然杜姨妈也是个会算计的,杜天应及冠之年,想着冯家闺女也满十六,又未出阁,便有了结亲的念头。哪知进了金陵城,才知离家多年的冯渊竟带了许多师哥、师弟回来了,那ว冯溪竟已看上了冯渊的大师哥谢廉,提亲自然被拒。她心里窝火,又想着撺掇冯渊娶自己女儿,不料那冯渊竟当堂公开自己是个断袖,绝不肯娶杜聘婷。
杜姨妈见状,想起曾经自己说过的混账话来,脸上阵红阵白,忙道:“那是那是,渊儿从小便是个最懂事的,自然舍不得姐姐您伤心的。”
海棠惊喜道:“咦,好别ี致的铃铛手镯啊。姑娘什么时候得的,我竟不知道呢?”
说到这儿,只见他咬了咬唇,突然猛地一挥手,沮丧道:“算了,我说不下去了,还是让五师哥跟你说吧。”
那妇人闻,自是千恩万谢地去了。
冯渊凝眉顿了片刻,道:“所有与冯氏往来的药商全都断货了?”
罢,又对一众衙役喝道:“你们这帮子人还愣着做什么,还不捆人?”
走官道虽好,却格外费时,从金陵来的时候众人前后花了十日,不想回去却足足用了半月。
海棠咬唇道:“那是拐子娘写的。拐子爹每每带了新人回来,都要跟拐子娘报备,卖了多少银钱也要通通交给拐子娘管着。”
全捕头思忖片刻๑,道:“这倒不失为一个ฐ办法,那拐子回来路上也要费些功夫的,若马车进了山,车辙肯定还有痕迹的。”
冯渊眼中一亮:“每个月都会出去,日子固定吗?”
英莲诧异道:“海棠,你不想回到亲生父母身边吗?”
冯渊不愿再多费口舌,拂袖淡淡道:“罢了,就十五两吧,还请王老爷立个契据出来,我等也好速速离开。”
夜风拂过,确有几分冷意。她忙将身上的衣服拉了拉,鼻息间隐隐闻到เ属于冯渊身上的冷冽清香。
侯勇哈哈一笑,道:“那ว就对了。大人,那村子应就是小人的故乡枫林村。我们村口有个小饭馆,老板就姓黄,门口有两ä棵几十年的大枣树,其中一棵上挂了牌子,都对上了。”
何连之ใ心急,因拉着英莲的衣服问道:“你再想想,真的只记得这一个ฐ地方แ么,你不是说路上共卖了你两个小姐妹么เ,还有一个ฐ呢,卖去哪儿了?”
冯渊此番๘安排,可谓有理有,英莲心里也十分佩服。
冯渊也不再说什么,只眼角益温柔。
英莲正听得兴起,心下不甘,可又奈何不得,只得替冯母掖了掖被角,乖乖躺下睡了。
从头至尾,冯渊都没有出一声,只紧ู紧抱着她,安静聆听,面上也很从容,看不出什么绪,只偶尔英莲哭得狠了,会忍不住轻抚她的长。
英莲隐隐觉得不好,深吸一口气,方道:“我心里有数的,嫂嫂但说无妨。”
也不知道两ä人抱了有多久,然这样的大夏天,只坐着不动都会出汗,何况两个大活人抱在一块。英莲终于受不住,有些委屈地推着冯渊,道:“少爷,你……你都不热吗?”
曹福闻,深感欣慰,笑而不语。
转眼便到了六月初八。一早,英莲对镜理妆。因今日要见冯母,冯渊又在孝中,少不得穿得简单朴素า些。只上身穿了月牙色绸缎衫,又系了白绫裙子,头上梳了家常髻,髻上别了一枝玉兰攒花银簪子,十分素า雅清丽ษ。
冯渊脸上虽并未动气,眼神却失了清明。身后冯龙更是气得牙痒痒,恨恨道:“哪里来的两个混账东西,竟如此编排慕少爷,还把咱们说成地痞?少爷,且让我去教训教训他们可好?”
只见她慢慢从座上起身,上前将冯渊从地上扶了起来,道:“放心吧,娘懂了。以前我们冯家与那薛家就毫无干系,从今以后也不会有半分瓜葛。”
李嬷嬷笑着应了。
薛宝钗见他到如此田地还这般猖狂,气得直摇头,嗔道:“哥哥,你切莫再喊打喊杀了罢。你可知,你这桩事儿竟牵扯了好多人物,纵使报了官我们也未必能得几分好处?”
英莲怔了一下,联想到เ现代的意思,又不知道他所是否也是此意,但觉脸上更如火烧。
冯渊脸上冷意更甚,咬牙徐徐道:“我已说过,今日我只要人,不要钱!”
英莲向他道了谢,便朝门子夫妇走去。
“是,小的这就去。”冯龙说罢,退了下去。
“英莲妹子,仔细哭坏了眼睛。”林刘氏见她伤心至此,不禁也动容了,一面帮她拍背顺气,一面又问:“只是,这事儿你如何得知?想那拐子若真想将你卖给第二家,也不会与你说啊?”
她抬起头,沉吟半晌,眼中含泪看向林六,忽地身子一软就跪在了地上,嘴里凄切地喊了一声道,“请林大哥救救英莲吧!”
俄顷,便听冯母道:“罢了,婷丫头到底只有十六岁,年轻不知事,犯点过错也是饶得了。再说你们是客,本无须服长孝的,也是渊儿太苛责了些。婷丫头,别ี跪着了,快起来吧。”
杜聘婷闻,微微颤着身子,抬起头来,满脸泪痕道:“多谢姨母爱惜不责,但聘婷心中实在有愧。月前我爹病重,只能一窝一托地投奔了姨母来,多亏姨母菩萨心肠收留แ我们,才让我们能在这金陵城里安身,又救了我爹性命。这份恩德,纵然聘婷几辈子也是报答不完的。如今我却犯了这等大错,实在无甚脸面面对姨母、表哥了。”
冯母见她辞恳切,心下也十分欣慰,道:“你这丫头,我不都说不怪你了么,怎么เ反而钻起牛角尖来了?快起来吧,再跪着回头膝盖都要青了。”
“原本就是娉婷的错,膝盖青了有什么,便是姨母要我的命,聘婷也绝不眨一下眼睛的!”杜娉婷一副感恩戴德的模样,双眼含泪向冯母道,“若是姨母当真原谅聘婷了,还请答应聘婷一件事。”
冯母讶异:“何事?”
只见那杜娉้婷将头往地上重重一磕,道:“还请姨ถ母准许聘婷留在您身边伺候,也好报答您的恩。”
英莲闻,心下一怔,没想到那杜家母女竟打的是这个主ว意!
冯母面上略显踟蹰,道:“你有这份心,姨母已经很知足了。只我一个ฐ老太婆,身边哪里需要这么多人伺候呢?你还是留在西苑,好好照顾ุ你爹吧!”
杜聘婷忙流泪道:“姨母不肯答应我,定是心里嫌聘婷蠢笨,伺候不了您了。娉婷也知自己้无能,心拙口拙,原不配在姨母身边伺候的……”
“哎呀,你这丫头,怎生说这种话呢?”冯母忙下了矮塌,想要亲手扶她起来。不料杜聘婷却摇头不迭,泪如雨下,“姨母若不依聘婷,娉婷便长跪不起。”
英莲暗自在心里吐槽,好老的梗。
杜姨妈也趁机帮腔道:“姐姐,你就依了她吧。她爹自有我照顾,她在西苑闲着也是闲着,到เ了你这儿还可服侍一二,陪你说个ฐ笑什么的。”
冯母无法,只得点头道:“既然如此,就让婷丫头留在我这儿吧。这些年,我也鲜少与婷丫ฑ头在一处,便趁此机会叫她好好陪陪我吧,也好更增进些我们姨侄间的分。”
“正是呢。”杜姨妈闻大喜,道,“婷儿从小在家被我宠坏了,也不知个ฐ好歹,如今便请姐姐不嫌弃,帮我好好教导教导她。如若她不听话,便只当自己女儿,要打要骂都随你。”
冯母笑道:“婷丫头这般乖巧,我哪里舍得打她呢?”
地上的杜聘婷终于破涕为笑,这才扶了冯母的手臂起了身,作甜蜜状道:“婷儿就知道,世上就姨母对自己最好了!”
冯母也跟着笑了,宠溺地拍拍她的额头。杜聘婷笑得一脸灿烂,却在别人没有察觉的时刻向英莲投去一记狠毒的目光。
英莲忍不住闭眼,看来她以后会有很长一段时间都不得安宁了……