“的确，如果我是玛丽安，非常有可能将两支骑士团留แ在翡冷翠，但是也不排除她令两支部队突袭我大区或者第三大区派出的‘守秩联军’的可能มxing。甚至放弃一线的防守，联合两大骑士团集中攻击其中ณ一路联军。就算皇后除掉了来自第八大区的亚瑟侯爵，‘信仰之ใ杯’的实力仍旧不可小觑。”
“今天答应过帮您顶ะ一会，你先去休息会吧。”奥古斯都对其中一个看上去不是很舒服的乌鸦说到。
奥古斯都有些傻眼，但还是跟了上去。不过当他看到白天的地ing店长时，虽然脸上表情依旧，却差点控制不住要从手心喷涌出的火元素，不过对方并没有表示ิ出认识自己的样子。
儒略凯撒，凭借对荣耀的渴望控制着帝国；执政官，利用对法律的敬畏展联邦；她，和海布里一样，只靠恐怖来维持一切。——法布雷加斯
伊尔斯笑道：“既然你认输，比赛就到此结束，我也顺便帮你一把好了。”
“莱恩。”老头的手温暖无比。
轰的一声，现场观众再一次出惊呼，司仪在一边讪笑着，挑弄这些没见过世面的乡巴๒佬就如同撩拨那未经人事的少女一般容易。
所谓领ๆ袖，往往就是外衣上最先肮脏的部分。——大异教徒奥古斯ั都如是说
不多久，战士们都在自己的营房前吃着佳肴。总长悠然在军中巡ำ视，不时抛出几支香烟给他看得顺眼的士兵。
另一边，“眼镜蛇”泰勒则是带上自己的亲兵，去到要塞北部进行巡哨。
……
……
泰克斯从第四大区巴尔的摩市的监狱中逃出来后，就没ri没夜的在荒无人烟的平原上跑，斗气并不能让他能够免去饥饿的烦恼。他不敢往西，因为ฦ巴尔的摩市位于第四大区最东南，而整个新英格兰的ing探都想要得到他，所以他只得一路向南，试图从第五大区迂回，最后好回到自己已经离开多年的翡冷翠。
他自幼从福利院中被选出，来到了一个叫外务所的地方。在那ว里，他被教授了许多特务必备的技能ม和技巧ู。在他不满十三岁那ว年，他就接到เ一纸任务，以无籍流民的身份一路颠沛到เ巴尔的摩市，并开始生活和等待下一步任务的ri子。
这一等就是十年，原本瘦弱的小伙已๐经长成英俊强壮的青年，通过自己的努力劳动和所在教区的牧师对他的喜爱，他已经获得了当地居民的资格。可是就在他要准备向自己心爱的姑娘表白求婚的时候，一张带有特殊徽记的书信，还有一枚代表外务所巡ำ视、这一相当于裁判所高级执事职务的徽章，出现在了他的枕头底下。
——该死的命运。
泰克斯用手狠狠捶了下墙。呆坐了会后，他将徽章塞入口袋，然后点燃了信纸。
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不要责怪父母，原来他们就不曾是完人。——奥克多——
【第二十一章苛政猛虎】——
泰克斯一直玩命地跑，在监狱中，他正好被关在审讯室隔壁的囚室。虽然看不见里面的样子，但是整夜整夜的惨叫让他的ing神几近崩溃的边缘。在老牧师放走以他为的几个青年后，泰克斯就一路跑到城门附近的一间茅屋中，骑上事先准备好的马逃走。他反复抽打着马匹，力过猛的右手都差一点脱臼。受了惊的马朝南狂飙二十公里后，就口吐白沫，被活活累死。
没了马的泰克斯还处于惊魂未定的状态，继续狂奔，直到饥饿和寒冷让他恢复冷静。他突然想起什么，抓了抓头，藏在一堆乱ກ中的徽章被一小束头牢牢拴住。
“哈哈。”泰克斯ั大口喘着粗气，也不顾自己้的头，一用力将徽章扯下。太阳已经全部沉入地平线以下，天际线只看得见少许霞云。借着微弱的余晖，泰克斯看着手中的镶着猫眼石的徽章，裂ฐ开嘴直笑，他的牙龈和牙齿根部还在渗出血丝，是被带进监狱前狠揍一顿ู后留下的后遗症。如果这时候泰克斯ั身边有一个人瞧见他现在的神情模样，甚至会以为ฦ自己看见了一个刚吃完人肉的魔鬼。
——我的机会来了。
缓过神来，泰克斯找到一块岩石背靠着坐下，打开从马鞍上取下的背囊。可他立马就现不对劲，原来在仓皇逃跑的过程中ณ，他事先准备好的干粮和水都掉在了路上，他却没有现。现在背囊中只剩下一张报纸包裹成的小包，里面有一小包烟草、几张卷烟纸和一盒火柴。
泰克斯卷好一支烟抽了起来，脑แ中还在回想这几个ฐ月的惊心动魄。
……
……
“想方设法引起当地sāo乱，如果能ม造成叛乱，主事者将直接晋升为外务所第四大区的负责人。”
刚ธ看到信的泰克斯还有些反应不过来，他知道自己平静的生活将被打破。但是那种埋怨的情绪很快消散殆尽，捏着徽章的手越握越紧。泰克斯在福利院这样竞争激烈地环境中长大，又经过长时间残酷的训练，通过厮杀获得更上等的肉，这样的丛林法则在泰克斯的心中ณ早已根深蒂固。
——我就将成为ฦ大人物。
泰克斯烧了信，藏好徽章，推着自己的小吃车离开了屋子。
他来到监狱所在的大街，监狱门口担任岗哨的人是ing署ing察，他一动不动的站在那，别ี在腰间的铁ກ剑是那些在街上瞎转悠的安保局的混混两个月的饷钱。
这时，老远就有两个安保就瞧见的泰克斯的手推车，就一路小跑吆喝着过来。泰克斯ั刚开始做小买卖的时候，就老是到他这白吃白喝，后来泰克斯ั摸清了他们的巡逻路线，基本能够完全避开他们。
“喂，老板，今天你来的好巧啊，我两ä兄弟真好有些饿了。”矮个ฐ子安保从泰克斯的车上抓出一把肉串ธ。
“今天不巧ู没有带钱包，下次连带以前的帐一起给你。”另一个胖子安保拿了一盒巧克力，说话的时候就已经三块下肚。
“哪儿的话，就两位平ri里对我的照顾ุ，这些东西随意拿着吃。”泰克斯装ณ模作样和两人寒暄起来，其实是在观察周围的情况。在巴尔的摩生活了十多年的他，几乎熟ງ悉这个不算太大的城市他所能到达的每个ฐ角落。
今天这条街上看似和平时没区别，但是泰克斯却现了不少疑点。有好几个人虽然竭力想隐藏自己正在观察的动作，但是神情中ณ总会露出蛛丝马迹。其中有一个ฐ极为不老练的探子，他假扮成一个修鞋的鞋匠，可是那ว双手干净得就像待字闺中的贵族小姐。
——果然是这样。
根据信中的内容，泰克斯ั就猜测接收这个任务的人绝对不止一个。验证了自己观点后，又被两ä个安保揩了点油，他才借机离开。虽然他一样在观察周围，而且他的盯梢和辨人技巧在特务中并不是特别的高明，但是两位‘老熟人’成了他最好的掩护。在无意和其中ณ的几人目光扫过的时候，他毫不避讳的看着对方的眼睛，手里举ะ着肉串，眼神中的意思仿佛是“要不要来上一些”。
又去了市政厅、ing察署、守城军军部外的街上，泰克斯也现了好几个极有可能和他同样是外务所探子的人。
——看来都在观望，谁都不肯做出头鸟。
将他们的位置一一记录后，泰克斯ั就回到了自己的小屋中。
……
深夜，门外传来“泰克斯”的呼喊，伴随着“咚咚”的敲门声。泰克斯打开门，来人正是住在隔壁的安娜法瑞丝，他心爱的姑娘。
“泰克斯，快帮帮忙，我父亲的颈椎疼的麻，已经连路都走不动了。”安娜法瑞丝十分着急。
“老法瑞丝既然病了就去找医生，可是现在已经宵禁了，不是特别严å重的话还是等到明天吧。”泰克斯揉了揉眼睛，虽然他非常喜欢安娜，但是他却总是忍不住和她斗嘴。
“不是这样的，阿泰。”姑娘急的流出了泪，“明天就是收税的ri子，父亲最近身体不好，母亲忙着照顾他也没办法出去赚钱，家里就靠我一个人养着。所以明天我们准备‘捕虎’。”
‘捕虎’是第四大区东部居民逃税手段的一种约定俗成的说法。第四大区执政官“草原狼”迪昂布兰奇非常迷信虎的战斗ç力，他认为光靠正规军和凯丽甘人厮杀还不够，大量不会使用斗气的普通士兵配上成群的老虎，也能ม有相当的战斗力。所以和其他地区不同，老虎在第四大区属于军械物资。老虎几乎ๆ无法人工繁殖，为ฦ了获得更多的虎，第四大区就有鼓励民众自捕捉老虎的政策，上缴一只老虎可以免去一个四口之家三个整年的所有赋税。
但是捕捉老虎毕竟是有生命危险的，而且由于是军用，并不是简单的将老虎打死就可以，而是要完好无损的将老虎活捉，不少人就因此死在了老虎嘴下。加上随着捕捉老虎的人ri益增多，即便整个大区北面都是撒哈拉延伸至奥兰的大片森林，老虎的数量也越来越少。靠捕捉老虎来避税几乎是不可能的。
如果一个家庭不能及时少缴税收累计过两ä年的话，第三年就必须要服兵役作为拖延的惩罚。第四大区的兵役是每一户人家必须要有一个的男ç丁为军队效力五个ฐ年头。如果一个家庭唯一的儿子刚ธ从军回来，而他们又连续三年没有及时缴上税收的话，那么这个儿子就必须ี再去军队服役五年。
所以民众根据官方对待捕虎人家庭相对宽松的政策，想出了应对的好办法，就是将家中的男丁藏在一个秘密的地方，等到เ税收官员来的时候就谎称捕虎未归。待到开9๗，将第一季的作物卖掉后补交上税，说是没有捕到虎而，这样的延期并不算违规。
当然‘捕虎’只是权宜之计。还是有不少人为了避过税收，冒着生命危险，顶ะ着严寒去林中ณ捕真正的虎。因为只有在寒冷缺少食物的季节，森林中最优雅的王者踩中陷阱的几率才会大增。
“要不我先帮你们垫付上一些。”泰克斯ั说道。
“别傻了，要整整两个纯银币呢，你哪里来那么多钱。况且你不是说想开一家美食行么？”安娜法瑞丝婉转地拒绝了泰克斯的好意，“快点跟我来，要是被现就不好了。”
……
跟着安娜法瑞丝，泰克斯背着老法瑞丝来到了贫民区的一间破鱼肆门口，从里面传出来腥臭味在两条街外就闻得一清二楚。安娜有节奏地敲了几下门。
“谁啊，我们已经打烊了。”
“是我，安娜。”
开门的是一个老头，他望了眼安娜，然后带两ä人进去。
“法瑞丝，你这把老骨头可不行了，竟然还要泰克斯ั背你来。”
“管好你自己把，你的铺子除了泰克斯，还有谁会来光顾ุ。”两个ฐ老伙计一碰到，就开始相互抬杠。
这个鱼肆就是附近居民‘捕虎’的藏身地点，只有几代都住在这的人才知道。泰克斯常常到这里来买食材，这里的鱼虽然档次不高，但是还算新鲜，价钱也够便宜，正适合他这种小本经营。
走进地窖，里面已经躲了好几个ฐ男人。看见法瑞丝来了，大伙都从地铺被窝中钻出，聊起天来，这种不见天ri的生活还将持续一两个月，总得找点乐子。
没有人对泰克斯的出现感到เ不满，虽然他不是祖居本地，但是刚到这儿的时候他还是个孩子，对于无父无母的泰克斯ั来说，这儿就等于是他的家乡。而且在场很多人都光顾过泰克斯的小车，东西便宜又好吃，加上这个全身都是力气小伙子平ri里也经常帮街坊干一些活，大家对他的印象都不错。今天他又是为ฦ了帮法瑞丝，大半夜的把老头背过来。
“嘿，法瑞丝，我看要不就把你的女儿嫁给泰克斯吧。我看小伙子人不错。”一个老街坊嘿嘿道。
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我一直都生活在死寂之下，但仍眺望生命。——阿梅——
【第二十二章向上爬】——
泰克斯起了个大早ຉ。半夜的事情非但没有影响他的睡眠，反而让没有什么เ头绪的他突然有了灵感。这个想法成了脑中已๐成计划的最后一块拼图。
泰克斯ั先是推着小车逛遍了昨天几处探子较多的地方แ，再次确认了他们的位置后，就回了家。探子们根本没有注意这个寻常的小贩。
他拿出存了许久ื准备又来开小吃行的积蓄，一共十六个纯银币又三十个ฐ铜币。先他来到成里最大的杂货行，购买了两包高档的香烟、一套餐具和一些有趣的小玩意；然后他来到海鲜市场，又花了整整半个凯撒买了一条三ri内的大海鱼。这种用冰块暂时保鲜ຒ的鱼，在内陆地区的巴๒尔的摩市的售价是沿海ร地区的数倍，用快马送到的新鲜ຒ货更是贵上百倍。
采购完毕后，他用拳头让靠控制ๆ流浪孩子为生的一个混混小睡了一会儿。孩子们看见这个人三两ä下就把自己的头捆在据点小屋柱子上，都吓得缩在一起。不过泰克斯很快就用美味的小吃和杂货行买来的小玩意收买了这群流浪ฐ儿。
“我叫阿泰，从今天起我就是你们的新头。”泰克斯指着被他捆住、还在昏迷中的混混，“他不够格。”
孩子们欢呼起来，混混平时对他们非常苛刻。饶是他们非常聪明，干活又不太出差ๆ错，也只能勉强混个温饱。最近他们在夜市里窃到了一个小姐的荷包，分量不重，但是里面可全是刺๐眼的纯银玩意。可最后那个混混说是买通了ing察才摆平了这个案子，原本说好的七三分成，最后孩子们都只拿到了几个大铜子。几个ฐ年长一些的小伙子知道，这根本就不可能，明显是他们的头把钱给吞了，但是又没什么办法。
泰克斯ั找到这个混混，是因为ฦ早就知道他比较贪，手下的孩子完全是因为害怕他的碗大的拳头。新า的头一出场，就博得了孩子们的好感。泰克斯ั取出事先准备好的一些纸条，一一分给孩子们，然后还给了每个人两ä个铜币，让他们在规定的时间分别将纸条交给他指定地点的门卫，说事成之后还有奖励。
“去吧，先去玩会，下午正式开始干活。”收到泰克斯指令的孩子们欢快地离开了作为据点的小破屋，他们是第一次接到这么เ轻松回报又颇็丰的活。
留下的几个大孩子看上去有些不满，但又不敢抱怨。
“别着急，你们的活更加重要。好了都先出去，你，留下。”泰克斯指着其中一个孩子，让其他的孩子先再门外等着。
“头儿，有什么吩咐，您尽管说，我保证办到。”被留下的孩子自夸道。