想着想着，她认为不要多久ื就要同闯王会师的，一缕愁云从心上散开了。于是她从石磙上站起来，走近悬崖，饱闻一阵花香为“达、类、私”三种，提出了“明是非之分，审治乱ກ之纪，，然后绕过麦秸堆，在一棵石榴树下立了片刻，摘了一朵刚开的石榴花，插在鬓边，含着微笑，不声不响地走进院里。
1้串——一千铜钱叫做“一串”。当时银价大约是一千二百钱一两。在以后几年中银价不住飞涨，变化很大。
献忠知道他要说什么话，故意打个ฐ哈欠，说：“好我的父母官，有话直说瞬，何必如此客气？快坐下。我老张洗耳恭听！”
这天晚上，在寨主的客房里聚着本寨的儿位管事人和几家肉票的当家人，商量如何酬谢田à见秀。钱财当然只能出在被拉去票子的苦主们身上，别人只是来帮助研究一个适当数目。但是这些苦主们在票子回来以前，每天急得像热锅上蚂蚁一般，东求情，西托人，辗转向杆子哀求，愿意出很多银子赎人，只害怕土匪们一怒把票子撕1了，甚至为着打救亲人，不惜倾家破产。这些票子之所以没有赎成，不是因为ฦ苦主们不肯出钱，而是因为ฦ杆子的胃口太大，漫天要价，尚未说妥。可是如今票子们平安回家了，要谁家多拿出一两银子就好像要从身上揭掉一层皮，疼到心里，他们对着诉苦，都说自己乡下的地荒了大半，不荒的地也因为连续旱灾，没有收成，搬到เ这张家寨以后，青石板儿上过日子，只有出项ำ，没有进项，手中ณ的浮ด钱都一厘一厘耗干了。总之，尽管他们有的人把银子埋在地下，有的人在暗中ณ放阎王债，却谁都把自己说得是从黄檗汁里泡过的，苦不堪言，谈到二更以后，仍然没有眉目，张守敬大为生，只好抹下脸皮，说出丑话道：
总管已经看清楚所有二十几头驴子背上的布袋全是空的，也看见王长顺那ว一副沮丧神气，便回答说：
“你回去告诉你们贺将爷，要他能守多久就守多久，尽力多守一阵！”
乡村和市镇上的老百姓既怕清兵，也怕官兵，一听说军队来到就纷纷逃跑，所以卢象升得到一千两ä银子却无处购粮。有些士兵在军官的默许下，夜间分成小股，悄悄地离开营盘，到เ乡村去寻觅草料，出现了抢劫和奸淫行为ฦ，于是老百姓对官军越发痛恨和害怕。凡官军所到เ之处，百姓逃得越发干净，逃得更远，卢象升从前在同农民起义军作战的那些年月里，对于官军的扰害良民，种种不法情况，他早已熟见熟闻，莫可如何，常常只好装聋作哑。但目前是在同清兵作战，这样失掉民心的现象使他感到害怕和忧虑。由于不敢责问手下的将领，怕激出意外变故，他只好将大事化小，下令逮捕了两个士兵，然后集合全军将士，噙着泪把他们斩ล首示ิ众。
“怎见得他不会多停？”
如今，他的心思特别沉重，没有马上批阅文书，低头望着御案上的古铜香炉出神。一个宫女用双手捧着一个永乐年间果园厂1้制造的牡丹瓣式银胎堆漆剔红托盘，上边放着一个盛着燕窝汤的成窑2青花盖碗和一把银匙，轻轻地走进暖阁。另一个宫女从托盘上取下来盖碗和银匙，放在皇帝面前，随手把盖子揭开。崇祯ງ瞟了这个ฐ宫女一眼，随即拿起银匙，慢慢地把燕窝汤喝完。
献忠沉吟说：“这么算下来，光送礼ึ也得五千两银子以上。只是，这一颗大珍珠不好弄到……”
“明远，你为ฦ什么เ不说话？”
“好，好，你们那里怎么样？听说完了，真的么？”献忠一边间一边拉着客人往大厅去。
“怎么样？俺父子俩会不会都做叫化子？会不会，嗯？”
马世耀走后，郝摇旗重新坐在石头上，望着闯王问：“李哥，你还想让高见活着回去么？”
张鼐把脚一跺，拔出宝剑，准备向外走，对双喜说：
今夜渠魁齐授首，
“闯王，俺们睡的真舒服。这干草窝比大财主们的鸭绒被子还暖和。大前年咱们打到江北，我第一遭看见了什么叫鸭绒被，也盖在身上试了试。说良心话，还不如睡在这干草窝中ณ暖和哩。”
刘宗敏没有做声，好像没听到เ他的说话。李友向宗敏的脸上瞟了一眼，随即同马世耀交换了一个ฐ眼色，接着向宗敏小声请求说：
闯王走回到窑洞外边，恰好乌龙驹已经蹈毕，被牵了回来，而李强也把花马剑磨好了。他接过来花马剑，看见一道青光照ั见他自己的面影，锋刃又显得无比犀利。在起义后不久ื得到เ这柄花马剑时，他曾经按照古人对一些名剑的传说，用马鬃试过它有多么เ快。现在他一时高兴，又随手从马尾上割下来十来根长毛，放在离剑锋两寸远的地方，用力猛一吹，那些长毛碰在剑锋上纷纷断落。左右的人们齐声叫好；有的人从没有见过这样快的剑，大为ฦ惊奇。闯王望着大家笑一笑，插剑入鞘，挂在腰间。乌ไ龙驹好像看见主人高兴，顽ื皮地低头在闯王的肩上舔了一下，踏着蹄子，挥动着尾巴，昂起头萧萧地叫了一声。闯王在乌龙驹的肩上拍了一下，使它离开一点，他正要叫亲兵取马鞍子，打算骑着乌龙驹跑几趟，忽然张鼐跑到เ跟前，向他禀报说郝摇旗回来了。
“这边战场上是怎么เ回事儿？”
“啊，洪承畴果然来了！”
军民人等绑来降，
停一停，袁宗第笑着问：“老乡，骑着骡子，你带一根棍子做什么？想跟我们一起打仗么เ？”
卢象升放低声音说：“学生打算在初十夜间分兵四路，趁月夜进袭敌营，出其不意，杀他个ฐ落花流水。高公以为如何？”
“记得，记得。他就是这寨里的人？”
“谢谢老爷！”李奇躬身说，赶快跪下去叩了个头。
“请恩师大人放心。纵令此计为闯贼识破，率死党中ณ途折回，别寻生路，亦断难逃出官军手心，去河南，去湖广，去蓝田à、渭南，所有关隘均已๐派重兵堵死，背后有曹变蛟与贺人龙等紧追不放，逆贼至此，已如鸟人笼中，有翅难飞。”
他把画ฑ册交还田妃，从旁边一张用钿螺、玛瑙、翡翠和汉玉镶嵌成一幅鱼戏彩莲图的紫ใ檀木茶几上端起一只碧玉杯，喝了一口热茶，轻轻地嘘口闷气。整个ฐ承乾宫，从田妃到เ宫女和太监们，都提心吊胆，连大气儿也不敢出。田妃多么想知道城外的战事情形，然而她绝不敢向皇帝问一个字。不要说她是妃子，就是皇后，也严禁对国事说一句活。这是规矩，也叫做“祖宗家法”，而崇祯对这一点更其重视，他愁眉不展地喝过几口茶，把杯子放回茶几上，烦躁而又威严地低声说：
牛犊像一个顽ื皮和不懂事的孩子，有时听话，有时不听话，急躁而任性地向旁边跑，离开犁沟。遇到เ这种情形多的时候，王四就发起急来，转过身来用牛绳子狠狠地打它几下。田见秀和蔼他说：
“小四儿，别打，别ี打。它才学犁地，性子急，不知道顺犁沟走。你越打它越急。”
闯王在地边笑了，心里说：“玉峰这人，对牲口也这么慈善！”他跳下马，叫见秀同他坐在田边草地上，对身边的亲兵说：
“你们谁会掌犁，去犁几趟吧。”
田见秀说：“不用，牛犊力气小，也该让它歇一阵。”
王四听说叫牛犊歇歇，就从地里走出来，跑到一群孩儿兵中间，帮他们用撅头挖山坡。牛犊静静地立在田à里，啃着蹄子边的几棵小草。一只红下颏的小燕子，落在它的脊背上，翘着长尾巴，快活地闪了几下翅膀，呢喃几声，随后和同伴们贴着草地飞去。
自成问：“天旱，种包谷能出么？”
见秀说：“先种下去再讲。大不下雨，挑水浇吧，能出多少是多少。节令到啦，不能耽误。”
“这里要到山坡下边去挑水，太远。”
“浇水是困难，可是咱们不能坐等天公下雨，咱们北方天旱，庄稼人对浇水反不注意，一味靠天吃饭。南方就不是这样，几年前咱们在和州、滁州一带，那ว儿水多，可是庄稼人还常常用水车浇水。南方แ不是没有大旱ທ，可是成灾的时候较少，就因为ฦ老百姓有浇水习惯。”
“玉峰，你对庄稼活真是留แ心！我平日只知道你很看重做庄稼，常说‘农桑为ฦ立国之本’，却没有想到你在金戈铁马中还常常揣摩做庄稼的道理，这次大家举你做督垦，可真是举ะ对啦。”
“倘若有朝一日，天下太平，我能够解甲归田，自耕自食，得遂平生之愿，那ว就好了。”
“又想到解甲归田！好，等打下江山，咱们一道儿种地去吧。”
李闯王哈哈地大笑起来，随后向一个士兵要过来一把撅头，同大家一起在荒坡上点种包谷。等挖得浑身出汗，他把外边的几件衣服脱掉，只穿一件湿漉漉的、补着许多补丁的单褂子，继续挖地。尽管他在这里暂时用的李鸿基这个名字，也不让部下在老百姓面前叫他闯王，但是老百姓近来都很明白他是何人。他们一点儿也不怕他，站在附近望着他嘻嘻笑着，小声地赞叹不止。
快近中午时候，闯王派一名亲兵回老营告诉总管，他不回去吃午饭，要到เ李过那里看看，下午还要到总哨刘爷那里；倘有什么要事，可到李过或宗敏那ว里找他。
李过负责全营的练兵工作，称做督练，这个名称到五年后改为督肄，属于兵政府。闯王在侄儿那ว里谈了些有关操练的事，同将士们蹲在一起吃过午饭，亲自到校场看将士们练习射箭和操演阵法。将上们在操演阵法时虽然部伍整齐，纪律严å肃，但变化较少。他不由得想起来他缺乏็一位深明阵法的军师，心中ณ有一点空虚之ใ感。
另外有一队步兵在操练长枪，自成也走近去看了一阵。最近几年，他为着行动迅速，几乎完全变成了骑兵。骑兵作战一般喜欢使用刀剑，用长武器的较少。如今马匹一时不易补充，不得不训练一些步兵。根据闯王意见，每个步兵要练熟两ä种武器，一种是枪，一种是单刀或剑。俗话说枪为ฦ诸兵之王，这是因为枪是长武器，而枪法又变化多端。士兵会用长武器，一跃而前，敌人在二丈以内，即令用较短的木杆枪，也可将其杀伤。枪法变化多端，对于各种武器如棍、剑、叉、铲、鞭、锏、戟、双刀、单刀、大刀1、牌镋，都有破法。但长枪也有弱点。如遇劫营、巷战、争夺城门、攀登城、寨，长武器就不如短武器，在这些场合，刀、剑、鞭、棒最为得手。这一队步兵在长枪与短刀两种兵器的操练上，以操练枪法为主，他们有些是本地农民新入伙的，有些是本地的小杆子入伙的，大多数没有练过武艺。根据自成多年的临ภ阵经验，弟兄们如果手执长枪，纵然练得不熟，也很有用；如果手执短武器，用得不熟ງ，和徒手相搏差不多。
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1大刀——指有长柄的刀。至于双刀和单刀所用的刀，可以统称短刀。
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在自成的大将里边，只有刘芳亮枪法最精。枪法在明代分为十七八家，但崇祯年间在全国最著名和影响最大的不过六七家。一切武艺的传播都靠师傅亲授，不靠文字，所以就是这六七家最著名的枪法，能ม够得其真传的人也很少。在社会上流传的往往是些皮毛，或是些不管实用的花枪。刘芳亮的枪法得自家传，本来就根基很深，后来随着李自成驰驱各省，每遇到各派高手就虚心请教。他起小跟随父兄练的是当时流行于关中的沙家枪法，后来融会了杨家枪法，石家枪法，马家枪法，少林枪法，汉口枪法等，广集众长，自成一派。去年冬天进军川北、川ษ西时，遇到峨眉山的老和尚普恩，又请教了真正的峨眉枪法，从此技艺更进，达于神化。
可是刘芳亮现在随同高夫人在崤函山中，只好在闯王身边的将士中ณ挑选教师。挑来挑去，最后决定让自成的叔伯兄弟李鸿恩担任枪法总教练。他是一个二十三岁的青年将领ๆ，在叔伯兄弟中排行十二，所以人们都称他李十二，或十二帅，李过叫他十二爹，而自成仍呼他的乳名恩子。潼关南原大战之前他就负了重伤，当人马路过杜家寨时，他和别的重伤人员被留下来，隐藏在山洞中，一个月前才完全治愈。他作战十分勇敢，又是自成的小弟弟，所以自成很爱他。可是他有时依仗是自成的弟弟，李过的叔叔，做出些违反军纪的事，使自成对他不敢重用。虽然经过多次教训，他还是不能像别ี的将领一样处处严守军纪。这次自成派他做步兵总教练，率领二百多名新า弟兄驻扎在一个村庄里，本来有点不放心，害怕会闹出什么事故，但又想着，李过是督练：做事十分认真，而每天操练又都在一起，就放心了。
李十二把这二百多人分作两队：第一队是用一丈八尺到二丈四尺的竹竿做枪身，俗称竹竿镖；第二队用不足一丈的木杆子做枪身，根大盈把，尖径半寸，身硬如铁。李十二挑选身体轻捷、善于纵跳的弟兄们参加第一队，用沙家枪法教他们；挑选身大力强的参加第二队，教他们石家枪法，但是他凭着自己้的心意，在石家枪法中ณ多少杂有少林枪法。他把二百多弟兄这样分开，是根据兵器的性质和人们身体条件决定的。竹竿镖身长而软，重要在善用双足，必须身随其足，臂随其身，腕随其臂。进退迅速，是竹竿镖临敌制胜的关键。第二队用的木杆枪，枪身较短，而又粗硬，重在十斤出头，没有很好的腕力不能ม使用，使用时臂以助腕，身以助臂，足以助身，少林寺本来擅长棍法，后来从棍法中变出一派枪法，主ว要特点是连戳带打，但也刚ธ柔相济，颇为实用。李十二为着教练这一队弟兄，很费了一番心思，才把少林枪法的一部分特点用在石家枪法之中。
自成站在校场里看了了阵，对于鸿恩的教练工作大为ฦ满意。不过十几天工夫，鸿恩已๐经把这两ä队新า弟兄初步引上了路。自成从队伍中叫出两ä个弟兄，命他们做出苍龙摆尾势和灵猫捕鼠势让他瞧瞧。他点头称赞几句，又指点出他们身法、步法的毛病。随后他自己耍了一套杨家枪法，又向大家讲解使枪的基本道理，并说枪是长武器，必须学会如何作短武器用，方得其妙。不然，万一一刺不中，或没有中在吃紧处，被对手短兵一人，收退不及，便为长所误。要会短用，就得着重练身法、步法。他说这是戚家军1练习枪法的一个妙诀，要大家务必注意，讲过之ใ后，他望着叔伯兄弟问道：
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1戚家军——戚继光统率的军队。
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“恩子，三个月管上战场么เ？”
“二哥，只用练上两ä个月，保管使用！”
李自成觉得鸿恩的眼神很不自然，似乎害怕同他的眼光正面相对。这感觉使他突然想起：自从他来到校场以后，鸿恩就似乎在假借卖力教练，回避着他。“难道是他么？”自成在心中疑ທ问，但马上他就回答自己说：“不会吧，他不敢！”他想，鸿恩在他的面前态度不自然并不奇怪，因为他是兄长，一向对弟弟有些过严。于是他望着鸿恩的眼睛笑着说：
“两个月管使用？我要的是精兵呀。”
“谁说不是要练成精兵？当然是精兵，若是操练两月不使他们成为精兵，二哥，你砍我的脑袋！”
自成哈哈大笑，说：“好，我记着你吹的大话！”
他还想在校场里停留一阵，可是刘宗敏派一个亲兵飞马而来，请他同李过速去议事。闯王的心中一动，明白是为着那件事仿查出一些眉目，在这刹那间，他又觉察到เ鸿恩的眼神有些畏惧不安，但是他又一次想着自己้的疑ທ心没有根据，在要离开时，他对鸿恩鼓励说：
“恩子，好生练吧。别看这两百多弟兄少，日后他们就是咱们成立步兵的根基。用心操练个模样出来！”
李过因为正在指挥操演阵法，离不开身，也不知道宗敏要商议什么事，对闯王说：“二爹，你去吧，用不着我也去啦。”自成想着他不去也可以，并不勉强，自己上马去了。
李自成离开校场大约走了十里山路，来到เ了一个湾子里。离村子二里多远，没有看见房舍，只看见山那边一片例梢，传过来热热闹闹的打铁声音。根据新า的计划，把原有的铁ກ匠营大大扩充，另外成立了弓箭棚、盔甲棚、火炮棚，统称兵器营。交给刘宗敏兼管督造。闯王眼下来到เ的正是弓箭棚、铁匠棚与火炮棚所在的村庄，四面都有岗哨，戒备严å密。
弓箭棚就在靠近村边的一座草棚子里，有十来个人在那ว里工ื作。自成知道田见秀一时到เ不了，所以不急于见宗敏，下马后先走迸弓箭棚瞧一瞧。几天不来，这里又做出来许多新弓，有柘木的、檍木的、桑木的，按照大、中、小三种挂成三排。他取下来一张大弓拉一拉，感到满意。地上堆了许多牛角，成色不齐。有纹理很顺、十分润泽的，一看就知道是稚牛的角；有文理不顺、缺乏润泽的，是老牛的角；还有一种文理虽顺ิ，却无光泽，那是瘦牛或病牛的角。自成知道目前困在山中，牛角来源困难，摇摇头，嘱咐不好的牛角尽量不用。他正要离开，那位从蓝ณ田县请来的弓箭师傅赶快从身边一口破木箱中ณ取出来一对牛角，每只有二尺多长，文理极顺ิ，青多于白，润泽如玉，笑嘻嘻地捧给他看，说：
“闯王，你看这一对牛角怎样？”
自成接在手里说：“好，好，很是难得！哪儿来的？”
“这是从近来买到的几百对牛角中挑出的。遇着识家，这一对牛角的价钱就能够买一头黄牛。我打算拿这对牛角替你做一张弓，木料也选定了。”
“什么เ木料é？”
老师傅把靠在墙上的一根木料递给闯王，说：“就是这根料子，请你敲两ä下听听声音。”
闯王接住木料，一看是朽木的；用牛角敲了两下，声音很灵。他笑着说：
“好料é子，离根远，也干透了。”
“闯王，还有难得的东西呢！”老师傅高兴得胡子翘着，又从破箱于里取出来一个ฐ绵纸包，打开来是一小盘筋条，捧给闯王说：“你瞧，这才是一点宝物！”
闯王虽然平日事事留心，特别ี对制ๆ造兵器的知识很丰富，可说是经多见广，却一时认不出这是什么筋条，问道：