巧娘伏在郑明发怀里笑道：“你只读你的圣贤书就是，这些琐碎事自是交给我这庸俗小妇人处理的。”
两ä个人说着话，却有住在隔壁的yi个ฐ婆子过来帮忙煮饭。原来曾老道先时尊贵，哪干过煮饭这些勾当，来了甜泉村，胡乱煮ุ得几次，便寻了邻๑居，许些粮米，让人帮着煮饭打扫。这下贺年来了，看着俊雅的不像话，自也是yi个不会干这些煮饭勾当的，两个人大眼瞪小眼，依旧ງ寻了婆子来煮饭。
巧娘抚抚贵姐儿的背，笑道：“这几日见你有些闷闷不乐่，却是什么เ原因？我是你的亲娘，你有什么话儿，自然该对我实说的。”
席间方แ文龙见李甘雨胃口似是不开，笑道：“甘雨，怎么เ不吃？难不成水土不服的毛病儿还在？以往你yi人吃的可是顶ะ我们两个吃的，这回吃的东西还不如贵姐儿吃的多。”
贺年沉吟yi会，终是对贵姐儿道：“这位姑娘，今儿这个事，你可以不告诉别人吗？”
董氏这话要是对别人说，别人yi准说她眼皮子浅，见识少，享不得富贵，但是她这话跟巧娘说了，却正中巧娘的心思。巧娘自打嫁了郑明发，虽没正经享受过所谓的富贵，但是婆婆妯娌๒好相处，儿女听话，心里极是安乐่的。再见着诸如郑晓意这类看似出挑，最后嫁了进高门大户去受气的榜样，心里早ຉ就决定不能让贵姐儿去攀那ว起人家，还是实实在在的嫁个相当的人家，和和乐乐过日子是道理。
巧娘又拿眼去看几个家风颇好的姑娘家，过yi会才说：“来荣性子直，将来要真中ณ了举ะ人，他又年轻，身边没yi个ฐ有主张的人撑着，只怕耳根子软，yi被人说三道四的，就绷不住气。还得给他说yi房会谋事的媳妇。绣儿虽然不错，却不是yi个有主张的，她要是配来华倒不错，配来荣却不大好。”
当时众人听了，却不甚在意。贵姐儿来时，就送了好几件这个小东西给家里的孩子们玩，大家见雕的虽精细，哪里能ม想到เ海外的人竟有意思要买。
方文龙还没来得及告诉贵姐儿，要先吮吸了汤汁再吃□，见她已是咬了下去，汤汁没有溅着自己，却溅到其它人身上，忙站起来代她道歉道：“这位阿哥，不好意思了，我表妹第yi次吃这个，不晓得要先吮了汤汁，却是误伤了你。你看看，若是真个ฐ烫伤了，我们赔你医药费如何？”
吃完饭，方文龙和唐少华发愁了好yi会，想出yi个ฐ法子，跑去跟李甘雨咬耳朵道：“我们就要回京了，贵姐儿也是咱们的同窗，你可得代咱们好生看着她，千万不能ม让她定下娃ใ娃亲。等我们长大了，会回来看她的，那ว时再帮她挑yi个好夫婿。”yi席话把李甘雨说的yi愣yi愣的，还来不及回话，又被唐少华方文龙拍着肩膀道：“就这样说定了，你可要讲义แ气，说话算数哦！”
林翠大喜过望，笑道：“当时让我娘陪着去求了送子观音，过了两ä个多月就有了喜，这回去了，我随道去拜拜送子观音。”
庆氏又累又饿，只是强撑着，勉强喝了粥，听见唐少易还在微弱的哭，yi颗心直掀着，又去按自己的□，心里悔恨不先找了奶娘来待着，只想着过两ä个月再找，哪曾想自己却早产了。
夏至把yi只手扶在方แ逍肩上，提起右脚甩着，嚷嚷说：“我踩着猪粪了，好臭啊！”
巧娘见得方遥的信，这天夜里便思写yi封信与郑明发，略๓为安慰yi下。只是她虽识得字，却极少动笔，拿起笔来涂ิ了几回，终是觉得字太丑而没完成。贵姐儿爬在床边看巧娘写了几回还是没写成，忙爬下床来瞧，笑着说：“娘，我帮你写！”
“哈哈”来荣几个ฐyi看盘子中间趴着yi个奇丑无比的粉果子，yi问是贵姐儿做的，都大笑起来说：“贵姐儿做的第yi个粉果子，我给面子吃了它吧！”几个ฐ人说着，都把筷子伸向那个丑粉果，还没挟下去，另外yi双筷子伸了过来，从他们筷子底下绕过去，把那个丑粉果给挟走了。
我不要丫头
帮儿子吮吮
这镇上和乡下的，除非正室生不出儿子或是真个富贵的很，才会纳妾，yi般的人家极少人纳妾的，就算是李家和方家，也不兴这个ฐ，男人真个ฐ起了兴头，最多跑镇上的摘月楼去喝喝花酒，第二日便归，却不会再去搞个女人放屋里惹的正经老婆撒泼吵闹，家屋不宁。因此有人传董玉婵要为李济纳妾，董氏却不很相信，也就没去问，这回倒随口打听起来。
长牙分男女
自打定下亲事，郑明业更加早ຉ出晚归，yi心想帮轻家里的负担，又四处掏鸟蛋拿回家给来荣等吃。这天回到家时，却涨红着yi张脸呆在yi边，半天不说话。郑婆子催他去洗澡，催了几句见他没动，这才注意到他不同往常，不由瞧了瞧他的脸说：“这是怎么เ了？看你红头涨脸的，难不成和别人置气来着？儿啊，你可是快要成亲了，再过几月也是当家作主的男人了，可不兴闹孩子气和人吵。”
“哟，慢慢吸，没人跟你争。”巧娘轻轻抚贵姐儿的背，又怜又爱的说：“可是饿坏了！”
李家是知根知底的人家，唐家是亲戚，贺家是清贵人家，究竟要挑哪yi家，郑明发和巧ู娘都为难了。除了贵姐儿和几个小孩子外，合家商议了好几次，竟还是决定不下要应承哪yi家的亲事。
巧娘因早前听得李家老太太和董玉婵斗法，不想贵姐儿进门，便有些不喜。再想着庆氏是yi个好相与的，唐梅娘又是自己三嫂，凡事总要照拂些。之前在唐家住着，除了唐太太，其它人却好说话，又听闻文龙于年前迎娶ດ了林婉如进门，夫妻倒恩爱，另拨了小宅子在外住着。因此她倒有点偏向于唐少华。
董氏却因董玉婵费了好大劲才让李济说服了自家老太太不要干涉李甘雨的婚事，又跑到她跟前再三保证说若是贵姐儿将来进门，自然不会亏待。董氏又因董玉婵毕竟是自己堂姐，为人虽有时泼辣，倒是拎得清的，她又跟李甘雨家住的近，这几年看着李甘雨，实实是yi个憨厚的，因此她便偏向李甘雨。
郑明发和来荣是男子，着眼点却在大处，只说贺家本是清贵人家，若是进了他家，好好守着礼ึ儿，贺家长辈自然不会乱加欺压。还有yi点，若是进了贺家，再怎么เ说，郑家子孙等后辈要博出身，博功名的，总有人提携。贵姐儿将来生下娃儿，也是金尊玉贵的官家子弟。还有yi点他们没有说出，却是贺监正和贺年善测算，名声在外，不知有多少人家想把女儿嫁进他家，自己้不过普通人家，他家来提亲，却婉拒了，传了出去，是谁都会说自己家不识抬举的。
因意见分歧，各有各的想法，yi时谁都说服不了谁，只得跟三家媒人说道要择了吉日，往妈祖庙里求了签才说。yi时又安排唐家和贺家的媒人住下，因着李家请来的媒人却是就近的，便要打发回去。谁知李家请的媒人本来觉得这个事十拿九稳的，yi下子却多出两家媒人，如何肯走，也说要在郑家住下。天幸郑家年前买下隔壁的宅子，来荣和来华还没搬过去住，这下倒安排了三家媒人进去住着，差了几个丫ฑ头过去服侍，yi时忙乱ກ的不堪。
贵姐儿见家里yi下子来了三家媒人，心里却着急，怕爹娘不同自己้商议就把自己随便许了yi家，yi时着春莺去打探消息，听得安排了媒人住到隔壁的宅子去，先松了yi口气。知道如此yi来，家里必要商议yi段时间的，却得趁着这个机会跟爹娘挑明了自己的想法。
巧娘掏心窝
因家里人来人往的，贵姐儿日间硬是找不到机会跟爹娘独处，候到这天晚上，使春莺去看了看，郑明发还在书房写信，巧娘房里却掌着灯，这才忙忙出了房门去敲巧ู娘的房门。
见贵姐儿还没安歇，巧娘忙让她进房，笑道：“家里住着三家媒婆，你没事就别ี出房门了。别ี叫人端详了你说话走路举止等等，背后去评说。”
“我晓得。”贵姐儿点点头，事关自己的终身大事，少不得开了亮窗说亮话了，遂拉了巧娘撒着娇说：“现下急着来找娘，却是想问问，究竟要把我许配给哪家？”
“正是三家都好，才为难呢！”巧娘拍拍贵姐儿的手道：“放心，定当挑yi家最稳妥的，至紧要嫁过去不受太多委屈。”
“娘！”贵姐儿把头伏在巧娘肩上拱了拱说：“你怎么不问问我喜欢哪yi个？”
“哦，你喜欢哪yi个？”虽说女儿已长成yi个大姑娘，在巧ู娘心中，却还是yi个需要为她谋划的小女娃ใ，这三家来求亲的，又恰好都是贵姐儿见过的，之ใ前见她并无异状，却以为ฦ她还小，不懂男女之ใ事，家里大人自当为ฦ她挑yi个可靠的。这会听得贵姐儿这般问，倒怔了怔，笑道：“莫不成你自己有主ว意？”
贵姐儿正伏在巧娘肩上，听得她终于问到正题上，伸长脖子俯到巧ู娘耳边说：“娘，应承贺家的婚事吧！”
“你喜欢贺年？”巧娘吃了yi惊，论起来，李甘雨和唐少华都算是和贵姐儿从小玩到大的交情，两ä个小时候又喜欢带了贵姐儿玩，看着两小无猜，她自以为知女莫若母，yi心以为ฦ贵姐儿要挑，也是在这两个ฐ中挑yi个。只是怕贵姐儿还小，自己也拿不定主意要挑哪yi个，少不得帮她看着，待议的差ๆ不多再问问她的意见，不承想她却对两个ฐyi起玩大的玩伴没意思。
“贵姐儿，贺年虽比华哥儿和雨哥儿俊些，可是家里的情况咱们只道听途说，并不知道是怎生情形，他家又是世家大族，就怕你嫁了进去会受委屈呀！”巧ู娘止得贵姐儿这个ฐ女儿，yi心想要贵姐儿嫁人时如自己当初那般欢欢喜喜，并不稀罕所谓的高门大户。再说了，唐少华和李甘雨家境也不错，现下与郑家正是门对户对，贵姐儿在夫家受点什么委屈，自己作为ฦ娘家人，还能ม为女儿撑腰说说话。若是进了贺家，哪里有自己说话的份？
巧娘上过京城，算是见过世面，又见过京城里所谓的大户人家，规矩吓人，妻妻妾妾的扯不清，虽富贵，她却不羡慕。想着自己้跟郑明发恩恩爱爱，和婆婆郑婆子和妯娌张黑桃又相处的不错，却打定主意想让贵姐儿也过这等平淡喜乐่的日子，只是目下郑明发也是进士了，贵姐儿也不能ม嫁给小家小户的委屈了。所以唐家也好，李家也好，都是好选择。这当下听得贵姐儿自己属意贺家，却想劝解yi番๘，拉了贵姐儿的手说：“照ั理来说，三家来求亲，属贺家条件最好，是人都晓得要选贺家。可是俗语说，没有那么เ大的头，就不要戴那ว么เ大的帽。咱们跟贺家比起来，就是小家小户，再说你爹现下还没上任，咱们在人家看来，指不定就是村妇乡下姑娘的。这京城里的人啊，眼睛都长在头顶上，你到了他家，yi句乡下来的，就叫你够呛。何必受这个气？若果说你跟贺年有情，愿意为ฦ他吃些苦，那又另当别论，只是你们相识的日子又浅，纵使他来乡下住得几日，跟你有说有笑的，那也是官家公子落难了，迂尊降贵与平民交结，怕也没其它意思的。娘都是为ฦ你好，这贺家嘛，还真不能选。”
贵姐儿被巧娘yi席话堵的说不出话来。要说自己对贺年的感觉，确实只是比较有好感而已，说到เ爱这个ฐ字，又嫌重了些。父母兄弟这些人，是血脉相连的，从骨子里就亲，再加上从小到เ大，这些人把自己捧在手心，自己้对他们的爱，自不待说。只是对于年轻男ç子，无论是李甘雨也好，唐少华也好，自己从没动心过，倒不是说他们不好，而是自己总有yi点心里障碍，觉得自己้和他们不是yi个世界ศ的人，说不到เyi起去。真真正正的心里话，真真正正的感觉，没法跟他们说。若果与他们在yi起，必得适应他们的思唯生活，而他们是什么思唯呢，自然是古代人刻在骨子里各种跳不出时代局限性的观念及天生yi段男ç尊女卑的观念。做姑娘时，无论怎样，父母兄弟总是只有疼爱的，就算做错什么说错什么，觉得自己有何地方แ想的离奇了，也只笑骂几句，绝不会起芥蒂，但是古代男子，进了他们的家，成了他们的娘子，有些他们不能ม接受的想法或是做法，他们能没有芥蒂？若是某yi天自己้再露出yi点点男女平等的思唯来，他们能接受？
贺年却不同，贺年自小学玄学，而玄学要论的，却正正是跳出时代局限性的种种观念。贺年沉浸ฤ于玄学多年，思唯局限性少，随意跟他说话，并没有沟通不良的感觉。若果要选yi世相伴的人，当然首选yi个ฐ说话投机的人了。至于爱不爱的，这个倒不必介意，不反感不讨厌就行了。在古代虽也有传诵千古的爱情，但多数以悲剧收场。贵姐儿虽也渴望爱情，但是从不认为自己้要跟古代人爱到缠绵入骨，要死要活，把yi生系于yi个ฐ古代男ç人身上，把自己้彻底埋没掉的份上。
但是这些话，却没法跟巧娘说，贵姐儿垂头想着心事，半晌说：“娘，你想让我嫁哪yi个？”
巧娘分析了yi下李甘雨和唐少华的家境，终还是有点偏向于唐少华，笑着说：“华哥儿是家里长子，华哥儿的娘性子温和，好说话，你若是进了他家，你三舅和三舅母又必会照拂yi二的，倒不会被他们欺负了去。再说了，华哥儿也是yi个能ม干的，在父母跟前说得上话，你也就跟着他水涨船高，在家里也有地位。雨哥儿性子虽憨厚，无奈是家中幼子，在家里说不上话，若是进了他家，上又有几位大嫂，你孝敬了家里几位长辈们，还得敬着他几位嫂子，忒多事了，待轮到你们说得上话时，也不知是几时的事了。因此娘的意思却是，咱们就选华哥儿了，好吗？”
如若贺年没有来过乡下，没有那几日相谈甚欢的场景，巧ู娘现下这席话，贵姐儿必会点头赞成的。可是现下却不知道如何回答了。
“娘，你让我好好想想，只是yi条，我没有正式跟你说要选哪yi个之ใ前，谁也别答应！”贵姐儿恳求巧ู娘说：“我知道娘疼我，想的事儿只有为ฦ我好的，只是婚姻大事，总要慎重考虑。自打我懂ฦ事，娘和阿嬷等人，都是把我捧在手心里疼着的，这回要许人，若是别人家，哪用考虑，自然就是选官儿最大，家境最好那家了。偏生娘和干娘等人yi心yi意单为我考虑，并不羡慕人家富贵的。放在村里，却有哪个村妇有这等胸怀的？我如何不明白？只是我打小却又看着娘和爹恩爱，有商有量的过日子。总还是希望能挑yi个说话投机些的为伴。至于嫁过去之ใ后大宅子里种种难处，自然会得想法子解决。娘和阿嬷能相处的这么เ和睦，是因为ฦ你们都懂得相处之道。我虽不是顶ะ聪明，但是娘和阿嬷为人处世，人来人往等等做法，却是看在眼里的，也学了些。就算贺年家是高门大户，这些相处之道总还是有相通之处的，我敬着人，人总不能มyi见就给我yi巴๒掌吧？”
巧娘听贵姐儿说的也有些道理，摸了摸她的头说：“既ຂ这样，再拖yi些时日，咱们少不得好些打听贺年家的情形，还有他母亲祖母等人的喜好再论。”
贵姐儿听得巧娘的口气却是动摇了，大喜过望，像小时候那般腻在她身上说：“我就知道娘最疼我！”
“哟，都快嫁人了，还是这么เ爱撒娇็！”家里只有yi个ฐ女儿，贵姐儿自小又乖巧，不用大人操心，巧娘疼她比几位哥哥厉害多了，这会想着她快要嫁人了，万分的不舍得，嘴里虽说让贵姐儿不要揉的自己้身上生痛，手里却搂了她，去抚她的背说：“记着啊，以后嫁了人，婆婆对你再好，那也不是自己的娘，凡事还是留着些心眼，凡话不可说尽，更不能没大没小，定要敬着才行。”
“嗯！”贵姐儿应了，这几日被关在房内不能出来，怕被几家媒人看见了品头评足，可是憋坏了，难得跟自己老娘撒yi下娇็，腻在她身上只是说：“娘，我晓得的。”
“女儿家嫁了人，男ç人对你再好，你在众人面前，特别是婆婆跟前，还得低着头，晓得不？”巧ู娘这会后悔之前没有多跟贵姐儿讲讲嫁人后种种注意事项，这会急着补救，笑着说：“婆婆么เ，她十月怀胎生下的儿子，捧着疼着长大了，yi成亲却跟外来的女人亲近去了，她看在眼里，就是要不痛快。想着自己辛辛苦苦养大了儿子，好不容易成才了，娶进yi门媳妇来，就坐享着她的成果，还日日在她跟前晃着，享受着她儿子的温存，她只能ม干瞪眼，如此这般，自然就要挑媳妇的刺๐了。所以做媳妇的，在自己้房里只管恣意的享受夫婿的疼爱，到了婆婆跟前，yi定得让夫婿敬着婆婆，把自己先放yi边去。婆婆看着儿子只亲近她，对媳妇就会宽容许多，待得媳妇生下孙子，她被孙子吸引了视线，对儿子便不会看的那么紧，这时候在她跟前稍稍恩爱些，却不会招来忌恨了。只是还要记着，夫婿，他先是人家的儿子，再是你的相公，yi定要分清楚。待得你理清这些头绪，婆婆自然不会对你拉下脸来，夫婿见家庭和睦，自然也敬着你，你在夫家自然也立住足了。”
巧娘说着，见贵姐儿听的专注，拉着她坐好了，又道：“你小时候就聪明，学的琴棋书画ฑ种种，样样都拿得出手，到了高门大户，只管展示出来，不必藏拙，叫人小看你。”
老娘看出自己藏拙了？贵姐儿吃了yi惊，随着年岁渐大，自己凡事却不敢太过张扬，只努力做个小家小户的普通姑娘罢了，为的却是怕给他们引来祸端。无论何人何物，若是太突出，总是会招来不必要的麻烦的，看看贺年就知道了。这古代不比现代，若是yi个女孩子太突出了，只怕不得善终的。只要比同龄女孩子稍稍出挑yi些，便罢了！
巧娘见贵姐儿应了，理理她的鬓边，见她娇颜如花，笑道：“不知不觉，我女儿也这般大了，时日过的真快。”
“是呀，真快！”贵姐儿反有些惆怅，若是嫁了人，离了老娘，却是不舍得的，可是不舍得又能ม怎么เ办？除非就嫁在村里，才能yi想起就能见着！
贵姐儿这里想着，巧ู娘却正好笑道：“若是你爹爹没有中ณ了进士，索ิ性就让你嫁在村里，咱娘儿两ä人想见面，随时可以见，却比嫁到เ别ี的地方强。”说着又笑道自己心眼小，只想着不舍得女儿，却没虑起女儿的前途。yi时又想起女儿总归是要嫁到远方แ去的，话语却渐低，渐渐止住了。
贵姐儿听得巧娘说话渐渐变了嗓音，仰脸看巧娘，却见她双眼滴下眼来，知道她yi想起自己้要嫁到远远的地方去，就不舍得了，不由伸手去帮她擦泪，哄道：“娘，你别伤心呀！要不，咱们三家都不要了，村里住着近些的人家，挑yi家应了婚事好了。这样，我就不会离开你们了，还日日看得到呢！”
“说的什么เ傻话？”巧娘倒破泣为ฦ笑了，“天也不早了，你去安歇罢！贺家的事，我会跟你爹爹好生商讨的。”
贵姐儿忙站起来，听着房门外有脚步声，度着是爹爹要回房安歇的，这才告退了。
贵姐治媒婆
巧娘这几日忙乱，yi早起来嗓子却发痒，咳嗽了几声，她自己着急，家里住了三家媒婆，若病了可不得了。待用了早饭，yi时顾ุ不得其它，跟郑婆子说了yi声，忙忙出门去抓药。
郑婆子见巧ู娘忙乱，度着她待会又要出门采办吃食等，却真怕她会累็倒，家下几个孙媳妇又带着小孩子，yi时也走不开，索ิ性让双胞胎往村口叫了yi辆驴车，带了双胞胎往镇上采办吃食等物去了。