二麻子虽不是个什么人物，但能以一介下人混到宋家管事自然有他的本事。他在去往山海关的路上便视察了地势，整个永宁镇不过只有福神山地势高一些，宋爵一脸福相不是一个ฐ短命之人，若他能活命必定是福神山去了。因此二麻子便花了一两银子高价顾了一个要钱不要命的舟子，心里怀着若福神山找不到宋爵那ว便回复主子少爷必定不在人世这样的心出发了。及至看到宋爵出现在眼前，竟也觉得误打误撞也算是办事方法，此番便可以在老爷面前邀功。
“若说是给孩子，就是你我做一万双也可，可是总是这样为她帮忙，越发纵了她了。”
宋公子素า日是个有心计的，不然也不会装ณ成女孩儿这么久都没露陷，然而此刻๑挨了打又被唐家好激怒，话赶到เ这也没多想，硬着个脖ๆ子道：“我若碰了你妹妹一下，我就娶了她。”
唐家女人便开始收拾饭菜纺线织布，宋姑娘虽然在洞中无所事事也不爱理人，唯独李巧娘做些什么เ宋姑娘总是去帮着打些下手。唐玉字见宋姑娘一双纤巧ู细手煞是好看，又见她什么เ伙计全然不会，便想这该是一个富家姑娘，行动举止都稳当大方แ，更生了喜爱之情，便和她母亲商量晚上要和宋姑娘一起睡。谁料宋姑娘听后马上摇头，连连不肯，唐玉字便想这肯定是嫌自己้又脏ู又笨，不觉连之ใ前的喜爱之情都没了，只是忍不住总朝那边看去，宋姑娘侧脸比正脸竟更惊艳，看得唐玉字都暗问自己้——我这是怎么了？
李巧娘一早起来什么忙都没帮上，只是觉得脸上不好过，唐连枝却不以为意，只说让她再煮一锅清香扑鼻的野菜汤便算是帮忙了。李巧ู娘昨日才因这野菜不被待见，却不明白为ฦ何大姐还要再吃，唐连枝也不多解释，只说让她做就做。没一会子众人都被这喷香的饭菜勾着起了床。早饭用罢，众人显然都是一副吃饱喝足的状态，就在唐家几兄弟还要再接再厉出门打几只野味回来之时，洞外却又落起雨来。**骨头正吃得香甜，忽然仿佛是有人召唤一般骨头也不吃了便要往外跑，奈何唐家兴一把拽住，道：“干什么出去？这天一会的狗，每句人话都听得懂一般，唯独此刻唐家兴如何劝阻不让它出去都是一副拼了命往外挣的样。众人都纳罕如何这狗会突然反常，便只疑心难不成这洞外又有了野兽不成。正疑惑中ณ，唐家旺自
洞外四只狼虽然不知道一整个洞里的人忙前忙后忙的是什么，也知道定然不是在烧水预备作料给它们下饭，黑暗中四狼互相对了个眼神，等候时机。正当周子默和唐家好欲将这竹门支起之时，一只苍老母狼猛地在地上腾起，一个长蹿跃向洞口，周子默哪见过这样的变故，本就没个防范，一松手便将竹门撇至地下，沉重竹门便因一边力量的缺失而露出个缺口。眼见这狼就要从那竹门的缺口处冲进来，此刻周子默已经是呆若木**，那ว狼落在周子默身上便肯定是咬碎脖颈่。千钧一发之际，唐连枝一声大叫，起一把柴刀朝那狼猛砍，正□狼头，用力之猛连金老太都感叹不愧为她的女儿。那老母狼连叫都没来得及叫一声，就落地而亡。
唐家几个媳妇拽着孩子迅速向内退去，恐惧的气氛一下子蔓延了整个ฐ山洞。金老太从地上让众人往隔间里去。金老太的意思是让众人进去不要伸头看，她好施展武功将狼打退。奈何身后女儿媳妇早吓软了脚๐，一个个地能ม记得把孩子拦在身后就算不错了。眼见那一对绿色眼睛一点一点自黑暗中逼近，金老太握紧ู了手中棍，誓要和洞外的野兽拼到底，哪怕被身后一家人洞悉了藏了几十年的秘密。
唐老大一想也是，便不管唐玉字将爹让进隔间，低声劝慰了半日。唐连枝却在外训大侄女，道：“你怎么就这么直直顶撞爷爷？”许久ื未开言的金老太淡然抢过话道：“是我让玉字说的。”
“人睡着了自然就不觉时间过得快，你当然只觉得睡了一会儿便醒了。怎么เ就说是我相公提前喊你起来呢？老三平时就不怎么机灵，值夜不出错才叫不正常呢。你这样贪睡，招来了贼都不知道。我看今日你再值夜吧，算是罚你，看你下回还敢不敢睡。”
唐连枝并着三个弟媳都诺诺道是。李巧ู娘眼见唐家好复又睡得踏实便多少放下了心，守着唐家好没半点要睡的意思。唐老大心知李巧娘最疼孩子，却担心明日一早ຉ媳妇要准备一家人的饭食担心熬不住，唐连枝拍了拍弟弟的肩膀道：“没事，有我呢。”
男人在一旁忙着搭隔间，妇人便如同在唐家时一样做起家务。唐连枝将家里人换下的衣物堆在黄杨木盆里欲洗涤干净，却突然意识到洞中没有水源，别说洗衣做饭了，恐怕连喝的水都没有。唐连枝刚要提起话茬，一旁้正在清点箱内货物的范红叶嘲笑道：“大姐可是想问没有水喝的事，门外不是有的是雨水吗？拿一个ฐ盆接不就完了，咱们带来好几个大木盆呢。”
唐连枝再见到夫君很是惊喜，然而周捕头一见她就冲过来问范小桃的下落，对其遭遇不闻不问让唐连枝心寒。唐连枝心中本有些虚，此刻都被怒气填满，道：“你坐着吧，我去把你的小妾找回来。”说罢奔下山去，金老太等人想要去挽留แ已๐是留不住了。唐家好没见到เ爹爹，又看唐连枝转身离去，料到这一趟肯定是爹爹驾车回唐家接桃姨ถ娘，于是连蓑衣都没来得及取便也跟了出去，边走边喊到：“娘我去陪爹爹了，你在高处望着洪水势态然后告诉我。”
李巧ู娘一面夸唐家兴懂ฦ事，一面瞪唐玉字嗔怪她连弟弟都不如。唐玉字干脆就没往心里去，环顾左右后道一句：“娘亲，咱们怎么เ住啊？”
范红叶听唐文老二他们哥儿几个商量得有模有样，又看这大雨洪水是必定躲不过了，于是也就痛快下床收拾衣服和首饰。范红叶讲究穿戴，衣服首饰不少，这么一收拾天就亮了。石真真此刻也收拾整齐了，干粮衣服一点都没少带，还带了许多澡豆皂角水以及抹布。唐家春也和唐玉字一样，没忘记带自己้的钱罐子。唐老三一早就去衙门给自己和周捕头告假，没想到姐夫的假没告下来，自己้的也没成。原来上级衙门早就下了公文要求永宁镇所有衙差竭力防汛，衙役要严阵以待以防七里河决堤。唐老三垂头丧ç气地回了唐家大院，料想姐夫应该在，就要喊姐夫和自己一起去衙门，还没进大门，就听见唐老爹喊了一嗓子：
唐老大听外甥讲了京中和沿途所见，又见这接连数日的大雨前所未见，更加坚信山洪随时都有爆发的可能。七里河的河道并不宽，储水量也不大，一旦爆发洪水后果不堪设想。唐老大连夜喊醒了两个ฐ弟弟，几家人一商量都决定收拾细软到山上避洪水。于是各回各屋开始忙碌。
神婆对大家的表现非常满意，衙役们抬着唐玉字到河边，周捕头亲自在唐玉字脚上绑上一块大石头。唐玉字看见姑父嚎啕大哭起来：
走到七里河的河沿边，只见两个同样鬼祟的泼皮一样的家伙正等着神婆呢。
金老太说罢又要动手，凉棚下的谭老爷却清了清嗓子，意思是提醒金老太，这神婆是他找来的，如果说这神婆是坑蒙拐骗，那岂不是说谭老爷和神婆串通了。谭老爷虽是县官，但金老太毕竟上了年纪，唐家在镇上也算是个ฐ大户，因此不好明说。周捕头何等聪明，立时就明白了谭老爷的意思。于是忙奔到เ岳母身前，拔高了嗓门说一句：“岳母大人，这神婆可是县官大人花重金请来的，是有一定道行的
而范小桃正中ณ唐连枝下怀，想都没多想一进唐家正房就给金老太跪下了。
“小姑娘啊，这个镇子什么时候开始干旱的啊？”