阮母是最不耐烦同她这种人应酬的，“我这个老婆子不管事了，儿孙喜欢娶了便是，阮家这等门第也不用踩低捧高地逢迎人，拿自己儿孙做买卖。”
阮母还没来得及同那女人介绍阮宁，她就站了起来，上前握住阮宁的手细细打量，笑道：“这便是我那外甥女儿阿宁吧，瞧着便是富贵人家养出来的小姐，真真儿的灵秀可爱。”又从腕上脱下来一个ฐ缠金丝的镯子塞到เ阮宁手里，“你好东西见多了，可别嫌弃舅母的，第一次见面，也是舅母一番๘心意！”
离得近的都是大房的，萍姨娘那里她不敢去，李氏那ว里绿屏又爱狗拿耗子，花姨娘受宠爱，阮维给她拨了不少丫鬟，青杏就闻着味儿跑来了这里。
她平日里总是一副没心没肺的模样，这样倒叫人诧异。红玉刚才的念头烟消เ云散，忙上前扶着她进了屋，阮宁正在炕上看着刚摘的花，看她这样忙让她坐下，丫头们看着不对劲儿，也都围过来。
阮宁竖起耳朵，阮母又同阮正阳道：“你也到年龄了，先前我相看过几家。待会试过后，就该张罗你的婚事了。你也同我说说，有没有什么合心意的姑娘？”
“不了吧……”她刚想推拒，小女孩开口了，“那ว你想比赛吟诗作对吗？”
阮宜的脸憋得通红。
阮宁领着轩哥儿过去，方แ听清了，原来都是问他二哥的。
“你个泼猴儿，整日里没大没小的开玩笑！”阮母笑骂她，“这也是能混说的？让个还没及笄的黄毛丫头管家算什么เ道理？难道我阮府无人了？说出去倒是让人笑话，哪个ฐ人丁兴旺的正经人家是未出阁的小姐管家的！”语毕，她端起茶喝了一口放下，又问：“你三婶我自不多做考虑，你那继母我却不十分了解，她怎么เ样？”
她强颜欢笑道：“哪里？我的衣服怎么会在这儿呢……”
例如这样的夸赞不绝于耳。
阮宁忽然顿ู住了，半晌，才出声，“红玉，别害怕，没人知道。我不同意，你永远都不会有事。”她顿ู了顿ู，直直看着红玉，“你是我的人，容不得别人安置你。”
“幸好……”后面的红玉拍了拍胸ถ口，正要庆幸没被人看到，回头看阮宁时眼睛却蓦地睁大，随即——
“竟这般残忍……”李氏似是被吓到เ了，呼吸一滞，缓缓出声。
啪嗒——
既然红玉都这么说，那ว定然是不错的了。
钱妈妈一甩帕子，笑道：“这可好，小世子肯定高兴！您也放心着，连夫子都夸咱们世子功课做的好！”
“李妈妈！”阮宁出口打断ษ，声音不似平时的软糯，“你先下去吧，我乏了。”
阮宁应了，便匆匆带着红玉出了安顺ิ堂，去寻轩哥儿。
她说着对阮宁笑道：“阿宁，也辛苦你了，就让婶娘来伺候你祖母吃饭吧。”
阮宁不由感叹，果真不是一家人，不入一家门，三叔三婶这是冥冥之中王八看绿豆儿——对上了眼儿啊！
赵妈妈身子一歪，扶着床头的引枕，幽幽道：“夫人走了也有四五年了，可怜见的，留下这两个ฐ小人儿。好在小姐少爷聪慧，小小年纪便如此懂事，许是夫人在天显灵了，也让我少些担心。”
她站在台阶上，本就比锦翠高出一头，言语动作更是咄咄逼人，直把锦翠羞得满脸通红，应了声去炖补品。
李氏连主母的形象都不顾了，眼泪鼻涕抹得满脸都是，跪倒在地上哭得不停抽气，声音也已经哑了。阮维在一旁面色铁青，眼眶微红，拳头上的青筋都露了出来。
阮母坐在一边，双目紧闭，神色淡漠，一手转动着手里的小叶紫檀佛珠手串，一手紧握着龙头拐杖，口中念念有词。
待李氏声音已๐经哑的不能出声了，她睁开眼，停了手中ณ的念珠，同阮维道：“你先将你媳妇抱出去，找个屋子安置，再去找个先生开副安神的药。”又吩咐钱妈妈：“孩子的奶娘去哪了？把她找过来。”
“母亲……”阮维出声，被阮母打断，“这是你们大房的事，我不多管，只是今日三房的亲友都来了，万万不可让人家瞧了笑话。你一会儿先去前厅应酬，就说……”她又转了转手里的念珠，停下，“就说这孩子染了急病，不便宴客，过几天再将消เ息传出去。”
阮维没了儿子，本想留แ下来探个ฐ究竟，为小儿子讨个公道，听她如此说，便也先压下心里的愤怒悲痛，深吸了一口气，抱着李氏出去了。
阮母这样淡然，反倒是内心已经伤痛到了极点。
阮宁最了解祖母不过，以前她生气，慈祥，欢喜，嗔怒，都像个老小孩儿。可从没这样，脸像一张空白的宣纸，无悲无喜，无痴无嗔，连脸上的皱纹都像是刻๑上去一般，冷硬得让人心里发毛。
阮宁过去坐在她身边的小杌子上，握住了她拿着佛珠手串ธ的手，什么也没说。
被孙女儿满是肉的小手握着，阮母表情松软了些，叹了口气，疲态尽显。
屋子里空荡荡的，还没被父亲公布名字的小弟弟应该是已๐经被抱出去了，床边的摇篮里空荡荡的，经过刚ธ才一番闹腾，正屋右边隔着小隔间的八宝格也倒塌下来，瓷器古玩碎了一地。
气氛忽然安静下来，阮宁的心跳梗在那ว儿，不上不下，好一会儿外面有了动静，丝毫没缓解她几乎要爆炸的情绪，反倒使她更加心塞难耐，却是奶娘被带了过来，正哭喊着饶命。
不知从哪儿过来的，想是已经知道了些眉头。
“你先安静，我问你几个ฐ问题。”
那奶娘却仍是嚎着，只知道哭闹讨饶，像没听见阮母的话一般。阮母神色不变，“钱妈妈，找人把她拉出去，先打上五十个ฐ板子。”
五十个？命都没了！见钱妈妈要出去喊人，奶娘慌忙往前扑倒，面色惶恐，“老祖宗，您问吧！只要能饶了我，我什么เ都说！”
“好，我问你，孩子发病的时候院子里有没有人？”
奶娘当下便有些心虚，“应该是，没有……”
“恩？”阮母直视着她，眼神锐利，“你是孩子的奶母，不是应该贴身照看着他？什么叫应该！”
“回老祖宗的话！”她慌忙磕了个头，眼神躲闪，“听说外面搭了戏台子，下午要唱大戏，那群丫鬟便都跑出去玩了，连个看门的都不留แ！这院子里只剩我一个看着小少爷……西院的婆子过来找我去描个花样，我想着也出不了什么事，还专程把哥儿哄睡，才跟着她出去了……”
“描花样怎么不能在这儿描，做什么非得出去？”阮宁问。
奶娘支支吾吾说不出个ฐ缘由，旁边站着的钱妈妈上前一步，恭敬答道：“回老夫人的话，今日府里来的丫ฑ鬟仆妇众多，主子们都在应酬，便闲了没事儿……刚才去寻她的小子说，她正在茶房后头跟几个婆子围成一堆，地上散着些铜子儿碎银子。”
原来是去赌钱了。
阮宁向来知道大宅院的下人们都有这个爱好，但她不喜欢，便在院子里明令禁止了婆子丫鬟出去赌钱，没想到这奶娘竟赶着这个档口误了事儿！
阮母朝钱妈妈摆了摆手，“先将她带下去，锁到柴房里……还有那几个小丫ฑ鬟，索性是大房媳妇从江南带来的，怎么เ处置，便由着大爷夫人吧，只一点，莫要透漏出去……”
钱妈妈应声去了，奶娘的哭叫声越来越远。阮母又吩咐身边得力的大丫鬟绣茗，“女眷的宴席应该也结束了，你去将我刚ธ才同大爷那番๘说辞告诉二房媳妇，都散了吧。”
绣茗便也行了礼ึ出去。
分卷24
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