和‘不是’，他承认有罪。”
沙尔瓦身躯肥大，坐在安乐่椅里显得很挤。他默不作声，脸上淌汗，不时用他的方格大手帕揩汗。
“尊敬的伊万·马克西莫维奇，您的直觉的依据到底是什么？”古罗夫挺喜欢主人，作为密探他不打算管这个案子，但他习惯于遇事刨根问底。
“您没法理解。不过，您是侦查员，也就是密探，我可以回答您的问题。您喜欢个案子有太多证人吗？而且每个证人提供证词时都满有把握，既不颠三倒四，也不慌乱不安。有个人看见铁ກ木尔上了公共汽车，注意到小伙子手上有个背囊。铁ກ木尔在后排位子上坐下，把背囊搁在地板上，而同座的人则记住了这小伙子和普普通通的背囊，似乎是背囊压了这人的脚。这个证人下了车，另个人在他的位子上坐下，那人也记住了铁木尔和放在地板上的背囊。令人不解的是这个证人下站就要下车，他干嘛要坐下来？下站铁木尔下了车，站在车门边的个人对这小伙子记得很清楚，而且斩钉ล截铁地断言这个ฐ‘黑小子’是空着手跳下车的。还有些其他细节，但我认为我说的已经够清楚了。不，还有件事。铁木尔跟坐在前面的个ฐ小孩逗着玩，那小家伙后来炸得稀烂。当时小孩的母亲坐在过道另边前排邻近的坐位上，看见他们玩，她幸免于难，对铁木尔记得清二楚。她在法庭上说，她当时看着正在跟她儿子玩耍的车臣人，心里还想，我们干嘛ใ对人家态度那么เ坏呢。这位母亲的证词对陪审员们产生了很大影响。”
“您认为这个案件是伪造出来的？”古罗夫问道。
“我没有根据这样断言，”律师干巴巴地答道。“再说铁木尔也证实公共汽车里的背囊是他带上去的。他只不过把它忘在车上了，因为他差点错过了要下车的车站，他是在车子开动后跳下去的。”
“这些无懈可击的证人早在爆炸发生之前就在不同的车站下了车，那么刑侦人员是怎么找到เ他们的呢？”古罗夫颇็感兴趣地问道。
“这话您问我么？”主人神色疲惫地叹了口气。
“伊万·马克西莫维奇，为ฦ什么เ铁ກ木尔拒绝讲出供词？”
“我不知道！我无所知！几个ฐ昼夜没睡觉了，神经到了崩溃的边缘，别ี再烦我了！”
“沙尔瓦，你带了酒壶吗？”古罗夫问道。
公爵在安乐椅上笨拙地翻动身躯，从口袋里掏出装着白兰地的水壶。
古罗夫拧开壶盖，绕到桌子那边，把壶放在主人手中。
“伊万·马克西莫维奇，您喝口，最好是两口。”
律师顺从地喝了两口，挥了下手掌。
“要吃点东西下酒吗？”
“不必要，您再喝小口，”古罗夫说着走进客厅，拿来颗水果糖。
“谢谢，”主人把糖放进口里，用手掌擦了擦脸。“您在哪儿找到糖的？”
“我可是密探呀，老师，”古罗夫微微笑。
“很高兴跟懂行的人打交道。可是您的老朋友呢，列夫·伊凡诺维奇，则是个ฐ寻常的无赖。”律师这么说，仿佛沙尔瓦不在书房似的。“请您把这话转告他！我的父亲祖父曾祖父都是律师，曾祖父跟普列瓦科1本人共过事！可是，请恕我直言，您的老朋友却塞给我大包钱，求我转给法官。”
1费·尼·普列瓦科18๖42—19๗08๖，俄国著名法学家兼律师。
“岂有此理！我转告他。我定转告。可是您呢，亲爱的伊万·马克西莫维奇，别见他的怪。沙尔瓦是个好人，只不过童年时多灾多难。”
“好吧”。主人又抿了口，把酒壶还给古罗夫。“谢谢您，医生可是绝对禁止我喝酒。对了，请转告您的朋友，我再不生他的气了。”
“我定转告，伊万·马克西莫维奇。”古罗夫坐到เ自己那把椅子上。“我听说您要去外地，请恕我冒昧，您要去很久么เ？”
“我哪儿也不去，”律师嘟囔道，“我那样说是为了讨个清静。列夫·伊凡诺维奇，我亲爱的，眼下个ฐ人要是不‘拿’人家点儿，他能上哪儿去？得对当事人加以选择，谢绝那ว些两手空空无依无靠的当事人。律师协会的同行们早ຉ就把我摸透了：谁要是贫如洗，让他找博亚里诺夫去。”
古罗夫眼就已看出，屋子里的陈设几乎是本世纪初购置的，而主人则消瘦得反常。
“明白了，明白了，”古罗夫喃喃说道，心里暗暗补了句：“帝国遗老。”接着又说：“可是最近这个案子他们应该付给您丰ถ厚的报酬，犯人家里并不穷。当然啰，您败诉了，可是您尽了力，干了工作。”
“您说这话怎么不害臊，列ต夫·伊凡诺维奇？我的当事人被判处死刑！我怎么能要钱？可耻！”
古罗夫看了沙尔瓦眼。格鲁吉亚人吃力地在安乐่椅上转动身子，本想开口讲话，但他抹了抹小胡子，转过头去。律师看出了古罗夫的眼神，赶紧说：
“他们曾经塞给我个信封，可是我劳而无功是不收钱的，这事就别提了。而您，尊敬的先生，打算管这个案子吗？我看不必了。所有的证人都不止次讯问过，在民警局，在检察院，在法庭也作了证”
“我明白，伊万·马克西莫维奇，”古罗夫点头表示同意。“既然您哪儿也不去，可以给您打电话吗？”
“随时恭候。目前我手上的案子不复杂，还不知什么เ时候开庭。曾经有个时期买糊口的面包得排队，现在是等候开庭也要排队。没有法官，人手不够。列ต夫·伊凡诺维奇，您说说看，为什么九七年以后俄国经常短缺点儿什么呢？”
“这个问题我定要跟您讨论讨论，伊万·马克西莫维奇。”古罗夫站起身来，“请允许我感谢您，并就此告辞。”
“祝您诸事如意，有事请打电话。”律师打开前门，握了握古罗夫的手，转身对身躯庞大塞在楼梯口的沙尔瓦说：“再见，”随即向他伸出枯瘦的手，“如果我失言了，那ว么请原谅。”
“谢谢您，伊万·马克西莫维奇。”沙尔瓦抬眼望，记下住宅号码。“祝您健康。”
沙尔瓦走到街上，再次回头望了望这幢房屋。
“公爵，你可别干傻事。”古罗夫说。
“这人家里连吃的都没有，你怎么啦，难道不明白？”
“他不会要你任何东西。”
“列ต夫·伊凡诺维奇，你教的这套可真够我受的。”沙尔瓦深深叹了口气，舒展下肩膀。“你见过他门里有锁吗？我派几个伙计把东西送来，放下就走。”
“他那冰箱小不点儿，你可别太大手大脚。”古罗夫看了看表，他还来得及在家里见到玛丽亚，但他不想回去，他不喜欢送别ี。家里会来些不认识的外人，他得对他们微笑，得找些话跟他们说。
“那ว么冰箱我们也送台像样的来。你别教我怎么做人，列夫·伊凡诺维奇，”公爵长时间按捺自己没有做声，这下子突然发作了，“猪狗不如的生活，你的家里没有吃的，著名的律师在挨饿！”
“你不用为ฦ我担心，过两ä天我就发工资了。”古罗夫朝四周看了看，“上哪儿去找台自动电话机？得打个电话。”
“在汽车里打，”公爵打开漆得铮亮的“梅尔谢杰斯”车门，拦住古罗夫，气鼓鼓地问道：“发工ื资前不借点钱用吗？”
“别纠缠了，公爵，每个人都有自己的习惯。”古罗夫推开格鲁吉亚人，钻进汽车，拿起安在前排座位中间的电话听筒，拨了克里亚奇科的号码，不过他料想朋友还没回家。
“我洗耳恭听。”答话的是斯坦尼斯拉夫。
“好嘛，把我的俏皮话全都偷去了，”古罗夫说，“你怎么在家里，你这头大象病了吗？”
“大象没病，我的懒劲儿上来了，躺在安乐่椅里看电视。”
“肉馅饼还没吃掉吧？”
“尝都没尝，等着你呐。”
“撒谎，”古罗夫满有把握地说，“你早就巴๒不得吃掉，是娜塔莎不让。行了，我给你解围。我马上就到เ。”他把地址告诉司机，又补了句：“见到เ卖花的人请停下。”
“这花你允许我帮你买吗？”沙尔瓦问道。
“允许，三支剑兰。”
“列夫·伊凡诺维奇，你以为我不知道送桶玫瑰不体面吗？”沙尔瓦在前座上舒展身子，看了古罗夫眼。“人应该按自己้的规矩生活。西方แ有好些东西我喜欢。可他们给女人送玫瑰只送朵，在餐馆里各付各的账，这可不称我的心。”
“我也样，但我们不用互相教训了。”古罗夫对这个ฐ格鲁吉亚人已经不耐烦了，想尽快跟他分手，主要的是他试图把他古罗夫无法胜任的重担推到他的肩上，这使他很生气。他不知道怎样回答马上就会产生的个ฐ问题，更是气上加气。假如他着手干这件事，他就是个不负责任的傻瓜；假若他拒绝，那ว他就是个胆小鬼。
沙尔瓦靠在座位上，边捋胡子边看着古罗夫。
“那小伙子家里人很多，他们都住在哪儿？”古罗夫问道。
“我认识他的爷爷父亲母亲和两个妹妹，他们住在格罗兹尼，”沙尔瓦回答说，又补了句：“假如那里今天还能生活下去的话。”
“今天高加索哪块地方可以平静地生活？你别把自己装成圣徒了！切都是俄罗斯人的错吗？格鲁吉亚人阿布哈兹人阿塞拜疆人，同样还有车臣人——难道全都清白无辜？咱们算算谁在高加索流了多少血？”
“我不想惹你生气，列夫·伊凡诺维奇。”沙尔瓦叹了口气，挺直身子，座位的靠背几乎ๆ被他压垮。
“你不会让我生气，我了解自己้的过错。你促使我跟我的人民作对么？我是个俄罗斯人，我了解我们的过失和缺点，可我只有这个祖国！正因为如此，我才不想接手这件工作。”
“梅尔谢杰斯”在排货亭前停下来，沙尔瓦吃力地钻出汽车，不会就买回三支雪白的剑兰。
“谢谢你，希望你三天三夜别睡觉，”古罗夫说。“我会给你打电å话，什么都别说了，你这鬼格鲁吉亚人！”
“对不起，列夫·伊凡诺维奇。”古罗夫下车时沙尔瓦再没有转身，只默默地拍了拍他的手掌。
斯ั坦尼斯拉夫夫妇穿着节日盛装，过生日的女儿把父母撇在家里，说她很晚才能回来。女主人亲手做的肉馅饼像往常样美味可口。女主人从冷冻柜取出瓶“首都”牌伏特加，但古罗夫只肯喝杯。他默然不语，偶尔开口也是只言片语。娜塔莎收走脏碗碟，端上咖啡，把烟灰缸挪到古罗夫跟前，就到厨房去了。
斯坦尼斯拉夫听朋友兼首长说完，用手掌抹了抹脸，说道：
“臭狗屎，列夫·伊凡诺维奇，请问你从哪儿弄来这堆又堆狗屎？刚从堆里爬出来，臭气还没有散完，你又搬来堆。”
“可是谁也不会强迫你。我是来跟朋友商量商量。你认为是臭狗屎，咱们就推掉”
“等等！”斯坦尼斯拉夫伸出两ä只手掌，仿佛要把古罗夫推开。他不是像往常那样傻乎ๆ乎地看着古罗夫，而是显出气冲冲的眼神。“这种问题你自己决定，你是首长，我是个ฐ傻瓜。友情归友情，得有个ฐ分寸。我是你的朋友，所以才容忍了这么เ多年。这种担子我可挑不起。你怎么เ决定就怎么干，我可以豁出命来完成你布置的任何任务，要我当个谋士，对不起，那可不成。”
“你是个胆小鬼，斯坦尼斯拉夫！”