等管家述完一切,已๐经是戌时。叶天鸣没好气地闪出书房,本想回屋休息,可一想到连秋容此时应该还在看书,心中大不耐烦,又一时找不到地方宣泄,思来想去,终将脚步移往府上的幽兰阁。
“放着这么好的嫂子不要,偏偏去看什么花魁,大哥简直没药可救!”
于是,他将那ว男子请入大厅,出联一试:
如此,还有什么好挑剔的?她自讽地笑了笑,在媒婆的陪同下,一步一步、沉沉稳稳地登上花轿。只是,不知为何,轿帘放下那ว一刻๑,她的心竟也跟着沉落了。
妙龄女子连秋容回过神来,微微一笑:
“大师总算应约了。”
“将那伶人带上来。”
管家恭敬应着,遂令两名壮丁将沈玥娆押进祠堂。壮丁们如令将她带了上来,又往其双脚๐上狠狠一踢,让她整个人重重跪在了叶家祖宗灵位前。
看到这一幕,众人不由á得一怔。
任涟漪急切问着李雅:
“二姐,您这是要做什么?”
李雅看了她一眼,又将目光调到叶天鸣身上。
他二人当下知道不好,均低下头没敢正视。
李雅不加理会,只转身朝叶家列ต祖列ต宗上了几柱香,虔诚祈่祷了一番。
连秋容见状,心道:娘莫非想借沈玥娆ๆ来训三娘和天鸣?
如此一忖,她不免有些担心地望了沈玥娆ๆ一眼,却见那沈玥娆依旧面色从容,似乎并不在意自己接下来会发生什么事。连秋容不禁暗自摇头。
祈่祷完,李雅转过身来,徐徐走近了沈玥娆,沉问:
“你知罪么เ?”
沈玥娆ๆ嘴角挂起一抹浅笑,像是讽刺,又像自嘲。
任涟漪紧张地劝了一声:
“玥娆……”
哪知她不劝还好,一劝倒惹来李雅的火气。侧身对着任涟漪,李雅既ຂ显威严,又呈冷静。任涟漪心中忐忑,不敢多言。
“沈玥娆,”李雅将目光移回原地,深道,“叶家接你进府已๐经八年了。想你初来之时,言语不通,只字不识,叶家是多不容易才将你调教成如今这上等的伶人。可你太不知足,竟把主意打到叶家两ä位主ว人身上,让他们为你撕破颜面,甚至差点就大打出手,闹下今日这天大的笑话!你说,你有没有罪?”
沈玥娆眼里泛上苦之笑意,道:
“二夫人说有罪,沈玥娆岂敢说无罪?”
李雅听之心里沉沉的,半晌,淡道:
“你知罪就好。”
讲完,她示意管家取来木棍,准备家法伺候。
“二娘!”叶天鸣急了,“您……您……”
“天鸣,莫怪二娘。国有国法,家有家规,二娘身为一家之主,今日若再纵容一芥伶人肆意妄为,来日叶家名望势必坏在二娘手上。二娘不想愧对叶家祖上,更不想愧对叶家子子孙孙,望你理解。”李雅平静而深沉地应付着,叫叶天鸣还没开口就得咽下话来。
这时,管家已经取来木棍,一步一步走近沈玥娆。
李雅面无表情背过身去,冷言吩咐管家:
“打,重打五十棍。”
五十棍?!众人都震住了。任涟漪上前求情:
“二姐,玥娆她只不过是弱女子,哪里经受得起这五十棍?”
李雅不理,只挥手示意管家执行。
管家挥起木棍,一棍一棍地、狠狠地打在了沈玥娆背上。任涟漪看得心急如焚,握紧ู粉拳,不知如何是好。叶天鸣更是一脸焦虑,碍于妻子连秋容在身边,自己不好再替沈玥娆说什么,可看着沈玥娆替自己้与任涟漪挨打受罚,他心里真不是一般的难受。
十、十一、十二……管家棍棍都往死里打,别说是一个弱女子,就是一个壮汉恐怕也难撑下去。可沈玥娆却咬紧ู牙根,不让自己发出半声哀鸣。一旁的叶灵芍不忍再看下去,赶紧背过身,用手掩住了自己的耳朵,努力不让自己听到一丝棍棒打在皮肉上所发出的震人心弦之声响。叶天允则上前想劝劝娘亲,却见李雅故意行开几步,不想听他说任何话,他只好作罢。
十六、十七……沈玥娆始终撑着从容的表情,坚决没让自己吭出一声。这样倔强的女子让一直担心却保持沉默的连秋容深深震撼了。看着此时的沈玥娆,她忽然又回想起清明当日的懈逅,还有前些日子的重逢。这一刻,沈玥娆的清丽与忧愁再度涌上她的心间。她的心无端痛了,痛得好厉害,而就在她想上前求情之时,任涟漪比她先了一步,含泪央求:
“二姐……够了,玥娆受不住的……”
“打!”李雅强忍着心里的怜悯,厉声嘱咐管家,“继续狠狠地打!”
叶天鸣紧张,当下跨步欲抢过管家手里的棍棒。
李雅出手阻止,威แ严å喝道:
“你敢冒犯家法?!”
“二娘,这样打下去会出人命的!”
“你若敢抢棍,就不再是叶家子孙!”
“我……可是……”
“二娘是认真的。”
“二姐,”看着遍体鳞
伤的沈玥娆,任涟漪眼里尽是泪水,又劝下去,“玥娆已经知道教训了,求您手下留情!”
“涟漪,你还有脸替她求情?”
“我……我……”
李雅铁了心肠,看着他二人,冷道:
“不想讨打就都退回一边去!”
心知见她此次动怒非同小可,任涟漪、叶天鸣万般无奈,只好一个垂头,一个丧气地退回一旁。
二十、二十一……毕竟是弱女子,沈玥娆逐渐气息奄奄,流露出脆弱欲昏之色。
这时连秋容再也忍不住了,既ຂ然抢木棍是犯家法,那她也只好迅速上前帮沈玥娆挡一棍!
“啪!”棍重重落到连秋容身上,众人当下大惊,就连沈玥娆也不例外,睁着一双明澈的丽眼看着这突如其来的一幕,心潮一阵翻腾。
管家吓得停棍下跪:
“少夫人,老奴……老奴失手了……”
“秋容!”叶天鸣赶紧护了过来,急切万分。叶家上下一时乱ກ了套。
但见连秋容轻轻推开自己丈夫,朝李雅磕了一下头。
李雅为之动容,可瞬间一过,又脸上浮现冷漠:
“连你也想替她求情?”
连秋容摇头,道:
“秋容只是上前受下自己该受之ใ罚。”
李雅稍露诧异,淡问:
“秋容无罪,何来‘该受之ใ罚’?”
“不,秋容有三罪,理应受罚。”
叶灵芍上前焦急劝道:
“嫂子!别胡说……娘正在气头上呢!”
“灵芍,退回去!”李雅严肃说道。
叶灵芍欲辩解什么เ,却被胞兄叶天允悄悄拉回一边。
走近连秋容,李雅语气缓和了许多:
“你说说,自己有哪三罪?”
连秋容又磕一头,答:
“身为儿媳,未常伺候三娘左右、为ฦ其分担解忧,此为不孝,是为一罪;身为ฦ人妇,未常督促夫婿上进修身,此为不贤,是为二罪;身为叶家少夫人,不孝不贤,致使三娘与天鸣发生口角、惹来风言风语,坏了叶家声名,还要一无辜之人代我受罚,更是罪上之罪!因此,恳请二娘将余下之棍数留于秋容身上,以正家风!”