饶是如此，秦舒也不敢大意马虎，他一生的梦想都押在了李昌的身上，要是李昌在这里有个什么เ三长两短，这些日子可就算是白忙活了。突然之ใ间，秦舒很后悔，为ฦ什么要听从李昌的吩咐，救这个该死的丫头？要是没有她，自己้早就带着李昌杀了出去。可现在要是丢下她，别说李昌会怪罪秦舒，便是大充朝廷也会治个ฐ保护公主ว不力的罪名。秦舒恨恨地看了郭佩一眼，却觉她正睁着一双大眼睛看着自己้。
秦舒这才明白李昌突然离队的原因，点头道：“当年陛下起兵北伐，南军不习惯北地严寒，初战失利ำ，被公孙氏十万大军围困在此山中。陛下临危不乱ກ，凭险据守，复以奇计烧敌粮草，反败为胜。属下尝游此地，也深深拜服陛下之神武。”
李昌奉诏送婚，所过郡ຉ县皆要安排食宿。而且李昌现在又是年纪最长的皇子，所有官员都尽心巴๒结，燕国公傅恒派人前来迎接，也早在他的意料é之ใ中。李昌策马上前，道：“江将军请起。”
“恐怕还远远不止。”秦舒冷然道：“若只是讨好陛下和皇后娘娘，晋王又何必再冒险让永宁公主自毁面容？表面上是为了防止拓拔雄看破诈死之ใ计，但属下总觉得晋王还有深意。皇后娘娘病情严重，太医再三告诫不可受激，陛下连日冷落鲜卑使节，不肯将永宁公主下嫁的消息告诉皇后，也正是因为ฦ这个。可是现在永宁公主虽然不用远嫁塞外，但却被大火烧伤，容貌被毁，皇后娘娘若是知道这个消เ息，只怕病情会更加严重。属下说句犯禁的话，殿下试想，如果娘娘有什么เ不测，后宫几位娘娘中，谁更有机会主持中宫？”
“陛下圣明。”拓拔雄知道勉强不得，只好道：“一切就请陛下做主。”心想，这些礼俗虽然繁琐，但总不至于能拖个一年半载吧？他此次前来迎亲，最怕的是皇帝悔婚。只要能把永宁公主ว护送回国，时间上迟点就迟点吧。想到这里，拓拔雄心里稍感宽慰，复饮酒赏舞，不再提及此事。
“有什么事？”李疆ຆ刚开口询问，林甫便马上答道：“娘娘刚才派人过来，请陛下去凤栖宫议事。”
“父皇这也是因为爱护他。”李昌接口道：“但是抓不到凶手，我朝怎么向慕容昭交代？”
“当然记得。”李茂呵呵一笑，道：“听说郭千岁有个女儿，年芳十八，美名早就传遍了整个长安城。可惜孤没那福分，不能ม一睹芳容。”
追出不远，就来到เ一个岔道口，拓拔雄不得不将属下分派成几拨，四下搜索ิ。虽然这是在大充的京城，但以拓拔雄的性子，总不能白白的吃这么大的亏，不把那ว两个刺客抓回来，就实在对不起那ว十来个死去的兄弟。所以就出现了大充开国以来，最奇特的景象，居然有鲜卑的士兵打着火把在京城内搜索ิ刺客。虽然很快大充的禁军就赶了过来，但拓拔雄据理力争，最后在保证不扰民的情况下，和大充禁军一起搜查这附近街道。
可惜人算不如天算，慕容昭虽然领ๆ到正使的职位，但副使却是鲜卑出了名的“拓拔顽石”。这家伙十三岁跟随慕容胜左右，一直从天狼营的普通士兵，被提拔到现在天狼营的统领大将。都是在战场上纵横驰骋，却从来没有听说过他还在床上征服过女人。还未出，慕容昭就知道事情有些不妙。等进了中原，才晓得自己้的预感果然没有错。这拓拔石头不仅自己不去寻欢作乐，每到เ一处郡县，更是以军令严格约束众人。就算是慕容昭夜里想出去偷点腥，也被拓拔雄严词阻拦了好几次。所以慕容昭满腔的欲火，也就便成了一肚子的怒火。只不过拓拔雄虽然不是宗亲，却深得慕容胜的宠信，慕容昭虽然十分不满意，但还不敢公然开罪他。只好在大充接待的礼节上大做文章，根本不想好好地配合拓拔雄完成这次使命。
“不啊。”芹儿答道：“我生病了一直昏迷着，是她给我看病，给我喂的药。我一开始还以为是公子你的朋友呢。”
“可是，公子用了晚饭没有？”芹儿力气哪能跟叶灵相比，被她搀扶着向内走去，却还是转头问道：“要不要芹儿给你做些饭菜。”
大充开国，皇帝李疆曾有意封几位国公王爵。但以蜀国公桓帆为众臣，均认为ฦ大充承袭汉制，非皇室血亲，不得封王。于是改众人为公爵，但位秩可比亲王爵，而国公世子也可比郡王爵。再加上大充皇室与四姓国公关系极为ฦ密切，是以互相之间均以世兄、世叔相称。只是皇帝李疆原本与郭鹏的祖父郭统平辈论交，但年龄相差ๆ实在太大，以至现在郭统的孙辈与李疆ຆ的儿辈同龄，相互竟然也用世兄来称呼。好在郭氏与皇家并没有血亲，这样胡乱的叫，也不算是乱了辈分。
“可是我也不能总是打搅贤弟啊。”秦舒又解释道：“你我虽是兄弟，但这里毕竟是燕国公别ี居。为兄一介草民，久住在此，也不方便。”
“哈哈……”李吉仰头大笑，良久才突然停下，冷冷地瞪着萧刚道：“要是孤不喝呢？”
“本宫身体无碍，只是有几句话要问你。”桓皇后语气严厉地道：“本宫问你的，你一定要如实回答。若有半点隐瞒，本宫不但削掉你的官职，还要你的脑แ袋。”
“你们家老爷？”秦舒冷哼了一声，道：“他心里只想着自己的高官厚禄，哪里会为ฦ你小姐报仇？”
“是老夫。”那ว些军士两旁้分开，几名骑兵从中间走出，拥簇着一位朝服老者，正是当朝太尉桓延。桓延先吩咐手下将芹儿搀扶起来，才冷眼望着彭林道：“彭将军当街拿人，不知奉的是谁的命令？”
秦舒又看了看芹儿，似乎觉得这个女子还是个ฐ麻烦，又皱了皱眉，道：“现在已经晚了，明日一早我就送你回去。”
见到เ李吉将门打开，桓王妃强压住心中的怒火，一字一句地问道：“是谁？”
满脸的傲气，一副胜利者的姿态，看到เ李吉这副嘴脸，马飞燕就想拂袖而去。但一想到太子李建，自己恩爱多年的夫君，也只好勉强克制自己。到เ了现在，马飞燕既不奢望什么太子妃的名分，也不奢望日后还能ม荣华富贵，只好将来可以与丈夫儿子一起平日度日，便比什么都强了。想到李建，想到爱子李磐，马飞燕的眼中ณ才闪过一丝温暖的笑意，心中暗暗打定主意。一会儿李吉回来的时候，自己尽量低声下气，只要他肯放过太子，就算自己受些委屈，又有什么关系呢？
“证据？”马则仰起脑แ袋，似乎在回想什么。却又听吴猛远远喊道：“楚王殿下，府上有人来找。”李昌对着李吉道：“二哥，小弟先出去看看。”便转身出了牢房。李吉转头望去，果然见一名青年侍卫迎向李昌，两人低头交谈几句，李昌便又回到牢房。
郭援这话虽十分迎合皇后之意，但却惹恼了旁边一人，那便是齐王李吉。虽然李昌曾经邀请他一起为ฦ太子作保，但正如秦舒所言，李吉图谋太子之位多年，恨不得兄长李建从此万劫不复，哪里还会在皇帝面前保他？便是别人为太子作保，他心中也是老大不愿意。但又不能ม明着站出去唱反调，只好向着旁้边的太尉桓延打眼色。
皇后见李疆口风松动，心中大喜，急忙派人前往天牢押马杲前来。李疆ຆ见到桓皇后眉颜舒展，不由道：“建儿犯下如此重罪，还值得你为他担心么？”桓皇后轻叹道：“他总是我身上掉下来的肉，怎么能忍心看着他，唉！”
“现在是非常之ใ时，你们还是小心些。”李吉立刻起身道：“你们现在跟着彭林悄悄离开回城，不要被别人看见。”
“太子究竟是怎么回事？”李疆ຆ直截了当地问道。
傅义被他这声大喝，震得耳膜嗡嗡作响，片刻才答道：“老千岁他遇刺身亡了。”
“雍国公世子？”秦舒见那ว马车华贵，只道是京中那位富家贵公子出游，却没有想到会是大充四大国公之ใ一的雍国公世子。既然雍国公世子来了安国寺，那么เ雍国公郭援是不是也来到洛阳了呢？秦舒略๓作思量，抬眼却见普慧正盯着自己，自觉失态，急忙笑道：“师傅过誉了，在下哪里能ม与雍国公世子相比？”
桓帆微微一笑，道：“方才他们已经进去搜查过，计先生还有什么意见吗？”那文士正是号称“无计不用”的计无用。当下冲着张浴ภ抱拳道：“将军可否让计某再进去检查一次？当然，计某的身上也可先让将军搜查。”
“不可操之过急？”谭林冷哼一声，道：“若非如此瞻前顾后，千岁又怎会困居蜀中近三十载？陛下被困，此乃天与之ใ，岂可不受？马将军，你说可对？”他军旅出生，又加之生性耿直，对计无用这等阴险狡诈江湖人物，并无好感。可偏偏桓帆对其十分器重，所以便转向马骏求助。
6云遂道：“6๔某与白大哥星夜兼程，又尽选捷径，自然要比朝廷使者先到达成都。以6某愚见，钦差不日将至，而朝廷必会以千岁为将，出兵救援陛下。”桓帆点了点头，叹道：“自从郭、关二位老国公去世，朝廷再无良将。救护圣驾，孤责无旁贷，天幸先生至此，可助孤一臂之力。”6云再看了看桓帆，迟疑片刻，答道：“云必尽心辅佐千岁。”
白浩既ຂ不阻拦，也不喝酒，只是站在旁้边相陪。忽然楼ä下街面传来几声马蹄声，白浩心中一动，急忙走到窗边打望，就见一队禁军向着醉仙居而来。白浩暗道一声不好，又转到6云身边，道：“先生，快走。”6云此刻酒意上涌，斜ฒ眼问道：“出了什么事？”白浩一把夺过他的酒杯，道：“下面来了些禁军，或者来意不善，先生还是小心些好。”不等6云多言，便架着他的身体，走下酒楼。
李建也在旁边劝道：“马大人，你就放弃吧。”马杲冷哼一声，道：“殿下，开弓没有回头箭，即便现在认罪。殿下与老夫仍旧性命不保，殿下何不拼死一搏？”言语之ใ中又隐示，太子确实参与此事。马飞燕知道父亲一心要拖李建下水，不由道：“太子仁厚，父亲为何一定要牵累于他？”马杲再哼一声，不再说话。
马杲与李昌争辩的同时，马则与冷翌都换上了一身黑衣，隐藏在殿外。冷翌额头冷汗直冒，双手不住的搓动，显示出内心极大的不安。马则ท瞟了他一眼，微笑道：“总管大人怕了？”冷翌咽了下口水，强笑道：“末将既然效忠丞相大人，便是上刀山、下火海，也不会皱皱眉头。”马则点了点头，道：“家父知道将军忠心，事成之ใ后，必不薄待将军。”眼看着殿内两人的争执已经到了尾声，马则乃将黑巾蒙面，低声道：“进去之后，刺杀太子，却万万不可伤其性命。”
马杲“嘿嘿”冷笑几声，道：“你休得嘴硬，殿下已经亲口说出6云之ใ事，若不是比偷偷向他告密，他又如何得知？”冷翌顿时大吃失色，道：“殿下也知道了？”马杲一愣，再问道：“难道不是你向殿下告密？”冷翌于是苦笑道：“大人明鉴，6先生乃殿下最为ฦ亲近之人，末将做下此事，纵有天大的胆子也不敢让殿下知道。怎么可能去向殿下告密？”
萍儿望了望李昌，知道事情再无可挽回，她本是一名小小的丫ฑ鬟，现在突然要去晋王府，成为ฦ晋王爷的新宠，心中ณ也自然充满了渴望。只好再对着李昌拜了拜，用蚊吟般的声音道：“多谢王爷。”李茂见她答应下来，也是心花怒放，似乎ๆ恨不得现在就在她熟透的脸上啃一口，再次向李昌道谢，然后向厅中ณ其他几人点了点头，道：“为兄先告辞了。”
驼子冷哼了一声，带着二人入内，等秦舒将傅羽安顿好后，又道：“你二人就在房中等候小姐回来，千万不可四处走动。”秦舒点了点头，道：“多谢老丈。”那驼子便转身出门，等到เ了门口，忽然又道：“我今年才二十一。”声音之中，却尽是苦涩。秦舒一怔，才知道自己犯了大错，正要说几句致歉的话，那ว驼子却早关门而去。秦舒只好摇头苦笑，转看傅羽的情况。
马杲的目光中难以隐藏得意，举ะ杯笑道：“方才老夫从太子府中ณ回来时，太子殿下曾再三交代：因为殿下急于与百官商议出兵事宜，今夜不能亲自接见小公爷，所以一定嘱咐老夫要代他敬小公爷水酒一杯，以彰小公爷舍命突围之功。”傅羽并不知道马杲笑里藏刀，更不知道这一杯酒里面会有让他在一个ฐ时辰之ใ内，七窍流血而死的毒药。听到既然是太子殿下所敬的酒，只好举酒起身道：“多谢殿下，多谢大人。”便要将酒一饮而下。
此时房内的三人都听到เ外面动静，出来却哪里看得到秦舒的影子？马杲四下望了望，便对着房顶上失魂落魄的人影道：“白浩，刺客呢？”
李昌点了点头，却猛然省悟，问道：“你怎么没有和他一起？”
“真是笨蛋。”秦舒耸耸肩道：“难道你没有看出来，我的装束也是中原充国人？”
拓拔雄倒不是怕死，但毕竟还有着两国的亲王和公主在，所以有些忧心罢了。听到เ徐铮这样说，不禁笑道：“徐将军说的是，我等堂堂武将，还怕这些小蟊贼么？能与将军并肩征战，实乃本将之幸也。”
两ä人一起厮杀，共同进退，互相之间早已๐经有了些惺惺相惜之意。徐铮也哈哈笑道：“能ม与拓拔将军这样的勇士一起杀敌，也是某生平一大快事。”突然伸出右掌，道：“马贼看来不久ื就要进攻了，你我不妨打个赌，看看谁杀敌更多，如何？”
拓拔雄豪不犹豫地伸手击了一掌，笑道：“本将岂又不奉陪之理？”顿ู了顿又道：“如今两国休战，结为姻亲。将军若是不弃，你我兄弟相称如何？也不需论年纪，一会儿谁杀的敌人多，谁便是大哥。”
徐铮正有此意，立刻๑答道：“好。那为兄就与拓拔兄弟一起杀敌。”
拓拔雄哈哈笑道：“贤弟如此自信？但为兄却不能让你。”说罢，两人都哈哈大笑起来，两ä只手紧紧握在了一起。丝毫没有将山下数倍于己้的敌人放在眼中。
秦舒在后面看着二人，心中暗道：这才是真正的武人，自己้恐怕真是望尘莫及了。
在山上准备防守的同时，山下的马贼头目，也都聚在一起，商议进攻的事情。几个ฐ人都蒙着面，其中ณ一个肩膀上还包扎块白布，正是被秦舒所伤。他左正有一人开口说道：“将军，末将愿率麾下精兵，强行攻打。一定能在天黑之ใ前，杀掉拓拔雄，生擒李昌和公主。”
那人微微摇头，道：“拓拔雄乃是大殿下麾下第一猛将，更有大充徐铮相助，想要强攻，只怕未必能讨什么好。”他隐约是众人的领，说话语气似乎不容辩驳。
见众人再没有异议，他又才道：“山上兵将都在雪地中征战一天，极为疲惫。今夜若是再在山上露宿一晚，哼，哼。除了拓拔雄部ຖ下的几十天狼营，其余大充兵士，不被冻死就算不错了，难道还能与我等交战么？到时候，本将再挥军上山，还不是手到擒来？”
“将军所言极是。”刚才请战那ว人却又道：“但是此地离赤城只有一日的路程，若是被二殿下大军赶来援助，我等岂不功亏一篑？”
那将军又哼了一声，道：“二殿下就算得到求援，也是今天晚上，再集合部队赶来，怎么也要明天晚上。难道一天时间，我们还攻打不下来么เ？如果再能拖延二殿下一天半天的，那么เ我们的胜算就更大了。这次本将虽然是志在必得，但总共伤亡已๐经将军八百，再伤亡多了，本将军也不好交代。”说完又扫视众人一眼，道：“好了，就按照本将的意思。就地扎下营寨，将此山团团围住，等明日一早，再行攻打。不过今晚大伙儿都要打起十二分的精神，若是谁的防线走漏一人，就自己้拿着脑袋来见本将。”
左右部将一起应诺，正准备离开，却见一骑探马飞奔而来，大声道：“报。”
那ว探马跑到几人前面，滚鞍落马，正待开口禀报。那ว为的将军却狠狠地抽了他一马鞭，喝骂道：“瞎嚷嚷什么？怕别人看不出我们的身份还是怎的？”
那军士受了责罚，也不敢回嘴，继续道：“二殿下与四殿下大军只在十里之外，请将军定夺。”
“什么？”众人都是一惊，那将军更是喝问道：“你再说一遍！”
等那军士又重复一遍后，那ว将军只能是长长地叹息一声，道：“罢了。诸位下去准备，尽快撤退吧。”
“将军。”请战之人似乎很不甘心，继续道：“请将军准许末将带人强攻。”
“迟啦。”那ว将军木然地摇了摇头，道：“二殿下赶来之见，怕是攻不下来了。他怎么会来的这么快？撤吧，若是被二殿下抓到，我等可就死无葬身之地了。”
众人也都默然不语，那将军又喝道：“还不快去准备？”众人才齐齐一礼ึ，分头准备撤退。那将军遥遥地望着山上，伸手抚摸着伤口，喃喃道：“看来本将也不能亲自报这一刀之仇了。”