量多时，郑屠又请教了些拳脚刀枪剑戟的基本要义，反复的练习，倒也像模像样。
眼见得便到了那ว要比试的时日，郑屠嘱咐了武二，只管第二日早早ຉ的过来，一起去那五岭峰处。自己也准备了两把朴刀。
“哥哥且慢！”那ว虬髯大汉忙忙的站起身，疾走几步，扯住郑屠的衣襟叫道，“还未相交，怎好就走？”
原来此人正是石仲，听闻郑屠如是说，也不恼，只顾笑道：“那日见了哥哥的武艺，自然是佩服之极，回去与寨主宋哥哥说了，宋哥哥也是心里极为仰慕，只要与哥哥相交一番。哥哥有所不知，今日来此，也只为了哥哥而来，却有一件大事，哥哥却是听与不听？”
“之后便只盼得大碗吃酒肉、大秤分金银。”
“再之后——”
“不过结交江湖好汉，壮大山寨，扬名立万而已！”
“如此便了了！”季玉点头笑道，“此事到底如何为之，寨主哥哥岂不是心中ณ有数？”
宋承贵诧异道：“这又如何说起？”
季玉微微一笑道：“如今那ว小种相公立志攻打山寨，此事定然是不可逆为。故此哥哥少不得要与小种相公兵刃相见。那小种相公乃是忠良之ใ后，若是哥哥与之为战，只怕是天下好汉都要不耻哥哥所谓，即便是哥哥立志替天行道，只怕也要落个宵小小人的名头。若是哥哥受了招安，在小种相公下做的官职，眼见得夏人来袭，此便是哥哥立功时机，扬名天下，指日可待。如此哥哥还要犯愁么？一来可全了哥哥顾ุ及兄弟情谊的名声，二来可成全了哥哥累็世之功名基业。”
宋承贵意动，踌躇了一回，不由á道：“如此俺此番投到三弟之下，如何上得战场？他所领不过社ุ兵罢了，如何与夏人争斗？”
“此事容易，”季玉点头道，“早ຉ闻郑家哥哥训练得好士卒，你道他便只是看护庄子的么？”