马飞苦笑了一下，看了一眼赵二虎，说道：“那ว个钱袋是有不少钱。真可惜啊，不知道让哪个王八蛋捡了去。白得个ฐ便宜。”
赵二虎想咳嗽ณ，又不敢咳嗽，憋了一会，使劲喘了一口气，才从地上站起来，伸手拍了一下屁股上的土，说道：“他关在对面的房子里。〖〗”然后，惊讶地望着李国亭，问：“大哥，你这是咋整的——。”
“你——，你——干嘛ใ打人？”赵二虎扬着头，瞪着眼睛，怒视着那ว个打他的乡丁，嘴里喊道。〖〗
受伤的那个人没防备，被突然从土坎坎里面窜出来的李国亭一把拉住臂膀，吓了一跳，他猛地回过脸来，他的目光正好和李国亭的目光碰在了一起，两人不免都惊讶了，李国亭看见这个受伤的人，原来也是一位和自己年龄差不多的少年。而这个少年。这时也看清了，从土坎坎里出来帮他的也是一位少年。于是，就对李国亭说道：“谢谢你了。〖”说着，一翻身，也跳进凹坑里去了。
李国亭又去河滩捡拾那些曾经被涨溢的河水席卷到岸边上的，被日后的阳光晒干了的枯柴。
“好小子，真有你的。”李国亭高兴地把那枚银元重新捧在上，爱惜地看看，又把它包进艳红姑娘给他的那ว块绣着一对鸟儿的花布里。揣进自己怀里。
“那爸爸要问呢？”
赵二虎一低头，往前一窜，对李国亭喊到：“大哥，低下头，快，跑过这条巷子，他们就找不着我们了。”
夜晚的凉风从嘉陵江对岸吹过来，夹带着潮湿的腐烂的杂草气味，在江面上掀起一阵阵波浪。江水“哗哗”地拍打着裸露着碎石的江岸。像弹奏着一首首不和谐的夜曲。
赵二虎一笑，李国亭脸红起来。
“我不会把你送那ว去的。你放心吧，我还恨死那一伙人了呢。”李国亭对赵二虎说道。
中年汉子练了一阵拳脚，又拿起地上放的一条木棍，只见他舞动那条木棍，像是一条呼呼带响的飞龙，在他前后左右上下舞动。〖〗看的李国亭止不住发出一声“好。”来。
“会回来的，我会回来的。谢谢你，小妹妹。”李国亭望着艳红，有些不好意思地说道。
小姑娘在下面杨着脸，注视着奶奶的一举一动。
正当他右脚用力踩住李国亭的小腿肚，双手高举起锄头，喊着打向李国亭的后背时，猛地看见李国亭回过头来。那是一张还未成熟的，幼稚的。单纯的娃娃脸。一双惊恐的眼睛正在恐惧地望着他。他从他恐惧的那ว双眼睛里，似乎看到饥饿的眼神和恐惧的脸色。突然，一阵怜悯涌ไ上他的心头。他又有些不忍心对着这么一个ฐ衣衫褴褛的孩子下狠手了。
李国亭听出这是陈广福的大管家刘ถ学仁那ว张沙哑的嗓门。
就在这伙人随着陈广福去后堂赴宴的同时。〖〗在陈家后花园东南院墙外，一颗高大的枝桠横叉的老槐树上，在落满积雪的树杈间，黑黝黝地蹲着一个人。这个蹲着的人不是别ี人，正是几天前姐姐刚ธ死。父母被陈广福逼债，双双上吊自杀的少年李国亭。
“周掌柜来啦，快请进，请进。”刘学仁满脸堆笑，带着手下的人躬身相迎。
铁ກ蛋一边用袖子抹着眼泪，一边向门外走去。
张翠萍一边哭，一边抱起女儿艳梅的头，从怀里拿出两ä根红毛线，像艳梅生前那样，给她扎起小辫，一边扎，一边说：“女儿啊，爹妈对不起你啊，你来的我们家，没享过一天福。就这样走了。我们对不起你啊——。”
张翠萍被人送回家后，也没法下地干活了。一家四口，三个躺在了炕上，现在，全部的家务活都落在了小铁蛋身上。都说穷人的孩子早当家。铁蛋就担当起这个ฐ家来。既要忙地里的农活，还要照顾生病的姐姐、父亲和被狗熊咬伤腿的母亲。铁ກ蛋觉得自己身上的担子有千斤之重。
这时，护士走了过来。
“农会，这么เ狠啊。”赵二虎又说。
马飞看了一眼赵二虎，又说：“父亲死后，母亲就气病了。不久我的母亲也死了。为了给父母报仇，我连夜潜入农会会长的家，把他给杀了。后来我就跑了出来。”
“这么说那天我们在土坎坎那ว里看到的是农会那些人了。”李国亭问。
马飞摇摇头，说道：“那伙人不是农会的人，是我在路上遇到的土匪。”
“土匪？”赵二虎又问。
“我骑着我家那匹白马连夜往外地跑，半路上就遇上一伙土匪，让我站住，我没站，就骑着马想闯过去，就这样，他们就追着我跑到这里了。〖〗”
马飞说完，三个人都沉默了。
好一会，李国亭开口说道：“这个世道太不公平了。看样子，是老天爷把我们三个ฐ聚在一起了。我们都没有了父母和家。今后，就让我们三个齐心协力一起闯天下。”
“好，我们一起闯天下。”马飞和赵二虎把手伸过来，和李国亭的手紧紧握在一起。
“兄弟，你们说我们现在去那里。”李国亭问道。
赵二虎说道：“不行，我们就去长沙，我以前和我师傅去过那里，在那ว里再说。”
李国亭说道：“长沙，是不是想带我们去吃你说的那ว个什么‘二龙戏珠’啊。”
赵二虎笑道：“师傅有那本事，我可没那ว本事。不过，大哥不怕坐牢。我就带你去吃。”
“去你的吧，吃个饭，还要坐牢，你自己吃去吧。〖〗”李国亭伸手打了赵二虎一拳。
马飞看了一眼赵二虎，说道：“大哥，我们还是去武汉吧。我在路上的时候，听说武汉成立了国民政府，正四处招兵呢。”
“招兵？二弟的意思是我们去武汉投军？”李国亭问。
“是啊，目今天下大乱，我们虽然年少，也正是用武之ใ地，有了枪，我们就有了资本，可以闯天下了。像我们三个这样，能ม闯天下吗？”马飞说道。
“是啊，二哥说的有道理，看我们三个ฐ，赤手空拳，打架的都没法打，别说闯天下了。”赵二虎说道。
“唉，可惜啊，那天晚上，从村公所抢来的那杆枪，被我给扔到เ路边的草丛里了。要不是，我们也有了一杆枪了。现在，只有一把匕首。”李国亭说着，从怀里拿出那把从乡丁身上取下来的匕首放在手上看看，不无惋惜地说道。
“大哥把那杆枪扔了是对的，要是带上，还敢这么走吗，早ຉ就让人抓了去了。何况，那一支枪，又能起什么作用。我看，大哥，我们就去武汉。”马飞说道。
“行，兄弟，我们就听你的，去武汉。”李国亭说道。
“武汉老远哦，我们三个ฐ都是穷光蛋，身无半文钱。饿着去啊。”赵二虎说道。
马飞眼珠一转，说道：“这个三弟不用愁，我和大哥不会让你去偷的。我有个ฐ想法，三弟说的不错，武汉离着很远，我们身无分文，就这样去，很难。不如我们往前面走，找上一户有钱的人家。弄他一笔钱，我们也就可以去武汉了。”
“弄一笔钱？二哥怎么เ弄法。”赵二虎问。
“我们弄他个绑票。”马飞牙齿一咬，说道。
“绑票？”李国亭问道。
“是啊，大哥，我们抓个绑票，诈他一笔钱，就到武汉去，现在兵荒马乱ກ的，没人会抓我们。”马飞说道。
“二哥说的对，我们就弄个ฐ绑票。他妈的，那ว些富人不弄白不弄。”赵二虎来了劲。
“行，就照ั二弟的意思，弄他个绑票。不过。那ว弄去呢？”李国亭说道。
“这个不难，谁有钱，谁没钱，看都看的出来。我们往前面走走，看看再说。”马飞说道。
一连四天，三个ฐ人路过了好几个村庄和一个乡镇，一直没有寻找到理想的绑票对象。
这天早ຉ晨，三个人就来到了大竹县地界一个叫城关的村子。
这城关村是大竹县城边的一个大村。这村子里有个ฐ大户叫冯世友，这天早ຉ晨，冯世友的小儿子冯登科正准备去县城私塾去读书，冯世友和老婆备好马，把儿子送出村外，叮嘱家中ณ的老仆人王守林一定看护好小公子，晚上早点把小公子接回来。直到看到เ王守林牵着马缰绳，消失在前面的路口。两口子才放心地回了家。
城关村离县城很近，也就是几里路的路程，平时，老仆人天天这样送小主ว人去县城读书。晚上，再接着小主人回家，也没发生过什么事情。
他们哪里知道，他们已๐经被来到เ这里的李国亭三兄弟盯上了。
“大哥，这家肯定有钱。你看那小家伙穿的都是绫罗绸缎，就一个驼背的老家伙给他牵着马，这是个机会。”躲在暗处的马飞对李国亭说道。
“兄弟，这离县城太近，路上人多，不好下手。万一失手，我们就要掉脑袋。”李国亭说道。
“我们现在不下手。你没听那ว个老财主说嘛ใ，让老仆人晚上早点回来吗。我看，我们就等在入城的路上，晚上，他们回来时动手。”马飞说道。
“行，就照ั你的来。”李国亭点点头，说道。