唐家正房内，八仙桌前一壶老白干，一碟凉拌干鱼皮，一碟菠菜花生米。唐连枝还在上菜，而唐玉字随着姑姑的饭香味儿也跟真蹦了进来。唐三姨端坐在桌前，一口酒配一口菜，一边吃一边抱怨，仿佛唐家买地花的是她的钱。本不知道那ว谭老爷是怎么เ样威胁咱们的，我们家女婿和老三还要在他手下吃饭呢？所以说……”唐老爹给三姨斟ต了酒，又夹了一口菜，姿态十分之低，唯恐这个三姨再多说什么惹得老婆不高兴。本就不把唐老爹放在眼里，一边挑菜里的鱼皮吃一边埋怨：“他威胁你你就服软啊，他威胁你你就在这么不好的世道里买地啊，他威胁你让你杀一家老小你也听啊？我说姐夫，你一辈子穷让我姐姐过不了好日子我也就不抱怨什么了，咱们家姑爷不过就是个衙门里的小捕头你就为了一个外姓人去买地？还有啊，家里明明没什么钱你还盖这么大间屋？我明白了，你还是那个老毛病，爱要面子是不是？你呀，早晚被这个面子害……”啊，你看我们家又穷又爱面子，不如你换别家住住。”唐连枝眼看自己爱吃的鱼皮都被三姨ถ夹走，气得直发脾气。
小路子平白被帮了忙，有些不好意思，便从炭灰里掏出两个ฐ烤地瓜来递给月圆。
范红叶碰了一鼻子灰，突然听到门响，原来是金三姨的丫鬟月圆来给主子做饭，月圆身后还跟着李巧ู娘，想来是怕月圆对厨房不熟悉而来帮忙。范红叶虽然不是大户人家出身，但是也听说过要想了解一个贵妇的生活就一定要和她的丫ฑ鬟打好关系，这月圆看起来虽然冷冷的，但毕竟还是个ฐ十几岁的孩子，一定能套出话来。
金三姨还没出轿子，已经开始数落唐家一大通，金老太面上有些过不去，毕竟儿媳妇还在身边，特别是范红叶的嘴都快撇到隔壁家的院子里了。只是这金三姨从来都是这个ฐ脾气，金老太在做姑娘之时就没少受她三妹妹的气，此番๘只图能ม安安静静地过个ฐ年，便强压心头火，低声道：“妹妹啊，你山长水远走了几天的路，还是早些下轿进房吃饭吧。家里备些薄酒，也喝点暖暖身子。”
一家人动了筷子，吃完了晚饭，喝完了茶，洗完了澡又洗完了脚๐也没等来金三姨，直到三更天一家人在床上睡得正香，只听隔壁院子的狗狂吠起来，窗沿下猪窝里的猪仔都不老实起来，**โ舍里的**扑棱棱地飞地到เ处都是，村口有锣声轰隆，还有人声喧闹，总之ใ整个镇子就是一片**飞狗跳。
小路子却不知道什么是瞎串儿，可他也不敢驳老太太的话，只道：“老夫人，非是小路子乱闯，而是才刚有人给咱们家捎口信，说咱们家在驿站有封信，小路子便去取来。信上贴三雀毛，驿站的人说这是加急的家书，我才这样慌张的。”
唐老二比范红叶都不愿意范小桃被休，她被休不过丢一时的脸，那长相和身段若想再嫁绝非难事，可是范红叶这日复一日的巴๒拉拉巴拉拉巴拉巴拉巴๒拉拉的抱怨他可受不了，只得在一旁生闷气，范红叶见唐老二没反应，索ิ随手拽个东西就朝唐老二头上扔过去，唐老二眼看这家待不下去了，抬脚就推门走了。迎头正撞上停步偷听的唐家好和唐玉字，于是一脸尴尬道：“这烟真不好抽，去找姐夫要二两好烟。”
“范小桃，我无意同你口舌之争，你还是快快收拾快些离开吧，趁天亮走也好避避镇子的闲言闲语。范红叶，我以唐家半个当家人的身份劝你最好打消让你妹妹搬到เ唐家的心思，我是我娘教出来的，纵使你比你妹妹多些心眼子，想要逾越我娘也是妄想。女人啊，别以为有个疼自己的相公就一生无忧，你妹妹就是个例子。”
范小桃此言一出周捕头便疑ທ惑地看向唐连枝，而谭捕头更是看出这明摆着就是大老婆设的一个ฐ局，正欲将周捕头喊来好早早结束闹剧ຕ，何裁é缝一席话彻底让此案定了。
唐玉字拔脚要走，宋爵却一把拽住了她。只因宋爵心中已经将玉字当做朋友，唯恐她今日掺和到捉奸这样不体面的事里，未来婆家就不能接受唐玉字了。
冷月当空，唐玉字已经吃得很饱，宋爵便陪着唐玉字缓缓散步，只见不远处有个ฐ耍猴的摊子，便拽住唐玉字去看，唐玉字从来没看过耍猴，也来了兴致。那ว耍猴的艺人见街上的人突然稀稀落落，便有心回家，把猴一拴就要走。宋爵一把拦住，道：“我们刚来你便要走，这算什么？”
范红叶说要出去方แ便，让李巧娘帮着看着一下孩子，换了衣服顺着小路便往莲花西街去了。那ว边厢范小桃已๐经我走至了何裁缝的裁缝铺外，却见远处一个ฐ少年有些脸熟，想了一会儿才想起来，这不就是谭老爷家的贵客，住在后街的宋家少爷宋爵吗？怎么他还在永宁镇。
“哦……你是那ว个……”
金老太自然是知道唐连枝的，当日周捕头做出不得体的事，范红叶吵着要姐夫对妹妹负责，范小桃进门那夜就是金老太陪着唐连枝睡的，她甚至女儿个刚强又颇็有手段，唯恐为阻遏女婿而做出冲动的事，那一夜金老太几乎一夜没睡，唐连枝睡梦中ณ一直呢喃：“范小桃，我不会放过你的。”唐连枝说到做到，范小桃自从进门就没一天不被算计的，这大冷天豆子放馊的假话倒像是唐连枝说出的，范红叶楚楚可怜地坐在金老太对面，而金老太又是一个素า日里追求一碗水端平的当家人，所以每个儿媳妇都得了三匹布的年奖于小年的前一夜新鲜出炉，自然就不是什么难事了。
李巧娘叹了一口气，道：“没错，在唐家人的眼里，面子高于一切，当家主ว妇出入当铺被外人看见是有损唐家声誉的。”
“谭老爷，话虽如此，这流言我也可以不去追究。但是那些无聊人已经开始攻击我的恩人一家，不知谭老爷会不会等他们闹上衙门之时，也劝告我恩人一家，待到我随父回京，这些流言便会随风而散了。”
那猥琐男说着便将枯瘦的爪子朝唐玉字伸过来，吓得唐玉字大叫一声：“啊，连名字都那么猥琐，不许碰我。”
着迟姗姗的脑门开骂，一时间气得说不出话来，唯有哆哆嗦嗦地踹了身边几个丫鬟，道：“还不给我上啊，由着一个乡下丫头骂我，今天不把她打死我就回家打死你们。”
石真真听到เ范红叶这么เ一番捡了便宜还买乖的言论实在是难受，而磨盘里的玉米杆也磨没了，石真真用最快的速度把磨盘擦拭了七遍，端着玉米杆粉往猪圈走去，经过范红叶的时候石真真还嘟็囔了一句：“就是鱼长翅膀，玉字勤快，山无棱天地合，你也不会去干活。”
唐家作为ฦ永宁镇为数不多的中产阶级，今年的除夕怎样过尤其让她头疼，因为ฦ干旱和大水，唐家主妇们勉强织出了每年份例的布匹，各家的男人和孩子倒是都有新棉衣和棉鞋穿，特别是李巧娘，为了两ä个孩子能穿上新衣服自己干脆就没做新衣，唐连枝看着大弟媳妇每天穿着打着好几块补丁的棉袄出来进去，心里颇不是滋味。石真真刚入冬就做了新衣，只是那ว棉袄洗到腊月每天洗一遍早磨得发白，俨然一件旧ງ衣。三个ฐ媳妇间唯有范红叶最扎眼，她是最爱穿红色的，一套嫣红色对襟白柳叶棉袄做了两个型号，肥的自己้穿，另做了一套瘦的给了范小桃，越发衬得这两ä姐妹娇俏动人，勾得唐老二天一黑就往屋子里钻，而周捕头也有日子没进她的房了。唐连枝有心给自己้也做套新า衣，又唯恐衬得巧娘和真真寒酸，唯有去和金老太商量。
小路子一边往磨盘里添豆子，一边微笑说：“那ว工作也不一定是要为钱啊，那女人命好也不见得是一定要有钱啊。你看你家三个娘子，虽然说身上没有绫罗绸缎，饭桌上也没有鲍参翅肚，但是每个人都有一个疼爱他们的丈夫啊。”
李巧ู娘做菜的手艺不错，腌酸菜却不行，刚进唐家门时金老太便唤她腌菜，这酸菜虽然不贵，但腌制ๆ却极为讲究，不能ม让日光晒热了也不能冻了。热了酸菜会烂，冻了缸就会裂开。唐家一共才两口缸，一口缸四两银子，李巧ู娘唯恐天寒地冻地将酸菜缸冻裂ฐ，便将缸挪到了相对较为暖和的地窖里腌菜。那时候金老太腿脚๐还硬，时常上山偷猎个兔子。每次拎着兔子回来就看见李巧娘在院子里立个大缸淘酸菜。烂了的白菘帮子必须劈掉，李巧娘淘了一天又一天眼看白菘越劈越少，转眼一缸酸菜剩ທ半缸，及至第二年，金老太也没吃上自家腌的酸菜。所以直到现在，唐家的酸菜缸金老太也没敢让儿媳妇们碰，全是她亲力亲为。
宋爵一乐，道：“好朋友，那就说定了。”
“若论傻，你还排不上，那个迟姗姗才是傻呢？”
迟姗姗没有看到内容，便心急抢过来，只见字条上自己的字还在——在你心中迟姗姗是一个ฐ怎样的人？而就在自己的字下面又多了一行颇有笔锋却漫不经心的四个ฐ大字：
小路子止住了笑声，还是满眼盈盈笑意：“哎，我以为你为了什么睡不着，原来是这样小事。”
唐玉字立马慌了，这样的荒郊野外这个ฐ躺在这里，不被野兽吃了才怪，唐玉字吃力地将那人拖到刚才梳头娘子家店门口的柱子边，将自己带来预ไ备中ณ午吃的粥一点一点儿喂给那ว男子，好一会儿那ว男子才缓过气来。
唐老爹在永宁镇一贯受人敬仰，此番家中ณ出了这样的事自是面上无光，推脱着自己้不胜酒力便回了房，待到酒终人散，金老太拖着一身疲累回到房内，迎接她的却是唐老爹一张臭脸。
全班又是一通哄堂大笑，宋爵简直不敢相信自己的耳朵，薛夫子恨不得给自己้一个耳光——让你叫唐玉字解释，让你没记，让你问她问题。
唐家好一眼就认出了宋爵，即便他着男装是如此惊艳，惊艳到足以和他平分秋色。唐家好一把拽住了白马，随即将他从马上拽了下来，拉到一个无人处。
唐老二只是喝酒和笑，周捕头反驳道：“什么เ小啊，谁养得起这样的小。那是京城来的富商，在辽西有个金矿，前几日他家的公子被咱们镇的大水冲走了，这富商就在谭老爷的宅子里安顿下来，后来儿子找着了，他就将家眷托付给了谭老爷，就住在咱们后街那ว大宅里。”
范红叶久不下厨，今日也预备露一手隔年腌制的海蜇头，洗去泥沙，放清水里浸泡三个时辰，再冲洗干净泥沙，顺着蜇瓣切成小片，反复用水冲。葱末放小碗内，油入锅烧热，冲入葱末碗内，使葱末发出香味，即成葱油。将海蜇头滤去水，放大碗内，沸水烫一下，再将沸水倒干，趁热加老醋、生抽、白糖、拌匀，再淋入香麻油、葱油装盘，洒点芝麻。这也是唐家非常受欢迎的老醋蛰头
哥，天凉了。”
“连枝啊，你这么เ许久ื不出声，可是缝被面缝得辛苦，打盹了吧？”金老太唯恐让大儿媳妇不悦，便有心缓和气氛。唐连枝如何不懂ฦ，一手牵起了李巧ู娘的手，亲热道：
金老太恐怕唐玉字冻着，唐玉字便自窗外翻进了屋，将白薯皮往外一撇，正扔到猪圈中ณ，立时就有猪哄哄地吃下。
若在平常，谭老爷肯定是脸一绷，唤来师爷在簿子上记上一笔，什么周捕头玩忽职守，扣银三钱。周捕头做好了心理准备却只见谭老爷一张笑脸，大手一挥：“没事，你白日去衙门，夜里忙盖房，自然是劳累一些，不舒服就在家歇息一日，若是病了就打发人到衙门告诉我一声便好了。”
石真真回头一看，洞外五六双绿莹莹的眼睛正盯着她呢。
“这关系到เ玉字的终身大事啊。”
“喂，我姓蒋的，不是姓唐也不姓金，你们家的事干嘛ใ要我管啊。我不过是在你家做客，她想嫁入朱门大户那ว是她爱慕虚荣，和我有什么关系？不是每一个人都像唐玉字一样想找公子哥的。”
小路子没想到月圆说话会这么狠，此刻他完全不敢看唐玉字的脸，唯恐两把菜刀已经落到เ玉字肩膀上，可是唐玉字此刻却很平静，望着月圆道：本不知道他们宋家是有钱人，甚至不知道宋爵是个男的。可是他昏在山洞门口的那一刹我真的很想救他，我不是爱慕虚荣，即便今日我和他的家世调过来我也会喜欢他。在我眼里，家财万贯也不值得我去学做家事这么辛苦。”