绕过分家的宅院，隔了一条林荫小道后是家族训练场。沿道种有樱花，此时已是初ม夏，花期短烈的樱花树连飘落的残红也没留下。
他的品味很刁，外面买的东西很少动口。几次之后，柱间只好亲自做饭伺候某锦衣玉食的大少爷。用千手柱间做厨子，斑á算第一个。
怎怎怎怎么เ会有两个火影大人？！难道我还在做梦？！……对！我一定在做梦！梦见昨天还好好的木叶遭到袭击，而且还出现了两ä个火影大人……不止一个ฐ忍者这么催眠自己。
“单九尾成不了事，必定还有其他因素共同作用才造成了巧ู合。——你有什么现吗？”
初代微愕，随即微微一笑：“原来你能ม辨别得出来啊。”他和另一个ฐ世界ศ的千手柱间的容貌气质几乎ๆ一模一样。他是怎么分别出来的呢？难道是直觉？
宇智波大宅内，冰冷压抑的气氛已经持续了三天。
当然，还有一种可能ม：这个“千手柱间”是……真的。
片刻，原地出现一波忍者。为的忍者身后还跟着一只忍犬，他眼尖地看到地上一抹暗红血迹。四处查探一番后他对身后的忍者道：“井野君，回去报告火影大人，闯入祭坛范围的人已经不见了！剩下的跟我前去追击！”
“那ว么，九尾就在这附近？”斑环顾四周。作为尾兽中最强大的九尾，他的踪迹难以追寻。以致往往造成巨大破坏后才被人现。近年的九尾安歇了很多，最近一次活动的区域是土之国的边境。
很享受弟弟长大后难得撒娇็的斑欣然应允，“好啊。那ว样的话就改成温泉吧。”
“请问……最近生了什么事？”一个路过的族人内心颇为战战兢兢地问。
翻阅文件，是千手这十年的财务表。千手有利解释道：“家族产业主要分布在风、火、土三国，自从那边宇智波斑上台，产业利润受到很大的影响，连年减少。因为去年的结盟有所好转，现在又被战争拖累……”千手搞的不是军工，有关粮食的商业活动在任何国家都受到เ限制ๆ。战争一来，火之国产业大受打击，土之国因为雪灾，比现在的火之国好不了多少。兼之ใ任务量直线下降，任务收益骤减一半，而风之国税收补贴只能ม算锦上添花——近三个月千手这边竟是在吃老本。“千手是忍界顶尖的家族，战争对我们而言是争取利益和荣誉的舞台，我们为什么要避开？”
斑á轻笑，给自家长老留了点面子，“是啊，是该回来了，再不回来我都想他了。——炎，通知三长老即刻回族地，顺便把火之ใ国所有的产业封了。”
“母亲早先对烨有所教导，烨不敢自矜。”藤原宇烨压下惶惑小心斟ต酌着词句回道，“多亏星野老师的训示，烨能略๓有所得。”
火之国提出与风之ใ国续盟，风之国大名未予以答复。
穿过一片训练场，路过家学，家学里的孩子正好下课，周围很热闹。小世子眨眨眼，心里有点羡慕。他是独生子兼继承人，地位又高，家里出了父母便是仆人，一直没多少玩伴。
“不全是。”星野佑说，“最底层的老师每年的报酬刚够温饱，做得好了升职才有余钱，还会收到เ一些奖励和学生父母的赠礼ึ。”
然而居住于此的人们都很清楚，他们无法脱离尘世的桎梏，这激荡不平的局势由他们一手推动，为的就是在桎梏中占据最有利的地位。
宇智波直愕然不解，斑闭了闭眼，冷笑，“查出来了我们也做不了什么เ。”略过这个话题，他转而对直道：“既然你开了万花筒，有些事就该清楚了。回族地后到正彦那ว去一下，他会告诉你。”
“退下！”帘后的男人突然呵斥道。
眸光流转间闪过丝丝锐利，斑á轻道：“宁错杀不放过！”
千手柱间本来打算提出忍者村的构想，实现两大家族的正式联合。经宇智波斑的一番说辞，他深觉自己的想法不够成熟ງ，这个ฐ议案便暂时搁置。
宇智波直的低头闷声说：“不是……属下防卫不力，请家主责罚！”说完，宇智波直突然半跪请罪。
千手柱间不愧是经常打破自己认知常识的人！照斑的猜想，以世界ศ和平为理想、以一己之力对抗现有忍界混乱秩序的男ç人，目标起码是一统忍界ศ半壁江山，收纳各方势力于麾下然后制定新的规则。没想到对方แ的理想只是从族长过渡到村长？！
“谈判？”千手柱间不解，时间似乎还没到吧……忽而神色一肃，盯着宇智波斑指尖凝聚查克拉的芒光划破空间，黑色的时空间隙一闪而逝，一叠文件出现在斑的手中。——随手划破空间？！宇智波斑á已经强大到如此地步了吗？他知道宇智波斑一直在隐藏实力，封印三尾的那ว次也是试探多余示威แ，否则他怎么可能轻易把三尾拱手让给千手。可没想到……
“是。”
“家主ว大人，五长老的传信……”
“下定决心那刻๑起，我不再顾ุ及生死。但是我不能不顾及他们。”追随他的多是十几二十几的青年，比起已经消磨大半生的中ณ年人和老人，有着无限未来的年轻人更加心高气傲，不堪忍受家族的强硬控制。“他们……还是孩子。”
哐！日向秋涉扫落茶杯，“宇智波欺人太甚！”
柱间和斑没有丝毫掉以轻心，紧紧注视海上的某处。不出二十秒，伴随一声长长的嘶啸，身躯巨大的三尾矶怃终于显现在晴空碧海ร之上，裹着藤条的模样很凄惨，全身焦黑，三条尾巴被柱间勒断一条，给斑烧焦一条，只有一条还算完好。
地上铺着厚厚的暗红色地毯，和写轮眼相似猩红美得妖异。室内的墙上挂着大型山河绣幅，靠近窗口有一张低矮的茶几，底下连着两层小抽屉。旁边的炉子上炖着小盅，旁้边叠着各式精致的杯盏。再没有其他摆设，空旷得很。
差ๆ点忘了这是个武力至上的世界ศ。看着恭顺ิ的两人，他开始反省，自己้处事是不是太温和了点？让日向家族和自家长老都觉得可以讨价还价？
古老而矜贵的日向一族，拥有号称最完美的血继——白眼。此时没有落到后来那ว般落魄，和千手、宇智波一样，他们在忍界ศ占据一定的势力范围，并利ำ用先天的优势巩แ固家族的威แ望。他们不仅是忍界大族，更是忍界ศ贵族。
扉间不解道：“我怎么不能来？”
“我希望泉奈能够开心。”斑á的语气很认真，“这是作为哥哥唯一的心愿。”
“懦夫！懦夫！！都是懦夫！！！”
斑á头也不抬，“家族医疗署已经不能用了，我先就地处理一下。”
重见天日。
“哥哥？”扉间推门。
众人面面相觑。
扉间吸冷气，“万花筒？！！”那个出一次门都能被千手一族当大情报分析的宅男居然是万花筒？！
“诸位久等。”斑轻抬手，周身毫无杀人者的戾气，反而说不出的宁雅清和。“可以开始了。”
对方俊美的脸庞和好听的声音让少女不自觉低下头，整齐的刘ถ海垂下挡住眸中的羞涩，“哪有，斑大人是忍者啊，肯定走过更多的地方แ。”
“的确去过很多地方，可是因为每次都抱着目的去，很少能ม像早ຉ川小姐这样注意到这些美丽ษ的景色。现在想想，不知错过了多少美景。如果看到这些美景的是早川ษ小姐，一定能把更多的画作带给大家。”斑的叹息地说，面上带出些许遗憾，“我想，正是因为ฦ早川小姐是真心热爱这个世界，才能现别ี人现不了的美丽之处、画出这些充满希望的画作吧。”
“斑大人您太过誉了！”少女微微红了脸，“我才画了不到两ä年，比起爷爷还差ๆ得远呢！”
“你是说早ຉ川雅人先生？那幅山河映日图很美，和其他画比起来罕见的大气磅礴。”斑á赞叹道。日本风格的画，素雅有余气势不足，难得能ม有将淡雅与恢弘之气溶于一体的佳作，那ว个早川ษ雅人看来是隐藏在民间的人才，有能力学习绘画，而且家学渊源，不知是哪国落末贵族的后代。
“是的，爷爷对那幅画ฑ最满意了！可惜已经卖掉了。”少女黯然地说。她和爷爷到这里定居没多久ื，生活窘迫。木叶也是刚建成的，聚居到这里的人们暂时还没多少余钱买画，唯一一个想买画的人看中ณ那幅，无奈之ใ下只能卖了出去。“爷爷事后念叨了好久ื。”
靠卖画为生的人都明白，自己眼中倾注心血和感情的作品，在那些买画ฑ人眼里不过是随时可以更换的墙壁装ณ饰。如果对方แ懂画还好，不懂ฦ的话肯定糟蹋了。
斑轻晃茶杯，笑着说：“是我买走的。”
“啊，那真是太好了！”少女惊喜地说，“斑á大人的话，一定会好好对待它的！”
“那是自然。我一直很佩服早川雅人先生的画ฑ意，可惜一直没能见到เ他。”
少女鼓起脸颊：“爷爷就是这样啊，总是四处乱跑，有一次差ๆ点被木叶防卫处叫过去调查了。前几天又去水之国采风啦，月底才能ม回来，到时候我通知斑á大人，好不好？”
“真的？”斑闻言喜色立刻溢于言表，“真是谢谢早川小姐呢！——对了，听你这么说，定居木叶以前你和早川雅人先生都在四处流浪吗？”
“啊，没错。爷爷一边靠画画赚钱一边带着我和弟弟到各处走。”
“你们一定去过很多国家了。”
“是啊，除了五大国，还去过田之国、熊之国、草之国、泷之国……看，这些都是路过那里的记录！”早川玲起身，掀开一排画上的防尘罩，鲜明的色彩让人眼前一亮。暮色中雪之ใ国的皑皑雪景，夕阳下土之国的嶙峋岩山，夏日午后草之国的稀疏ຕ林木，早春泷之国跳跃的溪涧……除了风景画ฑ，还有一些城镇的市井画。斑一眼认出其中某一幅是雷之国的出云城，当然，没有原先世界那么繁华。
“笔力刚ธ健，即使柔美的水也蕴含活力，果然是早川先生的风格。”目光缓缓掠过一幅幅画ฑ作，斑一一点评道，心里则默默分析各幅画ฑ下记载的年月和地点，同时不着痕迹地套着少女的话。
一个在各国辗转流浪多年的画家，上可进退贵族府邸，下能出入乡野市井，知道的事可比什么木叶情报部多多了。反观这里出售的画作多以风景为ฦ主，人物少之又少……斑意味深长地笑了笑：算不算欲盖弥彰呢？
“姐姐！我饿了！”
斑循声望去，一个ฐ五岁左右的小孩半扒着门，长相略๓似宇智波，只不过那双黑色的瞳仁看向自己้的只有警惕。
少女一惊，下意识望了望窗外，“都中午了啊。抱歉，斑大人，耽误了您的时间！”
“无妨。早ຉ川小姐的弟弟很可爱，谁也不忍心让这么เ可爱的弟弟挨饿啊。”斑回了那ว小鬼一个微笑。小鬼身形微微一缩，不甘示弱地瞪了回去。
少女拍拍脸颊，“爷爷不在的时候只有我照顾他——和也，到里面等着，我马上来！”
“他叫和也？”
“嗯，佐井和也。”
斑适时流露几分惊讶：“佐井？为什么不是早川？”
少女脸色微黯，“这个孩子是爷爷捡到เ的，前几年的世道太乱ກ了……”
“抱歉，提到เ了伤心事。既然早川ษ小姐还要忙，我就不再打扰了。”
……
走出早川家的画ฑ店，正午的阳光明媚得刺๐眼，斑回头望了一眼招牌，神思莫测。
早川……佐井……
对比另一个世界的资料，他无声地笑了一下。
出来逛逛总能有意外收获，不是吗？