游泳是另外一件有趣的事情──在这个时代人们好像都不游泳的──我第一次跳到เ河里游泳差点把祖母吓昏倒，后来每天下午游上5公尺变成打发时间与训练心肺功能最好的方法。儿在游泳过程中值得一提的是，原本即使戴有矫正度数蛙镜也看不清的我虽然在这个时空中买不到蛙镜，但却在“曲渊翔”这副肉体摆脱了近视的困扰。
“表哥你到底好了没呀？别整天躲在书房哩，我们出去玩啦！”一对大眼睛闪着期待的光采。
『我是在做梦吗？这样的梦也太奇怪了？』我心中暗忖：『难道是梦中ณ的我在做梦吗？』我脑海中突然出现了《全面启动》（iion）中ณ的剧情──角进入梦中后再度在梦中进入梦乡，一层一层进入别人的梦境，窃取别ี人脑แ海的记忆……『不会吧……太夸张了……那只会发生在好莱坞电影中吧……』我继续飘浮于虚空中：『梦中之梦？真的有这种东西吗？』我不明白双眼到底是开着还是闭着的，我彷彿看到เ光，那ว光却似乎是由额头而非瞳孔进入双眼。
“哔～～”
9日本军与北军李文富部剥隘初战大捷，缴枪千余支，本连才领到了友军不要的一批老村田枪。这两三天来，本连一面随着部ຖ队向色方แ向行军，一面赶紧ู抽空进行单兵持枪基本教练，但前方战况紧急，全连根本只打过一次靶就奉命增援，任第三十一团预备队。
“不是之前说方面未靖，要您先在乡候命吗？”
“袁项城当选大总统，任命唐少川ษ先生组阁。唐先生来电，要为父速上海稳定招商局。”
“喔？”
“局里也来电说汉口船栈为炮火烧毁，损失巨大，希望为ฦ父迅速返沪商议善后。”
“局里不是有盛杏荪伯父、钟紫垣伯父他们坐镇吗？”
“翔儿你有所不知。光绪二十八年盛杏荪丁忧，北洋大臣袁项ำ城趁机奏请将招商局、电报局归北洋督办，两人就此结仇。”父亲橪橪鬍子续道：“袁项城命杨士琦为总理，聘盛杏荪的死对头徐润为会办，而且重定章程，明定招商局与各国洋商或他国轮船公司订立同，都必须先奏请北洋大臣核准。”
“这不就把『官督民办』变成了『官办』了吗？”
“翔儿说得没错，所以当太后与先帝宾天后，袁项ำ城藉口返乡疗养脚疾辞职归隐，盛杏荪马上授意郑陶斋召开股东大会选举董事，并要求邮传部允许招商局成立董事会，完全改组商办。”
“郑陶斋？是那位出了『盛世危言』、首开开平煤矿的那位吗？”
“嗯，没错。『盛世危言』鼓吹『商战救国』，认为我国国弱民穷之根源在于专制政治，非设立议会实施君立宪不足以救国，当年光绪帝阅毕认为是『医国之灵柩金匮』，还下旨ຈ『饬总署刷印二千部，分送臣工阅看』。”
“嗯嗯，中ณ国要强，必起于商战，设西学、励女校、清吏治、禁贩奴、理税则ท、明国债、修铁路、架电话、广电报、展轮船。”
“翔儿也看过了？”
“是。”
“此时邮传部徐菊人尚书尚未就任，郑陶斋就召开了股东会，选举盛杏荪担任招商局席。”
“那岂不出大乱子？”
“没错，徐菊人上台立即将章程大幅批驳修改，随后邮传部接管招商局。盛杏荪的『商办』计划完全失败。”
“那父亲您……”
“呵呵，为父也是万般不愿意，但项城来电å以为父在沪任官已久，要我前去协办清理，所以就转到เ招商局啰！”
“那这次是……”
“武昌事起后盛杏荪逃亡日本，钟็紫垣他们也全撤离了招商局，局内仅由几大民股维持局面。”父亲道：“现在共和肇建，政府恢复运行，但盛杏荪仍在日暗中操控招商局，希望脱离政府，因此京里才会来电要为ฦ父速速沪坐镇。你赶快让君儿收拾一下，为父已经交代你娘了，我们速速上路。”
我们搭小火轮沿江而下，没几日就到了广州ะ。武昌起义后广东于农曆十一月初九宣布独立，原本地方上公推两广总督张鸣歧为ฦ都督、龙济光为副都督，但因之前广州新า军之役与黄花岗之役的旧隙，张鸣岐不敢出任都督化装ณ逃走，清廷叫龙济光退往惠州“以待时机”。因此广州ะ仕绅就到香港把胡汉民迎到เ广州担任广东都督、推惠州ะ民军司令陈炯明为副都督，但因为胡手中ณ没有兵权，不久孙中山自美国途经香港，胡汉民便离穗陪同孙中山前往上海、南京，由陈炯明代理广东都督职务。
广州ะ未受战火波及，市面上繁华依旧，尤其广州是革命的大本营，民心原即思变；如今辛亥革命成功建立民国，会上更是一片朝气勃发、欣欣向荣。
在还没来到เ这个世界前，我上次造访广州ะ应该也有五、六年时间了，对广州印象最深是有一年农曆年前到广州，广州车站附近到处都挂着“轰轰烈烈打响春运会战”的标语，还有黑压压一大片、无边无际、数以万计要搭火车返乡的民工ื。
这次到广州的时间比我第一次访穗还早了八十年，整个市面看去就像是《十月围城》中的街景──拥挤的街道、穿草鞋的挑夫、赤着上身的人力车伕间穿插着洋人与身着中ณ山装的洋学堂学生──而空气中虽然少了那ว令我过敏狂咳不已的黑烟，但髒水、粪便、腐烂的垃圾加上完全没有空调调节的湿热，还是让我难以呼吸。
君儿第一次见到真正的大城市，原本就水灵的大眼睛更瞪得像铜铃似的，每样东西都倍感新า奇。父亲除了到广州分局处理各项ำ事务外，也忙着接见广州各商会、洋行代表，商议停战后航运恢复事宜。
在广州停留แ四天后，我们又抵香港──当然不要说会展中心了，从中环到金钟连一栋大楼也没有。
父亲到香港最重要工作是与怡和洋行及太古洋行磋商齐价同事宜，几天下来母亲领着君儿不仅四处游历香港名胜，时髦的婆婆还带着媳妇到洋人美容院，将君儿原本的直髮烫成了最时兴的波浪捲髮。
“到上海就要去学堂唸书了，怎么เ还把头髮弄成这样？”父亲会议来，表情有点抑郁道。
“小女孩家难得从山里面出来，接下来又要到教会去唸洋书，有机会时髦时髦，漂亮一下有何不好？”
两位姐姐早ຉ就在上海嫁人，母亲也升格做外祖母了，很久没机会打扮自己女儿。个把月来母亲早就知道我们还没圆房的事，现在的心态是全然把君儿当自己女儿打扮。对于没圆房的事母亲也觉得不急，认为女孩子不需要还没廿岁就成天忙着怀孕奶孩子，有机会就多读书、多玩玩、多见世面，脑筋清楚以后也好当我的贤内助。
戴在头上的是中央半圆、两侧翘起的白草帽，中央圈着一缕丝带，君儿一头长捲髮盘起在脑后，露出的小耳垂上缀着银亮的珍珠耳环，米白色的无肩蕾丝洋装。衣襟优雅地开在锁骨与乳房之间，纤细秀雅的锁骨下方แ饱满的胸线优美地撑起缀了碎钻胸针ฤ的前襟；荷叶边秀花薄丝半透明的披肩巧妙地掩着双肩，露出君儿美丽的背部，长披肩在胸线下方被宽宽的丝质腰带束紧，自然地下垂到小腿位置，垂摆上绣满了蕾丝的花朵。连身长洋窗裙襬一层又一层，正好掩至君儿纤丽的脚๐踝。
“表哥最坏了，就知道盯着人家一直看。”君儿瞟了瞟眼道。
“哦……”眼前君儿的打扮，活脱脱是《铁ກ达尼》电影里走出来的凯特温丝蕾。念头一转──想想也是，今年是92年也就是铁达尼号出航撞冰山的年份──这些日子下来生活在幸福中的君儿下巴更圆了点，两颊也丰腴了起来，颧骨虽高却一点也不见骨；细细的眼线配上淡淡的眉型，让原本就大的双眼更加凸显，比胖胖肉肉的凯特温丝蕾漂亮多啰！
“哦什么哦呀？不会称讚两句，笨小子！”母亲笑着道：“你这个老头子也是，整天臭着张脸。”
看着美丽的老婆，我一时语塞。
“唉……”父亲叹口气，摇摇头走书房去。
“还不快去。”母亲见状连忙对我使个眼色。
“父亲大人您怎么心事重重啊？”
“坐……”父亲点起菸斗示意我坐下。
“是。”见父亲烟斗点了又熄，我连忙递上新的火柴。
“民生凋敝，国步艰难呀！”父亲轻吐烟圈道。
“招商局是我国商战的最前线，父亲您怎么说出这么丧气的话呢？”
“唉，不管是製造局还是招商局，争权是真的、夺利是真的，但为了国计民生的人还真的少呀！”
“怎么说呢？”我不敢坐在父亲旁边的客位，搬来凳在房侧正坐。
“翔儿知道招商局的来龙去脉吗？”
“翔儿不知。”
“道光二十二年中英南京条约签定后，开放五口通商，其后泰西各国纷纷前来要求开埠通商。”
“通商是坏事吗？”我故意问道。
“在为父的眼里通商不是坏事。”父亲续吸口菸道。
“喔？可大家都说签定不平等条约，开放通商是中国民穷财尽的根源呀！”
“那是愚夫愚妇只见树不见林。”父亲深吐口气续道：“你的年纪小，之前为父出洋时没带上你，没让你见到西洋会的真相。欧洲自9世纪初工业革命以来，不但发明了蒸汽机、火车、轮船等先进机械，同时也发明了炼铁法、製钢法、纺织术、化学工业等等。这些东西并不是为了赚中国人的钱才发明的，而是在君立宪的开放会中，法律保障商人能够赚取金钱、获得大名，不会任意被官府剥ຓ夺，同时法院保护商业同，便利ำ自由竞争，而整个会也以发明致富为尚。翔儿你没有见到在英国伦敦还是法国巴黎街上，驾豪车、穿华服、日日饮宴笙歌穿市而过的，都是因为贸易或开设工厂致富的大商巨贾，而非世袭的王公贵族，更不要说是衙门里的官吏了。”
“喔？”难得听到“古人”提出有趣论点，我赶快正色洗耳恭听。
“时人均以为中ณ国倍受欺凌，却不知道中国为洋人欺凌是结果而非原因。”
父亲道：“中国打不过洋人是工业革命的结果，但工业革命的起因有三：一曰运输、二曰炼钢、三曰开矿，你们平常看到的、听到的蒸汽机、电å报、铁路、轮船都只是工业革命的结果，是枝微末节的事情。”
“喔？怎么说呢？”
“8๖世纪以前英国也不过是个农业国家，除了少数冒险家到เ美洲、亚洲来贸易外，绝大多数的人都还是农民，以种麦、牧羊为生──而所谓的到เ美洲、亚洲贸易，一开始也只是购买些香料、瓷器等奢侈品，对英国的国计民生也没有什么大帮助，只是供给王公贵族消遣、摆排场而已。”
“到了8๖世纪末，为了改善交通，英国开始有人集资挖运河，但这下可好了，不出三十年时间全英国就兴筑了超过一万五千里的运河，原本英国国内也是靠肩挑、靠马车在运输货物，但运河修建后，南北东西整个国家就打通了，各种货品源源不绝，原本缺粮的地方可以不用耕种、专心製造货品，而原本土地肥沃的地方因为粮食可以卖出去，农民变得更加勤奋，赚钱来购买其它地方生产的货品。”
“喔？那是购买什么东西呢？”
“一开始是毛织品，交通方便之后，原本只能种地的农夫开始在家里搞起纺织，商人从荷兰进口羊毛顺着运河输送道内地，再把农村里纺织好的毛布运输到海港外销，这样就搞活了起来。”
“毛衣？跟我想的完全不一样呢！”君儿端茶进房突然插嘴道：“啊，对不起，对不起，君儿不该插嘴。”
“没事，君儿你也坐下来一起听吧！”父亲接着道：“毛织业搞起来了，农民赚到钱就想过点好日子……君儿妳猜猜，英国农民赚了钱，接下来兴起的是什么行业？”
“刚才父亲大人说一是运输、二是炼钢๐。”君儿笑道：“我猜是造轮船！”
“错。”父亲笑道：“是一个你猜也猜不到เ的……”
“别说别说，让我再猜猜。”君儿皱皱眉顾做思考道：“造大炮！”
“还是不对！”
“嗯……造火车！”
“不对。”
“那君儿就真的猜不着了……”
“造锅跟菜刀！”父亲笑着公布答案。
“啊？锅？菜刀？”
“嗯……晴儿，你们家有没有炒菜锅跟菜刀呀？”
“啊？”站在门边候着的晴儿突然被问，吓了一大跳，道：“秉老爷，乡下老家里以前确实没有铁ກ锅跟菜刀，都是全村共用一副的……这几年多亏老爷洪福，免了大家许多地租，还教大家种果树，这才有点钱，家里能买了个锅……以前……以前都是拿个陶罐子煮东西吃……”
“晴儿说得很好，君儿这样你明白了吗？”
“还是不明白，这铁ກ锅菜刀跟英国人欺负我们有什么关係？”
“农民有钱了就想买自己้的铁锅跟菜刀，不想再跟全村共用，这代表了什么意思？”