“你还不想说么？”冯渊叹了一口气，音色里带了些许无奈，“不过一五绝，第一句便错了三个字，第二句和第三句还颠倒了顺ิ序，你这般心不在焉，我还能看不出么？”
片刻后，却见王大夫从里面慢慢走了出来，朝冯渊行了个礼道：“少爷，方แ才你已开口收留这少年，不知欲将他安排在何处？”
“我竟也不知。”冯渊幽幽看了英莲一眼，忽而扯起唇角，竟抿出一丝苦笑来，里面三分调侃七分抱怨，“她最近似乎ๆ也不太肯亲近我呢。”
“四师哥，你也别光顾着说六师弟了。”一旁慕耀笑笑，执起冯渊书桌上一方砚台，颇有深意道，“不知道是谁在青城山上非要惹那些猴子，结果被砸得满头是包。”
众人连忙闪开，给不知从哪儿闯进来的杜姨妈和杜聘婷让出了一条道来，英莲听见仙丹ล二字，眉眼浮出疑ທ惑之色，却被杜聘婷一把推倒在地：“没听见我妈妈说要拿仙丹救姨ถ妈么，还在这挡道，你安的什么心啊？”
路上，杜聘婷正愁怎么เ跟她娘开口呢，当初安排她去冯母身边时，杜姨妈曾对她千叮咛万嘱咐，让她一定先忍耐着，好好在冯母身边伺候着，也方便日后进门。原说好最起码得等到冯渊出孝的，可现下她话已出口，只能硬着头皮上了。
英莲面上一红，忙拿手捂了她嘴；“你这家伙，叫你别口无遮拦你反而说得更凶了。这话被别人听了去，我还活不活了？”
英莲忙收回心思，樱唇微嘟，俏然道：“我在想，少爷不能喝杜姐姐的乌鸡汤，真是可惜了。想那里面放了那么เ多名贵药材，定是绝顶美味吧！”
眼下冯老爷已逝，冯府便是冯母做大。杜姨妈深知她这个姐姐最是心软的，早已๐打算找个由头便留แ在金陵不走了。原本路上她还在为这事儿心烦，如今看见冯渊转性，不再好男风，自然又起了原本的心思，想着只要女儿做了冯渊的正室，以后便是这冯府的当家主母，别ี人如何还能ม撵她去呢？
“确是呢。”一旁้的杜聘婷也跟着附和，然口吻却冷淡得很。
英莲默然接了，海棠忙高高兴兴扶她对镜理妆，又伺候她穿上了新า衣裳，万事俱备后端详英莲的模样，忍不住合掌念佛道：“阿弥陀佛，姑娘可真漂亮。待会儿少爷见了，定会欢喜死的！”
岂料何连之冷哼了一声道：“偏偏那连香儿还不守本分，仗着有徐伯父撑腰，又怀了孩子，气焰竟是嚣张得不得了，不光欺负别的姬妾不说，见了徐伯母都鼻孔朝天，昨日敬茶时还故意将热水泼到妙儿身上，简直歹毒至极……”
英莲原想跟他一块去，又怕万一被那贾雨村认出自己้来反倒不好，犹豫了一下才道：“那我在家等你消息。”
冯渊笑笑：“急又有何用，虽我开着药铺，却只会经商，不会种药。不过这次的事儿倒给了我一个教训，与其与那些药商打交道，等着随时被坑，不如扩大田庄，找个懂ฦ行的，多种些药材为好。只这个人，倒着实不好找。”
那金祖元被他盯得抖了一下，一只手哆哆嗦嗦又去捏那惊堂木，不想却被慕耀一把夺过，狠狠摔在台上：“怎么？被我说得心虚了，又要靠这木头助你那颗贼胆？哼，就你这样的，怕是再高贵的檀木也被你那黑心给熏臭了！”
冯渊因不喜那ว金祖元，便向全捕头告辞道：“全捕头，既已入了金陵城，我等的使命也算了却了。当日我们便是在这城门之下汇合，今日便也在此处拜别吧。”
不多时，便听到那边传来阵阵杀猪般的哀嚎，几个ฐ女孩胆小，都跑到เ九儿和海ร棠怀里躲着，一声都不敢吭。
最后，冯渊总结了二人的策略：“那明日我们就这么办吧。我们大家明日山脚下分头去找车辙和水源，找到了便派了人骑马来报信，一同入山。”
不想这时侯勇他娘却笑了：“那ว是你小媳妇没见识。我倒想起来，有一个地方就是月中赶集的。”
英莲恍然道：“难怪这些年你从不违抗他们，也从不在背后骂他们，是在感念他们救了你吧。”
这闹心的地儿，四人半刻也不愿多呆，拔脚便走了。
英莲摇头，朝他盈盈一笑：“少爷好生健忘，明明是我求着你帮欧阳老板的。”
又拿着眼睛觑冯渊，咬牙道：“她如今已是我们家的儿媳妇，我们绝不会卖她的，出多少钱都不卖！”
一行人先是找了一家客栈安顿ู下，又饱饱地吃了顿午饭，才谋划起策略๓来。
那小厮道：“带了的。老爷封了三百两银子托人带了进去，却不想被原封不动退了回来。”
英莲茫然道：“不认识。”
冯渊进去寝阁时，英莲正喝着药，不想眼角瞅见冯渊进来，分了心，一口苦药灌进嘴里不留แ神竟呛着了。
冯渊忍不住笑她：“多大的人了，生病了竟还是只想到吃。”
这前半段英莲早已知晓，倒没有什么，只这后面闻见甄氏投湖，忽像有一把刀子插进她胸口，浑身血液都停止了流动，竟疼得木了。
少顷，冯渊忍不住问她：“你在看什么？”
彼时因冯母在佛龛前念经并不要人伺候，英莲便趁此工夫坐在小床上归置细软。所幸她东西少，丝毫不费工ื夫。
早ຉ饭毕，却见李嬷嬷照旧ງ捧了一碗药进了来，道：“姑娘，少爷昨日特意吩咐我，今儿早上的药不可忘。你快趁热喝了吧！”
冯渊回头，狠瞪他一眼：“你说呢？”
“还不招，讨娘的打呢！”冯母瞪他一眼，道，“你与那ว薛家公子争斗，不就是为买一个姑娘吗？如今既得了，你为何又将她藏在别处，当真把你娘亲当个眼瞎的？”
“不了。”冯渊走近了，摆手道，“下午还有些要紧事，不能久留。”
薛宝钗略点头，道：“先说这冯渊，冯家虽在这金陵城算不得一等一的大户，却也是有头有脸的，且去年冯家小姐还嫁入神京了，虽不清楚底细，但听闻她那夫婿也是有来历的……”
那大夫说了几句注意事项ำ，语间却有些踟蹰，冯渊会意，便只说领他去外间开方แ子，嘱咐英莲在房内好好休息。
英莲也知女儿家不该如此抛头露面，但此刻๑确也顾不得许多，只向众人福了一福，道：“奴家惶恐！但今日之ใ事都是因我和那拐子爹爹而起，冯公子和薛公子都是这金陵城里有脸面的人物，断ษ然犯不着为奴家喊打喊杀。不如……”
她这话说得玄妙又滑稽，林六与林刘ถ氏对视了一眼，竟都不知如何以对。
林刘氏见她如此这般，心下也替她焦心。至晚间又瞧见她躲在里屋暗自垂泪，便做了碗挂面，避开喝醉的拐子，偷偷端与她吃。
林刘氏一拍大腿，大叫不好：“妹子啊，可使不得。那ว薛公子可是及不上冯公子万分之一的啊。你不知道，那薛蟠是天下第一个弄性尚气的人，仗着家里有钱，吃喝嫖赌，什么作孽事儿都敢做。前儿个还听说他赌钱输了，就掀了人家赌场，还把个赢钱的人打了个半死……”
这日，拐子一早ຉ吩咐英莲，要她收拾妥当些。英莲心下便知怕是冯渊要来。果然，晌午时候冯渊便带着管家曹福过来了，拐子迎了出去，口里直叫英莲从屋里出来。
“好了，快去吧。”英莲催促她，口里不忘嘱咐着，“记住，这事儿只可告诉慕少爷与何少爷知道，旁้的人谁也不能告诉。”
海棠答应了一声，急急去了。
英莲心中烦躁，回头看了一眼那布偶，只觉心内一阵恶寒，慎得激起一身鸡皮疙瘩，忙伸手捡了放到看不见的地方收好。
如此，那看屋里其他东西，英莲竟也觉得不大放心，所幸将床榻、柜台等都细细翻查了一遍，确定没有其他异物才稍稍心安。
想着等到เ冯渊回来恐怕还须ี些时候，她若一直在房中枯等倒容易惹人怀疑，便索性装作若无其事的模样，抱了自己的被褥出去晾晒。
暖日当暄，照得英莲十分舒适，将方才的阴森可怖一扫而光。她自顾将被子在绳上摊开，仔细拍打起上面的浮尘，全然不知此时此刻，已有一个人，蹑手蹑脚๐潜入了院子，正从她背后一步步袭近。
所幸，英莲是背光而立，就在那人离她两步之遥的时候，她忽然瞥见映在被褥上一个高大人影，心中大骇，忙转头跳开：“谁？”
那人也被唬了一跳，急急向后退了一退，脸上有三分的失落七分的不甘心，只向英莲咧嘴笑道：“九姑娘，莫怕。是我，杜大哥啊。”
原来杜天应这几日闲得无聊，整日在府中乱逛，不巧刚海棠去找慕耀时偏被他瞅见了。他一直垂涎英莲美色，奈何冯渊将她护得太紧，根本无处下手，想着今儿冯母房中无人，冯渊也不在家，这会子海棠又离了，便心痒难耐，过来碰碰运气。
英莲一看来人是杜天应，本能ม地又向后退了几步，眼里尽是警惕，脸上却仍端着笑道：“杜大哥怎地进院子里来，也不打声招呼，唬得九儿还以为是院中进了贼人呢？”
杜天应却是脸不红心不跳，只不住拿眼睛觑英莲道：“九儿说的哪里话？青天白日的，哪里来的贼人呢？便真的有，不是还有我在这儿呢么，你还怕我护不了你不成？”
他嘴角噙笑，念着院里无人，面上神愈不堪难看起来，脚下也是愈来愈逼近英莲。
英莲见他色心尽露，忙假装拍被子更往里面挪了挪，面上依旧沉着得很，只淡淡道：“杜大哥可真会说笑。只如今夫人尚未回来，杜大哥来这儿所为ฦ何事啊？”
想他也算是个读书人，长辈不在，他自是没有请安问好的由á头，英莲倒想看看，他能无耻到什么地步？
“都是亲戚，九儿怎么跟我说话如此生疏呢？非得是姨ถ妈在我才能ม过来不成？”不想那杜天应却当真不顾脸皮，道，“我不过心里念着九儿才特意过来看看的。”
英莲心里恨不得一口啐在他脸上，却还是假意笑道：“劳杜少爷挂心了，九儿蒙夫人和少爷疼爱，一切都好。”
杜天应一双眼睛直勾勾瞅着英莲，日光下她青丝如墨，肤色微红，眸光浅动，一双纤纤素手有一下没一下拍打着柔软被褥，愈加显得妖娆ๆ不可方物，看得他当下酥了半边身子。
“素日里我也听说表弟很是疼爱九儿的，只如何还能让你干这些粗活呢？”那厮看得喉间大动，再按捺不住，猛地凑上前道，“看你出了这一头香汗，且让我给你擦擦。”
说着就拿手往英莲脸上探，英莲再好是好性儿也不可能ม任他肆意轻薄，忙闪身躲过：“杜少爷说笑了，九儿自己้来就好。”
那厮如何肯依，刚想再往前凑，不料é却听身后传来一声呼唤：“姑娘，何少爷来看你了，你在哪儿呢？”
“海棠，我在这儿！”英莲闻，如获大赦，忙从被子后闪了出来，迎了上去。
这下，那杜天应自然不敢再放肆了，转身便换上一副斯ั文嘴脸，朝身后迎面来的人笑道：“呵呵，真是巧了，我今儿路过姨ถ妈院子，进来向九姑娘问个好，不想却有幸碰到何少爷了。”
“可真是巧啊。”何连之ใ冷冷一笑，“不过我找九儿可是有重要的事儿说的，杜少爷没事就请回吧。”
说来冯渊向来不喜杜家人，何连之跟慕耀自然也跟着不喜欢，虽同住一个屋檐下，却也只见过一两次罢了。如今还被他撞见这姓杜的妄想欺负英莲，更是憋了一肚子的火，要不是顾着英莲，他早出手揍得他满地找牙了！
何连之的话说得杜天应十分没脸，可也不好当场作，只得假意说笑了几句，便匆匆告辞了。
待那杜天应走远，海ร棠忽狠狠向地上吐了一口唾沫：“呸，亏他还是个读书人呢，居然想趁机占姑娘便宜，真龌蹉！”
英莲眼圈微红，目光扫过二人：“你们都看见了？”
“哪还用看啊？”何连之ใ气得眼里都能喷出火来，“原先我在山上的时候，夜里几里之外的声音我都能ม听见呢，这畜生喊得声音直响，当我是聋子么เ？哼，等二师哥回来我告诉了他，有他好果子吃的！”
“何少爷，这事儿先不许跟少爷讲。”英莲忙阻止他道，“他毕竟是冯府的客人，传出去实在不好听。好在他今儿也没对我怎么样，又被你们撞见，想必下次也不敢再犯了。”
更要紧的是，如今她得了那小人作证据，事已有了眉目，若这时候因杜天应打草惊蛇就不好了。
何连之原不想答应的，然拗不过英莲满脸乞求，只好点头应了：“好吧，不过只此一次，下不为例。要是再让我看见他对你动手动脚，我一定对他不客气！”
英莲自然应是不迭，又对他说了许多好话，才安抚下他的怒气。
临了了，依旧不忘叮嘱他：“我知道你心里待我和海棠最是体贴的。你想想，今儿才从我床上翻出来脏ู东西来，如今再搭上这件不光彩的事儿，被那ว些爱胡乱嚼舌根的人听了去，我的名声岂不是全毁了？所以今儿这档子事儿，除了少爷，你也不许再跟别人提，连慕少爷也不许告诉，不然我再不理你的。”