我回想起和博格斯蹈话，当时我们说起了科恩的继任者，我坦承没想过她的下一个ฐ继任者是谁。他说：如果你的第一个答案不是科恩，那你就是一个威胁，你的脸上就刻๑上了反对派的烙印。要知道，你个人的影响力可是比别人都大啊。”博格斯说，“从目前的情况看，你对她所做的一切就是容忍她。”
我爱的人们在我头顶ะ奠空飞翔，他们飞得很高，在天空盘旋，呼喊着让我去到他们身边。我是多么想和他们在一起啊，但是海ร水浸ฤ湿了我的翅膀，使我无法将它们举ะ起。我恨的人也漂浮ด在水里，满身鳞甲的可怕生物用它们尖利ำ的牙齿着我浸ฤ满盐分的。一遍又一遍，没有停歇。最后把我拖到了水下。
泰格里丝答应为我们探探情况，因为她是我们中唯一没有被悬赏捉拿的人。在我们安全地藏到地窖之后，她就奔向凯匹特，去寻找有用的消息。
在一问卧室，我们发现了数百套女人底装ณ、大衣、鞋、假发和够给整个房间涂上一层的化妆品。穿过大厅，在大厅对面的另一问卧室，我们发现了许多男ç人的服装，也许这些都是她丈夫的，也许是她情人的。幸运的是，今天上午他不在家。我招呼其他人来换衣服。看到皮塔流血的手腕，我从口袋里拿出手铐ຖ的钥๓匙，可他躲着不让我开。
我们离开了小屋子，留下的只是我们的气味。当时也没办法除去这气味。我猜想那些轻声呼唤我的东西就是靠气味来追踪我们的，但我们没有留下很多。变种动物的鼻子应该是特别灵敏的，但很可能ม因为我们一直在水里行走，这帮了大忙。
“这不是你的错，皮塔。”芬尼克说。
芬尼克指着街区进口喊了声什么。大家一看，一股黑黑的石油似的东西泉水般涌了过来，迅即，黑色物体如滚滚浪涛๙，在两侧大楼ä的中间奔涌，像一面黑色的墙堵住我们来时的路。它看上去既不像液ຂ体，也不像气体，既非人造，又非天然。它肯定是致人死命的。看来往回走是不可能的了。
“我不知道，我从没想过这件事。”我说。
我扑通一声卧倒在地，用力之大，需要用一个星期才能ม把沙粒从下巴上抠出来。与此同时，另外一个人引爆了油桶。治安警命丧黄泉。我也回到集合点。当我终于从街巷的另一头出来时，一个士兵对我表示恭喜，在我的手上印上我们分队号码451，然后让我去指挥部报到。我为ฦ自己้的成功高兴得手舞足蹈。我跑过大厅，在跑过转角时由于跑得太快而脚底打滑，电å梯太慢了，我干脆ะ一蹦三跳地跑下楼ä梯。直到เ我闯进一个ฐ房间时还没觉得有什么不对头。我不该来指挥部，我该去剪头发。围桌而坐的不是满身薄荷香气的士兵，而是要参加战斗的士兵啊。
“那不一样，凯特尼斯。我们都知道你聪明、勇敢、箭术一流。可我们需要的是在战场上打仗的战士，首先你不懂得如何执行命令，其次你的身体状况也不太适合。”博格斯说道。“我在八区或二区的时候你并没觉得有问题。”我反驳道。“在那两ä个区时你本身就没有被授权参加战斗ç。”普鲁塔什说。他给我使了个ฐ眼色，示意我的实情太多了。
也许早就想明白了，先用药麻醉自己，然后在身上画花。这样的人生也不错，似乎比我们所有人都开心。”
“是的，为了消灭敌人，可以牺牲几个人的生命。如果我是那些人，我会说：‘让山崩来吧！’”盖尔说。
“有什么进展吗？”我问。
“因为记忆系统也发生改变，所以受害者很难回忆起从前的事情。”比特敲敲他的前额说，“它把人的记忆集中到大脑แ最前端，然后人为地加以改变，之后再以改变后的形式储存起来。你现在设想一下，比如我让你记住一件事——不管是通过语言交流或观看录像～然后趁新的记忆信号还没有消失的时候，给你一定剂๘量的蜂毒。不会多到让你三天意识不清，但却足以在你的记忆里植入恐惧和疑虑。那么เ，这种感觉就会在你的记忆里长期储存起来。”
“你是和皮塔怎么相识的？”她问。
当心神不宁的人们终于睡去时，我悄悄地从毯子里钻出来，蹑手蹑脚地在石洞里找到芬尼克。不知怎的，我觉得他能ม够理解我。他正坐在床位的安全灯下打绳结，他甚至不去假装睡觉。当我把斯诺企图使我崩溃的计划ฐ告诉他时，我突然意识到，这对他来说早已不是什么新า闻。他就是这样崩溃的。
写有字母和数字的标识挂在巨เ洞的。博格斯ั指示芬尼克和我向我们所相对应的区域指挥台报到——比如，e指挥台对应我所居住的e房间——这时，普鲁塔什朝我们慢慢踱了过来，他说：“啊，你们来啦。”最近发生的许多事情对普鲁塔什的情绪都没有太大影响。他仍沉浸在比特成功插播电视节目的愉快情绪中。他看到了森林，而不见树木；他着眼于十三区即将面临的袭击，而对皮塔的境遇不予理睬。“凯特尼斯ั，显然这对你来说是最糟糕的时刻。皮塔已经遭到挫败，但你要知道其他人的眼睛都在看着你。”
话说到这儿，我们四目相对，我意识到我对盖尔是多么的生气。我从不曾相信过他对皮塔的事一无所知。他不告诉我让我感觉自己遭到เ背叛。我们之ใ间太了解了，他不可能不知道我为什么生气，又是谁让我生的气。
“挺好，取出了几个弹片，没什么大问题。”他说。
我回头看了一眼我们这个怪异的组合，打起精神，跟在她后面，走进这个临时医院。一种很厚重的工厂用的幕帘从屋顶垂到地面，形成了一个ฐ很长的走廊。一排排的尸体摆放在地上，头顶ะ正好挨着帘子，他们的脸上盖着块白布，把脸遮住了。“我们在西边离这儿几个街区远的地方正在挖公墓，可我还没腾出人手去搬运这些尸首。”佩拉说。她在帘子上找到一个裂ฐ口，一下子把它撕开。
“是的，这很好，可是却没有很大帮助。”富尔维亚气恼地说，“不幸的是，她在十三区要表现自己的机会很少。所以，除非你们是在建议我们把她重新投入到搏斗ç当中ณ去……”
“这是一种时尚，就像有人抹口红。”我说。
我在医院找到เ了妈妈，她是我唯一可以信任的人。妈妈检查了三个人的伤势之后很快进行了处理。可在处理伤口时，她始终是一脸的惊惧。我知道，在十二区时疗伤已经成了她日常工ื作的一部分，让她感到恐惧不安的不是他们的伤口，而是在十三区竟然也会发生这样的事情。
我回想起黑密斯为了摆布我和皮塔而说的那些谎话。怎样才能ม不让那些反抗者食言呢？在无人知晓的情况下所做的口头承诺，甚至写在纸上的协定都可能在战争结束后化为乌有，可能没人再承认它的存在。即使有当权者作为人证，也没有什么价值，说不定给皮塔判了死刑的正是他们。我需要更有利ำ的见证人，任何能帮助我的人。
“可以肯定地说，这也不在我的计划ฐ之内。”皮塔皱着眉头说。凯撒身子向前探了探，“我想当时大家都很清楚你的计划是什么เ，你打算牺牲自己้，好让凯特尼斯-伊夫狄恩和你们的孩子活下来。”
是盖尔首先想到เ了“牧场”，在十二区，只有包括“牧场”在内的少数几个地方没有被煤尘满布的木头房子挤满。他尽可能招呼大家朝那个ฐ方向跑，妈妈和波丽ษ姆也在。他领着大家穿过隔离网——这个ฐ时候隔离网已断电，它不过是一道没有危险碟丝网——来到林子里，把他们带到他所知道的唯一的藏身之所，就是我小时候爸爸带我去的那个湖边。也就是在那里，他们眼睁睁地看着远处的大火把他们熟悉的一切吞噬。到了拂晓，直升机早已离去，火势也不那么凶猛了，最后的一些幸存者也聚集到这里。妈妈和波丽姆设了一个ฐ临时医护点，用她们在林子找到的一切尽力为受伤的人处理伤口。共有八百多人逃了出来，他们惊魂未定，惶恐不安。盖尔找到了两把弓箭，一把打猎刀，一张渔网，靠这些工具，他尽量给八百多惊恐的人们弄到เ吃的。一些还能动的人也来帮忙，大家勉强挨了三天。意想不到的是，在这艰难的时刻，十三区的直升机出现了，把他们撤离到เ十三区。十三区有干净洁白的住处、充足的衣物和一日三餐。虽然他们居住在地下、衣服式样单一、食物味道也并不太好，但对于十二区的人们来说，这算不上什么，重要的是他们安全了，活了下来，得到关照，还受到เ热情的欢迎。
是普鲁塔什·海文斯比的声音，我想，虽然我只跟他说过一次话，也能听出来。另一个沙哑的声音问了一个问题。
我们俩的手都还没松开金属线轴，我就感到เ金属线震动了一下。突然，细细的金属线从上边弹了回来，卷成圆圈，缠在我们的手腕上，接着被剪断的线头卷缩在我们脚๐下。
“如果你是布鲁托和伊诺贝丽ษ，了解里的情况之后，你会觉得哪里最安全？”比特问。
一堵极为透明的墙拦在前面，我和芬尼克一下子撞在上面，接着被弹回到的地上。我很幸运，肩膀撞在上面，而芬尼克的脸先撞上，他的鼻子立刻๑血流如注。这就是为ฦ什么皮塔、约翰娜，甚至站在他们身后的比特都不来帮忙的原因。这不是电磁力场，是可以触摸得到的坚硬、光滑的墙面。无论皮塔的刀，还是约翰娜的斧子，在这堵墙上连一个印都刻๑不上去。我在墙里侧几英尺的范围内查看了一下，知道整个四点到เ五点钟的区域已经全部ຖ被封住了。我们像老鼠一样被困在里面，直到เ这一个小时过去。
约翰娜眯着眼，恶毒地看着我说：“是啊，我可真蠢，是不是？我猜我为ฦ了救你的小朋友而分了心，可那时候，你却在…干什么，啊？让玛格丝丧了命？”
“不太清楚，那些藤蔓都挪了位置，猴子也不见了。”芬尼克说。
月光洒在芬尼克金黄的头发上，闪着熠熠的光。疼痛的汗珠浸湿了我的全身，我的一条腿已经像木头一样完全没有了知觉。我一直跟在芬尼克身后，最后他也跌倒在地，皮塔仍趴在他身上。我无法控制自己向前走的步伐，一下子撞倒在他们身上，我们三个摞在一起。就在这里，就这样，我们会死去。我心想。可思维是抽象的，它远不如身上的痛楚来得真实。我听到芬尼克的，设法把身体从他们身上挪开。现在我看到毒雾已经变成了珍珠般的乳白色，也许是我的眼睛在骗我，也许是月光的缘故，毒雾好像被玻璃窗挡住了，正在被压缩起来。我眯起眼来使劲看，发现那ว些翻卷的毒舌已经不见了。事实上，它已完全不再前进。正如我在竞技场所经历的其他恐怖事件，它已经结束了这次恐怖袭击。抑或极限赛组织者决定先不要我们的命。
“我认为ฦ这不是个ฐ好主意。”皮塔说，“待在这儿，没有水，没有防护。要是咱们慢点走，我感觉还行，真的。”
“你对付他，好吗？”他说。这时，我看到布鲁托朝我飞奔过来。他的腰带已经解下来，用两只手撑开，作为ฦ防护。我朝他射了一箭，他用腰带挡了一下，箭没能刺๐透他的肝脏，但却穿透了他的腰带，刺中ณ了他，鲜血喷了他一脸。我再次搭弓上箭，布鲁托却趴在地上，身子一骨碌，滚到了水里，不见了。在我身后传来了叮叮当当的金属撞击声。“赶快撤。”我对芬尼克说。
“当然。我敢说，要是在此之ใ后，我们绝不会这么เ做。”皮塔说道，他开始感到不安，“可谁会想到有这样的事？没人。我们经历了饥饿游戏的一切，我们成为胜利者，每个ฐ人看到我们在一起都激动万分。可是，突然间，我是说，谁预ไ料到เ会有这种事发生呢？”
“噢，凯特尼斯，”艾菲压低声音说，“这事你是怎么知道的？”
“为什么？”我问。
芬尼克·奥迪尔可是帕纳姆国的传奇人物。他十四岁时赢得第六十五届饥饿游戏桂冠，现在算来，他仍是最年轻的胜出者之一。他是来自四区的职业选手，因而他获胜的几率就比较大。但无论如何训练者都无法给予的是他英俊的容貌，他高大而健壮，长着棕色皮肤和深棕色的头发，最值得夸耀的是那双漂亮的眼睛，那ว年，当其他选手为了得到เ一些谷物或者火柴而拼命争抢时，他却什么เ都不需要，不需要食物，不需要药品或者武器。他的竞争对手在一周后才意识到เ他是真正的杀手，可是已经太晚了，他已๐经能够熟练使用在宙斯之ใ角得到的长矛和刀子，成为一个厉害的杀手。当他收到银色降落伞送来的三叉戟时，那是我见过的送到竞技场里最贵重的礼物，比赛已接近尾声。四区以渔业为ฦ主，许多年来他都在船上过活，三叉戟是他们常使用的工具，也成为ฦ他的武器。他用自己找到蒂条织成网，把对手缠住，再用三叉戟杀死他们，只用了几天时间，胜利的桂冠就已到了他的手里。
“你准备干什么？”我问。
“噢，我这人到เ哪儿都招人烦，这点我敢肯定。”他冲着酒瓶点点头，“现在可以把那个ฐ还给我吗？”
真的认为十三区被摧毁了？我是说，邦妮和特瑞尔说的电视片中嘲笑鸟的猜测可是对的呀。”我说。
“不对。你什么时候说的？”我也一再坚持。
“你的腿怎么啦？”我问。
我不清楚她说的究竟是什么เ，但只要能起作用，我干吗要怀疑她？她知道自己在干什么，她是我妈妈。我为昨天的事感到愧疚，皮塔和黑密斯把我拽走时，我还对她大喊大叫。“对不起，我昨天不该对您吼。”
“丽ษ薇！”我说，“别ี让她带孩子来。”
“他不是我的未婚夫。这不过是计划ฐ的一部分。这也不是他的手套，是西纳的。”我说道。
我一时无语，打量着那ว些漂亮的小酒杯，思量着喝了里面的液体带来的后果。皮塔立刻与餐桌拉开一定距离，好像那东西要爆炸。“来吧，凯特尼斯，咱们跳舞吧！”
“好啊，给午餐来点野味也挺不错。”她说。
我带好弓箭就出发了，准备从“牧场”那边出去。快到广场时，我看到เ很多人戴着口罩手套，正在掏挖积雪下面的东西，旁边是马拉的车。一辆马车停在市长家的旧址前。我认出来那是索姆，盖尔的工友，他不时地用一块布在擦头上的汗。我记得曾在十三区见过他，那他肯定是回来了。他对我热情问候，我也鼓起勇气来问他：“他们在那里找到什么人了吗？”
“全家人，还有两个在家里干活的人。”索姆告诉我。
马奇，那个ฐ文静、善良、勇敢的女孩，那个送给我胸针的女孩，我的名字便是由她的胸针而来。我难抑心中的悲愤，我不知道今晚她会不会来到我的梦里，把一锹锹的灰土倒在我的嘴里。“我原以为他是市长就……”
“市长的头衔也没让他沾上什么光。”索姆说。
我点点头，继续往前走，不敢看车子里装的东西。包括“夹缝地带”在内的整个城镇都是一个样子，都在掏挖死者。当我经过原来的家时，路上的马车多了起来。“牧场”已๐经不见了，或者说发生了很大的改变。那ว里挖了一个深坑，里面摆满了尸骨，这是一个可以埋许多人的大坟墓。我绕过大坑，在通常林子的地方钻了进去。这回不会有事了，隔离网已๐经不再通电了，上面支着很多树枝，以便挡住那些食肉动物。老习惯不容易改，我还想去湖边，可我身体太虚弱了，连平常和盖尔约会的地方แ都差ๆ点没有走到。我坐在当时克蕾西达给我们拍录像的地方，没有他在身边，这里显得空荡荡的。有几次，我闭上眼睛，数到十，希望他会像以前一样悄声无息地出现在我面前。可我又不得不提醒自己，盖尔正在二区从事一项ำ很露脸的工作，也许正在亲吻另一个女孩的嘴唇。
现在已๐经到了初春，要是在过去，这是凯特尼斯ั最喜欢奠气。林木在经历了漫长的冬季后，渐渐苏醒，刚才因着樱草花而迸发出的热情与力量现在已消เ耗殆尽。等我走回到เ隔离网时，已是疲倦乏力，头晕目眩。索姆不得不用他装死人的车子把我送回家，然后扶我到客厅的沙发上躺下。躺在沙发上，我看到灰尘在午后一道道稀薄的阳光下飞舞。
我听到เ了咕噜声，赶紧扭过头。过了好一会儿，才相信这是真的。它怎么到了这里？我开始以为那爪子印是野兽的。它的后爪轻轻抬起，脸上的骨头瘦得都出了棱角。它完全是靠步行走回来的，从十三区走回来。也许是有人把它扔了出来，也许它受不了没有她的日子，所以它就一路找来了。
“你白走了这么远，她不在这里。”我对它说。毛莨花呜呜地叫着。“她不在这里。你愿意叫就叫吧。你找不到波丽姆。”听到她的名字，它一激灵，竖起了它的扁耳朵，开始满怀希望地喵喵地叫起来。“滚出去！”它躲开了我扔向它的枕头。“走开！你在这里什么也找不到！”我开始发抖，对它很生气。“她不会回来了！她永远、再也不会回来了！”我抓住另一只枕头，站起来，想扔得更准些。可不知怎的，我的眼泪哗哗地流下来。“她死了。”我抓住胸口，好抑制住那难以抑制的痛苦。我颓๙然倒在地上，摇晃着枕头，哭喊道：“她死了，你这蠢猫。她死了。”说完，我拉长了声音，号啕痛哭。毛莨花也跟着呜呜地叫起来。无论我怎么做，它都不肯走。它在我够不着它的地方แ绕着我转圈。我控制不住地悲啼着，到最后我昏了过去。它一定也明白了，也知道发生了一些不可思议的事情，它要用以前难以想象的方式活下去。几个小时后，当我醒过来时，月亮已经升起来了。它卧在我身边，眼神很警惕，在这漆黑的夜里它守在我身边，保护着我。
到了早晨，我给它清理伤口，它只是坐着，一声都没叫。但当我把刺从它的爪子里拔出来时，它疼得喵喵叫了几声。结果我们又都哭了起来，不同的是，这次我们是互相安慰。借着这点力量，我打开了由á黑密斯转交的妈妈的信件，拨通了她的电å话号码，这次是我和妈妈一起哭。这时，皮塔拿着一块刚烤好的面包，和格雷西·塞一起出现在门口。她为我们做了早ຉ饭，我把所有的培根都喂给了毛莨花。
时间一天天过去，我也慢慢恢复过来。我听从了奥里利乌ไ斯医生的建议，克服了自己้的不良情绪，终于又感到了生活的意义，这真是太令人吃惊了。我告诉了他要继续编书的计划，于是很快一大箱羊皮纸就从凯匹特运了过来。
我是从家传的那本植物书里得到เ了灵感。在一些地方见过的人、发生的事是不能ม光靠记忆的。于是，书先从一个人的照片开始，我们尽力找到เ照片，如果找不到เ，就由皮塔画一幅素描。然后，我凭借记忆把所有的细节都记下来，忘掉这些事情就如同犯罪。于是，书里出现了许多有趣的照ั片和素描，夫人在舔波丽姆的脸颊，爸爸在笑，皮塔的爸爸拿着甜点，芬尼克色彩漂亮的眼睛，西纳用一块丝绸布料在裁剪衣服，博格斯在使用霍罗，露露踮着脚๐尖、穸着两只胳ฑ膊，好似欲飞的小鸟，等等，等等。我们用盐水把画页封住，并且承诺一定不能让他们白白死去。黑密斯最后也参加进来，他贡献出二十三年以来指导过的“贡品”的照ั片。能加入的素材在渐渐减少，但一段过去的记忆又会带来新า的素材，甚至晚开的樱草花都夹进了书里，算作书的一部分。还有幸福的点点滴滴，例如芬尼克和安妮新出生的儿子的照片。
我们又都让自己忙碌起来。皮塔烤面包，我打猎，黑密斯喝酒，直到所有的酒都喝光后，就去养鹅，一边等着下一列ต送酒的火车到达。好在，那些鹅也不用多管，能ม很好地照顾自己。我们不再孤独。又有几百人回到了家乡，无论发生什么，这里是我们的家。矿井已๐经关闭，于是人们开垦土地，种植粮食。从凯匹特运来了机械设备，我们这里又新า开了一个制药厂。尽管没人打理“牧场”，但它重又恢复了生机。
皮塔和我都在渐渐恢复。有时，旧ງ病发作，他还需要抓住椅背，直到เ一切过去。我会因梦见可怕的变种动物或者那些死去的孩子而尖叫着醒来，可皮塔总在我的身边，伸出臂膀，给我以温暖。最后，他的臂膀变成了嘴唇。一天晚上，我又感到了那种奇妙的感觉，在沙滩上曾有过的那种感觉。我知道这一切迟早是会发生的。我活下去所需要的不是盖尔裹挟着愤怒和仇恨的火焰，我自己已经拥有了太多的火焰。我真正需要的是春天里的蒲公英，那鲜ຒ艳的黄色意味着重生而不是毁灭，无论我们失去了多少宝贵的东西，它确保生活能够继续下去，并告诉我们生活会好起来的。而只有皮塔能够给予我这一切。
所以，每当他在我耳边轻语：“你爱我，真的，假的？”我便告诉他：“真的。”