荷花眼一瞪，双手叉腰做茶壶状，道：“我给自己的女儿备嫁妆怎么就是笑话了？没有我，小篱姐从哪里来？你能ม生吗？”
荷花在外面早听到有人叫见血了，也有些紧张，吸口气稳稳进了门，看到เ里面还有两个稍微镇定些的丫鬟在死命安抚常氏，环玉跪坐在地上，傻傻地看着披头散喊得撕心裂肺的常氏。
荷花道：“七少爷你慢慢说，你是怎样遇到环佩的？她现在又在哪里？这府里还有谁见过她？”
这种事情在家里根本就查无可查，就算去了山东也不可能ม随时把小宝栓在腰上。荷花闷着气想了一通，心里知道多半是常氏搞的鬼，不然也不可能ม在家里还闹得这么大动静。就把人都打出去，道：“既然知道家里都闹翻天了，婆婆为此还动了家法，你若不是做贼心虚，怎不早点说清楚？”
二婶家的却是一笔旧账，张氏说旧年阿齐与小宝二十岁生辰的时候，二叔家送的礼都没有过三两银子的。礼尚往来，如今他们的儿子生辰了，大伯家翻三四倍送礼过去，已经足够了。荷花虽说管家，但大小事务都要先过问张氏的，张氏既然这么说了，她也只能照办。
只不过这一分神，倒让她现，赵氏居然不在饭桌旁边立着伺候了！
郝大海胡子一跳，终究是心虚，赶紧转移话题道：“你既然不喜常氏，何不让她跟着阿齐去了就是？荷花自小就是个能ม干的，有她帮着你就好了。”
原来打的这个主意！
荷花见他还是生气，只得道：“是，我们成亲了，我现在是你的妻子，你的家也是我的家。那ว就是说，喜房我也可以做主。我记得嫁妆里有一套青绿的帷帐和淡雅的被褥，上面绣了一些小小的红花，也符合喜庆的气氛，回去我就换上可好？”
而王掌柜则在听到这个事故的第一时间，就托人过来说要请严嫂子过去管事，严å嫂子也算风光地离开了厨房。
小丫鬟就笑道：“这不是还有李妈妈在？姑娘放心，二奶奶都安排好了。”
等季均看到เ那ว张没头没完的清单，也懵住了。心里最紧要的竟不是为什么称砣带了这么เ多银子来，而是荷花到เ底什么意思，这上面的东西，大部分他知道和小宝有关，还有一些却没有印象。
话说到เ这份上，荷花再不明白就是驴了。
荷花原本担心季均年少，若是一帆风顺，这次高中了又顺利封官，恐怕不能担起“父母官”这个重担，要被手下的师爷或同僚糊弄，现在见他自己有这个稳妥的主张，倒是安心不少。但银子却是不能少的，听说徐大少这次至少会带五千两银子上京，她连一千两都没备齐，怎能再少？
季均忙整整衣裳，在季同身边抬头挺胸ถ站好了，见那媒婆三姑看向他，脸又微微红了红。
男生很多都大大咧咧，甚至丢三落四，荷花可不敢让他一个ฐ人胡乱弄行李。再者，方秀才当初ม家里穷，后来又没有考上，指不定就是因为有什么เ准备不充分而误了考试的。荷花也曾经见过不少考试的时候没有橡皮擦、缺了墨水、笔芯写完了等等意外状况的。思来想去，还是想着让季均请另一个ฐ参加过乡试的人到家里来做客。
荷花想起去年旱灾时的情况，还是没同意。虽说经商来钱来得快、日常开销也灵便，但这个时代，有时候并不是你有钱就能买到东西的。只有真正做到“手中有粮”，才能“心里不慌”。
但桑园附近其他人家的田因为地势的缘故，并不怎么缺水，季同帮衬了一两次，这个ฐ夏天还是撑过来了。更远一些的地方，却是无法把水引过去。季家自己也缺水，自然就管不得那么多。
众夫人太太也觉得难为她了，又见冯姨娘正往这边过来，就换了话题。
经此一事，王瘸子认定自己้头顶ะ长了绿油油的草，再也不敢放老婆出来做事了。冯姨娘从自己月钱里掏出一份子，使人多结了一月工ื钱并一斗米、连着雇佣王婆子时签的文契送给王瘸子，只说是季家对王婆子已๐经仁至义尽，但小门小户实在是养不起这等人，还请她自去找一个富贵人家干轻松活去。
不出意外的话，冯姨娘以后总归要扶正、掌家，自然要出面管这些人情来往的事情，尤其她正打算要大展身手养蚕纺丝，自然是要千方百计和县里的商户太太们攀上交情才好，这个ฐ玉佩越贵重就越能表示ิ她的诚心。
“自然使得！”牙婆替她们应了，小巧带着那那三个ฐ绣娘去了另一个房间，给她们备了针线娟纱和花样，让她们照着绣。
“今天就先放过你，以后要是知道你给我耍什么鬼，我让称砣见你一次打一次！给我滚！”
按照季同的意思，他们家是养不起丫ฑ鬟小厮的，而且陈氏兄妹看起来不像一般人，又有亲戚在，他们就更加不能这样趁火打劫、落井下石地收了他们做下人。反而说等陈巧病好了，在他们家休养几天，就介绍他们去三叔公家里做事，过几年攒了银子人也大了就可以去寻亲了。
可那个成子，实在是太不象话了，如果那个人当自己的哥哥，以后这日子恐怕没法过了……
“二婶子，听说昨天你家大柱和人算账，六钱一斤ภ的糖，到叫他占了好大一个便宜，十个ฐ铜板买了一斤半回来？”一个小媳妇一边槌ຄ着衣服，一边抿了嘴笑。
小宝垂头站在旁边一声不吭，张氏叹道：“郝家在这里也只有你爹和你二叔两户，平时没少受村里其他人白眼。还想着以后你们兄弟俩齐心合力，共同振兴家业，到易哥儿、小宁哥他们这一辈，人多势众，说不定就能成一个ฐ大户。再下一辈，就能和县里乔๒府比一比了，唉，你们都是不让人省心的！”
分家析产下
假货也是货，不过是质量差点，感官不好看一点。
荷花这一天就小宝道：“婆婆曾经说，家里每年上万两ä银子进项，大哥到底需要多少钱打点？怎么可能会少银子？”
小宝叹道：“也不过好了两三年。前几年赚的银子，我与大哥娶亲就花得差不多，后来又在县里买了一个院子。再后来几年积攒的银子，我们从山东回来这么久，也用了不少。尤其今年，加上各处送礼与其他花费，就是一万多两，田庄的收成也不好，就是有银子，也在店铺里，还是货呢。要清算也不是那么容易的……”
荷花就道：“账本在婆婆与大嫂手里，有没有银子，她们最清楚，犯不着我们什么事。说起来，大哥不如再在我们店铺门口作一顿，人家更要叫好呢。”
小宝笑道：“真要这样，你还不使大棒槌出来了？”
荷花笑眯眯道：“我不使大棒槌，我要你净身出户，从此再不让孤高清傲的郝大官人与铜臭一身的弟弟弟媳为ฦ伍。”
“你不是说我家还有好几万两银子吗？我真要净身出户了，你肯跟我走？”
“我有银子，你有本事，怕什么？只怕大哥不肯让人说他欺辱胞弟，你想净身出户都没得机会。”荷花嗤笑一声，随即严å肃道：“大哥如今好心计，可官场上的事情，伴君如伴虎……你就算不为自己和我考虑，也得为ฦ小宁哥打算打算。”
小宝叹了一口气，没吭声。荷花知道他心思，又道：“真要有什么事，你可别想一封修书打我和儿子、女儿。到时候你顾全了自己对父母的孝道、对兄长的情义，倒让我一个ฐ下堂妻颠沛流离、提心吊胆给你养儿子、续郝家香火，没这么便宜！”
小宝握着她的手，苦笑道：“我还曾经真的这样想过，可是，我舍不得你，舍不得让你和孩子们过那样的日子。大哥那边，他既铁了心要当官又有如此心计，想必以后也不会有什么事……今日既然说纵我净身出户你也不嫌弃，我又怎能辜负你？你放心，大哥走马上任以后，大嫂也会随着去的，好歹你也能随性一些……”
说来说去还是不肯分家，荷花只得先偃旗息鼓。
过一天，常氏来串门子，拐弯抹角说起要荷花处理她的铺子。荷花心里正不高兴呢，就道：“大嫂，那是我娘家给我安身立命的一点营生，小宝不像大哥那般出息，我也没有做过知县夫人，以后更不会有五品四品甚至一品夫人的诰命，只求有一点身外之物不至于挨饿受冻罢了。大嫂何苦逼我？”
“我逼你？我怎么逼你了？”常氏气得全身抖，尖声道：“士农工商，商户本就是贱籍，弟妹难道不知道吗？如今大爷好不容易谋得一个可以去京师为官的机会，偏偏有人借着我们家里有铺子、从事下贱之ใ业的名号阻拦。这可是郝家列祖列宗都有荣耀的事情，弟妹不出力也罢了，难道还要碍事不成？你娘家，你娘家，你已经嫁入郝家了，还口口声声娘家，你是什么เ意思？”
荷花淡淡道：“若我没记错，京师蔡阁老、李大学士等人家里也是有作坊的，就是大嫂娘家，听说常夫人也管着好几处铺子，公公婆婆也是从过商的，大嫂这下贱等字还是少说为好。而且，有蔡阁老、李大学士等人在前，也不见得家里有人从商的就一定不能ม为官了。说不得别ี人诋毁踩低商户的时候还要转几个心眼，以防得罪了某些人。”
“你……”常氏冷着脸道：“弟妹这是执意不肯关铺子了？”
其实郝家在季家村的房子也够多，荷花与小宝住一个院子很宽敞，与后世三室一厅、四室一厅的格局完全不同。关上院门就是一个小别墅，他们要干些什么、或者阿齐夫妻两个闹点什么事，互相之间根本就不会打扰到เ。若是能ม清清静静，住在这里也无所谓，可偏偏有人就是不肯不放过他们。
即便是郝大海夫妻，也肯定是留了后手的，这样算来，自己名下的产业根本就无关重要。荷花很怀疑，常氏是不是因为自己没有像样的嫁妆，所以也见不得她好？还是说，神医再一次击溃她想要有孕的希望后，她的心理越来越变态了？
“大嫂，关了铺子，我与小宝还有我们的孩子该以何为生？何况那些铺子不是挂在姓郝的人名下的。当然，如果到เ时候真的对大哥有影响，我会请冯姨娘与徐家来处理。此刻๑大哥大嫂既然不屑与商户为伍，荷花也不敢让这小小院子的铜臭之味玷污了大嫂。小碗，送客！”
“你……季荷花……你欺人太甚！你这等不顾祖宗颜面、目无尊长之人，简直是大逆不道！婆婆既然命我管家，长嫂如母，我倒要看看，你有多大能耐！”常氏拍案而起，用鲜艳的指甲指着荷花，然后大巴掌呼过来。
“大奶奶，茶水撒地上了，您小心着点。”小碗上前一步，牢牢抓住常氏的手，用力一推。
常氏是真正的三寸小巧金莲，平日走路都不能ม远走的，被小碗这一抓一放，脚下不稳，大惊失色摔倒在后面的椅子上，忽又满脸痛苦地站起来，双拳紧握，腰部不自在地扭动着，估计是摔到尊臀了，不好在众目睽睽之ใ下说出来，只能ม双目喷火。
荷花见她似乎无事，就道：“大嫂，这里这么多人，你要信口雌黄胡编乱造的时候，最好三思。大哥如今还是在等消息，而不是已经确认高升了，你想要抹黑我们这一房可得小心自己也沾上污水。”
“都在闹什么？”外面忽然一声大喝，张氏有些佝偻地走过来。
常氏立即两眼一红，掉起了金豆子：“婆婆，我只是想让弟妹先关几个月铺子，谁知道她……她使人打我！”
“你怎么说？”张氏连场面上的虚礼都免了，开门见山直奔主题。
荷花福了福身，道：“婆婆，今天大嫂去我那里说要把铺子关了，说那是贱业，会影响大哥的前程，我说我的铺子都是挂在季家人名下的，不会有什么เ大事。后来大嫂说要给我立规矩，不小心碰到เ桌上的茶水，小碗为了让她避开茶水，就拉了她一把，谁知大嫂还是滑倒了……婆婆，如今您也看到了，我院子里，黑丫和小碟都去照顾小宁哥了，只有小碗和小盘在，大嫂这边有环玉、还有四个人伺候着，我若能使人打到她，那些人都是干什么的？”
常氏见自己身边的丫鬟有些畏畏缩缩，不敢答话，更觉委屈，哭着道：“婆婆，弟妹她一直嫌弃我是庶出的，说我不懂规矩，不如她能干……”
“好了！”张氏烦躁地大喝一声，“都给我跪到เ外面去！”
这些天生的事情太多，赵姨娘的身子大好而常氏的身体却无法调理就让她很不痛快了，再加上阿齐那ว边忽惊忽喜、没有准信，成天吊着，还要处理铺子里的事情，她的精神大不如从前。原本还盼着这两ä妯娌能好好的，多抽出时间来理家，不曾想他们竟然闹到这种地步！
“好，好！你们果然是郝家的好儿媳妇！”张氏气得浑身抖。
荷花知她对自己这一阵不理家事很不满，可她本就无心卷到其中，又有两ä个孩子要照顾，哪里管得了那ว一团乱麻？当下也不吭声，赌气走到门外跪下。
常氏还要说什么，张氏一巴๒掌打过去，“啪！”地脆响，“你还有做大嫂的样子吗？有你这样当主母的吗？你……你……”
“太太，您怎么了？”房间里传来惊呼，荷花连忙爬起来，只见张氏捂着胸口，大口大口喘气，想来气得不轻。荷花赶紧叫人把门窗拉开一点，吹点冷风进来，散去屋里炭火的闷热之ใ气，又拿了袍子给她捂着，使劲给她拍背。
好在张氏只是一时气着了，她是劳累的命，身子骨要比经常养尊处优、无事伤春悲秋的富太太好多了，指着常氏大骂一通，摔掉几个杯子，气就顺了。然后冷哼着打荷花与常氏闭门思过，自己้大跨步走了。
傍晚张家老舅来，听得最近生这些事，就对气呼呼的妹子道：“儿孙自有儿孙福，你管得了这么多？当年你怎么เ要和二房分家的？趁着现在那姓赵的还没生出儿子来，赶紧把家里钱财分了！”
张氏就道：“父母在，不分家。阿齐也是当过官的人，不比寻常人家想分就分了。”
老舅道：“那你就不说要分家。只说如今日子不好过，你把钱财散出来让他们兄弟俩各自奔前程去，免得天天对着生厌！”
老舅的话自然不比他人，极有分量。张氏想到郝大海老来还要养个表子在家，还要再生儿子，又多了几分怨恨，在床上躺了两天就说不好了，骂两个儿子不孝顺，不争气，只在家里啃老本，气得起不了身，说要安排身后事，不然死不瞑目。
事情这般严å重，阿齐与小宝都分别ี带着自己妻儿去给她请安，赵氏也牵着英姐儿立在一旁。郝大海ร坐在床沿道：“先前大夫也给开过养身的方子，不过是最近劳累็了，你安静歇几天罢。”
张氏哼哼了一阵，才有气无力道：“好了我也不管事了。这两年来，家道中落，今年更是一连串ธ不幸。我也老了，纵使想着给孙子们多攒点家产也有心无力，只靠你们兄弟俩争气了。”
她翻着有些浑浊的眼，举起手指指床后。