总之，以多尔表为ฦ首的朝廷十分忙碌，办了许多开国大事，不必细说。在军事上，进展也十分顺利。太原已๐经被叶臣攻破神者，二气之良能也。”2鬼指人死后的精灵，神指世界ศ万物，陈永福死于乱军之中，连尸首也不曾找到。为着加紧ู消灭李自成，为ฦ统一江南的军事扫清障碍，就在忙碌的十月间，正式命英亲王阿济格率领ๆ西征大军从塞外向榆ด林前进。豫亲王多锋暂时不往江南，加速准备向洛阳进兵。一切都按照多尔衮的计划在进行。
在颁布《登极诏》的同一天，以顺ิ治皇帝的名义แ加封多尔衮为ฦ“叔父摄政王”，颁赐册、宝，还给予各种优厚的赏赐，单说赏赐的黄金就有一万两源地。孔子受邹鲁文化的熏陶，并开创了儒家学派。邹鲁之，白银十万两。在册文中ณ盛赞多尔衮的不朽功勋，其中有一段写道：
用什么เ仪仗来迎接，他用不着操心，如今有整套明朝留下的皇帝仪仗，名叫“卤簿”。这“卤簿”两个字，他一直不明白是什么意思的工作指导，其结果不是机会主义，便是盲动主ว义。提出马，也曾经请汉大臣给他解释过，可是他仍不明白，只知道这是一套皇上专用的十分完全、十分漂亮的仪仗。他进北京的时候，汉族的官员们也曾用这一套叫作“卤簿”的东西把他迎进宫来。
多尔衮同王公大臣们议定，两位皇太后要各住一座较大的宫院。在盛京的时候，不管是大妃，还是别的妃子，都挤在一个小小的院落中作有《论原因、本质和一》、《论无限性、宇宙和诸世界》、，房子很少。如今忽然间来到北京，紫禁城中有的是宫院，愿怎么安排就怎么เ安排，可以住得自由多了。多尔衮还决定，因福临如今还很小，在成人以前暂时同他母亲住在一起。好在他母亲十分聪慧，认识满洲字，也认识不少汉字，可以教育福临ภ成长。
红娘子不放心地说道：“如今接连吃了败仗，人心惶惶，到处叛乱，有些地方แ已๐经叛乱了，有些地方虽然没有叛乱ກ，看起来这局面也不会撑持多久。在这种时候，宋军师不在此地，万一皇上对你兄弟多心，牛丞相又不肯竭力担保，岂不徒然惹祸ຖ？”
红娘子说道：“倘若大顺国亡，我们自然都要为国尽节，战死沙场。与其被皇上疑心，死得不明不白，倒不如将来在两军阵上与敌人厮杀一番，死个明明白白。”
刘宗敏的这一番๘讲话简单扼要，慷慨坚决，李自成和众将领ๆ都深为感动。在众将领的眼中ณ，刘ถ宗敏的性格豪爽，做事情说一不二，多年来深受大家尊敬，所以他的这些话特别ี能够使众将感奋。至于李自成，他对刘宗敏的秉性和忠心更为ฦ清楚，那两句“只能做断头将军，不会做逃跑将军”的话，他今天已经听到两ä次了。现在第二次听刘ถ宗敏重复这两ä句话，他的心中又是一动，而且他的主ว意也随之拿定了。
“吴三桂已经投降了满洲，勾引东虏头目名叫多尔衮的率领鞑子兵南犯，前队已经到了山海关外。估计今夜会进入关内，明日会与吴三桂合兵同我作战。据孤看来，明日上午必然是一场恶战。我大顺ิ军几年来还没有遇到过这样的强敌。但鞑子兵来到เ的只是前队人马，大队人马还在路上。就明日这一仗说，鞑子兵同关宁兵合起来比我人少，我军必须一战挫败敌人锐气，也就是说，明日这一仗，只能ม打胜，不能打败。孤命令提营首总将军、汝侯刘宗敏代孤指挥明日大战。全体将领在鼓声中ณ只许向前，勇猛杀敌，不许对敌畏怯，不许后退一步。倘有违犯军纪的，制将军以下立即斩首，制将军以上的随后议处，决不宽贷！孤的这几句话就是给汝侯刘ถ宗敏的尚方宝剑。大家都听清了么？”
“你们都跟我去大帐中吃午饭去吧，一边吃饭一边商议大事。”
李自成进了御帐，先在方桌北边的椅子上面南坐下。其他人不敢一起进帐，立在帐外稍候。李双喜因知道父皇要留下刘宗敏等在御帐中用膳和密议大事，所以紧跟着同一位年轻的扈驾亲将进来，赶快将椅子摆好，恭敬地小声问道：
当李千总距离多尔衮的御营休息地尚有几里路程，已心慌意乱，胆战心惊。等他在大清摄政王的面前跪下时候，两ä条腿不住打颤，脸色发黄。多尔衮威แ严地向他打量一眼，问道：
“小臣…”
自从东征以来，李自成就没有睡过一夜安稳觉。今日宿营在山海卫的西郊，石河的西岸，想着明日在石河滩和西岸上将有决定胜负的大战，他的心情更加不能安宁。
这时多尔衮率领ๆ南下大军，正向山海关迅速前进。他率领着威แ武雄壮的巴牙喇兵，保护着中ณ央政府各部院随征的大小巨僚和奴仆，以及朝鲜世子李氵山王及其随侍臣仆，走在大军的中间，俨然是中央政府的心脏。保护这政治和军事心脏ู的是正黄旗、镶黄旗、正白旗，总称为ฦ上三旗，是皇帝的亲军，如今归摄政王直接掌握。镶黄旗和正白旗是全部ຖ随征，正黄旗一半随征，一半留守盛京，保护盛京、皇宫和中央政府各衙门。这上三旗本来有正蓝旗，而没有正白旗。今年年初，多尔衮决心专制ๆ国政，毅然下令，将莽古尔泰的正蓝ณ旗降入下五旗，将他自己的正白旗升入上三旗。在这次大军南征中ณ，虽然满洲八旗、蒙古八旗和汉军八旗十几万全部人马都是他的倚靠力量，而满洲上三旗更是他的核心力量。
李自成点头：“有道理，很有道理。”
李自成见李岩神色沉重，也明白留แ下一万人马实在太少，只好说道：
“孤已经决定为ฦ费珍娥赐婚，你可知道？”
“臣妾一点不知。皇爷为她择婿，一定十分合宜。不知是哪位功臣？”
“在襄京时，关于下一步用兵方略，文武们议论不一，是卿建议孤先破西安，再接着进兵幽燕，直破北京。到西安后，要不要紧ู接着北伐幽燕，众文武们议论不同，又是卿主张趁热打铁ກ，赶快渡河北伐。孤两ä次都采纳了卿的建议，才有今日的成功。关于对吴三桂的事如何处置，是眼下十分火急的军国大计，不能够当断不断，犹豫误事。孤意已๐决，卿有何高明之见？”
“陛下，近日因风闻吴三桂拥有数万之ใ众，负隅山海ร，颇有不降之ใ心，臣对和战大计，已私心代陛下筹之熟矣。以臣愚见，吴三桂已决意与我为敌，不日必公然倡言举义，号召远近，誓为明朝复国，并为崇祯帝缟素发丧。如待那ว时派兵征剿，彼之战守准备已๐立于不败之地，而各地又纷纷响应，胜负之ใ数非可逆料。故臣反复思维，大胆陈奏，请陛下毅然决定，于登极大典之ใ后，即日东征。以陛下百战百胜之ใ声威，携我军雷霆万钧๕之势，一举扫荡山海腹心之患，则各地意欲倡乱之ใ人不敢蠢动，欲乘机南下之虏骑，亦必观望而止步。兵贵神速，不可犹豫误事，敢请陛下圣断！”
刘ถ宗敏又问：“吴三桂因知道满洲人即将大举ะ南犯，必然趁机对我提出要挟。唐通等可对你说出什么真情？”
刘宗敏和大顺ิ朝的许多将领一样，由于多年中ณ总在同明军作战，没有考虑过满洲人的问题，已经形成了一个ฐ习惯性的思维轨道，依旧将吴三桂看成大顺ิ朝当前的主要大敌，而不能理解在崇祯ງ亡国之后，大顺朝的主要对手变成了以多尔衮为代表的满洲朝廷。多年来汉族内部的农民战争忽然间转变为ฦ汉满之间的民族战争，这一历史形势转得太猛，宋献策和李岩新近才有所认识，而李自成还不很明白，刘宗敏就更不明白。刘宗敏暂不考虑满洲兵即将南犯的事，又向军师问道：
宋献策站起来说：“在长安出兵之ใ前和在东征路上，都没有估计到เ吴三桂弃宁远入关勤王，所以设想到เ北京登极之ใ日期较今日所想者要快。如今知道吴三桂已经进关，前锋人马到了永平和玉田一带，所以不得不看一看吴三桂的动静。牛丞相昨夜深夜在丞相府召见了吴襄。丞相府在王府井西边，吴襄的公馆现称为ฦ平西王府1在东安门外，相距不远。牛丞相对吴襄宣布了圣上的德意。吴襄十分感恩图报，愿意劝其子来北京投降。三月下旬ຒ以内虽有大吉日子，但吴三桂来不及前来躬与盛典，朝贺陛下登极，所以择定四月初六日登极最为适宜。”
牛金星接着说：“臣已命文谕院臣代吴襄草一谕吴三桂家书，劝吴三桂即速投降。俟臣亲自修改书稿后，再命吴襄亲笔誊抄一份，盖上私印。去山海关劳军与劝降之ใ事，关系非轻，臣恳求陛下今日召见出使者，亲口嘱咐，以示陛下期望吴三桂即速来降之ใ殷殷厚望。并遣使者尽携犒军巨款及吴襄家书启程，力争五六日内到达。假若仰荷陛下德威，谕降顺利ำ，吴三桂将军务略事料理，随唐通前来，也须待四月初三四方能ม来到。陛下登极日期，定在四月初六日最好。”
“魏姐，吴姐，请你们等等我，我们在阴曹地府相会！”
从昨天晚上起，后妃们和宫女们都知道城破就在眼前，无心用膳。费珍娥见公主不肯用膳，她也未进饮食。今日天亮时她跳进枯井，井底潮湿，又很阴冷。当她被捞上来时，腿脚๐已经冻僵，嘴唇发青，快被折磨死了。人们赶快把皮衣服披到她的身上，在她的面前生起一盆炭火，又熬了一碗姜汤加红糖让她喝下。过了一阵，她的体力稍稍地恢复了。
“你已๐经派人将她送到เ张国纪府中了？”
“办得好，办得好，张皇后知不知你也是杞县人？”
“朱元璋因为生活没有办法，到เ皇觉寺里当小和尚。后来皇觉寺也穷得没有饭吃，他到เ郭子兴的手下当兵。这故事你知道么？”
“双喜！朱元璋从当兵开始，出生入死，历尽千辛万苦，费了十五个年头，终于夺取天下，建立明朝。孤自起义至今，你说巧不巧？也恰是十五个年头！”
吴婉容一向十分信任和尊敬这位乾清宫的“管家婆”，到这快要亡国的时候，更将她们的死生大事连结到เ一起了。她向女伴的网着血丝的一双凤眼和显得苍白憔悴的脸上注视片刻๑，忽然松开了魏清慧的手，揩去自己้眼中和颊๐上的泪痕，转身向坤宁官走去。
“皇上，已经拜过了天，请到暖阁中ณ休息吧！”
魏清慧实际上十分辛苦，这时本来她可以坐在乾ດ清宫后边自己้舒适的、散着香气的小房间里休息，命别的宫女为皇上送茶。为皇上按时送茶，这活儿十分简单，用不着她这个ฐ做乾清宫“管家婆”的、最有头面的宫女亲自前来。
在送茶时听见皇上深深地叹息一声，她吃了一惊，随即用温柔的小声说道：
2三大殿——清代改名为ฦ：太和殿、中和殿、保和殿。
李自成觉得巩แ焴的这番话颇有道理，但看宋献策、牛金星和李岩都没有赞成表示，便心中产生怀疑ທ，遂向别ี的文臣问道：
出了三官庙以后，两位输政亲王上马，由各自王府侍卫前后护拥着回府。其他官员也都走了。
“刚ธ才正说话间，你忽然心中ณ难过，几乎流出眼泪。不管你是为老母和妻妾一家人身居危城，还是不忘故主ว崇祯皇帝对你的旧恩，这都是人之常情。何况你自幼读孔孟之书，进士出身，当然有忠孝之心。先皇帝只望你降顺我朝，并不急于向你问伐明之策。你是崇德七年二月来到盛京的。这年十一月我大清兵由密云境内分道进入长城，纵横数千里，破府州县数十座，俘虏男女人口将近四十万，所得金银财物无数，直到去年四月间才退出长城。这次清军数路伐明，关系重大，可是太宗先皇帝因知道你对明朝有故国之ใ情，从不向你问计。有一个ฐ文件，可以证明崇祯对你很有恩情。可是先皇帝得到密探从北京送来这一抄录的密件之后，一则ท不愿意扰乱你的心情，一二则不愿使盛京的大臣们传些闲话，所以只有我看了，范学士看了，存入密档，不许泄露。”
“听从太太吩咐，我就进驻大庙。”
众将领ๆ听了这话都感到高兴。因为ฦ以前弄到银子，袁时中都吩咐入库，弟兄们确实很苦，现在赏赐一点银子，可以鼓舞士气。朱成矩便问道：
刘ถ玉尺说道：“有一个办法，不妨一试。太太一直盼望着将军重回闯营，何不请太太给闯王和高夫人亲自写书一封，说明她已劝将军重新า回到เ闯王面前，不日夫妻将一起动身，请闯王不必过于急迫。这信要写得有情有理，打动高夫人的心。纵然闯王要派兵前来，高夫人也会为着将军夫妻性命安全，劝闯王再等一些日子。”
刘ถ玉尺摇头说：“不然，不然。”
他离开了家，自己提着考篮往北走去。在贡院大门外，已经熙ກ熙攘攘，满是赶考的秀才。许多人都有仆人相随，有的人还带着书童。虽然仆人和书童都不能进人贡院，可是那气派却显得很阔气。他正要提着考篮向贡院大门走去，忽然听见有人在叫他。连叫了两三声，他才听清楚是熟识的声音，但总没看见是什么人。那声音继续在叫，他就答应了一声。随着这一声答应，他突然醒过来，怔了一下，睁开眼睛，才听清楚叫他的人站在窗外。原来是东邻和西邻的两ä个邻๑居。两个人的声音都十分焦急和惊慌，叫道：
张成仁忽然坐起，连声问：“真的？真的？”
“王大伯，你老人家不要进去。里边有重要会议，不许闲人进内。”
在闯王老营中，没有一个人不认识王长顺ิ。而且不管平时跟他熟不熟ງ，都对他相当尊敬。这不仅因为他是闯王的旧ງ人，多年来立下了数不清的汗马功劳，而且也因为他为人耿直，乐于助人。就拿最近的事来说：王从周要周济亲戚，没有银子，王长顺就从自己的积蓄中ณ拿出十两银子给了从周，这故事已๐传遍老营，使人敬佩。如今那两ä个把辕门的哨兵听了王长顺ิ的话以后，赶快赔笑说：
李岩觉得这是大好时机，就说道：“河南是微臣桑梓之邦ะ，人地较熟，容易号召士民，共扶大顺ิ，对抗夷狄。”
李自成说：“可是南京立了福王，卿将如何对付？”
李岩说：“今日南京已经立了新า君，确实不易对付。请容臣驰回河南之后，相机行事。倘能缓和与南京的不共戴天之仇，共同抵御胡人，这是上策。等胡人被我们打败之后，那ว时再与南京争夺中原，命襄阳、荆州ะ、承天的人马顺流东下，关内人马出河南到淮北，南过长江，两路夹攻，江南不难平定。”
李自成说：“恐怕与南京合起手来共御胡人，也不是那ว么容易。”
李岩说：“事情确有困难，也只能ม走一步说一步，相机行事。事前一切都想得很顺，到时候未必就顺。”
李自成心中ณ颇不高兴，想道，这不是嘲笑我去山海关时，起初想得容易，而最后吃了败仗吗？但是他竭力忍耐着，又问道：
“卿另外有何方แ略๓？”
李岩说：“臣并无别ี的方แ略๓，只是想，第一要顺ิ应人心。”
李自成问：“何为顺ิ应人心？”
李岩说：“崇祯十三年，陛下初进河南，当时百姓苦难深重，如在水深火热之ใ中，所谓人心思乱，正是此时情况。陛下顺应人心，剿兵安民，开仓放赈，三年免征，所以陛下所到之ใ处，远近响应，开门迎降，望陛下之ใ来如大旱之望云霓。后来陛下兵力强盛，横扫中原，南至湖广，攻城掠地，所向克捷。到这时候，百姓所殷殷期望者不是再乱下去，而是望陛下设官理民，恢复农桑，使百姓稍过温饱日子，此所谓人心望治。然而人心望治而终未获治，辜负了百姓殷望。由á于没有顺ิ应人心，所以目前一听说山海ร关我军受挫，便处处不稳。臣回河南之ใ后，要顺应人心，就要首先抚辑流亡，兴利除弊，恢复农桑，使百姓有安居乐业之望，而不再受兵戎之苦。”
李自成点点头，问道：“还有何方略๓？”
李岩说：“河南山寨大则ท数万人，占据许多州县；小则ท万余人，也占领一州一县。这些土寨，倘若投降胡人，是我之大患；如被南京加以名号，为南京所用，也是我们的大患。因此臣到河南之后，要不惜金钱，联络所有土寨，使他们不要与大顺ิ为敌。倘能使他们投顺过来，则ท更为上着。但目前我不敢说李际遇等一定会投降大顺，只求他们暂时观望，不要南投福工，北投满洲，就算好了。还有，清兵必定过河。臣回河南之后，豫北一带自然要作些安排，但更重要的是沿黄河千里，处处设防，使东虏不能过黄河，如此则河洛巩แ固，潼关可守。”
李自成又问道：“东虏固然可虑，南京已๐经立了福王为ฦ君，史可法率领ๆ四镇之兵，驻在江北一带，必然北来。倘若南京小朝廷与胡人合起手来，共同对我，河南就危急了。倘若出了这种局面，卿有何善策？”
李岩想了一下，实在也想不出好的办法，便说道：“臣不能预ไ先料就敌人走什么棋。目前局面确实困难。我们兵少粮缺，倘若胡人和南京合力谋我，河南局面确实不易撑持。臣回河南之ใ后，只能收拾民心，准备应付艰难局面。至于还有什么想法，容臣回河南以后，再相机谋求方略๓。”
李自成点点头，不再问下去，但也没有表示ิ可否。李岩催促道：“时机不可失。时机一失去，就不会再来。请皇上速速决断，臣好星夜驰回河南。”
李自成沉吟片刻，望着牛金星。牛金星深知这事情确实重大，在此危疑ທ之ใ际，他怎么能够轻易说话呢？他打量李自成的神色，看见李自成表情沉重，充满疑虑，他更不敢说话了。
正在这时，陈永福进宫求见。行礼ึ之ใ后，面奏榆次县士民叛乱，问李自成是否派兵前去攻城？李自成大吃一惊，问道：
“榆次距太原只有六十里，朕驻跸太原，榆ด次士民如此猖狂，竟敢据城叛乱？”
陈永福说道：“许多乡绅大户虽说投降大顺，实际心中不服，今见我军连败，士气大损，所以胆敢乘机叛乱，这也是难免的。请陛下不必忧虑，让臣派兵前去剿杀。”
李自成恨恨地说：“眼下胡人扰乱中华，这般官绅士民，有钱大户，为什么不看到我大顺ิ朝正对胡人苦战，偏要跟我捣乱？”
陈永福说：“请陛下恕臣直言：虽然陛下占有全晋，上膺天命，成为ฦ中国之ใ主ว，可是几个月来山西的乡宦官绅，世家大户，以及读书士子，多在观望成败，仍存思念明朝之心。近来因见我朝山海关战败，又失去北京，退回山西，以为我朝已失去天下。又闻南京另立新主，所以这般人乘机叛乱ກ，妄想恢复明朝江山。”
李自成问道：“难道他们没看见是胡人占领ๆ了北京么？不知道吴三桂投降了胡人么เ？”
陈永福说：“直到眼下，士民们还认为吴三桂是明朝的忠臣，只是向胡人借兵，志在恢复大明江山。”
牛金星插言说：“臣昨天看到เ一首诗，是傅山新近作的，传进太原城内。没想到连傅青主这样很有学问的人，也不明白满鞑子进关来是要灭亡中国。”
李自成说：“傅山，朕久ื闻其名。今年春天，朕来到太原，很想同他一见。他竟抗拒礼ึ聘，离开家乡，躲藏到深山里去。他的诗怎么写的？”
牛金星说：“共是三首诗，要紧的是其中ณ两句。其余的句子臣全未注意，记得这两句诗是……”