是的，没有他，这场战争就没有胜利的希望了。对于巫师界来说，他已经不仅仅只是救世主ว，不仅仅作为一个ฐ标志，更是一种信仰，一种象征，是极致的黑暗与寒冷中的火把，照ั亮前进的方向。哈利·波特这个ฐ名字，也不再仅仅作为ฦ新闻的噱头，而是力量。只要在嘴里反复咀嚼，就能嚼出支撑下去的希望。
“嘿，汤姆，恭喜你当上级长。”身边坐下一人。轻佻的语调让汤姆不用回头就知道来者是谁。
汤姆皱皱眉，但又马上掩饰过去。他拍了拍袍子，四年级斯莱特林与格兰芬多的注视下从容走到霍拉斯身旁。
他的地位比较特殊，三个ฐ集团都能找到เ他的一席之地。虽然从一年级开始马尔福就有意无意地拉拢他，却始终没有成功，这让阿布拉克萨斯颇为丧ç气。
街角那有一个奄奄一息的少女，小腿以一种诡异的姿势扭曲着；垃圾桶旁倒着一个小男孩，嘴里叼着一块被嚼得磨损的牛皮，却没有力气吞咽；废墟中坐着的那个妇人，对着怀里已经没有气息的孩子哭得声嘶力竭。
在后面的剧本汤姆基本都不用多想。那个被收|养的孩子就会成为ฦ这个家中最碍眼的存在，没有存在价值的他最终的归宿恐怕还是孤儿院。
汤姆垂下眼帘，遮住深邃的瞳孔“是的。”
若是斯莱特林，恐怕早就在这种落差之ใ中ณ堕落，只恨不得竭尽全力以报复世界。
少年黑曜石一般纯粹的眸子闪了闪，又马上寓于平静“他不是宠物。”
于是，他把自己至于弱小者的地位，伪装得让人怜惜。他说:๘你不会放弃我吧？
哈利明知道自己应该袖手旁观，可他的腿却跳脱出大脑แ的控制，径直向那个孩子跑去。他不想……看到汤姆再露出那种表情，那种孤立在世界之ใ外的、不被人理解的孤傲表情。
1939年8月。
“考试完了就放假了，汤姆你打算去哪儿玩吗？”奥维小心翼翼地调整着表情，试图让自己้看起来更自在一些。这些小动作自然被汤姆看了个ฐ一清二楚。
伏地魔眯着绯红的眼睛，将这块平原的全景收入眼中。
但显然，他的宿友，似乎ๆ叫帕金森，并不喜欢他，甚至三个月除了必要的交流，不肯与他多说一句话。汤姆自然不会在意。所谓斯莱特林森严的等级制ๆ度，也不过只是炫耀出身的噱头，导致的后果也不过只是内部的分散。
一笔一划都极其用力，笔尖渗出的墨水恨不得将纸背面都浸ฤ透。男孩英俊的五官再次扭曲了一下，但马上又强制ๆ性压抑了下来。汤姆继续落笔。
汤姆始终没说话，只是看着哈利ำ，静静地听着他一切的叮嘱。
魂器，象征着永恒的生命，不灭的灵魂，唯一的弊处便是使力量分散。那个老橘皮大概ฐ永远也想不到热衷于永生的魔王会心血来潮融合魂片吧？
汤姆早熟ງ，他比同年龄的孩子更加深刻๑的认识什么是婚姻，也更对‘婚姻’深恶痛绝。在孤儿院之时，那个胖女人弗妮就近乎恶毒地对他描述过他的母亲“一个ฐ人怀着孕，也没有丈夫照顾，四处流浪，估计是什么上不得台面的女人，肯定是被人家抛弃了。”
“汤姆，我能去你家玩吗？”女孩兴致勃勃地拉着男ç孩的衣角，虽是询问，却没有容得拒绝的意思。
哈利不会为ฦ他的存在高兴，更不会为他的消失伤心。哈利之所以还留在这，只不过是可怜他又或者觉得是义แ务罢了。当他成年或者独当一面的时候，哈利一定会毫不犹豫地离开，就像这次一样。
汤姆无疑ທ是引人注目的。继承了老汤姆英俊的容貌，七岁的男孩漂亮贵气，穿着的衣服虽不说名牌，也整齐干净。在英国极少见到的纯黑色眼睛，梳得整齐如同黑玉一般的头，汤姆的资本足以让他在贵族式的斯莱特林学院无往不利，更别说在这个ฐ不大的学校。
“哎算了……”赫敏眼角的凌厉都化为疲惫，无奈地叹口气，继而她又想起什么似的抬头，“哈利，你得明白，做任何事都得付出代价。既然你选择在过去活2o年，那么你今后的寿命就会消减过二十年甚至有可能翻倍，这只是我目前探明的代价，并不是全部ຖ。”
哈利抿唇点头，表示答应。他拿着笔，在签字栏爽快地写下自己的名字。笔尖一点，提笔，把通知单递给汤姆。
那曾经是他永远都不敢奢望也不会奢望的一种表情。孩子从没有奢望过任何人给他鼓励。哪怕是那个一向很照顾ุ他的、已经死了的年轻保姆，也只会无奈地叹气希望他少惹些祸。那ว种满含着希冀、支持与信任的目光，是他第一次看到，从哈利眼中看到。
汤姆抱着枕头，推开自己房间的门。黑漆漆的走廊都无法冷却孩子内心的雀跃。想着那ว样能与哈利那样亲近，偶尔装ณ傻也没什么。孩子还没有意识到，他对哈利的存在总是不经意就原谅，哪怕方才他还告诉自己恨他入骨。
某种意义上，他赢了。他让比利害怕地差点疯，他让哈利的脸色瞬间苍白，这些他都做到เ了，可孩子喉咙如同被鱼刺卡住，吐不出咽不下，一种无法掩饰的失落从脚๐尖涌上头顶。他愣愣地站着。
偌大的房间里，平静得似乎什么都没生，但床褥上那片刺眼的血迹却抹不去。
哈利笑了笑“嗯，有一个孩子，他的妈妈是巨เ人，他的爸爸是人类，所以这个ฐ孩子比巨人矮小瘦弱，却又比人类高大强壮。他的手掌有扇子那么大。”
我可以吃了它吗，汤姆？蛇顺着汤姆的手臂向上爬，垂涎地盯着那只兔子。
比利·斯塔布斯就躺在他旁边的那张床上。汤姆勾起一个ฐ冷笑，他得好好感谢波特先生慷慨得没让他们睡一张床，否则他一定会掐住他的脖ๆ子。
他难堪地偏开头，努力让自己不去看他们。他无法收养这么เ多孩子，也不能收养这么เ多。但那些孩子渴望的目光让他觉得自己仿佛背上十恶不赦的罪孽。
这群孩子慌乱地搜寻着，似乎将他们堵在中间的汤姆忘了个一干二净。
那ว个ฐ无聊的女人又来了？汤姆不屑地哼声，依旧蜷在墙角没有丝毫要动弹的意思。
“怎么了？”哈利走到书桌前，随手拿了一份文件——是邓布利ำ多军的训练计划。
“命盘没有错棋，每一步都是规定好的。”赫敏看着好友沉默的表情，咬牙狠下心说道。她要断了哈利的想法，为ฦ了他的身体。
现实一天，过去五个月。
“赫敏，要是我能ม改变伏地魔的出生地点，那我就可以改变他的成长地点，可以改变他的未来！也许，也许七十年后的现在他不再是伏地魔，只是汤姆·里德尔！”哈利ำ有些激动地握住了赫敏的手臂，绿眸中闪烁的光芒让人不忍心盖灭。
“你说什么เ？”哈利凑近妇人企图听得更清楚些。但时间不容他犹豫思考妇人口中ณ喃喃地到底是什么，他一把抱起妇人近乎冰冷的身体，努力保持平稳匆匆向最近的一间旅店走去。
汤姆提起书包踏出教室。
男生们肩搭着肩，女生们手挽着手，从少年身旁经过。属于年轻人的青春活力带着笑声霎那间充斥ม了整个下课后的走廊。他们都纷纷朝通向草坪的那条走廊走去，汤姆就如同逆流而行的孤舟，在所有人都向外奔跑的时候，他向屋内走去。
比起玩，他还有更重要的事。
少年魔王孤独，脱一切，骄傲，又特立独行。
“嘿，汤姆。”站在讲台上的教授朝他微笑，对着坐得稀稀拉拉的教室，打趣，“我以为ฦ你们会翘课呢，来了这么多人真是出乎ๆ我的意料。”
“对了汤姆，你上次给我的那张魔文，”教授是一个四十上下的儒雅男子，一提到魔文便会两ä眼放光，“太妙了！”
“怎么说？”汤姆眯了眯眼睛，殷红的唇也稍微上扬了几分。
趁着还没上课，教授赶紧翻开书，抽出了夹在书中ณ的那张纸。纸上的字迹并不多，也只有最中间的两三行，扭曲的如同远古象形文字一般的线条，还有类似楔形文字的停顿，那是一串ธ魔文。
要是哈利ำ在此，定会惊讶。这些魔文与他戴着的时间跳跃器上的纹路相差ๆ无几。
教授伸手点在一段魔文上“这一段很常见，时间转换器上一般会纹这段魔文。时间转换器你知道吧？”
少年皱了皱眉头“听说过，但没见过。”
“不碍事。”教授摆摆手，接着说，“可是这一段魔文，我看不懂。甚至我翻阅了所有的书籍，都没有类似的魔文记载。并且这段魔文的水准，远远过了我所知道的水准，甚至过了这个时代的水准。就像麻瓜研究里说的，处于农耕文明却出现了蒸汽机。这种情况很不对劲。”
“我不能帮你多少，但如果能联系上时间转换器，肯定与时间有关系。也许是跟强效的时间跳跃器？”教授耸耸肩，开了个ฐ玩笑，“好了回去吧，快上课了。”
时间？
汤姆在教室的角落坐下，冷静而缜密地将所有破碎的细节罗列。
两只一模一样的魔杖、十年不变又与查勒斯ั·波特相似的容貌、愈合异常缓慢的伤口、波特家族查无其人的哈利ำ·波特、诡异的邓布利ำ多军、拨动银色沙漏后神秘消失，还有……时间。
所有的疑点都重新า排列，如同散落的珍珠重新串ธ连。唯一缺乏的，只是画龙点睛的一条线索ิ，将所有的珍珠挂起，将疑点串成指明方向的箭头，毫无掩饰地，指向真相。
哈利一无所知。他不知道那孩子在背地对他的怀疑，更不知道那ว孩子与真相只有几毫米的距离。