作品:驯悍记
作者:芭芭拉·卡德兰
男ç主角:德斯坦·海尔爱卡延泽·席克门·潘恩爵士
女主角:罗琳达·康波恩
内容简介:
两个富翁打赌,
赌这位女人的命运,
她原来是上流社会的名女子,
为了还父亲的赌债,
她一下变得身无分文,
究竟这位女人的命运如何?
在艰难的生活中ณ,
她改掉了过去的骄横,
恢复了女人的本来面目,
使她重新变成了一个人,
拥有了用金钱享受不到的新生活。
正文
第一章
一七九四年。
他戴着青色的面具,冷漠地望着舞池。
在水晶吊灯的照ัs下,整个屋子象是十彩绚丽ษ的万花筒。屋里的人都是应邀参加“羽化幻境”化妆舞会的贵宾。这种舞会无可避免的会有上打的埃及艳后、一群古代的弄臣,以及为数众多的伊利莎白式翎毛发饰。
舞池里,一对对男女随着回廊上乐队所奏的音乐婆娑起舞。他轻蔑地望了他们好一会儿,才愕然地对身旁朋友说:“我还以为你带我参加的是个高级舞会呢!”
“是啊!没错啊!”
“这些女人,难道不是些娼妇?”
“当然不是!她们都是来自上流社ุ会,出身高贵的大家闺秀。”
“我简直不敢相信。”
戴青色面具的人说着,却不再打量那些天鹅绒面具下撅起的樱唇,那些游梭闪烁的目光,以及粉颈่上成串的珍珠项ำ链。
他的注意力被透明帘幔后隐约可见的景象吸引,尖端呈粉红色的茹房、圆润适中的臀部ຖ、粉雕玉琢的大腿,透过欲遮还显的帘ຈ幔,构成一幅令人心跳的场面。
“我真的是在英国吗?”终于,他如梦初醒地叹道。
他的朋友笑了。
“你离开这儿太久了。慢慢你就会知道,这里一切都有很大的变化,许多事情真是每下愈况呢。”
“当年我出国时,”青色面具说:“女人都非常温柔、谦和,不但能谨守妇道而且很顺从丈夫。”
“这些早都过时了。”他的朋友继续说。
“今天的女人可不是弱者了。她们参加赛马、赛车,参加s击俱乐部ຖ,组织女子板球赛。皇家公主还踢足球呢!”
“老天!”
“她们自认跟男人一样,处处唯恐落在男人之后。”
“我注意到เ好象没有人擦粉。”
“哈!现在男女都一样,大家都不擦粉了。谢天谢地!当然这要归功于威尔斯王子提倡的‘重返自然’口号。”
“这是到目前为止,我们所谈论的唯一令人高兴的事。”青色面具说。“但是对女人来讲,可就难说了。”
“这种新的时尚,”他朋友眉飞色舞地说:“需要点牺牲精神呢!”
他用手势加强语气。
“过去那种高贵雅致的女性早已๐消เ失无踪。现在的女人把一头长发挽到后头,又小心的梳成一副蓬松浪ฐ漫模样,脖子上还绑了很鲜ຒ红的天鹅绒带子,真不晓得她们在想些什么?”
“我想这种勒花人的打扮可不见得好受。”青包面具说。
“好家伙!我们做过很多不好受的事,结果还不是继续做了下去!”
他看看同伴,做个ฐ鬼脸。
“现在很多长裙几乎ๆ把整个茹房都露出来,或是用近乎透明的料子缝制,叫人一览无遗。”
青色面具没有回答,仍然俯视着舞池中的男女。舞池略微低陷,舞曲的节奏渐趋疯狂,大家的动作也变得夸张起来。
“也许你认为ฦ我跟不上时代了。”他说了一半,突然停下来。
在这闷热的六月夜晚,连接花园的法式落地窗是开着的。这时,很令人意外地,从外头走进一匹黑马。
一个ฐ乍看似乎ๆ全l的女人骑在马上,全身只有垂至腰际的金红色长发半遮半掩着。
等她靠近时,才发觉她所坐的银白色墨西哥式马鞍,前后两ä头都高了一截。
她的长发经过巧妙梳理,大家只看得到她l露的双腿与双臂。
她火辣辣地跨坐马上,那双碧澄而精灵的大眼睛仿佛占据了整个脸庞。
青色面具总算定了下神。
“我的老天!这是何方神圣?”
“嘿!”同伴回答,“她就是大名鼎鼎的罗琳达·康波恩小姐,我们这儿最刁蛮淘气的女孩。”
“难道她也出自名门?”
“她父亲是康波恩与卡迪斯伯爵。”
“如果她父亲还有点知觉,早该把她痛揍一顿ู,带回家好好管教。”
“她父亲恐怕很难跟她碰个ฐ面。因为他从早ຉ到晚泡在牌桌上,头都难得抬一下。”
“他是个赌鬼?”
“百分之百的老赌鬼。”
“这女孩多大年纪?”
“我想她应该是二十岁。她风靡圣杰姆斯ั地方已有两年之久ื了。”
“她真这么受欢迎?”
“你怎么这么不开窍?她是做了些令人非议的事。我也不否认,她是有点离经叛道,令人侧目。但是,至少她具有超乎凡人的美貌,令人蚀骨销魂的美貌。”
青色面具不再搭腔,一瞬不瞬地看着罗琳达小姐骑着雄壮的黑马,在舞池里绕着。
舞会顿时停下来,大家都向她鼓掌。所有的男人都疯狂地叫嚷着,替她打气。还有人在她经过时,将鲜花扔在她身上。
“他们在怀特俱乐部ຖ打赌,赌她不敢l体来参加。”他告诉青色面具。“好了!现在她不但赢得赌约,还有一大笔钱也得转手了。这是她一连串荒唐的恶作剧ຕ之后,又一杰作。”
罗琳达小姐在场里绕了两圈,向喝采的观众致意后,就象她来时那般令人意外地,从落地窗隐入花园。
“这不会是我们最后一次看到她吧?”
“嘿,当然不是。这位大小姐还会再回来,参加一些狂欢节目。她可是什么都不在乎。她会最后一个离开这里。”
“她也喜欢这样的舞会?”
回答似乎带着鄙夷。
“很显然的,这是她打发时间的方法,每晚参加舞会、酒会,狂欢作乐。而且每当她玩够要走时,总留แ下一串破碎的心。”
他顿了一下,继续说:“罗琳达小姐的故事太多太多了。最近一次是跟昆士伯利侯爵。”
“老天!那老山羊还在玩这种游戏?”青色面具c嘴道。