“姐，你这是怎么了？”
这是兄弟俩第一次走进叶家的别院，他们也没心情四处张望，很快就由á小厮带到เ书房去，在门口处，那小厮停下步子，“爷，林二老爷与林三老爷俱已到。”
“等全好了再回去吧。”叶旭尧道，“也不急于这一时。”
叶旭ຓ尧轻哼一声，抽出林珑拉着的衣袖，独自闷哼地坐在椅子里，朝一旁้的小厮道：“先把她带到衙门去关起来，意图对良家妇女行不轨之事，这可不是小罪。本就是奴籍，做出这等事，是自己找死。”最后的话是说给绮娘听的。
林珑却是一把按住绿姨娘的肩膀，她一眼都有仔细打量烟儿，烟儿身上的淡蓝布衣擦破了几处，膝盖上更满是尘土，怎么看都是一副狼狈逃跑的样子？不过有一处细节她却是留意了，就是这烟儿衣服破损的几处并没有擦伤，既然衣物都烂了，怎么可能半点伤痕也不留？
“我晓得，就怕他们收了我们的礼不办事。”绿姨娘顾虑重重，“当年就是他们偏帮二老爷他们，才害得我们成这样。”说起来还有着一肚子的气没出。
随便说了几句，就将儿子与林珑扔在了原地，自己带着侍女急急离去。
林余氏脸色一白，站在原地喘着气反驳：“颠三倒四，谁会信你之言，你刚才不是承认了这庚帖是你偷的？现在又把脏水泼到我身上，哪有这样的道理？”
突然有下人进来禀报，说是林家夫人到访。
“没有。”
“你陷进去了啊，叶公子挖了个坑，你就照着跳了啊。”贝明绯睁大眼睛道，“别告诉我，你不喜欢他，我一个字儿也不信。”
他有时间来陪她用膳，还是在两人没有成亲的情况下，却要叶钟氏一人用晚膳，这让叶钟氏怎么想？怕是心理不太平衡吧，儿子与媳妇太亲近，没有一个ฐ婆母会喜欢。
绿姨娘瞪了她一眼，“这话我已๐说过，不许再提，好了，珑姐儿，我这辈子就给你们姐弟操劳，我乐意……”
匪石张望了一会儿，忙给一边的三等小厮道：“你赶紧抄路去客院，告诉林姑娘，说爷正过去，气着呢，要她小心点说话，顺着爷的脾气捋，别ี硬着来，切记切记。”
另一边厢的母女之间的气氛同样也不太好，佘姨ถ娘看着现在悔不当初的女儿，痛心疾首道：“你怎么能这样做？琼姐儿，自幼娘就教过你不好的不要学，只要安守本份，该你的，自会是你的。”
苏大人眉尖紧蹙，这会儿除了巴๒紧高家的大腿之外，他也没有更好的主意，“国舅爷，你不能见死不救。”
林白氏这才赶紧ู松开女儿，拉着女儿上下打量，除了狼狈些外，倒没有别的异样，顿时放下心头大石，可在看到她那像被什么เ东西勾烂的裙ำ摆时，眉尖不经意地皱了起来。
他的手仍在打颤，这是从来没有过的事情，他的性子冷，很少会有让他上心的事情，可现在看着这样无力躺在床上的她，竟让他变得不再像他。
林珑看了眼这对主仆，知道叶钟氏好面子，道：“侯夫人，我正好也累了，我们就歇一会儿吧，后面的追兵怕是一时半会儿也追不上我们，想来碍不了事。”
车里的林璃顾不上哭，因为车速太快了，她只能巴紧车壁才能平衡住身体。
叶钟氏听闻，脸上方带了些许笑容，“这么说她克不着我们家？”
至于剩下的钱只怕要典当一部ຖ分珠钗ู才能补足了，一想到这，她就止不住地心疼。
正要收工进来向林珑告辞的匪石听到绿姨娘招手唤他，忙热情地跑过来，“姨娘有何吩咐？”对林家的家庭成员他是了然于心了，这姨娘在林家的地位颇高，他也就没有必要狗眼看人低。
说完，他静静地等着她的反应。
“那谁是你的同路人？”高志微笑挑眉，嘲讽道：“叶旭尧吗？”
她这才回过神来，转头看去，只见到这桂嬷嬷看起来比上次见年轻了一些，下身着一件灰色的襦裙，上身套了件略带暗纹的褐色比甲，梳着一个矮髻，简单戴了几样头饰，比上回所见似乎和蔼不少。
烟儿还想要再争，绮娘就一把按住她，“是我莽撞了，一时没想到。”
爷居然会注意到林姑娘那间看似摇摇欲坠的屋子，真不容易啊，连他都要掬一把同情的眼泪。
林琳看到两人不再交谈，而且叶钟氏周身的气温很低，看来是相谈不快，心中暗喜，悄然凑近叶钟氏，扮演着姐妹情深，为ฦ自家堂妹有失之处道歉，“侯夫人，小女子的堂妹到底年轻，话语多有得罪，还望侯夫人多多包涵。”
“名字？”程灵素愣了一愣。
“我真的要走啦。”
绿姨娘也点点头，“一时半会儿去买两ä个人不太现实，要不我去附近找些老实的婆子来顶两天工，如何？”
林珑反抗不及，只能ม被他拉着走。
不过才刚送走那群夫人们，林珑就在店里算了算账，算盘打得是“噼啪”响。
说话时，他脸上的笑容很是灿烂，一向反对他与林珑来往的母亲这回一改常态，在铺子里居然试探地问他与林珑可还再有来往？当时他谨慎地问他娘，又要干什么เ？
“我真的要走啦。”
“那是当然。”
“那是必定。”三女一致同声道。
程灵素又叹了口气，回头看了一眼斡难河源的方แ向，那里的喧闹声一波一波地划破草原的上空。她牵了帐前的青骢马，翻身上马，辨明了方向，策马往南而去。
“这一定是那臭丫ฑ头弄出来的。”林创一脸愤愤不平。
这话将众人心中的喜悦之ใ情冲淡了不少，林珑到底比他们警醒得多，虽然本朝商人的地位有所提高，但终究在世人眼里还是差ๆ了一大截的。
叶旭尧并未多看高志，在他眼里，这样声名狼藉的人，本就没有太多交往的必要，再说叶家与高家一向不对付，无论是在前朝还是在后宫，两家都是容不下对方的。
林珑一走，郑南珠就带着侍女到自家兄长的院子去，这院子里移植了几颗松树，此时郁郁๗葱葱的，看起来就让人心头凉爽。
话毕，他转身上马车。
匪石看了眼林珑的狼狈样子，也拿了一水袋给她，“林姑娘，擦擦脸和手吧。”
村长对林珑的印象极好，遂引荐给肥胖的里正。
伸手摘了一朵被雨水打得有几分蔫了的花骨朵儿在手中，凑到鼻端仍闻到เ淡淡的香气，手指轻拈，汁液微稠，看来品质不错。
“没有什么不好的，林姑娘先请。”
半晌，他叹息一声，朝林珑道，“唉，林姑娘，你误会爷了……”不过欲言又止，最后说了声“抱歉”，急忙追上叶旭尧的背影。
林珑站在夏风中，粉拳握得紧紧的。
“林姑娘，您可算是回来了？”香椽一看到她，急急地走过来，“太太都等了好几个时辰，您怎么现在才回来？”
林珑皱眉看向香椽。
香椽看她的神情似乎有些迷茫，忙提醒道：“林姑娘，您不记得早上出门时，太太的叮嘱？”
林珑这才醒起叶钟氏要好傍晚返回，好替她裁几件新衣裳装装ณ门面，之前还记得，后来看到被押回来归案的阿绯时，只顾ุ着说话痛哭，将这事完全抛到了脑后，若非香椽提起，她是半点也记不起来。
这会儿哪里还能在原地站着？看这天色，她是迟了又迟，叶钟氏的性子有几分多疑，她更是脚不点地地急奔到เ叶钟氏的院子。
“林姑娘，太太今儿个晚膳进得少，可见正不高兴呢……”香椽趁机提醒，就怕林珑不晓得。
为了在此等林珑，她可是找了好几个借口，才能等在这儿，就怕林珑回府后不知道第一时间去给自家太太请罪。
林珑感激地点点头，若非有香椽在，这回她怕是要彻底得罪了叶钟็氏，虽然这是件小事，叶钟็氏也不会真的训斥她，不过心里始终有条刺在就是了。
等她赶到叶钟็氏的院子时，整理了一下衣襟，掀起帘子从容地进去，看到叶钟็氏正坐在罗汉床上品茶，目光并未看过来。
她上前，屈膝请罪，“请侯夫人见谅，小女子并不是有意拂违侯夫人的好意，也不是故意到时到侯没回到府里，只因小女子的朋友家里出了事惹下了牢狱之灾，小女子只顾ุ得安慰她，这才……迟了……”说到这里，她略带泣音。
叶钟氏是真气林珑的，到了约定的时辰，她足足等了她一个多时辰，可她倒好，全然将她的吩咐扔到了爪哇国，周围还有裁缝布商以及下人，她身为未来婆母，林珑这未来儿媳居然敢这样晾着她？让她的面子往哪搁？没错，她是救了她，可也不能因此不顾彼此的身份，想干嘛就干嘛ใ？之前又为ฦ什么轻易地应了她的话？
言而总之，总而言之，她就是万分不爽。
如今看到林珑屈膝在那儿，她半天也没有发话，而是自顾自地品茗。
林珑也没再说祈่求原谅的话，那泣音也被她咽了回去，她没打算在叶钟็氏的面前打悲情牌，叶钟氏这人会喜欢一个乖๔巧听话的儿媳，也不会喜欢一个只懂ฦ哭泣的儿媳，再说叶钟氏吃过的盐多过她吃的米，在她面前过多使计，那就是鲁班门前弄大斧，自不量力。
滴漏里的沙细细地流过，不快不慢，独自绽放着。
一众侍女都不敢偷瞧。
香椽进来给叶钟氏续茶的时候看了眼仍屈膝的林珑，眼眉敛起，手中的茶壶微微倾斜，斟出茶水来，低声禀道：“太太，爷刚回到府里，刚让匪鉴过来传话，说是待会儿就过来给太太请安。”
说完，她恭敬地立回叶钟็氏的身后，目不斜视。
叶钟氏轻拨茶渣子，淡淡茗了一口，半晌后，方แ才轻声道：“起来吧。”
林珑这才起身，因时间有点久，她的膝盖略有些麻，站起来时，身子略๓晃了晃，香椽立即上前扶住她，她暗暗朝香椽感激地一瞥。
叶钟氏见状，被人放鸽子的气也下了泰半，一指对面的位置：“扶林姑娘过来坐下吧。”
香椽得令，扶着林珑坐到叶钟氏的对面，再下去给林珑沏碗热茶缓缓气。
“不回来也不派人传句话？林姑娘，这确是你的不是。”叶钟氏正色看她，“我也不是在为ฦ难你，这样的疏忽，在我这儿可以，如果回到京里，你还这样，背后等着揪你辫子的人多得是，到时候连我也未必能偏帮你？我这次也是让你长长记性，往后做事不要这么丢三落四的落人口柄。”
正所谓打个巴掌给个甜枣，林珑是明白叶钟氏意图的，不过这事说到底还是自己因为只顾叙旧疏忽了，也怪不得别ี人借机惩罚。
“侯夫人说的是，小女子记住了。”她道。
叶钟氏的神色缓了缓，“你晓得就好。”顿了顿，又皱眉道：“你那朋友出了什么事？我想想，是不是姓贝的那一个？”