只不过这一分神，倒让她现，赵氏居然不在饭桌旁边立着伺候了！
张氏瞥她一眼道：“家里各处店铺田产，一年下来也有上万两银子进项，我老了，以后这些总归是两个儿子的。你们不趁着现在好好学点本事，以后怎么管家？”
原来打的这个ฐ主意！
归宁在家
而王掌柜则ท在听到这个事故的第一时间，就托人过来说要请严嫂子过去管事，严嫂子也算风光地离开了厨房。
徐诗媛粉脸羞红，手僵了一僵，不知如何是好。倒是旁้边的喜娘笑着道：“有这样体贴的小姑，新娘子可有福了。李妈妈放心，这等事情，其实老身经常见的，难不成真要新娘子一直累着？”
等季均看到那张没头没完的清单，也懵住了。心里最紧要的竟不是为ฦ什么称砣带了这么เ多银子来，而是荷花到底什么意思，这上面的东西，大部分他知道和小宝有关，还有一些却没有印象。
冯管事又连连摇头：“刘管事虽然年纪轻，做事情却是个利索的，人也老实。说他昧了银子的，就是别有用心。我查了好几天才知道，就是原来嫌卖鱼又累又脏、后来被打出去的那个张四郎在……在舅老爷的酒肆里传出来的。”
荷花原本担心季均年少，若是一帆风顺，这次高中了又顺利封官，恐怕不能ม担起“父母官”这个重担，要被手下的师爷或同僚糊弄，现在见他自己有这个稳妥的主张，倒是安心不少。但银子却是不能ม少的，听说徐大少这次至少会带五千两银子上京，她连一千两都没备齐，怎能再少？
至少是他亲自看中的，也算比一般人要好些。
男生很多都大大咧咧，甚至丢â三落四，荷花可不敢让他一个ฐ人胡乱弄行李。再者，方秀才当初家里穷，后来又没有考上，指不定就是因为有什么准备不充分而误了考试的。荷花也曾经见过不少考试的时候没有橡皮擦、缺了墨水、笔芯写完了等等意外状况的。思来想去，还是想着让季均请另一个ฐ参加过乡试的人到家里来做客。
第二天早上，荷花起床后，脸上有几处痒痒的、有些疼，用手一摸，居然是痘痘！
但桑园附近其他人家的田因为地势的缘故，并不怎么缺水，季同帮衬了一两次，这个夏天还是撑过来了。更远一些的地方，却是无法把水引过去。季家自己也缺水，自然就管不得那ว么多。
就听得一个人笑道：“听说姨娘有身子了，这要是扶正了，可就是三喜临门了。”
经此一事，王瘸子认定自己้头顶长了绿油油的草，再也不敢放老婆出来做事了。冯姨娘从自己月钱里掏出一份子，使人多结了一月工钱并一斗米、连着雇佣王婆子时签的文契送给王瘸子，只说是季家对王婆子已经仁至义尽，但小门小户实在是养不起这等人，还请她自去找一个富贵人家干轻松活去。
冯姨娘进门后扫了一眼那些礼品，就轻言细语问荷花在徐府可还好，回来的时候热不热，现在身子乏不乏之类的。
“自然使得！”牙婆替她们应了，小巧带着那那三个绣娘去了另一个房间，给她们备了针线娟纱和花样，让她们照着绣。
“你个ฐ恶毒的没娘的野丫ฑ头！你……啊！啊！不要打了！不要打了！”
按照季同的意思，他们家是养不起丫鬟小厮的，而且陈氏兄妹看起来不像一般人，又有亲戚在，他们就更加不能这样趁火打劫、落井下石地收了他们做下人。反而说等陈巧病好了，在他们家休养几天，就介绍他们去三叔公家里做事，过几年攒了银子人也大了就可以去寻亲了。
荷花暗暗叹气。
“二婶子，听说昨天你家大柱和人算账，六钱一斤的糖，到叫他占了好大一个便宜，十个铜板买了一斤半回来？”一个小媳妇一边槌着衣服，一边抿了嘴笑。
说笑过后，洗漱上床，一个ฐ人睡着有些冷，想到以往小宝抱着的时候，总觉着热得慌，荷花数了几千只绵羊也没有用。干脆坐起来，自己点了灯，提起笔来，把家里生的事情一一写下来，写着写着，想象小宝接到信时的傻气样，嘴角就慢慢翘起来。
似乎，越来越喜欢想起以往的事情，越来越喜欢想着如果小宝在家里会怎样怎样，小宝现在在那边，又是否真的如他信里所说的那样一切安好？北方天气比南方更冷，应该已经下好几场雪了，那两个小厮会不会随时提醒他该加衣服盖厚被子了，出去的时候有没有人准备好车撵，回来的时候有没有人备好热水热茶，常氏带着的厨子会不会知道他的口味，会不会嫌麻烦而不给他开小灶，阿齐会不会为了自己体面而把很艰难的事情都推给小宝去做……
啰啰嗦嗦写了五六张纸，吹干了，放在一个小盒子里，然后又写了一封“家中一切甚好，勿念”的信出来，准备过一天连着郝大海的家书一起寄出去。因为这边知府还是常氏的父亲，两ä边通信就可以借用朝廷驿站和官方邸报来往的门路，非常方便。但仅仅是一个月通信一次，小宝就吃了常夫人一顿笑，道是他的信比知府大人的邸报还要厚，这句话辗转传到荷花耳里，她也不敢把一些鸡毛蒜皮的事情都写过去了。
第二天赵氏过来，送了两双鞋子给荷花。
荷花皱眉，收下后道：“姨娘不必费心，我这里丫头们都闲着呢。有空，你给英姐儿……”
赵氏勉强笑了一笑，福身道：“有太太和二奶奶疼着她，我也放心了。只要英姐儿能跟着二奶奶，就是她的福气了。”
荷花知道，自从她接管家里杂务，张氏就更多地干涉起郝大海ร的生意来，赵氏原本还有帮着郝大海写写算算的作用，现在却是几乎ๆ被张氏挤到เ一边了，张氏又不喜欢见到英姐儿与她亲近。赵氏受了冷落，整天无所事事，心里也委屈得很，只得道：“姨娘，英姐儿是个ฐ孝顺聪明的，上一次还给大哥与小宝写了信去，小宝都说她越来越讨人喜欢了，你就放心吧。”
赵氏知道这家里最不待见她们母女的，除了张氏，就是小宝。如今听得荷花这样一说，也高兴起来。
日子过得飞快，眨眼就是过年，只有郝大海夫妻在，也没什么可闹的。只不过荷花自己的铺子收益都还不错。而那个ฐ卖毛皮人参的，只半年分到郝家的红利就有一千两银子。公中那一部分张氏说就当作荷花日常的开销，让荷花紧着点用，荷花知道这是贴补给小宝的，就写了信告诉小宝，问他的意见。
没多久，小宝就回信说，这银子他不好收，可既ຂ然已经拿出来了，再归到公中ณ也不好，就分一百两出来在郝家祠堂附近添些产业，再分一百两给父母添些衣物，剩下一百两她就心安理得收下好了。信的末尾，照旧说了一些肉麻话。
荷花在小书小碗的贼笑中把他的信放在另一个小盒子里，小盒子都快存满了，荷花没事的时候就会拿出来看一看。
常氏这一回也单独写了一份信给荷花，先是为ฦ着那些银子感谢她，然后又很隐晦地说让荷花把小书或者小盘小碟送过去照顾小宝。
荷花还没有弄清楚这封信的意思，家里就慢慢有了流言，先是说小宝在山东买了一个美貌的女婢贴身使唤，后来又说小宝经常流连于烟花之地，再到后来，就说小宝在那边得了一个官员的青眼，那家说要把自己้女儿嫁给小宝，甚至还有说小宝得了什么病之类的……就连季同都使人来接荷花回去问是怎么回事，还说要告诉季均，吓得荷花连忙帮着避嫌。
张氏把家里两个说嘴说得厉害的，打了几十板子，然后把荷花叫到เ身边道：“荷花，这些人都是乱嚼舌根的，你不用理会。你是小宝明媒正娶的妻子，不管他在外面找多少个女人，也大不过你去。”
荷花把小宝的来信翻过来复过去地看，只有一封信说他曾经偶感伤寒，其他却没现一丝不妥。听张氏这么เ说，她也不吭声，只埋头打理家中的事务，又提了两个张氏信得过的媳妇子做管事，自己慢慢地很少直接管了，只等时机成熟，就撂挑子说要去山东。
六月份的时候，常氏又有信过来，说她怀孕了，已经给自己的丫ฑ头环玉开了脸做阿齐的小妾，但小宝那边，她却是不好主张。荷花知道常氏是决计不想让她在家里好好做事了，小宝那头，估计也有些猫腻，不然，流言也不可能说得有鼻有眼。就把家里事情打理清楚了，对郝大海与张氏说要去山东照顾小宝与常氏。
郝大海道：“小宝绝对不会乱ກ来的，媳妇你放心。”
张氏也道：“荷花，我早就说过会为你做主的，小宝也写信回来说没有这回事，你怎么还要闹？”
荷花气得差ๆ点当场翻脸，心道你之前说的，不过是认我为小宝的正妻罢了，可没说他不许他在外头有女人。再者，我做妻子的说要和丈夫在一起，天经地义怎么就是闹了？
咬牙忍了又忍，待郝大海出去，又单独对张氏道：“婆婆，所谓无风不起浪。小宝此去是襄助大哥的，现在传出流言来，只怕有碍大哥名声。若媳妇能去山东，料é也不会有这等不堪之语。再者，媳妇进郝家门一年，上孝顺长辈，下教导小姑，勤俭持家，伺候公婆，自认并无不到之处，小宝若在外面纳了小妾，媳妇学不来婆婆的宽容大度，宁愿认了善妒的名声，自请下堂，也绝不与其他女子共侍一夫。”
张氏因为郝大海弄了个ฐ赵氏在家，恨不得将她切成肉块炖了，但轮到自己儿子纳小妾，那心情又不一样了。听得荷花撩拨她心底的那根刺，想起自己的苦楚，又气又恼，却是被一个ฐ“宽容大度”堵得气不打一出来，怒道：“自古娶媳妇一为传宗接代，二为伺候长辈。你到如今没为郝家留下一点香火，也不在家里好好孝顺公婆，更不许丈夫纳妾，这也敢自称是个好媳妇？别以为你是个知县妹子就了不起，我儿子还更早做官呢！”
这话说得太伤人，可荷花知道，即便是几百年以后，也有受过高等教育的婆婆，只把儿媳妇当成传宗接代的工具与免费保姆，而不是以后要与他儿子互相扶持、共度一生的爱人。这一番试探以后也不敢指望张氏能够将心比心，设身处地为ฦ她着想。可若要就此受了张氏的责骂并舍了去山东的心，却是十二万分不甘。
憋着一肚子气回到自己房里，拿出装小宝书信的盒子来，用柳条抽打了几十下，恨恨地想，若不是不想你为难，我今天就要和她大吵一场，然后回娘家去，你若不再八抬大轿过来，我就再也不进你郝家门！干脆明天我就自己出去，反正有银子，我还不想去山东呢，我跑海ร外去……
小盘小碟何时见过荷花这等凶狠的模样？就连跟得久的小书小碗，也被荷花满脸的煞气吓倒，悄悄儿退到门外，不敢上前去触霉头。
荷花出完气，心里才稍微舒服一点，委屈又涌上心头——如果这时候，小宝能在身边安慰她一下，或者季均能在眼前舞着拳头说说欺负我妹妹我给他两拳该多好！可是，没有人，没有人在身边。即便是她努力地想要靠小宝近一点，这个ฐ心愿也被无情地扼杀了……
晕晕乎乎想了一晚上，第二天勉强醒来，梳洗的时候，在模模糊糊的铜镜里看到自己的表情，感觉就像个女鬼一样空洞无神，正想着继续躺回去，干脆就说病了，想一想却还是厚厚地扑了一层粉，抹了胭脂ฦ，画ฑ了眉眼出去，该请安的请安，该伺候的伺候，该安排一家子衣食住行的也照样操持，还找日子把自己以往写的一盒子信都托人送到เ山东去。
七月初七，郝大海在家摆香案，烧纸钱，迎接先人鬼魂回来。祠堂里也嘱人细细打扫，定时添加香烛，每日祭祀。
不知为什么เ，负责打理祠堂的人从七号开始就走霉运，走路摔跤，买东西与人生口角，半夜看见鬼火，后院的门总是吱呀吱呀响，清早起来，门口一大盆狗血……好几个ฐ人家里都生这种匪夷所思的事情，吓得他们连连上相拜佛，却还是不管用。
郝大海换了两ä个人，这次更绝，有一个晚上被一阵地底飘起来的白雾熏倒，醒来的时候现被扒了裤子，另一个才被通知要去祠堂，家里的茅房就被一阵阴风刮倒了。
这下再也没人敢帮郝大海处理鬼节的相关事情。郝大海不得不亲自上阵，张氏也自己้下厨房准备供奉祖先的每日早中晚三次茶饭。许是祖先对他们的孝顺ิ满意了，这一回再也没有诡异的事情生。一直到เ七月十五，在路旁圈了一块地，烧完纸钱，鸣放爆竹恭送祖先上路都很顺利。
当然，张氏是个迷信的，总觉得心里不安，还请了几个ฐ和尚到家里做水陆。几个和尚挑了经担，挂起佛像，摆开道场，燃着香烛，念了三天佛号。最后，为的长老道：“斋主心诚，贵祖先已托话来说，他们不怪罪了。且念及今春贵公子在祠堂添了产业，福及子孙后代，又供奉了不少冥钱方便他们在地府花费打点，他们已๐经向阎王爷祈福，斋主今年内所添子孙后代都可避免恶鬼缠身，平安富贵。”
张氏欢喜得额打了银钱，又去本地最有名的怀恩寺烧香求签。寺里的高僧借签时的说辞竟然与长老一般无二，都说郝家祖先保佑，这一年内新增人丁都各有福分。
张氏就道：“师父，我家现在只有大儿媳妇有孕，算日子，我那ว孙子也该是明年落地，岂不是白白浪费祖先心血，这可怎生是好？”
高僧慈眉善目，宝相庄严，双手合什，唱了一句佛号道：“佛祖慈悲，功德无量！六道轮回，投胎转世即为ฦ人！”
张氏听得一知半解，回来就找郝家二婶说话，二婶琢磨几下，大喜道：“高僧是说今年怀上的都算呢，我得让我家康哥儿再纳两个妾！再熬些虎鞭补补。”
张氏这回也弄明白了，可两个儿子都不在身边，只得急急地写信过去，让他们张罗。然后对荷花道：“今年也没什么เ大事了，你收拾收拾，去山东一趟，过完年再回来。”
荷花连忙把家里大小事务整顿了一番，将钥๓匙账本交还张氏，自己的私产都是信得过的人在打理，小碗和李大郎夫妻俩也是机警的，依旧留แ在家里，还能照顾英姐儿，这样她也没有后顾之忧，qiζuu只带了几个ฐ用惯的人，等着徐家的商船在月底一起上路。
行走之ใ路
这一天正在扳着指头算徐家开船的日子，门口呼啦啦响动起来，扑通扑通的脚步声随着喘气的声音传过来。
“二少爷回来了！二少爷回来了！”