默念几遍，再三给自己้做了心理暗示，顾ุ念拍拍胸口，去书房看书。
吃过早饭，大家也都收拾好了，顾念四人照旧得到一辆马车，跟在宋亦柏的车子后头，再后面跟着装行李和礼物的车子，出到街上，往临江县而去。
两ä人共坐一桌，与其他食客一起享受悠闲的下午茶，外面来的歌女在桌子间走动，等客人点唱。
包寄桃拉着哑姑凄凄惨惨地跪下喊冤，求官差替他们作主ว，哭得那个声嘶力竭。铁大厨总算有了一点表情，扶着自己้媳妇一脸悲愤。
可是一刻钟็过去，骚动非但没平息，反而好像在往他们这个方向过来，前方同样被堵住去路的百姓纷纷在往后撤，闪进最近的店子。以免殃及池鱼。
顾念感慨少东家应酬繁多，送了这两家的下人一包点心，又另拿出两ä包请他们帮忙放到宋师兄和董公子屋里。
后头的三人失笑，紧紧ู跟上。
“是啊，顾兄弟，先前一直没听说你有出游的计划啊，既ຂ然是这趟船，那也是去永洛府看庆典的？”古剑心插嘴，免得这两人嘴巴๒上又斗起来。
“姐姐，你觉得同伙会直接利用私驿来传递情报吗？如果是我，我就会，虽然明知对方的存在，但只通信不碰面是最安全的做法，要是两ä人之间只用外号称呼，就更让人头疼了。”
回到家，当天剩下的时间都在忙活明天小年要做的准备，家里家外打扫卫生，采购物品储备物资。
时隔这将近半个月，再次见到宋亦柏，顾念还正欣喜在一群陌生人当中看到个ฐ熟人的感觉好亲切，宋亦柏一眼横过来，“从现在到年前。还有好几场应酬，我能不能请你多少保重一下贵体？”
包寄桃最先注意到在院里探头探脑的万宝宝，提醒顾念看见，两ä人交换了一个无奈的眼神，老板娘勾勾手指。示意万宝宝进屋来。
哑姑被顾ุ念呼痛的声音吓得手软。虽然手法是对的。但是力道不够，包寄桃一直要她手重一点，可她刚手重一点顾念就哇的惨叫。吓得又收了力，然后被包寄桃骂。
包记酒馆正在做晚间营业前的最后准备，厅堂打扫了，灯笼挂上了，桌椅都擦得锃亮，包寄桃在柜台后面摇着算盘，第一千次的催促伙计这里箸筒少一个，那里椅子歪了要扶正。
“死顾念！你怎么能ม这么说！”万宝宝果然爆炸了，跳着脚地尖叫。
顾念吃茶烤火，身上回复了暖意，其他人仍然没到，趁小厮来换第二道茶水，问了问当下时辰。现还早，坐着也是坐着。她起身去外面吹风赏花。
“上次说起那事到现在，路程上算，来回是够了。船上两晚，下船转陆路两天一晚，到城里买药歇一晚两晚。再花同样的时间返程。差不多需要这些时日。”
顾念也正一头雾水，“没有。我交待了要过来接我的。”
看在万宝宝做了这大半年绣娘的份上，顾念表示相信她的绣工ื。愿意照市价付她工钱。
两人才刚走了几步，医堂方向跑来小厮，说来了重症病人，需要人手帮忙抢救，请大公子去前面帮忙。
杨益怀放下茶盏，摸摸顾念的头顶，想到自己้最大的孙女比顾念小不了几岁，也订了人家，就叹了口气。
顾念再清醒过来是被说话声惊醒的，宋亦柏过来了。正跟杨益怀寒暄请安。
“没有这么正式的见过嘛。”
顾念反应过来，这几人应该都是大比武时，为ฦ了救治那个脚筋断裂的病人，给她打过下手的帮手。
抬起头，毫不意外看见宋亦柏一副想拆了自己骨头的阴冷表情，顾ุ念乖乖地爬回他身边，双腿靠着热力不减的暖炉，老实地坐着。
任焱焱借着书本的掩护，悄悄地打量着跟老师讨论问题的顾念，一个ฐ混在花街的黑医竟然懂ฦ得那么多礼节，每一个ฐ动作还都很标准，简直就像是有专门的老师长期严格的训练过，这得有一定积累็的人家才会如此重视孩子的仪态教养。
“赶时间第一锅给顾大夫炖的，今天这事展得有些过分了，老板娘说了，顾大夫吃得好，休息得好，才有精力学得好，这酱猪蹄是送给顾ุ大夫吃的，要谢就谢老板娘。”
“谁说不是呢。”
“怕是累得狠了，早上起床身上有些不利索，想着干脆歇一日好了，不然明日要真是爬不起来，误了课就不好了。”
“设定一个有难度的目标，给一个合理的报酬，不信他们不上当。你刚ธ才也说了，常风镖局的案子是沉沙帮干的，情报调查的命令是上线通过信件传达的。既然暗桩跟上线也不见面，我们就有空子钻了。他们这单线联系，安全是安全，可只要其中一环出了问题，整个锁链都不安全。”
“把杀手诱骗过来，抓捕收监。看上去是挺好办的，但抓了之后呢？怎么เ办？杀手们的上线现手下迟迟未归，又没有消息回报。他们只会想到一种可能ม，就是人栽了，任务失败。不论是不是被官府逮去了。他们都会偃旗息鼓一阵子。那我们顺ิ藤摸瓜的线索又没有了，到时怎么办？”
“只要我们先拿到口供。就没人注意其他了，即使是他们的上家恐怕也只会以为点子扎手，需要多一些时间。”
“剑心，你太天真了，从小接受严å酷训练，九死一生才成为了一名合格的杀手，他们能轻易地吐露口供？他们能ม扛住一切严刑é拷打。只为ฦ拖延时间，让他们的上线意识到危险降临ภ，及时销毁证据，切断联系。届时官府的追捕又陷入了僵局，再次浪费大量时间。”
古剑心烦躁地猛抓头皮，“那该怎么เ做呢？都查到这一步了，总得再做点什么เ，不能因为怕惊动了知情的上线就畏ั畏尾吧？！”
“陷阱当然是要挖的，沉沙帮的谨慎小心已经到了一个极致，除了要调查任务对象。还要调查任务布者，防备是官府的陷阱。”
“他们竟然如此谨慎！那么这个ฐ调查也是暗桩的邮差去做的？”
“据他说，是这样的。沉沙帮不接来历不明的任务，常风镖局常金祥的那ว个任务就是他做的双方调查。他知道谁是买凶人，但他不会说，一旦消息走漏，他死不算，主要会连累妻儿家人。”
“他都已经坐牢了，还怕什么走漏消息。”
“话不是这么เ说，我们也不能冒险。那些吏差并不是十成十的可靠之人，倘若真的走漏消息，沉沙帮派人来处理叛徒，现他在牢里，岂不就等于告诉嫌犯官府已经在对付他们，他们要是就此藏起来，我又白忙了。”
“好吧，那不说常家的案子了，家属自己้都没报官，你也别费好坏力气。我们就说柳家的案子吧，他们做了另一方调查的话，那谁是买凶人？”
“不，他们不知道，任务布者不是本郡的人。他们得到的命令仅仅是去七步县调查柳记医馆的所有情报，包括周边邻居日常作息的习惯。所以当屠杀开始的时候，周边邻居都没听见动静，街上也无人走动，最后还是路过的更夫现了惨案。”
“他们不知道？！”古剑心难以置信地腾身站了起来，更加烦躁地屋里走来走去，“他们只是没做买凶人的背景调查，这不能说明什么问题，也许城里还有另一伙暗桩呢？”
“他们很肯定的说，本郡没有沉沙帮的分坛，全郡只有他们这几个暗桩，依附在做私驿生意的四海大车行下面，能在全郡各地收集情报，这极大的方แ便了沉沙帮，节省了很多本来必要的开销。沉沙帮在本郡的所有任务，都是他们一手负责，包括一旦任务失败的善后事宜。比如顾念遇到的那两ä个杀手，一人受了伤，需要紧急躲藏，不能回客栈，就只能去驿站找同伙，但那个ฐ人是个外围伙计，甚至都不知道自己真正在为谁做事，所以那几晚的接应人不是他，而是那个管事。那个宅子落在管事的名下，他其实是以宅子入股换取管事职位的一个ฐ小小的合伙人。”
“如此复杂的关系，沉沙帮为了藏匿自己人，真是动了一番脑筋。”
“可不是么，拿一个小伙计放在台前迷惑所有人，见不得光的事都另有人在背后交易。”
“这么说来，柳家的买凶人，真的不是本郡ຉ的人？”
“我认为是可信的，沉沙帮接收任务的方式至今仍然是个谜，但嫌犯也交待了，长风镖局的买凶人不是透过他们出的任务，他们是在收到调查命令的时候才知道长风内部ຖ有人长了反骨。他们是暗桩，不能暴露自己，一切以低调为重，没人知道他们的存在最好，他们也从未在城里听说过任何疑似沉沙帮任务接头人的传言，倘若真有，不管以什么เ方แ法，他们一定会知道。”
“那么沉沙帮的总坛在哪里总能说吧，也许想布任务的人，都得去总坛所在地找接头人。可这也不对呀，既ຂ然联络方式是保密的，他们双方แ又是怎么接洽的呢？”
“哼哼，不好意思，总坛不知道，分坛倒是有一个，但他们不是核心成员，仅有的几次去分坛的经历，还是自打上车后就一直蒙着眼睛，马车直接驶入一个ฐ院子，那时才揭下眼罩，在城里还是郊外都分不清楚，更何谈分坛的具体所在。”
古剑心无力地扶着额头，“这也不知道，那也没听说，这案子怎么破啊。还有什么我们能利用的线索ิ？不知道总坛位置，那分坛呢？总能知道在哪个郡ຉ哪个ฐ城吧？”
“说到เ分坛，你过年去过的。”
“永洛府？沉沙帮分坛在永洛府？”古剑心大惊，感到เ非常的意外。
“嫌犯是这么说的，他们每年利用过年的机会，打着回老家的名义，一走半个多月，就是回永洛府去见上级了，就他们俩个ฐ，驿站的同伙都没资格。”
“果真谨慎到极致，怪不得江湖上没人能对沉沙帮了解太多。”
“他们是杀手组织，倘若是个外人都能说出他们的一二三件事来，那岂不离灭亡不远了？谁会有这么笨呢。”
“好吧，那ว我们现在怎么办？能ม做点什么？不能就这么僵着吧？他们跟上级联络的方式拿到了吗？知道怎么跟接头人接头托付任务吗？”
“这些都清楚了，我们接下来要做的是演一场戏，要演得逼真，沉沙帮才会上当，才不会拒绝任务。”
“算我一个，是好兄弟就别把我抛下。”
“你不行，聚兴顺的人不能抛头露面，我们要另找合作伙伴，而且还得另外准备一大笔现金支付酬金的定金。”
“大概要多少钱？我来出！”
“你别太激动，我刚跟总镖头谈过，总镖头会全力配合，这笔钱他来出，以及最后布置陷阱由á镖局尽出好手。但作为诱饵，我们要另找人，聚兴顺目标太大，沉沙帮一定疑心有诈不会接受。”
“作为ฦ诱饵有什么条件？我看能不能找人。”
“哎，这点你倒是能帮个忙，要完成这出戏，我需要一个新า管事去车行顶替前辈的职位。你懂我的意思吧。”
“我懂ฦ，让沉沙帮以为这里一切正常。好，这个ฐ人我来负责，一定找个能扛事的。”
秦如栩大力地拍拍古剑心的肩膀，古少侠抬起手指做了个噤声的手势，“不用道谢，帮你就是帮我，我心头这股火再不泄一下，我会病倒的，真病倒。”
秦如栩笑着举起茶盏，以茶代酒，兄弟二人相视而笑，兄弟情谊一切尽在不言中。