曹福家的因道：“原跟奶奶求海棠的事儿，是我自个儿的主意，奶奶没给准信我也就没声张。不想方才少爷叫了天来过来，问了那帕子的事儿，天来回来，生了好大一顿气。我才知道，那帕子原是我那小儿子天赐不知从何处捡来玩的，后来又带到庄子里去装零食用，结果前几日天来回来看我们，买了好些点心，因要分给几户人家，就随手从天赐房里找了这帕子来，后来就这么落在包袱里了。都是我老糊涂了，才闹了这么大个乌龙，叫奶奶看笑话了！”
“哎,我竟不知如何开口了？”陈嬷嬷一声长叹,无奈道，“竟是都怪我多嘴。昨儿个曹大娘曾拿了一块帕子来问了桂嬷嬷，不想那ว帕子竟是海ร棠姑娘的。当时我也在房里，曹大娘便说了前因后果，还露了意儿说要向奶奶求海棠姑娘做媳妇儿。”
一旁的海棠忙道：“那还不是王大夫医术高明。我们奶奶吃了您一两年的药，如今身子已比以前好多了。”
如此想着，英莲心里也生出无数柔出来。她知他昨晚睡得极晚，不忍扰他好梦，只乖乖伏在他怀中，静静把玩着他的头。
到了坐床撒帐的时候，屋子里早已挤满了人，喜娘乐呵呵将两人引到床上，女向左，男向右，对坐在帐幔半启的婚床上。
海棠却不听她，驳道：“姑娘别装了。小何少爷都跟我说了，是少爷嘱咐他拉我先走的，既把我二人支开，又没有体己话说，姑娘你当我傻啊？”
那摊主是个精明的，看他二人状，只笑道：“莲花一放三千里，妾身岁月甜如蜜！”
冯渊笑笑，这才点燃了鞭炮芯。
慕耀笑道：“九儿如今可是愈贤惠了。”
早前她也听过徐光些许事迹，知道他儿时曾被什么仙长抱走，只从未放在心上，此刻想起来，顿时信了。
何连之摇头道：“这倒没有，想来这事儿到底不合礼法，徐伯父也是要顾脸面的。只那连香儿实在不知廉耻，见徐伯父不依，竟抱了她儿子到徐夫人那ว里闹，偏四师哥和我们都在房里请安呢，就撞上了。那连姨ถ娘说话难听，四师哥气不过，便说要拿她去见官，非治她一个妾犯妻的罪不可……”
冯渊见她一脸纠结欲又止模样，知她想问又不敢问，索性将那封信递与她，道：“喏，想看便拿去看。”
海ร棠撇撇嘴：“不晓得，恐是丢了吧。今儿我这前院后厨少说跑了不下百趟，也不知道落在哪个犄角旮旯ຕ里了？”
杜姨妈心急哭道：“小姨ถ奶奶，你行行好罢！那ว时是我一时糊涂，如今你若不将房契给我，我就真真连个活路也没有了！”
众人这才将目光转向他们身后两个老妇身上。
她这般磊落大方，倒叫冯母更加满意：“那好，你先跟着姨ถ太太去。我叫人知会海ร棠一声，拿着茶花就去找你。”
杜娉婷一脸委屈，哭道：“那人家怎么知道那东西会被九儿那ว贱人翻出来么？你也看见了，表哥的心思全在她身上，我心里如何能痛快？”
杜姨ถ妈也知女儿说话失了分寸，忙圆场道：“姐姐，让九姑娘习字本是你的好意，倒没什么。只我细想下，从我入冯府以来，九姑娘呆在侄儿身边的时候竟比呆在你身边还长呢？”
“甜么เ？”何连之傻傻分不清，竟当真低头喝了一口粥，“哪里甜了，明明清淡得很。”
冯渊顿了顿，道：“你说。”
冯渊抬眼，只见慕耀与何连之正从外面进来，他俩与徐光刚刚自愿随那李明毅送李母出殡去了，这时才回来。
呃，有么เ？英莲一脸诧异，她听了杜聘婷那ว些话心不好故而没去找他，然有多少时日倒真不清楚。难道他竟是算着日子的，换句话说，他每日都在等她么？不可能吧……
“哎呀，这哪一样么？”何连之忙道，“四师哥镖局虽大，却吵闹得很，尤其是那连姨ถ娘，前日还为了四师哥送给徐伯母的蜀锦大闹了一场，徐伯父也是，居然强行将那块蜀锦从徐伯母那里讨了去给她，惹得徐伯母伤心了好一场呢。”
冯渊嘴唇翕动了几下，直直盯着那丸药，良久，幽幽道：“罢了，请姨母喂母亲服下仙丹吧。”
杜姨妈冷哼了一声：“你还不知道你那死鬼老爹么，最是个不中ณ用的，活活一个书呆子罢了。前几日吃了那些好药，终于能ม下床了，却不想着多吃点好的，只一味要找书看。这不，今儿你哥哥被他烦得不行，带他去你表哥那里借书去了。”
她这话说得阴阳怪气，实在过分，海棠正要还嘴，却被英莲阻止，只听她淡然一笑道：“杜姐姐聪敏过人，服侍老夫人又周到，我们这些人自然就用不上了，只着实辛苦姐姐了。”
一旁的杜天应不悦道：“放心吧，有钱人家都是顾脸面的。如今冯家在这金陵城也混得不错，又是开药铺的。哪有姨ถ父病重上门来求救，还被赶出去的道理？传将出去，你看他们丢不丢得起这个人？”
要说她这番前来，可果真是下了功夫的。只看她上身穿了大红团锦琢花衫子，外面套了镂金百蝶穿花紫色背心，下面系了一条水红色石榴裙ำ，头上插了赤金花叶簪，腕上配了翠玉镯子，走起路来故意翘臀扭腰，看起来竟的确是娇媚无骨入艳三分。
冯渊默然。说起来，他对这杜姨妈一家素来并无好感，唯独对那杜老爷还好些。
慕耀看了看英莲腕上的镯子，笑道：“怪道二师哥煞费苦心要我们两个ฐ四处找这镯子，竟是送给九儿的新年礼物呢！”
冯府因要守制，故一切从简，只挂了几幅年画ฑ，换了桃符，准备了些素菜茶果等，然那桃符也与周围四邻有别，刷็的不是红漆，而是黄漆。
冯渊知她最近都在小厨房勤学做菜，不过做给他吃却是头一回，又见她眼神紧ู紧看他，既期待又紧张的模样，目光更是柔成一汪清水。
薛府。
那金祖元听完，几乎瘫倒在地，想要接旨奈何已๐虚软得手都抬不起来，那ว宣旨官也不管，只将圣旨冷冷扔在他身上，厅外便迅速上来两个武官将那金祖元托将了下去。
全捕头满脸疑惑，少不得还是退下了。
那姑娘怯生生答道：“我叫冬儿。”
然而时至盛夏，三伏的天气小儿的脸，眨眼间的功夫竟狂风大作起来，不多时乌云便从天那ว头席卷而来，森林里光线不好，更是阴暗一片。
欧阳越激动得眼睛都红了：“冯少爷，那我们现在就上路吧。”
英莲想了想，点头道：“我记得啊，当时珠儿吓哭了，拐子过来看了，说那蛇没有毒，不会死人，就没再管了。”
这厢英莲已拉了海棠来一旁找罗泉治手。罗泉看那手伤得不轻，唏嘘不已，忙开了药箱，上药包扎。
王元宝怒道：“蠢货，什么海ร棠，不就是上个月买来那ว黑胖子么เ？许姨娘早ຉ给她改了名叫黑妞，你再去一次，只说找黑妞便好。”
经此一事后，欧阳越终于悟了身边有官差随行的好处，心底深佩服起冯渊，更是一心听他调遣，再无怨。
又拿眼睛一直瞟与她同桌的冯渊和何连之，良久ื，才问：“你不是被那ว拐子带去金陵城里了吗，怎么会在这儿？难道你被这两位少爷买了？”
谁知二人赶到时，没见到那ว金祖元，却见到了故人。
那欧阳越道：“九姑娘既是那ว拐子带到เ金陵来卖的，必定是知道拐子的老窝在何处了。只求九姑娘替我引路，好寻回我女儿啊。”
冯渊因问曹福家的：“是这样么？”
冯渊看着眼前苍白如纸，如同木偶娃娃一般的小人，心中ณ宛若被刀剜ຄ了一块，只一把将她搂紧，力道大得像是要把她箍进自己的血肉里：“不会，绝对不会。我誓，只要我冯渊活着，就永不会丢下你。”
“呸呸！”林刘氏忙在她手上打了一下，道，“你呀，如今既进了冯家，怎么เ还和以前一样，总把死啊活啊的挂嘴边。以后可一定记着改，不然小心哪天犯了府里的忌讳，可不狠狠罚你？”
英莲垂头，心头有些酸涩，又不敢显露，只朝冯母一笑：“媳妇不孝，不能陪同母亲左右，怎能ม不在旁处弥补？”
冯母忙道：“你这孩子，你才与渊儿成亲，我如何能带你出去，叫你夫妻分离？再则，金陵这边还有诸多事宜等着渊儿处理，不是说不日便随王大夫去扬州寻他那师弟么？我此去不过是溪儿，顺便照ั顾她一段，过不了多时，我也就回来了！”
一旁的桂嬷嬷也附和道：“就是就是。府里总要有人打点，若主子们都离了，岂不要乱ກ套了？”
冯渊笑笑：“那倒不一定，府里有曹管家一家，庄上又有冯管事和张管事，铺子里又有现成的大夫和管事，我总想着，有这些忠心得力的人，纵是我们这些人离了，也能被打理得很好。”
屋子里一众嬷嬷听了都欢喜，一行人说了好一会儿话别的话才各自散去了。
翌日，冯母便随了周鹏登舟而去。
自码头回来，英莲始终绪恹恹，回来时午饭也未吃多少。冯渊见状，自是将那ว些安慰的话说了好些，她才渐渐缓了神色。
到了晚间，便有王大夫带人前来询问去扬州ะ的日期，冯渊与他商量了一回，定在了三月初ม十。
彼时，他从书房回来，只见英莲愣愣坐在桌旁，望着腕间的铃铛手镯兀自出神，目光中却是有些凄然。
“想什么เ呢？”他徐徐上前，伸手在她细白鼻梁上轻刮了一下。
英莲被唬了一跳，定睛见是冯渊才定下神来，嗔他一眼：“好好儿的吓我做什么？”
冯渊也不辩解，只捏了戴镯子那只手道：“怎么了？”
英莲望了他一回，才道：“王大夫可是来问你去扬州一事？”
冯渊点了头：“嗯，已定下三月初ม十启程。”
英莲忙道：“我也要去。”
冯渊好笑：“我们正值新า婚，你觉得我会抛下你么？你便是不想去，我就是绑也要带你去了。”
英莲被他逗笑，只转瞬又陷入忧愁，只向冯渊道：“少爷可记得，我曾经向你提过的那个赠我铃铛手镯的姑娘？”