我把弓箭扔到地上，朝皮塔扑了过去。“皮塔？”我轻柔地说道。我把他前额一缕湿发捋到เ后面，发现他脖颈่上的脉搏又开始在我的手指下怦然跳动。
那么เ，就是这样啦。有十二个ฐ辐条，每两个辐条之ใ间有两名选手，此时还站在金属盘上。我旁边的另一个选手是八区的老伍夫，他在右侧，与我的距离和我距左侧陆地的距离相近。向远处各个ฐ方向望去，可以看到一条窄窄的沙滩，再往前是一片绿色的林地。我扫视所有的选手，寻找着皮塔的身影，他一定是被宙斯之角挡住了，我看不到เ他。
被刚才的变化惊得沉寂不语的观众突然爆发出热烈的掌声，我几乎听不到เ蜂鸣器的声音。凯撒对我表示了谢意，然后我朝座位走去，此时我觉得自己的衣服比空气还要轻。
我想马上找到黑密斯ั，然后告诉他这事，但周围没有人。我想他们可能ม正在准备吃饭，那ว么，好吧，我先回去洗个澡，反正我弄得满手都是果汁。我洗澡时，开始思考今天自己的做法是否明智。我一我一直在想的问题是“这对皮塔获得生存的机会有帮助吗？”间接地讲，不会。训练的情况是高度保密的，所以，如果没人知道我干了什么出格的事，也没必要对我采取进一步的行动。事实上，去年我还因为做事鲁莽而得到了好处。当然，这次的行为性质有所不同。如果极限赛组织者对我很生气，决定在竞技场惩罚我，那么，皮塔也会遭受同样的境遇。也许我今天太冲动了。可是……我内心还是不会为此后悔。
当我看到游行的彩车驶向城市广场的画ฑ面时，我觉得每年都让我们穿着彩装在街市穿行十分糟糕。如果说孩子们穿着彩装ณ很傻的话，那么让年龄很大的胜利者穿着彩装则令人同情。一些稍微年轻些的人，例如约翰娜和芬尼克，或者一些形体没有发生太大变化的人，像希德尔和布鲁托，还没有失去尊严。可大多数人，那些毒品上瘾、疾病缠身的人，装扮成牛、大树、面包，就显得很怪异。去年我们仔细讨论每一个参赛者，而今年，仅有一两句简单的评论。难怪我和皮塔出现时人们会如此疯狂，因为我们穿上服装ณ后显得那么的年轻、健美，符合选手应有的形象。
西纳把手搭在我肩上，拉我去吃午饭。“别ี担心，我经常通过工作来疏导自己的情绪，这样我伤到的只有自己，而不会是别ี人。”
“我喜欢你的新า发型，艾菲。”皮塔说。
是的，胜利者是强者。他们在竞技场逃过一劫，又摆脱了压得老百姓喘不过气来的贫困的烦扰。如果说哪里还有希望的话，那ว么他们，或者说我们，就是希望的化身。而此时，我们中的二十三个人要被杀死，这表明即使是这一点点希望也不过是个泡影。
我开始漫不经心地问起他们今年冬天还有哪些困难，他们不习惯于物品短缺，所以一些供货的小小中断就会使他们不适。到เ了我该穿婚纱的时候，他们的抱怨已๐经成堆了……蟹到เ音乐่盘，再到丝带，不是缺这就是少那……以至于对哪个从螃区真的发生反叛，我的脑子里也一片混乱。海鲜ຒ来自四区，电器元件来自三区，而，当然了，纺织品来自八区。一想到这么多区都可能出现了反叛，我感到既兴奋，又害怕。
妈妈和波丽姆不可能ม知道我在林子里，我还得找个ฐ托辞，不管这托辞有多么เ不可信。广场上有些商店还没关门，所以我进了一家商店买了些绷带。正好家里的绷带也快用完了。在另一家商店，我给波丽姆买了一袋糖果。我往嘴里放了块糖，嗯，是胡椒薄荷味的，这时我才意识到自己一天没吃东西了。我本想到湖边时再吃点什么，可当我看到特瑞尔和邦妮饿得那ว样，我一日都不忍再吃了。
“你们的制服从哪儿来的？”我问。
眼周的红肿略微消下去些，眼睛可以微微睁开了。我拉开窗帘，屋外的雪下得更急了，变成了狂风暴雪。在这夜晚的世界里，除了一片苍茫的皑皑白雪，就是狂风的怒号，这声音与野狗的嚎叫何其相似。
“他去偷猎，这跟她有什么关系？”那人说。
“那么เ，这胸ถ针你是从哪里得到的呢？”我问。
他不解地看着我，对于我的变化感到吃惊。因为他并不知道斯诺总统认定我们已经失败，因而他只能猜测是我们赢了，他甚至可能猜想我对这项活动有点喜欢。他眼睛里闪过了一丝疑虑，但很快就过去了，因为我们处于摄像机镜头之下。“那ว你可得慢慢来了。”他说。
我可不这么想，要是我引起的，事情要糟一百倍。我把一切以尽量平静的语气告诉了皮塔，有关斯诺总统的事、有关各区不稳定的局势、甚至和盖尔接吻的事都没有落下。我坦白地告诉他我们都处境危险，整个国家都因我的浆果计策而处于危险之ใ中。“他们希望我在这次巡ำ演中把事情平息了，让每个人曾经有过怀疑的人坚信我这么做纯粹是因为ฦ爱。让一切平静下来。可是，明摆着，我今天所做的一切让三个人丧命，现在，广场上的每一个人都要遭受惩罚。”我心里难过极了，一屁股坐在旁边的一张弹簧和棉垫都跑出来的破沙发上。
“没有你的那ว么复杂。”艾菲答道。
“干吗不现在就让我给你冲个澡？”她问。
在那关键的一刻，赛组委必须ี作出抉择：眼看着我和皮塔自杀——这意味着比赛将不再有胜出者，或者让我们两人都活下来，我猜想他们会选择后者。
“走吧，伙计。”
“我为ฦ什么เ不能跟他说话？”我问。
我醒来时，起先不敢动。整个房间奠花板发出柔和的黄光，我可以看清自己待在一个ฐ只有一张床的房间里。没有门，也看不到明显的窗户。房间的空气有股刺鼻的消毒水味。我的右臂插着几根管子，延伸到我身后的墙上。我没有穿衣服，但被单贴着我的身体，很舒服。我试着把左ุ手伸到被单外面。胳膊不仅被搓洗干净了，而且指甲也修剪成完美的椭圆形，烧伤留下的疤痕也不那么明显了。我摸摸脖子、胳膊腿、额头上的伤疤，正在摸柔滑的头发时，我呆住了。我小心地左耳边的头发，不，这不是幻觉，我又能听见了。
“杀死它，皮塔！杀死它！”我大喊。尽管我看不见，可我知道皮塔肯定刺到了野狗，因为向下拉的力量变小了。我重新把他拉上来，接着我们朝顶ะ端爬去，在那里等待着的是我们的另一个邪恶的敌人。
“兴许不敢。”他说。
“可他从来都没严肃过！”我反对道。
“我知道格拉芙死了，我昨晚在天空的影像里看到了。”他说，“是你杀死她的吗？”
右耳听到声音，急忙一躲，弓杆把刀子挡了出去。我扭过身，拉满弓，瞄准格拉芙的心脏射去。她一侧身，躲过了致命一击，箭尖刺伤了她左上臂。真不走运，她还可以用右手扔刀子，但这一箭也放慢了她的进攻速度，她把箭拔下来，检查伤口。我仍照直向前冲，同时像老猎手一样，娴熟地搭上第二支箭。
“你准没睡。”皮塔说。
我向后跳了一步，他的声音就是从我脚๐下发出的，可还是什么เ都看不到。之后他睁开了眼睛，在黄褐ຈ色的泥地和绿色树叶之间蓝色的眼睛清晰可见，我喘着粗气，他笑了起来，露出一点白色的牙齿。
那遥远的牧场，躲在深山中，
当我到达我们第一次见面的地点时，我很肯定这里没人来过。没有露露的踪迹，无论树林还是地面。真奇怪，现在已๐经到了中午，她应该已经返回了。无疑，她在树林的某个地方过的夜。在她自己没有照ั明条件而职业选手戴着夜视镜四处巡查的情况下，她又能做什么呢？她要点的第三堆篝火——我昨晚忘了探查——是在距我们所有人最远的地方。她也许在返回时很谨慎，但我希望她快一点，因为ฦ我也不想在此逗留แ过久，我想下午再往山上走一段，在路上捕猎。但此时除了等候，我似乎也没有别ี的办法。
我们并没有打到很多猎物，我一直在问露露职业选手的情况，心思都放在这上面了。她不久前刚窥探完他们的情况，她观察得很细。他们的营地在湖边，隐藏补给的地方แ距他们大约三十码。白天，他们会留下一个ฐ三区的男孩来看守补给品。“三区的男孩？”我问，“他和他们在一起吗？”
她伸进背包里，拿出一把叶子。我几乎可以肯定那是妈妈曾用过的那种。
这次进攻目标明确。那伙人从睡梦中醒来，遭到เ的却是追踪蜂的全面进攻。皮塔和其他几个人反应较快，他们丢â弃一切，夺路而逃。我听到有人在喊：“往湖边跑，往湖边跑！”他们想跳到เ水里躲避黄蜂，可他们想把愤怒的黄蜂甩在后面可不容易。格丽ษ默和另一个四区的女孩可就没那么幸运了，她们还没跑出我的视线，就被蜇了好多次。格丽ษ默好像完全疯了，她尖叫着想用手里的弓箭把黄蜂赶走，可一点用也没有。她向其他人大呼救命，当然没人回头。四区的女孩踉踉跄跄地往前跑，我不肯定她能否跑到湖边。我看到格丽默倒下了，在地上歇斯底里地翻滚了几分钟，之后就不动了。
他们真的找到了我。幸运的是，他们到来时，我已经离开了，他们离我仅有一分钟的距离。天也渐渐黑了，听到脚๐步声，我快跑起来，穿过水塘，向林中奔去。腿伤减慢了我奔跑的速度，可我感觉追我的人也不像火灾前那么เ步履矫健了。他们边咳嗽边粗暴地喊叫着。
此时，我真高兴有摄像头对着我。我希望赞助人看到我会打猎，我不会因饥饿而轻易陷入别人圈套，因而我也是不错的赌注。兔子在炭上烤着，我把烧黑的树枝撅断ษ，把背包抹黑。炭黑加深了背包的颜色，但我想抹上泥巴会更好。当然，要找到เ泥巴๒，我得先找到水……
没有水。究竟他们装满水壶又有多难呢？我开始感到口干舌燥、嘴唇干裂。我已经连跑带走一整天了，天很热，我又出来很多汗。在家时也有这样的情况，可总能找到溪水或者融化的雪水来解渴。
“他让我显得很柔弱！”我说。
“那就撒谎吧！编出点故事！”黑密斯说。
“我的家人呢？”我说，“他们会惩罚我家人吗？”
不知为什么，他这么เ说让我不舒服。
“什么是艾瓦克斯？”我傻乎ๆ乎地问。
穿上长袍，我跟在他身后，穿过一扇门，来到เ一间会客室。两张红色的睡椅隔着一张小桌对面放着，房间的三面墙壁上没有任何装饰，有一个ฐ整面的玻璃墙，从那ว可以看到外面的城市。从室外的光线看，现在应该正是中午，晴朗奠空此时已变得阴沉沉的。西纳邀我坐在一张睡椅上，他在对面坐下。接着他按下了桌旁的一个按钮，桌面从中间打开，从里面升起了另一张小桌，上面放着我们的午饭：有烤，花形蛋卷，还有一道菜下面铺着白米、小绿豌豆和洋葱丁，上面是橘子丁浇油沙司，至于甜点，是蜂蜜般黄灿灿的布丁。
波丽姆原谅了她，可我却与她渐行渐远，在心里筑起一道墙，克制自己้不要在心理上依靠她，我和妈妈之间的感情已和从前全然不同。
最后，盖尔来了，也许我们之间没什么浪ฐ漫可言，可当他张开双臂时，我还是毫不犹豫地投入到เ他的怀抱。他的身体对我来说很熟悉，他的一举一动、柴烟的味道、甚至心脏跌动――这是我在打猎寂静时曾听到的，但现在是第一次感受到，他的心脏和我的紧贴在一起。
黑密斯被放在担架上飞速抬走了，艾菲·特琳奇再次转起了玻璃球。
当然，实际上我们并没有那ว么多“孩子”，可是也一样。盖尔有两个ฐ弟弟和一个妹妹，我有波丽ษ姆，也许还可以算上妈妈，要是没有我们他们可怎么过活呢？谁给他们找吃的，去填饱肚子。现在，即使我俩整日在外打食，也不得不在夜晚趁黑去换点猪油、鞋带或羊毛衣服；也有的夜晚，我们在肚子饿得咕咕叫时睡去。
“皮塔！”我喊道，“你的箭！”
皮塔转身看到เ我的阵势，准备摘下箭袋，这时一只猴子从树上跳下来，朝他胸口扑去。我没有箭，没法发射。我听到เ芬尼克杀死猴子的声音，知道他现在也无暇顾及。皮塔的手要去摘箭袋，所以也被占住了，我拿刀子朝扑过来的猴子扔去，可那家伙翻了个跟头，躲过了刀锋，跳高了又朝皮塔扑过去。
没有武器，没有防护，我唯一能做的就是朝皮塔跑去，一下子把他扑倒在地，用我的身体来挡住猴子的进攻，即使如此，我也怕来不及了。
这时，我没能做到的她却做到了。不知她从什么地方冲出来，一下子站到เ了皮塔身前。她已经浑身是血，大张着嘴发出尖叫，瞳孔张得大大的，眼睛就像两个黑洞。
像发了疯似的六区的瘾君子伸出骨瘦如柴的胳膊，好像要去抱住猛扑过来的猴子，猴子的利齿一下插入她的胸膛。