这是我们现有的一百二十回本《红楼ä梦》的历史。这段历史里有一个ฐ大可研究的问题，就是“后四十回的著者究竟是谁？”俞樾的《小浮ด梅闲话》里考证《红楼梦》的一条说：
胡适
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回凤姐夜间梦见人来找他，说娘娘要一百匹锦，凤姐不肯给，他就来夺。来旺家的笑道：“这是奶奶日间操心，常应候宫里的事。”一语未了，人回夏太监打了一个小内监来说话。贾琏听了，忙皱眉道：
这个ฐ世系颇不分明。我们可试作一个假定的世系表如下：
第一，我们总该记得《红楼梦》开端时，明明地说着：
我闻贺鉴湖，不惜金龟掷酒垆。又闻阮遥集，直卸金貂作鲸吸。嗟余本非二子狂，腰间更无黄金珰。秋气酿寒风雨恶，满园偷柳飞苍黄。主人未出童子睡，斝乾ດ瓮涩何可当！相逢况是淳于辈，一石差可温枯肠。身外长物亦何有？鸾刀昨夜磨秋霜。且酤满眼作软饱……令此肝肺生角芒。曹子大笑称“快哉！”击石作歌声琅琅。知君诗胆昔如铁，堪与刀颖交寒光。我有古剑尚在匣，一条秋水苍波凉。君才抑塞倘欲拔，不妨斫地歌王郎。
计盈千；再刻于仪征，则寅自汰其旧ງ刻๑，而吴尚中开雕于东园者。
又我的朋友顾颉刚在《江南通志》里查出江宁织造的职官如下表：
增删五次，纂成目录，分出章回，又题曰《金陵十二钗》，并题一绝，即此便是《石头记》的缘起，诗云：
妙玉可当得这种交吗？这可不更像黛玉吗？我们又试读郭琇参劾高士奇的奏疏：
楼梦》中ณ节来配合。我这篇文里，篇幅有限，不能ม表示他的引书之多和用心之ใ勤：这是我很抱歉的。但我总觉得蔡先生这么多的心力都是白白的浪ฐ费了，因为我总觉得他这部ຖ书到底还只是一种很牵强的附会。我记得从前有个灯谜，用杜诗“无边落木萧萧下”来打一个“旧”字。这个ฐ谜，除了做谜的人自己，是没有人猜得中的。因为做谜的人先想着南北朝的齐和梁两朝都是姓萧的：其次，把“萧萧下”的“萧萧”解作两个姓萧的朝代；其次，二萧的下面是那ว姓陳的陳朝。想着了“陳”字，然后把偏旁去掉无边；再把“東”字里的“木”字去掉落木。剩ທ下的“日”字，才是谜底！你若不能ม绕这许多弯子，休想猜谜！假使做《红楼梦》的人当日真个ฐ用王熙凤来影余国柱，真个想着“王即柱字偏旁之省，国字俗写作囯，故熙凤之夫曰琏，二王字相连也”，假使他真如此思想，他岂不真成了一个大笨伯了吗？他费了那么大气力，到底只做了“国”字和“柱”字的一小部分；还有这两个字的其余部分和那最重要的“余”字，都不曾做到เ“谜面”里去！这样做的谜，可不是笨谜吗？用麒麟来影“其年”的其，“迦陵”的陵；用三姑娘来影“乾学”的乾：
林黛玉影朱竹垞朱彝尊也。绛珠，影其氏也。居潇湘馆，影其竹垞之号也。……页二五至二七
胡适
魂返故乡。
两地生孤木，合成“桂”字。此明说香菱死于夏金桂之ใ手，故第八十回说香菱“血分中有病，加以气怨伤肝，内外挫折不堪、竟酿成干血之症，日渐羸瘦，饮食懒进，请医服药无效。”可见八十回的作者明明的要香菱被金桂磨折死。后四十回里却是金桂死了，香菱扶正：这岂是作者的本意吗？此外，又如第五回“十二钗”册上说凤姐的结局道：“一从二令三人木，哭向金陵事更哀。”这个ฐ谜竟无人猜得出，许多批《红楼ä梦》的人也都不敢下注解。所以后四十回里写凤姐的下场竟完全与这“二令三人木”无关。这个ฐ谜只好等上海ร灵学会把曹雪芹先生请来降坛时再来解决了！此外，又如写和尚送玉一段，文字的笨拙，令人读了作呕。又如写贾宝玉忽然肯做八股文，忽然肯去考举ะ人，也没有道理。高鹗补《红楼梦》时，正当他中ณ举人之后，还没有中进士。如果他补《红楼梦》在乾隆六十年之后，贾宝玉大概ฐ非中进士不可了！
以上所说，只是要证明《红楼ä梦》的后四十回确然不是曹雪芹做的。但我们平心而论，高鹗补的四十回，虽然比不上前八十回，也确然有不可埋没的好处。他写司棋之死，写鸳鸯之死，写妙玉的遭劫，写凤姐的死，写袭人的嫁，都是很有精彩的小品文字。最可注意的是这些人都写作悲剧的下场。还有那最重要的“木石前盟”一件公案，高鹗居然忍心害理地教黛玉病死，教宝玉出家，作一个大悲剧的结束，打破中国的团圆迷信。这一点悲剧的眼光不能不令人佩服。我们试看高鹗以后，那ว许多《续红楼ä梦》和《补红楼梦》的人，哪一人不是想把黛玉、晴雯都从棺材里扶出来，重新配给宝玉？哪一个不是想做一部“团圆”的《红楼梦》的？我们这样退一步想，就不能不佩服高鹗的补本了。我们不但佩服，还应该感谢他，因为他这部ຖ悲剧ຕ的补本，靠着那ว个ฐ“鼓担”的神话，居然打倒了后来无数的团圆《红楼梦》，居然替中国文学保存了一部ຖ有悲剧下场的！