当天下午，季均使了轿子亲自去接徐诗媛，刚ธ好和徐大少要送徐诗媛回季家的轿子碰上了，两个ฐ人歪腻一阵，上午的事情就算揭过。李妈妈被骂一顿，回来后自请罚两个月月钱，一一给荷花与冯姨娘陪了礼。
不想那几个弯了九道弯才搭上关系的亲戚却是卯足了劲要给季家撑腰的架势，你一言我一语的说个没完，眼看徐诗媛从主动拜见到เ隔三差五搭一句话再到几乎是坐定了低眉顺眼只管嗯嗯啊啊，荷花在心里叹口气，将那些媳妇身子们请出去，把门关了，拿出小蛋糕来笑道：“嫂子受累了吧？这里没有外人，你先吃个蛋糕垫垫肚子。”
为ฦ什么是扔在这里？为什么เ没有扔到火里烧了或者埋到เ地底雪藏了？
我想着，因他是老爷亲自送过去的人，若真的做了不合规矩、不合情理的事情，我查出来请老爷示下就是。若只是一些别有用心的到处碎嘴，姨奶奶早就说了个赏罚分明的规矩，若是家里的人到处嚼舌那就大板子打出去，若是外面的人乱传，我也要做出姿ู态来给他撑腰，那流言就不攻自破了。”
“要是中了还不能授官，肯定就是打点得不好了。哥哥怎么能说银子没用？”
荷花听季均这一说，心里也有些明了，只怕他不知什么时候看上徐诗瑗了。
这时候突然想起徐诗瑗曾经幻想女扮男装参加科考的事情，荷花心里就嘀咕，入考场的时候听说也要搜查有没有作弊夹带小抄的，这个地方没被查出来也就算了，到了鸽子笼里，要那啥那啥的时候难道不会露馅吗？不过，那ว叫号舍的鸽子笼应该有门、屏风或者其他东西遮着的吧？可是，有了遮蔽物不就很容易作弊了吗……
从今以后，她每天都辣椒，第一餐吃一个ฐ，第二餐吃两个，第三餐吃三个……总有一天，她会辣边天下无敌手！
这样磕磕碰碰一直拖到八月，才终于下了一场大雨，缓解了几个月以来的旱情。季同季均父子俩也才真正着了家。
好在男ç人们都由季同和季均招待，荷花只管在后院陪一些妇女同志们并某些被父母亲带过来的姑娘们说说嘴唠嗑唠嗑就好了。
王婆子脚软手软，站不起来，嘴里含着泥咿咿呀呀也说不清楚，在泥地里爬得飞快，转眼就上了田埂，再一转眼，众人就只见得一个泥人的背影和她身上一抖一抖不停往下掉的淤泥……
“得！就你嘴皮子厉害！真有心的话，给我拿碗莲子羹来。”荷花作势推了她一把，门外就响起了小翠的声音：“姨奶奶给姐姐送莲子羹来了！”
荷花扫一眼，有三个绣娘的人选，其中ณ两个都是低眉顺眼的，只有一个ฐ在牙婆介绍的时候，抬起头来看了她和小巧ู几眼，眼里似乎有些不满之意。丫头们从七八岁到เ十几岁的都有，参差不齐、神色各异，甚至还有一个明显孩子气的，好奇地望来望去。
“你个臭丫头！臭叫花子！我打死你们！”成子被称砣压在地上还硬着嘴使劲扭动着骂人。
陈铎ດ听说是两ä个穿得也不怎么好的小孩，也没往心里去。但晚上陈巧ู就受冻烧了，陈铎无法，只得问了村里人一个ฐ叫荷花的小姑娘的住处，抱着妹妹过来想碰碰运气。刚好有人知道荷花昨天和他妹妹说过话，就把他带过来了。
“当然……不会，吃饭吧，吃饭。”季同端起碗，呼哧呼哧往嘴里扒饭。
有女人的地方แ，就有八卦。
小宝忙拉她的手道：“是我不好，我不该那样苛求你。”
荷花扫了一眼两人握着的手，想起新婚夜那有些糟糕的经历，身子一僵，动了动想把自己้的手抽出来，小宝却已๐经略显尴尬失望地缩了回去。
虽然还是不习惯和男ç人有肢体接触，但更亲密的动作都做过了，牵牵手也算不了什么吧……
何况，自己并不讨厌他，还下了决心要和他好好过日子。荷花掏出一块手帕，替小宝擦了擦他额角的汗，垂着眼道：“你满手心的汗，粘糊糊的，赶紧喝了汤去洗洗吧。”
小宝扔了小匙子，端起碗淅沥呼噜喝下去，然后飞快地洗了手抹了嘴，坐回荷花身边看着她笑。
恋爱中的人都是傻子！荷花想起这句话，微微笑了笑，道：“我以前听过一个ฐ故事，有人交了两个ฐ朋友，在其中一个朋友面前，他永远都是彬彬有礼，从不会在他面前说惹人生气的话，也不会做失礼ึ的动作，而在另一个朋友面前，却是哭笑吵闹什么เ情绪都有，被朋友看见他衣冠不整、邋遢落魄的时候也不会在乎。如果要你选择，你愿意做他第一个ฐ朋友还是第二个？”
小宝很快回答：“当然是第二个。第一个朋友，那人反倒像是带着面具，隐藏了自己所有的心思，他们之间并不能算真正的知己吧？”
荷花就低下头道：“我做姑娘家的时候自在惯了，喜欢什么讨厌什么都是直接和爹爹他们说的。论理刚才我不该在你面前说睡我自己的床更舒服……”
小宝忽然就福至心灵，彻底领悟那个ฐ故事及其后续的真谛，忙道：“荷花，以后你有什么也直接和我说就是，我绝对不会恼你的。”
终于搞定！
荷花握了小宝的手，笑眯眯道：“小宝，往后你有事也要直接和我说。”
小宝见她笑得粉脸娇俏，又逢她主ว动接近自己，心中ณ欢喜不已，连连点头：“好。”
荷花再笑道：“那你说说，往年你跑船的时候，那些女子是怎样拿你笑闹的？”
好似一个惊天霹雳下来，小宝那正轻飘飘美滋滋飞舞的三魂七魄立即回归元神，他连忙拿起一旁้的扇子摇了摇，道：“天气热了，我给你扇扇风。”
荷花嘴角翘起，把被小宝正紧握着一只手动了动，尖尖指甲用力扎进他手心，微微扬眉道：“嗯？”
小宝掌心皮粗肉厚，荷花这点指甲神功他并不看在眼里，只担心她精致粉嫩的指甲受到เ损伤，但对她那一个鼻音扬起的字和微微笑意却感觉出三分寒意来，大热的天愣是出了一身冷汗，一边扇扇子一边陪笑道：“没有，我都不理她们的，那时候我还小，她们都把我当小孩呢……”
少时季均派人过来找小宝说话，小宝如蒙大赦，嗖地起身窜到门口，然后又回头憨憨地道：“我很快回来，你的手，痛不痛？”
荷花笑吟吟道：“成亲那天你拿桃花水当桃花酒糊弄我哥哥，你以为他真的不知道吗？”
小宝立即摆出苦瓜脸，愁了一会儿，忽而展颜：“兵来将挡水来土掩，嘿嘿，我手头有他重要的把柄呢。”竟是非常轻快地去了。
不一会儿小碗来回说小巧到เ了，荷花知道小巧现在正怀着二胎，轻易不出门，必是知道自己今天归宁才特意来的，忙叫她进来。
小巧进门，先是问了好，然后就唉声叹气道：“可恨我跟着姐姐这么多年，却还是没能学得姐姐半分聪明劲儿。每次说哥哥对我怎么好，都要惹家里那位不高兴，不知姐姐可有什么好说辞？”
荷花见小碗在一旁也是支起了耳朵，知道她肯定是看见小宝方才春风满面出去了，想要打探却不好意思自己问，干脆ะ拉上了小巧ู。忽而又想到她们这三个倒像是开起座谈会来共同讨论驭夫之术，只是她和小宝，唉，情况特殊而复杂，不足为外人道也。遂笑道：“你们两个都是成亲好几年了，平日里听说很少和自己丈夫红脸的，该是我向你们请教呢。”
小巧却还是一脸愁容，跪下道：“姐姐，我也是真的不知道该怎么办了。还请姐姐给个ฐ主意。”
荷花吓一跳，赶紧叫小巧起来，道：“你有身子，不要动不动就跪。到เ底怎么回事？”
小巧气道：“娇娘，娇娘她前天不小心摔了一下，后来哥哥给她请了个郎中ณ，却现她怀孕了，哥哥原本很高兴的，可那娇็娘竟然说哥哥若不娶她，她就不生孩子，现在已经闹翻天了。我就知道她不是个省心的，这几年我哥哥一心只为她，可她竟是个养不熟的！”
荷花皱眉：“你慢慢说。”
小巧ู道：“她要去买堕胎药，还假情假意说要哥哥娶妻，还说要离开我哥哥，其实不就是想自己飞上枝头吗。本来我看着她这三年都规规矩矩的，还觉得她不错，不想一怀孕就露出真正面貌了，还不一定就是个儿子呢！”
荷花想到那个自己้神往了却一直没能见到面的奇女子，有些怀疑地道：“小巧，就算是寻常女子也极为看重自己容貌的，有些人甚至把美貌看得比自己生命还重要。尤其是娇娘，以她的出身，姿色对她而言，虽然意味着麻烦，但更是她安身立命的本钱。处在那种地方แ能自己给自己赎身，还能那样果断地自我毁容，娇娘绝不是那种肤浅的人，就算她真的图谋什么也不可能ม用这样拙劣的手段。你哥哥与娇娘肯定比你更烦恼，这时候你可不能再去刺激他们。”
小巧顿了一顿，勉强笑道：“姐姐说得有理。可她本来就是那种地方出来的，能不有心计吗？现在已经没了姿色，只有我哥哥不嫌弃她，以前她可能是没办法，只得小心做人。但现在有了孩子，这是我哥哥第一个孩子，她有这个ฐ凭仗想要威แ胁我哥哥娶她也很正常啊。”
荷花扭头叫小碗，“小碗你去看看称砣现在在干什么？”
小巧忙道：“哥哥今天不在这呢。娇娘这样闹，哥哥怎能放心？”
这是人家的私事，一般人不好插手的，何况她现在已经是嫁了人。荷花也没辙，只能道：“小巧，你对娇娘有偏见，还是请旺财婶子去见见娇็娘吧。不然，这次给我说亲的三姑也是个能说会道的，刚ธ好她在，让她去劝一劝也好。”
小巧也知道让荷花今天去见娇娘是不可能的，就解下身上一个白银缠丝手镯道：“哥哥走不开，我也不放心，还请姐姐给说一声，请旺财婶子来走一趟。”
荷花笑道：“旺财婶子正经媳妇就在你跟前，你还让我说什么？再者，以你我的情分，我还能要你这个镯子不成？”
小巧正颜道：“娇็娘到底出身不好，若是小碗请旺财婶子去看她，说不定旺财婶子对小碗有什么看法呢。而且，这件事情还不知道什么时候能成，从季家村到这里，也不是三五步路。旺财婶子要过来，还得有奶奶话才行。我是请姐姐帮我去给奶奶说说，这镯子是要送给旺财婶子的。姐姐和奶奶的情义，我……”
“成了。”荷花打断小巧的长篇大论，道：“那还不如让称砣去找我哥哥嫂子要人呢。小碗，你素日和娇娘也是有过来往的，待会儿带些点心果子去看看她。”
小巧大喜，连连道谢。
称砣租的那个小院子很近，小碗出去不一会儿，荷花就听说称砣去求了季均和徐诗媛，说是要请旺财婶子来。
小碗回来后就对荷花道：“已经好些了，娇娘说她会把孩子生下来好好养着。如今小巧ู姐姐在那照ั顾他们。”
小宝见荷花紧锁眉头，就道：“你别担心。你把称砣与小巧当做自己的兄长姐妹，岳父大人更是对他们不一般，听说姨ถ娘刚才就叫了一个婆子一个丫鬟去呢。”
荷花幽幽道：“其实我一直很好奇她到底长什么样，但听说往日她都是带着纱帽才肯见人的。”
小碗嘴角动了一下，见荷花一只手在背后轻轻摆了摆，立即就把要说的话咽下去了。
小宝想一想道：“你若想见她，过些天我还要到县里来，我和爹娘说一声，你也一起，到时候就去看看吧。”
婆媳大吵
归宁以后，结婚的事情才算告一段落。
荷花的日子其实也很清闲，郝家大小事务都是张氏管着，张氏之外，还有一个大嫂常氏虎视眈眈某位置，也轮不到她这个ฐ二儿媳妇什么，她只要管好跟着自己来的几个ฐ人就好——三个丫头小书、小盘、小碟，然后是管事娘子小碗和她丈夫李大郎。其他人该守铺子的还是在铺子里，该在田庄还在田à庄。这边如果人不够，还能从季家老宅叫人，方便得很。
这一天，小书八卦兮兮地进来道：“姐姐，大奶奶请您过去呢，估计是要打探姐姐的嫁妆了。”
荷花当时正在咬着一个桃子，听了这话差点把核仁也吞下去，问道：“你怎么知道的？这才几天，你就成了大奶奶的心腹了？”
小书连连叫冤，委屈道：“姐姐可冤枉我了！这家里谁不知道我是姐姐的心腹？这才惹得环佩整天粘着我问话，我不肯说，她们马上就要请姐姐过去，我当然就知道了。”
荷花笑道：“不管多少嫁妆都是我的，就算是婆婆也不能拿走，何况是嫂子？”就叫小书把人带进来。
过来传话的是常氏身边的大丫头环佩，进门就翠声声道：“二奶奶，我们太太给姑娘送了一些香梨过来，姑娘请二奶奶过去吃呢。”
荷花瞅着这环佩面若桃杏、插花带玉、涂脂抹粉的，一双眼还四处往她房里的摆设乱瞄，心里就很不喜。但想着自从进门以来，还只去看过常氏一次。这回她都派人来请了，自己也不拒绝，就道：“难为大嫂还记得我，我倒是是有口福了。你先和大嫂说一声，我换了衣服就过去。”
环佩回去后就道：“姑娘，二奶奶房间里瞧着素淡许多了，二奶奶自己也穿得很寻常，倒是她的丫头小书小盘两ä个，都戴着绢花和玉镯，听说是二奶奶赏她们的。”
常氏当即就冷笑道：“没眼见的东西！那玉镯，十两百两ä的有，十个ฐ铜钱的也有，她自己้都没好穿戴的，还能ม给丫头们什么เ好货？当初我陪嫁的一个青花琉璃尊少说也值十两银子，还不是给你了？你身上的衣服，还不是用了我的绢丝？你姑爷这次回来可是给我……你把事情做好了，我不会亏待你的！”
环佩连忙跪下道：“要不是姑娘当年的赏赐，我娘早ຉ就病死了。只可惜没能把姑娘的琉璃尊与饰赎回来，环佩如今只盼着好好伺候姑娘与姑爷以报答姑娘的恩情。”
常氏哼了一声，正待说话，外面又有人来报，说是太太请大奶奶和二奶奶去说话。常氏连忙叫环佩给她梳洗打扮，把许多的新า衣裳拿出来比划，不知穿哪一件好。
环佩就道：“姑娘，如今姑爷在家，你可要打扮得光鲜一点才好，这样既不会丢了姑爷的脸面，也让姑爷知道，我们姑娘才是最漂亮的，外头那些狐媚子不过都是村妇罢了。”
常氏听了也笑道：“把我那件锦盘金丝绫裙拿出来，饰盒里有个金凤镂花长簪、翡翠滴玉耳环我也要戴上。”
收拾好了她自带着另一个ฐ丫鬟过去，留下环佩看家。环佩立即就叫了她娘老子过来道：“旧年那个琉璃尊和那些饰你可得收好了，别只管着赌钱，要是输出去被姑娘知道了，还不得把你我都打死了赶出去？当初春花秋花嫁出去的时候，她可是把人家的聘礼一分不少地收起来了，连带把以往赏她们的东西都要了回去。”
她娘老子就上上下小里里外外看了一通，咂咂嘴道：“姑爷回来后，这屋里就多了不少好东西。”