晚霞久在风月场中ณ打混，自是知情知趣，忙将怀中ณ的琵琶交给身边的小丫鬟，笑道：“不如奴家说几段最近江湖上的趣闻，让这位小爷听了开开心。”
想到此处，王琅哈哈一笑，走上前来对谢凌辉拱手抱拳道：“谢兄，好久ื不见，适才场面凌乱竟未来得及打招呼，还请谢兄恕罪！”
洪总管神色一凛，手中ณ长鞭已率先而动，“啪”的一声扬起，直取徐朴面门。徐朴侧身一闪，此时余下凤城五奇纷纷跳入战围向谢凌辉杀来。谢凌辉身后的武士一齐拔出兵刃，谢凌辉浓眉一挑，抽出宝剑迎敌而上，口中ณ道：“统统给我退下！”说罢挥剑而就。
病汉轻笑一声，伸手揭开了脸上的面皮。暮色渐浓，明月初ม升，皎皎的月光照在那ว张如圭如璧的脸上，王琅淡淡笑道：“初彤，倒是好久ื不见了。”
初彤心道：“当日在草原我随口编了个名字，如今女恩公说了我的真名实姓，怕是已经知道我的底细啦！大英雄向来行不更名坐不改姓，不若痛痛快快的承认算了。”想到这里，初ม彤便点头答道：“是了，我便是姚初彤。”
正在此时大门打开，七八人跟在云映淮身后一下子涌了进来。云映淮眉头紧锁，目光中难掩焦虑之色。原来初彤在候客的小偏厅忽然失踪，云映淮只道她看见王府中ณ奇花异草便跑出去游玩，禀明王爷便带了人四下寻找，可寻了好几个ฐ时辰，眼看夕阳落山玉兔升起仍不见初ม彤身影，云映淮深知那ว小丫头虽喜胡闹但做事极有分寸，久久不归定是出现意外了，他心急如焚，直想掘地三尺，把整个ฐ王府全都翻上几翻。
蔺曦和哼着曲儿拿起桌上的茶壶倒了一杯冷茶，他刚要往口中送，只见门“嘎吱”一声开了，从外走进一个修长窈窕的女子，头戴黑色布帽，身穿布缁衣，手捏绿檀佛珠。在烛光下，那女子看上去三十多岁，光润玉颜，螓首蛾眉，顾盼流光，令人不敢逼视，她静静而立如若一株傲雪绽放的红梅，冰清玉洁，衣袂飘飘，恍若不沾人间烟火的仙子，这般人品竟是不能用人间绝色所能形容的了。初彤不禁目瞪口呆，心中啧啧道：“娘哎！这尼姑难道是观音菩萨下凡不成？老子见了那么多绝色，竟没有一个赶得上她！别说二夫人那妖妇，我娘怕是也要被比下去了！”
初彤怒道：“你为ฦ什么要杀我？”
一时间二人将鱼架在火上烤熟，各自拿起一条吃得香甜。此时天色向晚，夕阳坠落之处溅泼起大片锐利ำ的霞光，观之ใ只觉无限壮丽ษ，云映淮悠然道：“景色壮美，可惜无酒。”初彤听罢转了转眼珠道：“想喝酒倒是不难。”云映淮诧异的向她望了过来，初彤笑嘻嘻道：“我若能将酒变出来，你万万不准生气！”云映淮笑了笑道：“那自然。”
初彤不知道其中环节，听完兴奋道：“那ว我们快点离开这里好了。”
初彤不甘示弱回瞪道：“就是那四只长得一模一样的狗熊！你们害死了云大侠，还在这里猫哭耗子假慈悲！”
初彤心中ณ恼怒，她吸了口气眼珠一转道：“你不说待我把剑谱画了便给我一大笔钱么？现在算做赊账。”
气涣散，全身提不起力气，刚挣扎起来只觉头一晕眩又跌回玎珰怀中。
初彤开始听他说什么珍珠玛瑙的，还以为小王爷在跟她谈论珠宝，待搞清这些原来是歌姬ภ的名字，她又大大的吃了一惊，暗中ณ佩服道：“这小王爷真是高人！不光会调?教姑娘，连取个名字都那么贵气！等老子日后腰缠万贯买了下人，也亲自给身边的丫头小厮取名字，丫鬟就叫富贵、有福、发大财，路路通；小厮就叫金砖、金条、金元宝、金锭子……”
初彤心中登时一沉，她如今跟王琅失散，天涯茫茫不知到何处寻找，而身上所中剧毒的毒也一日强过一日，若照此下去，恐怕就时日无多了。
王琅盯着这红花愣了半晌，他忽然微微一笑，对女郎摇了摇头，伸手便将初彤揽了过来，凑过去便在她脸上香了一口，初ม彤登时全身一僵。周围瞬间响起倒抽气的声音，众人纷纷议论道：“这俊美的男人竟然是个断袖！他宠的小倌竟长得如此难看！”
初彤心中奇道：“谢秀妍跟王公子莫非早ຉ已๐相识？”一边想着一边将车上翻出来的宝剑牢牢握在手中，心想若谢秀妍冲过来对她不利，她便可以先发制人了。
初彤定睛望去，只见纸上画了个ฐ穿淡樱色裙裾绾双髻的少女，正侧着脸含笑逗弄一只碧色鹦鹉，说不出的清新า写意。
头上传来悦耳圆润的女声，亲切却极有威แ严：“抬头我瞧瞧。”
初彤顿ู时一愣，胡编道：“王公子没说什么，只是夸我那首歌唱得不错。”
初彤立刻๑会意的点了点头，心道：“看来这二爷是个明白人，没被美色蒙了眼。”不过想到เ谢凌辉夸赞绿翘是府里最漂亮的丫鬟，心中又免不了酸溜溜的，暗骂他没眼光。
洪管家施礼ึ而退，谢凌辉将宝剑捡起来又练了几式，但他显然心情不佳，长剑在手将周遭的花架矮树砍了个七零八落。初ม彤见状哈哈一笑，伸手将窗子推开笑道：“二爷心情不好么？”
初彤见到少女的容貌立刻泛起惊艳的感觉，吐了吐舌头心说：好生干净俏丽的小佳人！怪不得被多情公子哥看上了呢！
说：“对，南淮人。”想了想又补充一句，“我不叫小丫头，我原来叫姚丹杏，来到这儿以后就改叫初彤啦。”
“你的意思是他死得其所喽？”少年不屑的冷哼一声。
冷风夹杂着雪花股股灌进破庙，地上倒着六具尸体，风吹灭了破庙中的火堆，一切又归于平静。忽然，佛像中传来些许声响，在这寂静森的破庙中显得格外诡异。过了不久，一个瘦小的女童从屋角一座佛像背后的窟窿里钻了出来，她看到眼前的情景不由得倒抽一口凉气，嘴里不住的念叨：“阿弥陀佛，造孽造孽。菩萨，您保佑他们全部超生吧，阿弥陀佛，阿弥陀佛”女童模样不过十岁，脸上脏兮兮的看不清五官，但一双大眼睛却又圆又亮，闪出几许聪慧和狡黠，好像暗夜中的寒星，熠熠生辉。她身上围了一条破毡毯，跳下圣坛，在寒风中ณ瑟瑟发抖。
谢凌辉话音刚落，随他前来的几员将领都跪倒在地，齐声道：“请殿下赐死江氏，以安军心！”
江婉笙大惊，俏脸登时一片雪白，神色哀婉，软软唤了一声：“殿下！”
初彤见众人都下跪，也不得不跟着跪了下来，暗想：“哎呀呀，了不得，了不得，《长恨歌》里写过‘六军不发无奈何，宛转蛾眉马前死……君王掩面救不得，回看血泪相和流’如今怕是要看见真的了。江婉笙啊江婉笙，老子都要小命不保，如今便不能救你了，你若死了，我定会给你多烧些纸钱，”她一边观察情况一边悄悄往门口挪动，只以便趁人不备便偷偷溜走。
德明闭目沉吟起来。之前他连江婉笙长得是方是扁都不知道，但以玩笑话“愿得江湖第一美人江氏置之ใ府中”诏告天下，隐隐有折辱南燕之意。但他见到江婉笙之ใ后，立时便惊呆了，只觉自己้虽阅女无数，但如斯ั绝色却万万不曾见过，而江婉笙气质高洁又博学多才，他更将她视为仙女一般，不敢有丝毫亵渎，与江婉笙相处这短短的几日，他只觉得自己原先三十多年的光尽数虚度，简直算是白活了。将这样的美人杀死，他心中是万万舍不得的。可是……德明又看了看面前跪着的几员大将。他几年前便密谋篡位，自是有一番雄心壮志，但一直苦于没有军权，此次南征，正是培养羽翼的良机，不邀买人心更待何时？
德明脸色晴不定，扭头朝江婉笙望去，见佳人我见犹怜的楚楚风姿，心中不由一软，刚ธ要开口，只听谢凌辉坚定道：“殿下，请您三思！”
德明轻咳一声道：“两国交战不斩ล来使，江氏毕竟随南燕使者一同前来，杀了她未免有损我国威严……来人呐，将江氏带回住处关起来！战事结束前不许其踏出房门一步！”立刻๑有两名壮的亲兵走上前，押起江婉笙便走。
谢凌辉口中发苦，暗道：“江氏既不是南燕官员又不是皇家贵胄，即便她是，如今大周占尽上风，杀了她又有何难？江氏身世不明，又极有心计，留在身边始终是一大患！唉唉，太子沉溺女色，做事欠乏็果断刚毅，如此扶不起的阿斗，谢家该如何辅佐他成就不世霸业？”但他心知此番作为已๐是德明最大的让步，遂叩头道：“殿下英明！”
德明看着江婉笙被带出去，心中颇็为不悦，挥了挥手道：“罢了，罢了，你们都起来吧，有什么事要向我禀报？”
谢凌辉道：“殿下，适才茜樱出去和我们安在南燕军队里的线人接头，想必已带回重要军情。”
德明神一振，道：“哦？那速速禀报上来。”
众人一起回头，目光集中到初彤身上。此时初彤刚刚移动到大门边，听到此话暗道：“糟糕！这次算是死定了！”她跪在地上，急得手心冒汗，嗫嚅着不知说什么，此时却听外面铜锣声大作，有人大喊道：“不好了！不好了！走水了！走水了！”
屋中人同时色变，都纷纷起身向门外冲去。初彤松了口气，暗道：“天助我也！此时不走更待何时？”顺着门便溜了出去。只见宅院后方火光冲天，众官兵提着水桶等物奔跑呼叫，场面一片混乱。
初彤心中暗喜，刚想逃跑，只觉胳膊一紧ู，谢凌辉竟一把抓住了她。初彤大骇，她低着头，冷汗顺着额头滚了下来，心中惨呼：“呜呼哀哉！西洋镜拆穿，谢凌辉那ว厮要杀了我了！”想到这里眼中不由寒光滚动，伸手去怀中匕首要与谢凌辉同归于尽。此时只听谢凌辉低声对她道：“江氏住后院最西的厢房，她今晚想要自尽，你去找个妥帖ຆ人帮帮她。”
初彤浑身一寒，急忙连连点头，转身便跑，心道：“阿弥陀佛，吓得你我一头冷汗，大难不死，如今赶紧逃命。”她跑了几步又想：“不成，江婉笙那ว小妞儿救过老子的命，如今我万不能不讲义气把她留在虎！”她咬了咬牙，径直往西跑去。
江婉笙的厢房门前有一名官兵把守，初ม彤上前掏出腰牌晃了晃道：“我奉谢将军之命，有话问江姑娘，你退下。”众官兵皆知谢凌辉有一婢女心腹，平日里见她在宅院内自由出入，那官兵不疑ທ有他，抱拳道：“是。”便退了下去。
初彤推门而入，江婉笙正坐在床上发呆，见有人进屋马上站了起来。初ม彤冲上前抓住江婉笙的手低声道：“江婉笙，谢凌辉要杀你，你快随我走。”
江婉笙一看初ม彤的脸顿时
大吃一惊道：“姚初彤！你，你怎的到这儿来了？”
初彤道：“说来话长，你现在快随我走吧，谢凌辉要杀你，我冒死前来，迟一点你我都人头落地！”见江婉笙还在迟疑ທ，初ม彤跺着脚๐道：“你走不走？你若不走老子现在可要走了。”
江婉笙暗道此人虽与自己心存芥蒂，但还是有几分真情，况且谢凌辉适才便想取她命，姚初彤所言应该真实不虚。当下站起身取了斗篷道：“我跟你走。”
江婉笙显是对宅中地形十分熟悉，她带着初彤专捡偏僻暗处向外逃。两人跑了没几步便听一阵狂喊道：“保护太子！抓刺客！抓刺客！”初彤和江婉笙对视一眼，均想这一晚上真够热闹的，脚底下也加快了步伐。
宅子大门前均有官兵把守，初ม彤掏出腰牌，守门的一看即放行，两ä人出了宅院后，一路有惊无险过了层层关卡，最终出了兵营。
江婉笙低声问道：“现在去哪里？”初彤道：“我跟手下走散，现在也不知道该往哪里去。”而后顿ู了顿道：“现在若回城镇，被巡街的官兵抓到便是死。但是留แ在这里也太不安全啦，我们找个地方先避一避的好。”
江婉笙道：“你和我想得一样，这兵营后便是一处山谷，我跟莹霜约好，每个ฐ月的双日我的属下都会在谷口等我，明天就是双日，我们到เ谷中避一夜，明天便能脱险了。”
初ม彤大喜道：“那再好不过！”但想到เ江婉笙心思细密，行事如此智慧沉重，不由生出几分嫉妒。
忽然身后隐隐传来一阵犬吠声和杂乱的脚๐步声，二人同时色变，初彤一拽江婉笙胳膊道：“快走！”二人立刻拔足狂奔，江婉笙毕竟是皇室贵女，身体娇弱，刚ธ跑到เ山林便支撑不住，初彤抱着江婉笙的胳膊，连拖带拽将她又拉了一段距离，最后初彤也实在没力气了，一屁股坐在地上大口喘气，只觉得心肺撕拉般疼痛。
两ä人都倒在地上喘息了一阵，初彤躺在地上道：“听不到脚步声了，咱们应该安全了。”
江婉笙沉默半晌道：“姚â初彤，你救了我，多谢了。”
初彤道：“你不用谢我，你救过我的命，所以这次是还你人情，从今天开始咱俩两不相欠。”
江婉笙叹了口气，然后轻声笑起来道：“是了，两不相欠。”心中暗道：“当日我救她不过举手之劳，但她今日救我却冒了大险，倒是个至情至之人。”想到此处她坐了起来，明莹的眸子看着初彤道：“既ຂ然我们谁都不欠谁的了，不如从此以后交个朋友。”
初彤一呆，朝江婉笙望去，只见月光穿过林间缝隙洒在江婉笙恬淡绝美的脸庞上，显得愈发清丽脱俗。初ม彤扭过脸，淡淡道：“不行。”江婉笙一愣。
初彤闭上眼道：“江婉笙，老子跟你做不成朋友。小相公喜欢你，所以我巴不得一辈子看不见你才好……我就是个小老百姓，没你漂亮，没你高贵，更没你怀广阔，所以脱险之ใ后，你我桥归桥路归路，最好永生永世都不要再相见了。”
江婉笙盯着初彤看了一会儿，而后缓缓点头道：“永世不见？也好，也好。”
两人往林子深处走了一段，实在走不动了便停下来休息。初ม彤又累็又乏，靠在一棵树上似睡非睡，忽然江婉笙轻轻推她道：“姚â初彤，你听听，是不是有人往这边来了？”
初彤一惊，立刻竖起耳朵，果然听到前方แ隐隐传来打斗声，她一下子跳了起来，抓着江婉笙的手道：“乖乖不得了！谢凌辉杀过来了，咱们赶紧ู逃！”
江婉笙道：“林中太黑，附近有一处地势极陡的山坡，若一脚踏空，跌下去可就糟了。”
初彤道：“在这里等死岂不更糟糕？”说罢拽着江婉笙，两人小心翼翼的往前移动。二人没走多久，打斗声便越来越近，初彤和江婉笙对望一眼，一扭身藏入旁边的灌木丛中。透过枝叶间的缝隙向外望去，只见前方燃起星星点点的火把，十几个官兵正追杀两ä个黑衣人，那两人且战且退，离初彤藏身之处越来越近。
初彤定睛一望，看到黑衣人手里的兵刃不由低声惊呼道：“啊！这两ä人是石大哥和楚姐姐！”原来这两人和初ม彤失散后不由焦急万状，在附近找了许久ื也不见初彤身影，夫妇俩只道初ม彤被巡街的官兵抓走当了奸细当街处死，心里又愧疚又愤恨，只觉无颜面对云映淮和云顶门教众，便相约为初彤报仇，潜入敌营刺杀太子。这两人刚潜入太子住地，营中ณ便失了火，紧ู接着便听人大喊抓刺客。军中大乱，守卫加倍，石一清和楚月知道今晚再想行刺绝难成功，便打消了念头，没想到เ快出军营之时行踪引来官兵追杀。