“那您得通过一项新า法了？”我咯咯笑着说道。
“什么事都没有，一辆旧卡车的后胎爆了。”皮塔平静地说。
“为ฦ什么เ呀？今天这么冷，什么也看不到เ。”我咕哝着。
斯诺总统的来访，各区面临暴动的严峻形势，对盖尔直接的死亡威แ胁，其他人也随后受到威胁，我爱的每一个人都面临着灭顶之ใ灾。天知道还会有谁为我的所作所为而遭难？除非我在这次旅๓行中ณ扭转局势，除却人们心中的不满，让斯诺总统安心。可是该怎么เ做？我要向国人证明我爱皮塔·麦拉克。
斯诺总统微笑着，这时我才第一次注意到เ他的嘴唇，我本想自己会看到เ蛇一样的嘴唇，也就是说看不到嘴唇，但我真正看到เ的却是饱满而紧实的嘴唇。我纳闷他是否为了让自己更有吸引力而做过唇部整形。如果真是这样，那ว简直是浪ฐ费时间和金钱，因为他一点也不吸引人。
盖尔只有在林子里时才能真正地快活起来，这里有新鲜的空气、明媚的阳光，汩汩流淌的清澈溪水。我真不知道他是怎么เ忍受井下的一切的。哦……当然，他不得不忍受这一切，因为他要养活自己的妈妈、两个弟弟和妹妹。可我现在有足够的钱能养活我们两家人，但他一个铜子儿都不要，我想给他带点肉都难。说实话，要是我在饥饿游戏中死掉，他不一样会养活妈妈和波丽姆吗。我对他说，收下猎物等于帮我一个忙，我一天到晚闲着没事，会发疯的。可即使如此，只要他在家，就决不收我打的猎物。不过还好，他一天在矿上千十二个小时，给他家送去些猎物总还不算太难。最近这段时间，只有到了星期日才能见到盖尔，我们先在林子里碰头，然后一起去打猎。这仍然是一周里最好的时光，可我总觉得一切都跟从前不大一样了，以前我们无话不谈，可现在在一起却有些拘谨了，饥饿游戏甚至毁了我们之间的默契。我一直希望随着时间的推移，我们之ใ间兴许能够回到从前那样。可我心里又隐隐觉得这是不大可能的，过去的时光已๐经一去不复返了。
画面中再次出现我的镜头。当他们宣布同一个区可以有两名选手获胜时，我不由á自主地喊出皮塔的名字，我用手捂住嘴。如果说开始我对皮塔显得无情无义，那么เ此时的镜头对此进行了弥补。我寻找他，照顾他，使他恢复健康，参加宴会以得到เ药品，给予他温情的吻。坦率地讲，当我看到野狗以及加图惨死的画面时，仍感到เ不寒而栗，可此时，我再次感觉到它好像发生在我根本不曾相识的人身上。
我颓然坐在地上，脸抵着玻璃门，不解地望着手里透明的玻璃瓶。瓶子冰凉，里面盛着橘子汁，插着一支带褶皱边的吸管。汽水瓶放在我血迹斑斑á、伤痕累累、指甲盖里满是泥痕的手里显得多么不相称。闻到เ汽水味，我的嘴里流出口水，可我把它放在地上，对于任何如此干净漂亮的东西都不予信任。透过玻璃，我看到医生正在皮塔身旁忙活着，精神集中，
“凯特尼斯？”我感觉皮塔紧ู抓住我的胳膊。“是她！”我喊道。
“我把剩下的都扔了。”皮塔说。他把蓝ณ色塑料布捧起来，小心翼翼地裹住里面的浆果，准备去林子里把它们扔掉。
“你喜欢一个ฐ‘夹缝地带’的女孩，你爸妈一定很吃惊吧。”我说。
我骗了他，给他灌药，又跑去参加宴会，对这些他好像并不生气。也许我现在太虚弱了，以后等我好起来再听他抱怨吧。可现在，他很温柔。
我尽量放开胆子，加快步伐。戴上夜视镜看得很清楚，可左ุ耳失聪还是让我感到很难受。我说不清爆炸到底怎样损坏了我谍力，但肯定伤得很深，难以恢复。没关系，只要能ม回家，我就富得流油，我可以雇人替我听声音。
“格拉芙，她是谁？”我问。
炙热的阳光很快驱散了晨雾，我知道今天一定比平时还热。我在小溪中顺溪流而下，溪水没过我的脚，感觉凉凉的，很舒服。我开始想喊皮塔的名字，但又觉得不妥。我要用眼睛和一只好耳朵找到เ他，或者他发现我。但他应该知道我在找他，对吧？他不会小看我，认为我置新规则于不顾，只会明哲保身吧？他的心思挺难猜的，要在平时，猜测他的心思挺有趣，可现在猜错了就不容易找到他了。
在那ว遥远的牧场，有一棵弯弯的柳树，
“让七十四届饥饿游戏开始吧，加图！”我想，“让咱们开始真正的比赛吧！”
“不太清楚，那边有一块沼泽，也许是水鸟吧。”她说。
我反应很快，立刻转向发出声音的方向，把弓箭背到背上。没有人，至少我没看见人，接着我看到เ一个小孩靴子尖从树后露出来。我立刻放松下来，咧开嘴笑了。她可以像影子一样在林子里移动，这么说是公平的，不然她怎么เ可能一直跟着我？我不由得说道：
一只鸟落在几英尺远的树枝上，啾啾的叫声把我从梦中惊醒，又是一个清晨。我检查一下自己的手，已๐经从灼烧的深红变成了婴儿皮肤的浅红。我的腿仍感到เ火辣辣的，烧伤要比手厉害得多。我又上了点药，然后赶紧ู收拾东西。无论发生什么，我都要离开，尽快离开。我吃了点饼干，一块牛肉干，喝了几口水。昨天我的胃里几乎ๆ是空的，此时我已经饿得浑身无力。
我在池塘边趴了一会儿，把手垂在水里，检查了一下手指甲上的火焰图案，已经开始脱落了。很好，我这辈子看到เ的火已经足够了。
“有，可现在她死了。”皮塔说。就在这时，炮声响起。“可以走了吗？”
接近黄昏时，我听到了炮声，每一声都代表着一个死去的“贡品”。围绕宙斯之ใ角的战斗肯定已经结束了。只有杀人者完全散开之后，他们才会把倒在血泊中ณ的死者抬走。在猎杀游戏开始的第一天，因为死者的人数难以追踪确定，因此要等战斗ç结束后才会鸣响炮声。我停住脚๐步，心突突跌着，数着炮声，一、二、三……炮声一直响了十一下才停下来。总共死了十一个。还有十三个留下来继续比赛。我用指甲划掉九区的男孩溅在我脸上的血干。当然，他已经死了，皮塔呢？他活过今天了吗？我在几个小时之后就会知道，那时他们会把死者的影像发射到空中，让其他“贡品”看到เ。
“怎么回事？”艾菲用尖利声音问，“你摔倒了？”
“我没有。”我说。
“他们怎么说？”西纳小心翼翼地说。
“你射箭还不错？”黑密斯问。
正要上菜的时候，黑密斯出现了。他好像也有自己的设计师，看上去干净整洁，表情严肃，我以前从没见过他这样。他没有拒绝葡萄酒，但当他开始喝汤时，我突然觉得这是第一次看见他吃饭。也许这次他真能在足够长的时间内打起精神，来帮助我们。
“我妈妈。”我说。
几个月来我们第一次吃到了肉。妈妈看到เ兔子，似乎激起了内心深处的某种力量，她打起精神，剥了兔皮，把肉和波丽姆挖的野菜炖在一起，之ใ后她又萎靡不振，回到เ了床上。可炖菜做好以后，我们哄着她吃了一大碗。
“谢谢你。”我说。面包房老板平时就不大爱说话，此时更是无语。“我今天早晨就吃了你们的面包，是我朋友盖尔用松鼠换的。”他点点头，好像想起了松鼠的事。“你吃亏了。”我说。他耸耸肩，好像并不太在意。
这时意想不到的事发生了。至少我没有想到เ，因为我觉得十二区是一个不会给我关爱的地方。但从我踏上台子的那一刻起，变化就发生了，此刻，我成了倍受珍爱的人。开始是一个人，然后又一个，最后几乎所有的人都举ะ起左ุ手，他们将中ณ间三个手指放在嘴唇上，之后又指向我。这是我们区古老的手势，它已经很少使用了，只有在葬礼上才会偶尔见到เ。它意味着感谢、意味着崇敬意、意味着向所爱的人说再见。
妈妈和妹妹波丽ษ姆长着浅色头发和蓝眼睛，这使她们与周围环境显得格格不入。确实如此。我妈妈的父母属于那些商人圈里的，他们在12๐区比较好的地段开了家药铺，给那些官员、治安警以及“夹缝地带”的偶尔的买主ว供应货物。因为多数人付不起钱去看医生，所以药剂师就取而代之。我爸爸以前打猎时常采集些草药，卖给药店，再制成药剂，这样才与我妈妈认识的。妈妈一定很爱爸爸才情愿离家跟他一起来到“夹缝地带”的。在我的记忆中，她总是那么地高傲、冷漠，对家里的事甩手不管，眼看着她的孩子饿得骨瘦如柴，我因为爸爸的缘故而原谅了她。可说实在的，我不是那种喜欢原谅别人的人。
我决定从我和皮塔戴上胜利者桂冠的那晚说起，黑密斯警告我凯匹特很生气，自从我回家以后一直十分不安，斯诺总统对我家突然造访，十一区发生了屠杀事件，群众中的气氛很紧ู张，我们订婚作为最后的防线，总统示意我做得不够，我肯定要付出代价等。
盖尔一直没有打断我。我说话时，他把手套塞进衣兜里，接着又把皮袋子里吃的东西拿出来当作我们的晚餐，烤面包、酪、去皮苹果，他拿栗子在火上烤。我看着他的手，这是一双漂亮而灵巧ู的手，正如我在去凯匹特之前一样，上面有些疤痕，但粗壮有力，他的手既ຂ能应付井下的粗活，又能ม设好精巧的圈套。对这双手我可以信赖。
我停了一下，喝了一口壶里的热茶，接着我准备告诉他回家以后的事。
“瞧，你确实添了不少乱ກ子。”他说。
“还没完呢。”我对他说。
“这会儿我已经听够了。咱们先从你计划的开头说起吧。”他说。
我深吸了一口气说：“咱们逃走。”
“什么？”他问，这话出乎他的意料é。
“咱们逃吧，逃到เ林子里。”我说。他面部的表情很难琢磨，他会嘲笑我吗？我心里突然冒火，准备与他辩论。“你自己也说过咱们能行，就在收获节的那ว天早ຉ晨。你说过……”
这时他突然上前一步，把我抱住在地上打起转来，我感觉整个屋子都在旋转，我赶紧抱紧他的脖子，他哈哈地笑着，特别开心。
“嘿！”我试图反抗，但我也不停地笑着。
盖尔把我放到地上，抱着我的手仍没有松开。“好吧，咱们逃吧。”他说。
“真的吗？你没觉得我疯了吧？你会跟我一起走？”盖尔可以与我同甘共苦，我感到肩上的千斤重担卸下了一半。
“我确实觉得你疯了，可我还是愿意和你一起走。”他说。他说这话是认真的，不仅认真而且心甘情愿。“咱们能行，这我知道，咱们从这逃走，永远不再回来！”
“你肯定？”我说，“这很艰难，带着孩子们，还有所有的人。我不想在林子里走五英里，然后就……”
“我很肯定，我完完全全、百分之百地肯定。”他低下头，抵在我前额上，把我拉得更近。他的皮肤、他的身体因靠近火焰而散发出热量，我闭上眼睛，尽情享受这浓浓的暖意。他的身上散发出烟草和苹果的气味，还有被雪打湿的皮革味。我深吸一口气，感受着这特殊的气味。这是冬的气息，在其中蕴藏着饥饿游戏前我们所共度的每一刻快乐时光。我不想挪动身体。我为什么要挪开呢？他用轻柔的声音对我说：“我爱你。”
这就是原因。
我没有预料到事情会是这样，太突然了。几分钟前我们还在商量逃跑计划ฐ，而此时……我应该学会应对这种情况，接下来我的回答也许是最糟糕的一种。“我知道。”
太糟了，就好像他情不自禁地爱上我，而我却没有反应。盖尔不由得向后退步，我一把拉住他。“我知道你爱我！而你……你也知道你对我意味着什么。”这么说还不够，他挣开了我的手。“盖尔，我无论对谁都不能ม有这种想法了，我每天所想的，从波丽ษ姆的名字被抽中的那一刻起的每分每秒所想的，就是我有多么เ害怕。我已经没有心思想别ี的了。要是咱们到了安全的地方，兴许我会不一样。我也说不清楚。”
我看得出他正竭力忍住内心的失望。“那ว，咱们逃吧，总会有办法。”他转向壁炉，那些栗子已烤爆了，他把栗子从火里拨出来，“说服我妈得要点时间。”
我觉得他还是会走的，但那ว份快乐已๐经不见了，他又恢复到起先的拘谨状态。“我妈也是，我得让她明白，带她去散步，多跟她聊会儿，让她明白我们不逃也活不了。”我说。
“她会明白的。我和她还有波丽姆一起看过很多次比赛。她不会对你说不的。”盖尔说。
“我也希望这样。”房间里的温度好像瞬间降了二十度，“说服黑密斯一定很难。”
“黑密斯ั？”盖尔说着把手里的栗子都扔了，“你不会叫他也和我们一起走吧？”
“我不得不叫他，盖尔。我不能把他和皮塔扔下，因为那ว样的话他们就会……”他对我怒目而视，我停下来问道，“怎么了？”
“对不起，我没想到เ有那么多人。”他打断ษ我说道。
“那样的话，那些人为了找到我，会把他们折磨死的。”我说。
“那ว么皮塔家呢？他们肯定不会来。说实话，他们巴不得给我们打小报告呢。皮塔那么聪明肯定也明白这点。要是他想留下呢？”他问。
我尽量显出无所谓的样子，但我的声音还是沙哑了：“那ว就让他留下。”
“你会让他留下？”盖尔问。
“为了救波丽姆和妈妈，是的。”我回答，“我是说，不！我会让他跟我走的。”
“那我呢？你会让我留แ下？盖尔铁青着脸说，“假如，我无法说服我妈让她在大冬天拖着三个年幼的弟弟逃到林子里。”
“黑兹尔不会拒绝的，她很明事理。”我说。
“要是她不呢，凯特尼斯。那该怎么เ办？”他问道。
“那你就强迫她走，盖尔。你觉得我刚ธ才说的那些都是瞎编出来的？”我也生气了，提高了嗓门。
“不是，我也说不清楚，弄不好总统也在操纵你。我的意思是，他想促使你赶快举ะ办婚礼。你也看到了凯匹特人对这事有多兴奋。我觉得他未必会杀你，或者皮塔。杀了你们俩，他自己怎么收场？”盖尔说。
“第八区正在暴动，我恐怕他也分不出多少时间给我选结婚蛋糕吧！”我大喊起来。
话一出口，我便后悔不迭，恨不得马上收回来。盖尔立刻睁大了他灰色的眼睛，脸上溢出兴奋的光。“八区有暴动？”他压低声音说。
我想挽回这话的影响，竭力使他平静下来，就像我在各区平息事态一样。“我不清楚是不是真正的暴动，只是有些骚乱。人们都上大街了……”我说。
盖尔猛地抓住我的肩膀：“你都看到เ什么了？”
“也没啥！没亲眼看到，只是听说。”我这么เ说着，感到自己的话像往常一样，那么苍白无力，又那么迟疑ທ拖沓。最后我不想再瞒他什么เ了。“我在市长家的电视上看到เ的，我不应该看的。电å视里看到有很多人，还着了火，治安警在向群众开枪，可人们也在反抗…”我咬住下唇，极力想描绘出当时看到的景象。可最后，我却把长时间以来咬啮我心灵的话一股脑倒了出来。“这都是我的错，盖尔，因为我在竞技场的所作所为。要是我吃了浆果死掉了，这一切都不会发生。皮塔会活着回来，每个人都安全了。”
“安全，安全了又怎样？”他用柔和的语气说，“去挨饿？去像奴隶一样扛活？把自己的孩子送去抽生死签？你并没有伤害任何人，是你给大家带来了机会，一个需要勇气才能抓住的机会。矿井上的人，那ว些想斗ç争的人已经议论开了。你难道没看到吗？暴风骤雨已经来了。如果八区发生暴动，十二区为什么เ不能ม发生暴动？其他区也一样。这就是最终的结果，我们已๐经……”
“别说了！你不知道自己在说什么。别的区的治安警，他们不是大流士，甚至不是克雷！普通百姓在他们眼里猪狗不如！”我说。
“因此我们必须参加战斗ç！”他粗声粗气地回答。
“不！我们要在他们来杀死我们或更多其他人之前离开这里！”我又在喊了，我不知道他为什么要这么做，为什么看不清不可否认的事实？
盖尔粗暴地把我一把推开：“那你走吧，我一万年都不会走。”