杜姨妈被他脸上冷意摄住，心颤道：“自古英雄难过美人关，虽府上都知侄儿能干，但一两ä次偏信了什么人的蛊惑，也是有的。”
“正是。”曹管家应道。
昨儿个ฐ当着师兄弟的面，他不愿逼她，可这并不代表他能由着她在自己面前这般心神恍惚，逃避躲闪。
冯渊略思忖片刻๑，道：“时间仓促，倒并未仔细打算。我看他年纪尚小，左右不过放在府里做个小厮罢了。只王老为何如此问，莫不是已替他想好归处？”
九儿被他那一眼看得心里酸，只低声道：“少爷说得哪里话？九儿没有。”
“咳咳咳。”那头徐光被说出丑事，早已๐咳嗽不止，忙着转移话题，道，“那ว个，怎么没见九儿和海棠？今日十五，该不会是陪着你娘去凌华寺烧香了吧？”
英莲脸上仍挂着泪，张嘴想说些什么，到底没有说。如今冯母已是奄奄一息，什么也比不上救活她性命来得重要。
行至门边，杜聘婷自知理亏，步子也渐渐虚了起来，不想却意外听见里面杜姨妈正和一个人谈着话。
海棠见英莲实在臊得慌，嗤笑一声，躲开了她的手：“好了好了，我不说就是了。反正不管我说不说，事原就是这样的。虽我很讨厌少爷身边那ว个冯龙，但他有一句却说对了，不多时冯府就要多一位九姨娘了。”
“是么？”冯渊斜ฒ眼看她，脸上已换上了三分柔七分笑意。
这算盘可谓打得精而又精，如今只差临门一脚๐了。
之后，曹福家的便引了三人至西苑去，杜老爷因身患重病，一进门便已先移至那ว里了。
英莲害羞一笑，只在她身上拍一下：“你就会嚼舌根，快跟我出去吧，莫叫几位少爷久等了。”
“够了，别说了！”徐光听得不耐烦，一掌拍在塌边茶几上，竟生生将小几拍成了两半。
冯渊摸摸她的头，含笑道：“乖，我很快回来。”
曹福心下微动，忙道：“少爷，我知道有个ฐ人可行。”
“大……大胆！”金祖元果然心虚得厉害，说话时差ๆ点咬着舌头，“公堂之ใ上，岂容你这般放肆！慕耀，你区区小民，竟敢当众犯上，折辱朝廷命官，你可知该当何罪？”
全捕头面有疑ທ虑，正要开口，却不料被那陈虎抢了先：“冯少爷，您可不能ม走。临ภ行前，金大人特别ี嘱咐我，此次破案冯少爷和几位师兄弟可谓劳苦功高，一定要我请您到应天府一叙，以论功行赏。”
何连之见状，面上涌出怜惜之ใ色：“这些女孩儿，不知受过何等折磨，竟怕成这样？”
众人得令，翌日便付诸行动。
众人一听，忙都竖起了耳朵：“老太太，你赶紧说啊。”
海ร棠嗯了一声，垂下头不语了。
回到侯家的时候，早有一拨人已经回来了。
冯渊亦莞尔，俄顷，凝着她的眸子，忽道：“你哭过？”
那神仿佛是冯渊求着她要买似得。
最后，听了冯渊的安排兵分四路，冯渊与英莲、何连之去酒肆找珠儿，全捕头带两名捕快并欧阳越、石泰去庄里各处打听拐子的消息，徐光、慕耀去查探左家庄周围的地形路况，至于罗大夫就留แ下来处理后勤。
冯渊面上浮出一丝讥讽意味：“把银子退了回来？呵，还真是千年铁树开了花，那金大人居然也会把吃下去的银子吐出来。”
曹福忙道：“少爷，您不知道，那欧阳老板家的双生女儿前几日丢â了，找了几日竟毫无头绪。他今日一进冯府就哭得死去活来，我听他的意思，他那对双生子竟是被九姑娘先前那拐子爹给拐走了，因此才找来冯府的。”
英莲咳嗽不止，药汁四溅，喷得到เ处都是，曹福家的连忙与她擦拭，嘴里不由念道：“姑娘这是怎么了？怎么เ好好的竟呛到了？”
说完，便要起身，英莲以为ฦ他要走，吓得不轻，忙喊道：“你别走！”
林刘氏一口气说完，见英莲只怔怔坐着，一声不吭，恐她憋坏了，忙道：“妹子，我知你心里不好受。你要哭就哭，莫要这般忍着，倒伤了身子。”
英莲莞尔一笑，道：“我在看这些笔墨纸砚，还有书。”
不一会儿，忽见曹福家的进了来，道：“九姑娘看看可还有什么缺的，尽可告诉我，我今日便命人一并置办了来。”
英莲真真是服了，少不得接过来喝了，又捡了一颗蜜饯清嘴。
冯龙忽明白过来，只伸出一只手往脑门上拍了一掌：“瞧我这脑子笨的！今儿个少爷还未曾去看过九姑娘呢！”
冯渊笑道：“娘亲错怪儿子了。那日儿子的确买了个姑娘，本想着带回府给母亲看看，偏不巧那姑娘这几日身体抱恙，不好见人，儿子只得先将她安置在东郊别ี院，等她身子大好了再接回来。”
英莲忙将手里的药碗放在一旁，也起身见了礼ึ：“少爷既ຂ忙，怎么还到这里来了？”
“切，妹妹你就不要光捡那没用的说了！”薛蟠不耐烦，翻了个白眼道，“何苦尽说些长他人志气灭自己้威风的话，平白来气我？论关系论背景，我薛家岂会怕他的？！到了官府，只拿些银子疏通，再不济求舅舅、姨爹相助，哪有不成的！”
约莫半个时辰，冯渊重进了英莲房里，脸色却似乎不怎么เ好。
“小美人，不如怎地，你待说完啊？大爷我都依你的！”薛蟠不想这英莲会冲出来，又见她这般娇俏顺服的模样，心里忍不住直痒痒，遂拉长着声调，面带坏笑道。
英莲也不多做解释，只向他们福了福身，道：“英莲今日之，你们也莫要太介意，只放在心上即可。英莲拜别二位。”
“妹子，你这样也不是办法。饿着肚子，哪里能ม想出什么主意呢？来，先吃点热的，把肚子填饱了再说。”
“啊，竟是个这样蛮横的人！”英莲哭得越凄怆，道，“嫂子，如今我可如何是好啊？”
“冯公子啊，真真我那ว乡下家里过不下去，婆娘孩子又生病，才不得已卖我这大丫ฑ头的。您看了她就知道，长得那叫一个水灵，样貌在我们村里可是顶ะ好的，而且还会一手好绣活，力气也好，买了她绝不叫您吃亏的！”
西苑。
杜聘婷将几张花样恶狠狠摔在地上，骂道：“你个没用的老货，谁要她的花样子？我是叫你把人带过来！”
那婆子颤巍巍道：“姨ถ太太，当真是时候不对。九姑娘做了一上午针线，手酸的不行，这会子让她过来，实在不合理。”
杜聘婷还欲再骂，却被杜姨妈打断ษ：“算了，你先下去吧。”
婆子如释重负，忙磕了几个头出去了。
杜聘婷咬牙道：“娘，那蹄子是有心避我们呢。”
“哼，她可不是个精明主么เ？”杜姨妈从鼻子里哼了两声，“不然怎地能把那冯渊吃得死死的？”
杜聘婷一听这话，更气了：“娘亲，她这般不过来，我们该怎么办啊？”
杜姨妈冷冷道：“既别人请她不来，少不得我要亲自去请了。”
话说静心院这边，自杜姨妈走后，冯母一上午都未展颜，午饭时也兴致缺缺，只吃了几口就撂了筷子。
一旁的陈嬷嬷忙问：“是不是今日这饭菜不合夫人胃口，我这就让小厨房重做去？”
“罢了，别瞎忙了。”冯母摇头阻止道，“曹福家的现在何处？”
英莲想了想，回道：“夫人忘了，杜姑娘受伤，您说要在西苑添两个ฐ丫鬟伺候。今儿上午杜大哥已经买回来了，刚刚ธ派人来回，您不是让曹大娘去瞧瞧么？”
“瞧我这脑แ子，竟是老糊涂了。”冯母点头，又问陈嬷嬷道：“渊儿怎地还不回来？”
陈嬷嬷答道：“夫人放心，我已知会了曹管家，少爷一回来就告诉您。想必是铺子里忙，晚些时候就回了。”
冯母咬牙，愤愤道：“哼，忙什么เ？他分明是在跟我赌气呢！都说儿大不由娘，真真是一点没说错。”
桂嬷嬷忙安慰道：“夫人别多想了，府里谁不知道少爷是最孝顺ิ的。今儿一定会回府的。”
“算了吧。”冯母虽口里这么说，面上却缓了一些。
英莲忙趁机盛了一碗汤，递了上来：“夫人，您若吃不下饭，好歹喝点汤吧。大热天的，这绿豆汤最是消เ暑解闷了。”
冯母笑笑，接了过来，舀了一勺正要递进嘴里，不想曹福家的却从外间进了来，福了福道：“夫人，姨太太来了。”
话音未落，就见杜姨ถ妈从外面掀了帘子进来，笑道：“哟，姐姐还未用完午饭啊？”
冯母忙起身道：“怎么这个时候来，可吃过饭了？”说着，又吩咐英莲道，“去小厨房，再拿一副碗筷来。”
英莲正要去，却被杜姨ถ妈一把拦下：“哎，不用不用。九姑娘你可走不得。我这趟来，可专为寻你呢。”
英莲心知来者不善，面上却依旧ງ笑盈盈的：“姨太太寻我作甚？”