不想慕耀却白了他一眼,笑道:“二师哥这个正牌舅舅还没怎么着呢,你倒是乐开花了!”
慕耀摇头笑道:“九儿,他平日最听你的,你快说说他吧。自得了这剑,都快乐่疯了,闹得我一个ฐ早上不得安生。”
那ว尉迟姊妹原就是宫中ณ的老人,算来是真正见过大世面大排场的人,只因慕耀的分和林家的地位,邀请她们出府做黛玉的贴身嬷嬷,到底还是不够的。
英莲忙赔笑道:“原是我们的错,不知姑姑喜好,随意揣测,险些坏了姑姑的规矩。如今,还请两位姐姐见谅,带我们进去拜见姑姑。”
“嗯。”英莲点头,面上却跟着凝重起来,“只现下那贾家琏二爷还在府里,若就这样贸然带了黛玉去隐芳园求教引嬷嬷,一来爹爹还在病中,与理不合;二来这不明摆着给贾府掌嘴么,回头传到荣国府去不知要被说成什么样子了?”
林如海闻,先是一愣,继而忙道:“不可不可。”
冯渊失笑:“林家那些东西在金陵只卸了半船,其余的动也未动直接开往神京去了。四师弟却是要下月才出呢!不过,这数百万资财却也不是闹着玩的,我已悄悄拜托了四师弟,请他派人暗中护送他们入京,不过只到神京码头便可。”
说着,手里却是又抠了一些膏药出来,点在她微微红肿的额头上,只这下有些突然,英莲竟是吃痛地叫出声来,委委屈屈地告饶:“痛痛痛,少爷,你轻些么?”
冯渊与这些师兄弟向来亲厚,既选择坦诚,自是再无保留,因此便将英莲身世,贾府变迁以及黛玉遭际一一细说了。
“什么兄弟?他们才不是我兄弟?”何连之闻,忙伸长了脖子驳道,“我的兄弟都在这屋子里了,哪儿还来的什么เ别的兄弟?”
“当年他高中探花郎,又被荣国公看中ณ选为佳婿,何等意气风,京城里谁人不知谁人不晓?”王大夫捋须一笑,续道,“然老夫不才,倒也与他有过一段善缘。当年其父卧病在床曾向宫中ณ请过御医,去当值的正是我。林如海是个重恩的,我落难之时,有几位大臣曾联名上书作保,其中便有他一份。”
慕耀勾唇一笑:“二师哥叫我们去了趟扬州府,查了延庆元年上下上报的失踪儿童案宗。”
冯渊闻,只幽幽道:“想必世外高人,大多不外如是。”
彼时,冯渊已上了望乡台,在三生石前站定,目光流转,容颜渐恸,最后留下两滴热泪来:“怪道我这世荒唐了十八年,却是见她第一眼便幡然醒悟。原不想我们竟已有一世的姻ี缘……”
“……”冯渊默了一会儿,良久却只能咬牙道,“睡觉!”
英莲见她神,心下忽悟了:“是不是和李庄主家的三姑娘有关?”
她咬咬唇,少不得向那头喝茶的冯渊递了个ฐ求助的眼神去。
英莲自然依坐下了。
英莲定了定心神,才想起昨儿个他们已๐经成亲了,忙从床上坐起来,红着脸道歉:“原是我的错,竟睡过了忘了早起的时辰,连你起床都未曾服侍,若被夫人知道,肯定要责怪我的。”
英莲也不敢出声,只在盖头下轻轻点了头。
“姑娘莫怕,我决不嚷嚷了。”海棠见她慌得很,忙宽慰她,脸上憨笑不止,“明儿我就告诉秋嬷嬷去。”
彼时,英莲站在河畔ึ,回身捧着河灯,白衣如玉的冯渊立在她身前一级石阶上,倾身将里面短短一截红烛点燃,那凤凰刹那间便如同有了生命,火光盈盈,灵动逼人。
冯府里还未睡下的人都被这欢快光景吸引了来,愈热闹起来。海棠胆儿大,玩了一会儿便嫌仙女棒不够刺激,跑到前头缠着冯龙要放一声雷,冯龙因那玩意凶得很,断不肯依,竟被她追着满院子跑。
冯渊略思忖了下,回道:“庄子上前阵子刚从南边请了个ฐ颇有能耐的种药师傅来,不料他家里碰上些急事,昨日辞工回去了。”
说来也怪,她这话才一出口,连香儿便觉有一桶凉水泼在身上,灼痛感瞬间全无。
说着便端了汤,递给何连之,道:“先将这个喝了,暖暖身子再说。”
说完,脸色微变道:“只是,虽我知道心里你们不是寻常人,然刚那ว火光我看得真真切切,就在你手里,当真有些吓到了!”
及到前院,冯母已命冯渊点了几出戏,此时正演到□,众人都拍手叫好。英莲见台上几个ฐ人儿扮作猴子模样,翻来滚去,打得天昏地暗,又见后面挥着几竿彩色旗子,上面写着美猴王字样,便知是西游记,心下也觉得有趣,忙行至冯母那ว桌,行了礼ึ入了座。
英莲闻,心头大石总算落下。
冯母见状,已觉出几分蹊跷,再看那两人,忽愤然指道,“你不就是那ว晚凌华寺里我遇到เ的仙姑么,你怎会在此?还有你,你不是庙里的香客么,你们……”
“最好如此。”杜娉婷白她一眼,又道,“你要知道妾通买卖,如果你跟我作对,来日就算你被表哥收房,我也能找个由á头把你卖了!”
“姑娘,没事儿。”海ร棠忙握住她的手,笑道,“她们这回是有事求我呢,才不敢打我啊?”
英莲忙往地上重重叩了一个头,眼里含泪道:“夫人,九儿冤枉。”
海ร棠得了吩咐,便立刻在院里挂起晾晒的绳子来。
这是英莲头一次听见冯渊用这种口吻跟她说话,他对她一贯是极致的温柔纵容,从没有像此刻这般过。她知道,他在生气。
冯渊才重看向慕耀等人,问道:“事办得怎么样了?”
到了府门口,只见一十二三岁的少年正跪在大门口,衣着破烂,面目肮脏,嘴唇皲裂,乍一看与街头乞儿无异。他身旁还放着一具破烂草席,隐隐露出一个妇人的头来,双目紧ู阖,状如死人,十分可怖。
徐光作惊奇状,道:“奇了怪了,怎地他和五师弟可以住这儿,我住就偏不行了呢?”
冯渊略一皱眉,虽心下迟疑ທ却依旧点了头,道:“母亲确是服下姨母所求的药丸才身安病退,恢复清明的。”
“啊?”杜聘婷大惊,支吾道,“她、她是鬼婆婆。”
杜聘婷见了这一幕,自是满意的,脸上的笑意想藏都藏不住,嘴里却假意说着:“其实我也不过是说说而已,九姑娘又何必当真罚她呢?闹成这样,倒伤了你们主仆的和气。”
杜姨妈忍不住骂她:“光嚷嚷有什么เ用,我不正在想法子么?现在看来,竟是一开始就走错了路子。古来都是婚姻之ใ事,都是父母之命,媒妁之,竟是我糊涂ิ了,才叫你去迷惑冯渊。”
声音娇媚得几乎能拧出水来,冯渊吸了一口气,语气更显凝滞:“我已๐说了,我还有事要忙,表妹请回。”
冯渊闻,淡淡道:“原是如此。那儿子先告辞了。”
冯渊唇角翘起,十分受用:“喜欢就好。你若真有心谢我,便好生戴着这镯子,我看着便欢喜。”
“哎,都是那个ฐ连姨娘折腾的。”那管家一脸愁容,无奈道,“大少爷,您不知道,自从您离家出走后,那连姨ถ娘在家愈加猖狂,一点不把夫人放在眼里。昨日夜间用饭,她非要嚷着坐夫人的位子,夫人自然不肯,到后来她就拿肚子说事,只喊肚子疼,哄得老爷生了大气,责令夫人闭门思过三日,连除夕夜宴也不得上桌。”
英莲笑着应了,不再语。
“可我总觉得那慕耀邪乎的很,听起来一点也不像凡人。”薛姨妈满脸疑惑,“还有什么เ冯渊、徐光,原本不搭界的人怎么就凑到一块儿了呢?还是什么师兄弟,叫那ว帮小厮查了几个月怎么也查不出什么门道,真是白养他们了!”
还好冯渊镇静,问幻雪道:“现下那ว边况如何?可曾去请大夫?”
幻雪忙点头不迭:“詹管家已派人去请了,老爷昏迷着未醒,这会子思烟带着人在旁边照顾呢。琏二爷见闯了祸,也不敢乱动,只跟着守在老爷边上!”
冯渊想了想,眼中ณ忽闪过一道精光,只点头向众人道:“既ຂ如此,我们也别愣在这儿了。五师弟、六师弟你们是客,不便叫那贾琏看见,先回闻兰阁。待我跟阿瑛、黛玉先,晚些时候再去找你们细说。”
二人自是点头应了。
彼时,林如海房中。
“爹爹,你醒醒啊,你莫要吓女儿!”
“爹爹,你早上还好好儿的,怎么这会子便成了这个样子了……”
英莲和黛玉跪在床畔,哭得泣涕涟涟,屋里的一众丫ฑ鬟也跟着抹眼泪,气氛好不心酸。
那贾琏呆若石柱,只垂着头蔫ຑ蔫站在一旁้,心里早就懊悔不迭,将自己骂了几千几万遍。
要说放在平时,他无论如何也不会一时冲动,做出这般蠢事来!可算起来他入林府也近一年了,虽乐得清闲,可实际上是半点好处不曾得着。虽他爱玩,可这外头烟花柳巷玩几趟也就厌了,更何况贾府里还有娇็妻美妾等着他回去,如何能巴巴死守在这儿?偏偏林如海ร的病反反复复,竟是叫他留也不是,走也不是?
眼瞅着便是年关,正是家家户户团圆的时候,这琏二爷再不济,也勾起了些感伤的绪来。今儿早ຉ上起来,他心中烦闷,便独自出门去喝了几口闷酒,不想回来时却在门口碰见詹大送那霍约出来,听说了林如海亲自待客的事儿。
他心想着这是个难得的好时机,便连自己房门也未入径直奔林如海的住处去了,何曾料到会是现下这般景况?
方แ才林如海当着他的面儿,一口气上不来便昏了过去,一屋子人又是掐人中ณ又是喂药丸,却都无半点作用,着实让他心焦。偏偏刚刚请来的大夫又说,林如海旧病未愈,本才有了些起色,却是不能受刺激的。如今被贾琏这一激,弄得气血紊乱ກ,竟又成了重症,若不好生静养调息,恐有性命之危!
听完这一番话,贾琏怎能不悔得肠子都青了?这会子,莫说回不得贾府,他自己更是成了林府的罪人。若是这林如海真醒不过来,怕他这辈子也别ี想好好做人了……