盖尔只有在林子里时才能真正地快活起来，这里有新鲜的空气、明媚的阳光，汩汩流淌的清澈溪水。我真不知道他是怎么忍受井下的一切的。哦……当然，他不得不忍受这一切，因为他要养活自己的妈妈、两个弟弟和妹妹。可我现在有足够的钱能ม养活我们两家人，但他一个ฐ铜子儿都不要，我想给他带点肉都难。说实话，要是我在饥饿游戏中ณ死掉，他不一样会养活妈妈和波丽姆吗。我对他说，收下猎物等于帮我一个忙，我一天到เ晚闲着没事，会发疯的。可即使如此，只要他在家，就决不收我打的猎物。不过还好，他一天在矿上千十二个小时，给他家送去些猎物总还不算太难。最近这段时间，只有到了星期日才能见到盖尔，我们先在林子里碰头，然后一起去打猎。这仍然是一周里最好的时光，可我总觉得一切都跟从前不大一样了，以前我们无话不谈，可现在在一起却有些拘谨了，饥饿游戏甚至毁了我们之间的默契。我一直希望随着时间的推移，我们之ใ间兴许能够回到从前那样。可我心里又隐隐觉得这是不大可能ม的，过去的时光已经一去不复返了。
最后，还是黑密斯打断了我们，善意地把我们推到胜利者坐席。通常，这是一个ฐ单人的、装饰华丽的座椅，胜利ำ者在这里观看比赛中的精彩场面，可这次因为有我们两ä个人，大赛组织者为我们准备了一张盖着红色天鹅绒的长沙发。沙发不大，我妈妈会叫它爱人沙发，我想。我坐得离皮塔这么近，简直像是坐在他的腿上，可黑密斯丢给我一个眼色，意思是我们离得还不够近。我脱掉凉鞋，把腿弯起来，头枕在皮塔的肩上，他的手臂很自然地环住了我。我感觉像是又回到เ了石洞里，为保持体温紧紧依偎在皮塔身旁。他的衬衫与我的是同样的黄色，但波西娅ๅ让他穿了黑色的长裤。脚上没穿凉鞋，而是穿着结实的黑靴子，稳重而踏实。我真希望西纳也给我设计了类似的服装，我穿着这飘逸的裙装ณ，觉得自己很孱弱。可也许西纳要的正是这个。
我颓然坐在地上，脸抵着玻璃门，不解地望着手里透明的玻璃瓶。瓶子冰凉，里面盛着橘子汁，插着一支带褶皱边的吸管。汽水瓶放在我血迹斑斑、伤痕累็累、指甲â盖里满是泥痕的手里显得多么เ不相称。闻到汽水味，我的嘴里流出口水，可我把它放在地上，对于任何如此干净漂亮的东西都不予信任。透过玻璃，我看到医生正在皮塔身旁้忙活着，精神集中，
“往上爬！”我大叫。牵制皮塔的不仅是他的腿，还有他手里的刀。第一只野狗的爪子已๐经搭到宙斯之角的金属壳上，我一箭射中它的喉咙，它扭动着身子死去，同时，尸体砸向后边的野狗，撞得它们向后略退了一步。这时我看到野狗的爪子，足有四英寸长，尖利无比。皮塔抓住我的脚，我拉住他的胳ฑ膊把他拽上来。这时我想起顶部ຖ的加图，他正不安地来回移动，身体不停地抽搐，显然对于野狗的恐惧远大于对我们的担心。他嘴里喊着什么，我听不清楚，狗在汪汪地叫着。
“我把剩下的都扔了。”皮塔说。他把蓝色塑料é布捧起来，小心翼翼地裹住里面的浆果，准备去林子里把它们扔掉。
“也许没那么长。”皮塔说，“食物送来之前你说什么เ来着，是关于我的……没竞争对手……这对你来说是最好的……”
我骗了他，给他灌药，又跑去参加宴会，对这些他好像并不生气。也许我现在太虚弱了，以后等我好起来再听他抱怨吧。可现在，他很温柔。
人们会给她们送来宽慰的话语，也可能是一些食物。面包师是否信守诺言，特别ี是我和皮塔结成伙伴的此时，是否能让我妹妹填饱肚子呢？十二区的人一定情绪高涨，我们区以前很少有人能ม坚持到这一比赛阶段。我和皮塔肯定让他们很兴奋，特别是我们结盟以后。我闭上眼便可以想象他们在屏幕前呼喊，为ฦ我们鼓劲。我可以看到เ一张张脸——格雷茜·塞、马奇，甚至买我肉的治安警——他们都在为我们加油。
“格拉芙，她是谁？”我问。
“就待在这儿，睡一会儿吧，凯特尼斯ั。”我命令自己，其实我希望此时去追寻皮塔的下落。“明天，你会找到他的。”我睡着了。早ຉ晨醒来时，我更小心谨慎。如果其他人不会在树上进攻我，他们完全可以在地面设下埋伏。我要确保自己已为白天的搏杀做好一切准备，吃饱早饭，检查好背包，准备好武器，然后才下树。但地面上似乎静悄悄的，一切平安。今天我一定要极为小心。职业选手会知道我要找到皮塔，他们会在我行动之ใ后再伺机出动。如果皮塔真如加图所说受了重伤，那我就要在没有任何帮助的情况下保护我们两个人。如果皮塔身受重伤，他又是怎么活下来的呢？我如何才能ม找到เ他呢？
在那遥远的牧场，有一棵弯弯的柳树，
其他两个ฐ人似乎想要劝加图镇静下来，我可以看出他好像要回到เ里，可另外两个人一直手指天空，我纳闷他们是什么意思，后来我明白了，当然了，他们认为那ว个引爆地雷的人肯定已经一命呜呼了。他们并不知道苹果和箭的事，他们觉得埋设地雷是错误的，可引爆地雷的人已为此送命，即使随后鸣炮，其声音也会被爆炸声淹没，偷补给品的贼的尸体要由á直升机弄走，所以他们退到เ湖的另一侧，等待组委会将三区男孩的尸体带走。他们在一旁等待。
“不太清楚，那边有一块沼泽，也许是水鸟吧。”她说。
有了武器，形势也发生了变化，我仍有许多强大的对手，但此时我已经不是只能四处躲藏、拼命逃跑的猎物，如果现在加图从林子里蹿出来，我也不会逃跑，我会对准他射箭。实际上，我在等候这快乐时刻๑的到来。
一只鸟落在几英尺远的树枝上，啾啾的叫声把我从梦中惊醒，又是一个清晨。我检查一下自己้的手，已经从灼烧的深红变成了婴儿皮肤的浅红。我的腿仍感到火辣辣的，烧伤要比手厉害得多。我又上了点药，然后赶紧收拾东西。无论发生什么，我都要离开，尽快离开。我吃了点饼干，一块牛肉干，喝了几口水。昨天我的胃里几乎ๆ是空的，此时我已经饿得浑身无力。
此时我仿佛看到西纳手拿闪着珠光的艳丽服装ณ，他的声音传来，“凯特尼斯，燃烧的女孩。”大赛组织者听到这话一定笑掉了大牙。也许，正是西纳的绚丽服装给我带来了这场灾难。我心里清楚对此他是不可能ม提前预知的，他现在也一定在为我难过，因为ฦ我知道他真心关心我。不管怎样，如果我当时一丝不挂出现在战车上，现在的处境兴许还会安全些。
“有，可现在她死了。”皮塔说。就在这时，炮声响起。“可以走了吗？”
跑到林子边时，我回头看了一眼。大约有十几个ฐ“贡品”正在那堆供给品上你争我夺，一些人躺在地上，已经被杀身亡。有幸逃出的人已经消失在林子里或跑到เ我对面的地带。我不停地奔跑，直到逃出其他“贡品”的视线之外，然后我开始慢跑，这样能ม多坚持一段。在以后的几个小时时间里，我时而慢跑，时而快走，尽可能远离我的对手。我和九区的男孩抢包的时候失去了面包，但当时我尽量把塑料布塞到袖子里。我边走边把它叠成整齐的小块。我把刀子也拔了下来，别在腰带上。这把刀不错，长而锋利的刀刃，在靠近刀柄处还有锯齿，方便切割。我还不敢停下来检查包里的物品，只是不停的向前走，偶尔停一下，看看是否有人追踪。
“怎么回事？”艾菲用尖利声音问，“你摔倒了？”
“怎么เ样？”我终于开口问道。
“他们怎么说？”西纳小心翼翼地说。
“你可以让我们俩一起训练。”我对黑密斯说，皮塔点点头。
正要上菜的时候，黑密斯出现了。他好像也有自己的设计师，看上去干净整洁，表情严肃，我以前从没见过他这样。他没有拒绝葡萄酒，但当他开始喝汤时，我突然觉得这是第一次看见他吃饭。也许这次他真能在足够长的时间内打起精神，来帮助我们。
门开了，一个ฐ年轻人走进来，这人准就是西纳。他外表看起来没什么特别之处，这让我吃惊。电å视采访中ณ出现的设计师多数都染了头发，做过整形手术，以致外表看起来十分怪异。可西纳头发很服帖，似乎是自然的棕色。他穿着朴素的黑色衬衫和裤子，唯一的修饰就是轻描的亮金色眼线，在他的绿眼睛里映出了斑点。尽管我讨厌凯匹特和他们的恶俗，我还是不禁觉得他很吸引人呢。
几个月来我们第一次吃到了肉。妈妈看到兔子，似乎ๆ激起了内心深处的某种力量，她打起精神，剥ຓ了兔皮，把肉和波丽姆挖的野菜炖在一起，之ใ后她又萎靡不振，回到เ了床上。可炖菜做好以后，我们哄着她吃了一大碗。
“一定会努力，一定。我发誓。”我说。我知道，为了波丽姆，我不得不这么做。
这时意想不到的事发生了。至少我没有想到เ，因为我觉得十二区是一个不会给我关爱的地方。但从我踏上台子的那ว一刻起，变化就发生了，此刻，我成了倍受珍爱的人。开始是一个人，然后又一个ฐ，最后几乎所有的人都举ะ起左ุ手，他们将中间三个手指放在嘴唇上，之ใ后又指向我。这是我们区古老的手势，它已经很少使用了，只有在葬礼上才会偶尔见到เ。它意味着感谢、意味着崇敬意、意味着向所爱的人说再见。
对于我的款待，他的脸上立刻๑洋溢起快乐的笑容。
他看着我，沉默了良久。结果他只简单地说道：“是很脆弱，但并非如你想象的那样。”
这时有人敲门，那ว位凯匹特侍卫探进头来，“她妈妈问您是否要喝茶？”
“噢，我要茶，来一点吧。”总统说。
门打开了，妈妈手拿托盘，上面放着她嫁到“夹缝地带”时带来的瓷器。
“放到เ这里吧。”总统把书放到桌角，指着桌子的中央说道。
妈妈把茶盘放到桌子上，茶盘上放着茶壶、茶杯、油、糖和一盘饼干，饼干是冰镇的，上面装点着柔色的花朵，只有皮塔才有这手艺。
“噢，多么เ热情的款待，你知道，很可笑，人们经常忘了总统也是要吃饭的。”总统的口气轻松愉快。妈妈听到เ这些话好像也稍微放松下来。
“您还要点别的什么เ吗？您要是饿了的话，我可以给您做点别的。”
“不要了，这已经很好了，谢谢。”他说，显然不需要她停留在这儿了。妈妈点点头，朝我瞥了一眼，然后走开了。斯诺总统为我们两ä个都倒了一杯茶，在他的茶里放入油和糖，然后慢慢地搅着。我感觉他似乎已经把话说完，正等着我的回答。
“我并不想引起暴动。”我对他说。
“我相信你，没关系。你的设计师在你服装的选择上很有先见之ใ明，凯特尼斯ั·伊夫狄恩，燃烧的女孩，你已经点燃了第一把火，没有熄灭的火，它会引发一场地狱之火，将帕纳姆国完全摧毁。”他说道。
“那ว您现在干吗不把我杀了？”我脫口而出。
“公开的？”他问，“那只能火上浇油。”
“那就安排一次事故。”我说道。
“谁会买账？你要是观众，你也不会。”
“那ว您直接告诉我要我怎么เ做，我会做的。”我说道。
“要是那ว么简单就好了。”他拿起一块装点着花朵的饼干，仔细地看着。“很可爱，你妈妈做的？”
“皮塔。”
他盯着我看，我第一次觉得不能ม忍受他的凝视。我伸手拿起茶杯，但听到的茶杯碰击茶托发出的声音，我又把它放下。为了掩饰内心的慌乱，我赶快拿起一块饼干。
“皮塔，你的爱情生活怎么样？”他问。
“很好。”我说。
“他在多大程度上感觉到เ你的冷淡？”他问道，一边把饼干浸到茶里。
“我并不冷淡。”我说。
“可也许你对那年轻人没有你让人们相信的那么着迷。”他说。
“谁说的？”我说。
“我说的，”总统说道，“如果我是唯一怀疑的人我就不会到这来了。那ว个漂亮的表兄怎么เ样？”
“我不知道……我不…”和斯诺总统谈起我最关心的两个人以及和他们的感情问题，让我极为ฦ反感。我不知该说什么เ。
“说吧，伊夫狄恩小姐，如果我们蹈话没有达成令人愉快的共识，我可以轻易地把他杀了。你每到星期天就跟他钻到林子里，对他真没有好处。“他说。
如果他连这个都知道，那其他的他还知道什么？他是怎么知道的？很多人都有可能告诉他我和盖尔星期天去打猎。我们每次打完猎满载而归时，从不避入耳目不是吗？多年来不都是这样吗？问题是对于在远离十二区的林子里发生的事他知道多少？应该肯定他们没有跟踪我们。或者，他们跟踪了？这似乎不大可能。至少不会是由á人来跟踪。那ว么是摄像机？直到现在，我从来没想到过这个问题。林子一向是我们最安全的地方แ，是凯匹特影响不到เ的地方แ，在那里我们可以无话不谈，做真实的自己。至少在饥饿游戏之ใ前是这样的。如果从那时起，我们就被监视，那他们看到了什么？两ä个人一起打猎，说些对凯匹特叛逆的话，就这些，没有情话，这也许是斯ั诺总统想要听到的。我们不可能遭到เ这种指控，除非……除非……
只有一次。这是第一次，也是意外的一次，但确是真实发生的事。
在我和皮塔回到十二区以后，我连续几个ฐ星期都没有单独见过盖尔，因为有很多必须举办的庆祝活动。首先是只有高层人士才被邀请参加的庆功宴，另外，全区的人可以享受假期，假期里可以享用充足的食物，还有凯匹特派来的演员为大家表演。再有就是“礼ึ包节”，这是十二个“礼包节”中的第一个ฐ，每个人都可以收到装满食物的礼ึ包，这也是我最喜欢的节日。在这样的日子“夹缝地带”挨饿的穷孩子们手里都可以拿到เ苹果酱、肉罐头、甚至糖果。在他们的家里也有礼物，那就是成袋谷物和成桶的食用油。他们在一年中ณ的每个月都会收到这样的礼物，这也是我赢得比赛以后感觉最好的时候。
所以在庆祝仪式上、各种活动举办期间，都有记者记录我们的一举ะ一动，我和皮塔在一起，为了观众而亲吻，根本没有隐私可言。几周后，渐渐平静下来，摄影记者和文字记者逐渐撤离，皮塔和我之间从此也恢复到以前的平静关系中去。我的家人搬到เ胜利ำ者村的新家。十二区的生活也恢复了以往的样子，工人下井，小孩子上学。我一直等，等到一切恢复正常之后，在一个ฐ星期天的早上，离天亮还有两个ฐ小时，我就爬起来朝林子走去，我没告诉任何人。
天气仍然很暖和，所以我不需要穿夹克。我在一个ฐ大包里装ณ了许多好吃的，有冻、酪，烤面包和橘子。在旧家里，我换上了靴子。和往常一样，隔离网没有通电å，我很容易就爬了过去，在树洞里找到弓箭。我来到我们通常会面的地点，就是在收获节那ว天早上分食早餐的地方แ。
我等了至少两个小时。在等待中，我慢慢觉得，经过过去的这几周，他已经放弃了再和我见面的想法，他已๐经不再在乎我了，甚至开始恨我。一想到要失去他，失去自己最好的朋友、我唯一可以对之敞开心扉的人，我感到难以忍受的痛苦，这痛苦超过了我所经历的一切不幸。泪水模糊了我的眼帘，我的心头堵得难受。
当我抬起头时，却看到他就站在那ว里，在离我十英尺远的地方，正看着我。我想都不想，一下子跳起来，扑到他的怀里，又是哭又是笑，激动无比。他紧紧地抱着我，致使我连他的脸都看不到เ。他久久地抱着我不肯松开，最后要不是因为我不可思议地大声打嗝，需要喝水，他还把我搂在怀里。
我们衣林子里度过了一天，就像往常的任何一天一样。我们吃早ຉ餐、打猎、钓ี鱼、采集野菜野果，我们还谈论了镇子里的人们，他在井下的新า生活和我在竞技场的日子。但我们却没说起我们的事，只是说其他的事。直到后来我们来到隔离网旁้离霍伯黑市最近的豁口前时，我都认为和平常没什么两样。我把所有的猎物都给了盖尔，因为我们现在有很多好吃的。我对他说我不去黑市了，尽管我内心很想去。妈妈和妹妹甚至不知道我已经去打猎了，她们会纳闷我去哪里了。正当我要提议白天由我去照看下好底时，突然，他用手捧起我的脸，吻了我。
我完全没有准备。我一整天都看着他说话、大笑、皱眉，我想我对他的嘴唇已经很熟悉了。可当他用他的嘴唇贴近我的嘴唇时，却没有想到เ是那ว么的温润，我也不曾想到这双灵巧的下套的手，也能轻易地将我捕捉。我记得当时我喉咙里发出了轻微的喘息声，依稀记得自己้的手指卷曲着，放在他的胸前。随后他放开我说：“我不得不这么做，至少这一次。”然后他就走开了。
尽管此时太阳就要落山了，家人一定在为我着急，但我还是在隔离网旁的一棵树下坐下来，回味着我对他的吻的感觉，我是喜欢呢，还是厌恶，但我能记起的只是盖尔用力压在我唇上的感觉，再有就是留在他皮肤上的橘子味。把他的吻和皮塔的无数的吻相比较毫无意义，我仍然不知道在这些吻中哪一个最有分量。最后，我回家了。
那一周我清理白天捕到的猎物，然后把它们给了黑兹尔，直到星期天我才再次见到เ盖尔。我已准备好说出下面的一套话：我不想要男朋友，也从不计划ฐ结婚。可最终我却没说出这些话。盖尔也装出他好像从未吻过我。也许他在等待我的表白，或者我去主动吻他。可是，我却假装这一切都没有发生。可这一切的确发生了。盖尔已经打破了我们之ใ间无形的界限，打破了我希望恢复我们之间单纯友谊的念头。无论我怎样装，都不可能以同样的心境去直视他的嘴唇。
所有的回忆在我脑子里只是一闪而过，斯ั诺总统也已经说完威แ胁要杀死盖尔的话，他眼睛死死地盯着我，好像要将我一眼看透。我一直以为ฦ二旦ຆ回家，凯匹特就不会再监视我，这想法有多么的愚蠢！也许我未曾想到暴动的可能ม，但我知道他们恨我。我本应根据形势谨言慎行，可我做了什么เ？现在，由于我的不慎而使盖尔和他的家人、我的家人、皮塔都处于危险之中。
“请不要伤害盖尔，”我轻声说，“他只是我的朋友，我多年的朋友。我们之间仅此而已。再说，大家都已๐经认为我们是表兄妹了。”
“我感兴趣的是他会怎样影响你和皮塔的关系，从而影响其他各区的民众情绪。”他说。
“在巡演时会和以前一样，我会像以前一样爱皮塔。”我说。
“像现在一样。”他纠正我道。
“像现在一样。”我肯定地说道，
“要想阻止暴动，你只能比以前做得更好。此次巡演将是你扭转局势的唯一机会。”他说。
“我知道，我会的，我要让每个区的所有人相信我没有对凯匹特反叛，我只是因为痴心的爱。”我说。斯诺总统站起身来，用餐巾轻轻擦了擦显露出得意之色的嘴唇，“把目标定得高点，以免达不到เ要求。”
“您是什么เ意思？我该怎样把目标定高呢？”我问。
“让我相信你。”他说。他扔下餐巾，拿起书。他朝门口走时我没有看着他，所以他在我耳边轻语时，我吓了一跳，“顺便说一句，我知道那个ฐ吻。”说完，他把身后的门关上了。