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第九十九回 见牡丹金辉深后悔 提艾虎焦赤践前言

你不愿意就罢。”牡丹道:“母亲,这有什么เ呢。孩儿就过去。”李氏欢喜道:“还是女儿大方。你把那ว头儿抿抿,把大褂子罩上。我这里烹茶,你就端过去。”牡丹果然将头儿整理整理,换衣系裙。

施生见了邵ๅ公,上前行礼参见。邵公站起相搀。施生又谢为案件多蒙庇佑。邵公吩咐看座,施生告坐。邵ๅ公便问已๐往情由,施生从头述了一遍。说至与金公呕气一节,改说:“因金公赴任不便在那ว里,因此小侄就要回家。不想行至攸县,我主仆便病了,生出这节事来。”邵ๅ公点了点头。说话间,饭已摆妥,邵公让施生用饭,施生不便推辞。饮酒之间,邵公盘诘施ๅ生学问,甚是渊博,满心欢喜,就将施生留在衙门居住,无຀事就在书๰房谈讲。因提起亲事一节,施生言:“家父与金老伯提过,因彼此年幼,尚未纳聘。”此句暗暗与佳蕙之言相符。

李存道:“公子初ม愈,不必着急。我这里现有十两银子,且先拿去。一来调治尊管,二来公子也๣需好生将养。如不够了,赶到下集我再到เ店中送些银两去。”施生见李存一片志诚,赶忙站起,将银接过来,深深谢了一礼,也๣就提起药包要走。谁知郑申贪酒,有些醉了。李存道:“郑๳兄少喝些也好,这又醉了!别的罢了,你这银褡裢怎么เ好呢?”郑๳申ã醉言醉语道:“怕什么?醉了人,醉不了心。就是这一头二百两银子算了事了?我还拿得动,何况离家不远儿呢。”施生问道:“在哪里住?”李存道:“远却不远,往西去不足二里之遥,地名翠芳塘就是。”施生道:“既ຂ然不远,我却也无事,我就送送他何妨。”李存道:“怎敢劳动公子。偏偏地我要到粮行算账。

巧娘略定了定神,随机献媚,搭讪过来说道:“贱妾惟恐老爷回来不便,因此叫他后舱去了。”上面说着话,下面却用金莲把鞋儿向床下一踢。金公明明知道,却也不问,反言一句道:“难为ฦ你细心,想得到。我同你到夫人那边,方แ才说嚷有贼,你理应问问安。回来,我也๣就在这里睡了。”说罢,携了巧娘的手,一同出舱。来到船头,金公猛然将巧ู娘往下一推,噗咚地一声,落在水内,然后咕嘟嘟冒了几个ฐ泡儿。金公等他沉底,方才嚷道:“不好了!姨娘๤落在水内了!”众人俱各前来,叫水手,救已๐无及。

酒饭已毕,沙龙便叫庄丁将众猎户找来,吩咐道:“你等明日入山,要细细打听蓝ณ骁有什么เ动静,急急回来禀我知道。”

只听焦赤哈哈大笑道:“好呀,果然不错!这亲事做定了。”

忽听外面有人唤道:“张老儿在家么?”张立忙出来一看,不由地吃了一惊,道:“二位请了。到此何事?”二人道:“怎么你倒问我们?今日是谁的班儿了?”

李氏又寻找茶叶,烧了开水,将茶叶放在锅内,然后用瓢和弄个ฐ不了,方拿过碗来,擦抹净了,吹开沫子,舀了半碗,擦了碗边,递与牡丹道:“我儿喝点热水,暖暖寒气。”牡丹见她殷勤,不忍违却,连忙接过来,喝了几口。又见她将茶淘出,从新刷了锅,舀上一瓢水,找出小米面,做了一碗热腾腾的白水小米面的咯哒汤,端到小姐面前,放下一双黄油四楞竹箸,一个ฐ白沙碟儿腌萝卜条儿。牡丹ล过意不去,端起碗来喝了点儿,尝着有些甜津津的,倒没有别的味儿,于是就喝了半碗。咬了一点萝卜条儿,觉着扎口的咸,连忙放下了。她因喝了半碗热汤,登时将寒气散出,满面香汗如沉。婆子在旁看见,连忙掀起衣襟轻轻给牡丹拂试,更露出本来面目,鲜妍非常。婆了越瞧越爱,越爱越瞧,如获至宝一般。又见张立进来问道:“闰女这时好些了?”牡丹道:“请爹爹放心。”张立听小姐的声音改换,不象先前微弱,而且活了不足五十岁,从来没听见有人叫他“爹爹”二字,如今听了这一声,仿佛成仙了道,醍醐灌顶ะ,从心窝里出一股至性达天的乐来,哈哈大笑道:“妈妈,好一个闰女呀!”李氏道:“正是,正是。”说罢,二人大笑不止。

这里,梁氏将他男ç子汉找来,名叫吴能。既称男子汉,可又叫吴能,这明说是无能的男子汉。他但凡有点能为,如何会叫老婆做了奶子呢?可惜此事交给他,这才把事办坏了。他不及他哥吴燕能有本事,打得很好的刀。到了河边,不论好歹,雇了船只,然后又雇了小轿三乘,来至花园后门。奶娘梁氏带领小姐与佳蕙,乘轿至河边上船。一篙撑开,飘然而去。

锦笺想道:“原来手帕是她的。可见她人大心大,我何不嘲๦笑她几句。”想罢说道:“姐姐不要性急,事宽则ท圆,姐姐终久总要有女婿的,何必这么忙呢?”佳蕙红了脸຀道:“兄弟休要胡说。只因我家小姐待我恩深意重,又有老爷、太太愿意联婚之言,故此我才拿了手帕来,知会你家相公,叫他早早求婚,莫要耽误了大事。难道《诗经》二句诗在手帕຅上写的,你还不明白么?那ว明是韫玉待价之意。”锦笺道:“姐姐原来为ฦ此,我倒错会了意了。姐姐还不知道呢,我们相公此来,原是奉老爷之ใ命,到เ此求婚。惟恐这里老爷不愿意,故此恳恳切切写了一封信,叫我们相公在此读书,是叫这里老爷知道知道我们相公的人品学问。如今姐姐既ຂ要知恩报恩,那手帕是不中用的,何不弄了真实著见的表记来。我们相公那里,有我一面承管。”

正说间,只见那ว边来了个ฐ少年书生,向着众人道:“列位请了。不知此人犯了何罪,你等俱要打他?望乞看小生薄面,饶了他罢。”说罢就是一揖。众人见是个ฐ斯ั文相公,连忙还礼,道:“叵耐这厮饶抢了嘴๨吃,还把我们的家伙毁坏,实实可恶。既是相公给他讨情,我们认个晦气罢了。”说罢,大家散去。

再说蒋平、艾虎,自离了唐县,往湖广进。果然艾虎每顿三角酒。一日来至濡口雇船,船家富三,水手二名。蒋爷在船上赏玩风景,心旷神怡,颇觉有趣。只见艾虎两眼朦胧,不似坐船,仿佛小孩子上了摇车儿,睡魔就来了。先前还前仰后合,扎挣着坐着打盹,到后来放倒头便睡。惟独到喝酒之时精神๰百倍,又是说又是笑。只要三角酒一完,“咯噔”地就打起哈气来了,饭也๣不能好生吃。蒋爷看了这番๘光景,又怕他生出病来,想了想,在船上无຀妨,也只好见一半不见一半,由他去便了。

一句话说得曹标再也不敢言语,惟有心中纳闷而已。蒋爷道:“我看你决非良善之ใ辈,包管也害的人命不少。”说着话?叫艾虎:“把那ว个拉过来,我也๣问问。”艾虎上前๩将那人提起,一看:“哎呀!原来是你呀?”便对蒋爷道:“四叔,他不叫陶宗,他就是马强告状脱了案的姚成。”蒋爷听了,连忙问道:“你既是姚成,为ฦ何又叫陶宗呢?”陶宗道:“我起初ม名叫陶宗,只因投在马员外家,就改名叫姚成。后来知道员外的事情闹大了,惟恐连累于我,因此脱逃,又复了本名,仍叫陶宗。”蒋爷道:“可见你反复不定,连自己姓名都没有准主意。既是如此,我也๣不必问了。”回头对店小二道:“你快去把地方保甲叫了来。我告诉你,此乃是脱了案的要犯。你家店东却没有什么要紧。你就说我是开封府差来拿人,叫他们快些来见,我这里急等。”

话不重叙,蒋爷一连杀了三个,顺着他等来路搜寻下去。

七侠五义·58๖4·

说罢,吩咐带原告姚成。谁知姚â成听见有九龙冠之事,知道此案大了,他却逃之夭夭了。差役去了多时,回来禀道:“姚成惧罪,业已脱逃,不知去向。”文大人道:“原告脱逃,显有情弊。这九龙冠之事益真了。只好将大概情形复奏圣上便了。”大家共同拟了折底,交付陈公公先行陈奏。

艾虎道:“小人三年前方交十二岁,天日຅不懂,人事不知。今年,小人十五岁,到底明白点了。又因小人主人目下遭了官事,惟恐说出这件事情来,小人如何担的起‘知情不举、隐匿不报’的罪名呢?”范大人道:“这也罢了。我且问你:当初你太老爷交付你主人九龙冠时,说些什么?”艾虎道:“小人就听见我太老爷说:‘此冠好好收藏,等着襄阳王举事时,就把此冠献上,必得大大的爵位。’小人也不知举什么เ事。”范大人道:“如此说来,你家太老爷,你自然是认得的了?”

包公听了暗暗吃惊,连两旁้的衙役无不骇然。只听包公问道:“后来便怎么样?”艾虎道:“后来也不怎么样。一来二去,我也大些了,常听见人说,‘知情不举,罪加一等’,小人也不理会。后来又有人知道了,却向小人打听,小人也就告诉他们。

王头儿道:“是了,老爷。你老只管支使他罢,我不管了。”

商议已定,定日起身。丁大爷已按着单子预备停当,俱各放在船上。待客厅备了饯行酒席,连裴福、英姐不分主仆,同桌而食。吃毕,智爷起身,丁氏弟兄送出庄外,瞧着上了船,方同艾虎回来。

比四哥说的出告示访请,又高一筹。那出告示,众目所观,既有‘访请’二字,已然自馁,那如何对人呢?如今欧阳兄出的这个主意,方是万全之策。怨得展大哥与我大哥背地里常说他好,我还不信,谁知果然真好。仔细想来,全是我白做聪明的不是了。”他翻来覆去,如何睡得着。到了五鼓,白福起来,收拾行李马匹,到เ了柜上算清了店账,主ว仆二人上茉花村而来。

白五爷道:“这有何妨。人生及时行乐,亦是快事。他二人如此多情,兄台何如此之拘泥?请问尊姓?”那人道:“小弟姓汤;名梦兰,乃扬州青叶村人氏。只因探亲来到这里,就在前村居住。可巧今日无事,要到玉兰坊闲步闲步。恐有题咏,一时忘记了笔砚,因此叫小童回庄去取。不想落下雨来,正在踌躇。承他一番好意,让我庙中ณ避雨。我还不肯,他们便再三拉我到这里,不放我动身,甚的云咧,雨咧,说了许多的混话。”