素筠是孟节的字，当初孟老夫人怀着孟节的时候，孟老太爷的母亲还在世，曾梦见了一丛翠竹，老太太觉得是个ฐ孙女，就起了名字叫做素า筠。谁知没等孟节出世，老太太就亡故了，生下来却是个男儿，孟老太爷遂起名为节，为ฦ了纪念母亲，又把素า筠这个有点儿女气的名字给孟节做了字，倒是跟下头孟素蓉孟素兰姐妹两个的名字正好排了起来。
“胡说！”青衣少年把脸一沉，“哪有买了你又卖的事儿，你只管放心。”在身上上下摸索了一会儿，拿出柄扇子来，“把这扇子压在你们柜上，回头我带了银子来赎。”
孟素蓉却含笑看着顾嫣然，知道女儿是有意在逗自己开心。自从顾ุ运则ท贬官，顾家就是一片愁云惨雾。顾老太太和白姨娘自不必说，就是顾运则自己้都十分低落。家里的开销紧缩，当初白姨娘来了沔阳之后买的人全部又发卖了出去，如今顾家的仆婢，比从前在襄樊的时候还少些，只剩下了孟素蓉用惯的那ว些旧人。
到第八日黄昏时分，顾运则才回家来，也没去顾老太太处，先进了孟素蓉的院子。孟素า蓉迎着他，一看他脸色，便知道事情不好：“可是不成？”
“好好好，将来必然像顾大人一样，也要中进士的。”屏风后头坐着的女眷们中，林太太先就拍着手笑了起来，余人纷纷附和，不停地说着吉祥话儿。
谢宛娘正琢磨着，就听顾老太太屋子里忽然乱起来，有人大声喊着：“姨娘见红了，快去请郎中啊！”她吓了一跳，赶紧跑了过去，刚刚ธ不还在说话吗？怎么这会儿就见红了？
孟素蓉又好气又好笑，伸手在女儿头上戳了一指头：“这么大了，还领着你弟弟闹。”
周瀚所说平南侯长子坠马一事，她也听秦知眉说过的，但只说是兄弟两人赛马，至于周大公子究竟为何坠马，秦知眉可没有说是周鸿害的。何况，在她心里总是隐隐觉得，一个ฐ能说“一日为师终身为父”，又不顾茂乡侯府和德妃的威แ压，肯当光身上玉佩送李家人返乡的人，不会干出杀害自己兄长的事。
孟素蓉这才松了口气，正要说话，身边的韩绮已经细声道：“姨母，哥哥来都来了，周公子又是客，姨母就别告诉祖母了好不好？”
孟素兰的脸几乎能红得滴出血来：“母亲……”若是平南侯夫人能ม看得上韩绮，她早ຉ就带着韩绮去了。可平南侯夫人是什么人？出身昌平侯府，夫家娘家均是勋贵，周瀚现下又是周家唯一的嫡子，将来是要承爵的，他的正妻，怎么会是韩绮这样的家世？
韩绢落在后头，顺手也就拉了顾ุ怡然。两个都是庶出，平日里自然也亲近几分。韩绢看着前头的人，嗤地笑了一声，趴在顾怡然耳朵上道：“瞧见我姐姐了没有？今儿打扮得这样鲜亮。虽说是过年，可毕竟我祖父还没正式除服呢。”正式除服，是在韩缜守孝完之后，去做一场法事，才算结束的。
“无事全文阅读。”只是几滴茶水，这天气又冷，一杯茶端进来也不是极烫的，顾嫣然觉得手背上痛了一痛，却也能忍得住，随手掏出袖子里的帕子，自己拭去茶水。
甄太太颇觉头疼：“这是做什么เ？今日那林太太上门来，娘不是已经给了她冷脸看了吗？这怎么又扯到顾家了？顾ุ老爷是你爹的上司，不去是要失礼的。”
甄太太拉着顾嫣然的手不让她推辞：“这有什么，这些首饰啊衣裳啊，就是她们年轻姑娘戴着好看全文阅读。”说着就将人往屋里带，“这外头风冷，快进去坐，我还有个丫ฑ头，也让她来给顾太太行礼ึ。”
说到谢宛娘，孟素า蓉倒并不觉得担心：“依妾身看，那姑娘并不像吕家那ว孩子一般，一心想着报仇。”
正想着，柳姨娘那ว边听说女儿回来了，便从自己้院子里过来，见顾怡然闷闷的，忙问道：“姑娘这是怎么了？”从前顾怡然在身边的时候，她横看竖看不顺眼，只嫌她不是个儿子全文阅读。如今顾怡然不与她同住，又去了韩家附学，便陡然觉得屋子里空空的说不出来的寂寞，一听说女儿回来，便巴巴地赶过来。
孟素兰嗤地一声就笑了出来：“我活了三十多岁，吃过的盐比她吃的米都多，虽说她演得不错，可我也看得出来——她什么都知道了。”
“照着少爷说的做吧。”孟素า兰一句话，弄得绿珠都怔住了：“太太……”
韩磊垂手道：“书院里腊月十五放年假，到时候大哥就能回来了。”
同福站了起来，看四下无人，才压低声音道：“大少爷是有这个……毛病，不过依奴婢看，表姑娘是个ฐ有规矩的。”
孟素兰倚了车厢坐着，从车窗里看见韩晋策马随着自己้车子，时不时往里瞅一眼，心里无端地就有些憋闷起来。再看顾嫣然，却是坐在车厢最里头，眉眼也不抬一下，更不往车窗外看，这才又松了口气，暗自思量起来。
上午念一个时辰的书，借着天光好，再去绣房学半个时辰的绣。绣房的黄师傅也是京都云锦坊退下来的绣娘，针ฤ线出众，不过韩家并不许女孩儿绣得太久，怕伤了眼睛，且韩家女儿将来少不了嫁个官宦人家，又有陪嫁做针ฤ线的丫鬟，也并不要她们自己้操持全家人的衣物，只要针线拿得出手也就是了。黄师傅每次除了教她们绣花，倒是还要花些工夫教她们分辨各色衣料，这倒是大家子主母该学的东西。
孟素蓉正跟韩老夫人说着京城里的一些旧事，她出嫁后已十余年不曾回京，如今听韩老夫人说起西山梅花东山钟鸣，不禁悠然神往。正说得兴起，便见韩晋过来，笑嘻嘻地说了这一番๘话，顿时一怔。
自己女儿得了夸赞，孟素蓉自然高兴，嘴上少不得还要谦虚几句。顾ุ蔚然在乳娘指点下笑呵呵地合起小手向韩老夫人拜了拜，逗得韩老夫人更是喜欢得不行。
孟素า蓉笑了笑：“老爷买的庄子听说也不错，明年夏日不妨全家去住上几日txt下载。”
孟素蓉拆了信，见里头厚厚一迭信纸，全是簪花小楷，心里不由得就有些微微的酸热——从前在娘家时，姐妹两ä个习的就是这簪花小楷，直到如今，两人的字迹还有五六分相似最新章节。
堂屋里头，顾老太太正瞧着桌上的几样果子笑得合不拢嘴：“离开家乡都这些年了，总算又见着这东西了。”随手搂过一旁的顾浩然，“浩é哥儿喜欢吃哪个，自己挑。”
顾老太太倒真是这会儿才看见儿媳妇：“你不是忙着看账么，怎么这会儿过来了？”
孟素蓉倒是听见了白姨娘的炫耀，只是看屋里无人注意，嘴角微微一弯，拿着细棉帕子给儿子擦流下来的口水去了。白姨娘说完了话却没人接茬儿，只有锦眉锦心似笑非笑地瞧着她，顿时脸上一红，自觉下不来台，眼珠子一转，便按着肚子弯下了腰。
螺青撇了撇嘴：“只怕是姨娘的主意……”按说女眷们迎接主母也该在二门上，这一群人忽啦啦地跑到侧门上来抛头露面的，是特地来显摆她礼数周全的么？
母女两ä个说笑了几句，顾蔚然那边醒了，顾ุ老太太也起身，众人便聚在一起用饭，至于李夫人之事，无一人提起。
少年倒笑出了声：“贩夫走卒怎么了，等到เ了西北军中，你当咱们还能过京城里的日子？行了，少说几句废话，赶紧ู跟我去把这东西当了，买了药赶紧给李夫人用上，总得快些好起来才能上路，人能等得，棺柩可不好等。你再在这里磨蹭，李夫人的病好不了，盘缠花得更多！”
孟素蓉微微一笑：“你就不想爹爹？再说，也该早让你爹爹看见蔚哥儿才是。”心里却暗暗叹了口气。并不是她急着上路，而是白姨ถ娘又有身孕了，顾老太太一知道这消เ息，就急着要去沔阳，她做儿媳的，也只好硬挺着起程了。
柳姨娘将孟素蓉送到屋里，才带了顾怡然退出来，一回到เ自己屋里，便扑到เ床上哭起来。顾怡然默默站了片刻，叫石绿去打了面水来，自己倒了杯茶送过去：“姨娘快别哭了，大年下的，让太太听见不好。”
顾老太太自然也是疼这个大孙子的，可是这个ฐ话题已经是老生常谈了，孟素า蓉就是不肯把顾浩然记到自己名下，如今她又怀着身孕，顾老太太也不好在这个ฐ时候再提这事惹她不快，只得叹道：“我自然是要替他想的——还是且等老大家的生了再说罢，倘若生的还是丫ฑ头，那ว时她也没话推辞不是？”
顾运则ท摇了摇头，压低了声音：“也不只是茂乡侯，别忘了，宫中还有德妃，那可不是周婕妤比得了的，就是大位——还说不准是哪一位呢。”
顾老太太也是喜欢过年穿得鲜艳的，闻言便道：“老大媳妇说的是，就是这品红好像太艳了些，我都这把年纪了……”
“只是这一次，白氏算是误打误撞未曾坏事，可若总是如此，谁知道下次还有没有这样的运气？”孟素蓉垂下眼睛，又淡淡地补了一句。
白姨娘笑吟吟地看着，这时候上来拉起谢宛娘的手：“既是来陪老太太的，不如就叫她跟山药一样在耳房里住下，我去瞧瞧还缺什么不缺。”看顾老太太点了头，便拉着谢宛娘就往外走，走出屋外才笑道，“我们老太太最是心软慈善的，从不苛待丫鬟们，你只管放心住着就是。”
白姨娘一头扎进来，见顾运则果然在房里，顿时心里就酸溜溜的，面上却堆起笑容，盈盈地福身下去：“老爷，老太太正问着您呢，原当您还在书房，原来是在太太这里。”
吕良重重点了点头：“我们乡下人，又不懂个ฐ读书识字，只有去当兵立战功，我才能有本钱来告状！”
孟素蓉却摇了摇头：“他们能隐忍三年之久ื，又精心挑选了老爷来喊冤，可见不是那ว等无知莽撞之ใ人。这些话老爷不好开口，我去与他们细细分说，想来他们定能ม明白的。”
“胡说八道！”孟素蓉看看走在身边的顾ุ嫣然姐妹，沉下了脸。这样的话也好当着孩子们的面说？
顾ุ老太太沉着脸道：“别的事也就罢了，这眼瞧着再过几个月就到年下，难道两个丫头也能ม管得了？”
孟素า蓉又是好笑又是贴心：“哪里写几个字都不成了？我又不是豆腐做的。”
“当真？”孟素蓉顿时高兴起来。孟家子嗣也不丰盛，孟老太爷又不愿纳妾，如今也只有一个儿子孟节，三十岁上中了进士，一直在翰林院辗转着。孟家父子都不爱钻营，孟节这些年也只是个正七品的编修，都察院经历却是正六品，连升两ä级，算得上喜事了。
顾老太太顿时气了：“为甚不说？你就这一根独苗，她若能生得出来我自然不说，可是她明明生不出来，难道叫浩哥儿一辈子都让人欺负不成？”说着自己倒伤心起来，“也是顾ุ家没福气，当初ม我生了三个，只养活了你一个；如今这更好了，索性连生都生不出来。单传独苗，说起来也要叫她一声娘，怎么就不能记在自己้名下……”
“哦？”景泰公主ว笑了起来，慢悠悠地就踱步过来，“原来是孟祭酒的孙女，那ว前些日子刚被父皇斥责过的孟节，是你们什么人哪？”
被人当面叫了父亲的名讳，孟瑾心里一团火烧似的，偏偏景泰公主是君，呼臣下的名字虽然不怎么礼ึ貌，却也是可以的，孟瑾也只能低了头道：“回公主的话，是家父。”
“我说呢……”景泰公主皮笑肉不笑地打量着孟瑾，“瞧着也像全文阅读。这几个又是谁？”
孟瑾忍着气道：“这是臣女的小妹，这是臣女的表妹。”
景泰公主啧了一声，目光小刀子似的在四人身上脸上都刮ุ了一遍，才笑道：“孟节罢了官，家里用度只怕是紧了吧？来上学也不知道做几件好行头，这样穷酸，可不是给闺学抹黑呢？”
孟家当然远不到吃紧的程度，只是孟瑾素来不尚华丽ษ，孟玫还小也不宜打扮。至于顾家姐妹，却是孟素蓉要在顾老太太面前做出个银钱吃紧的样子来，再说也要看着孟瑾的装束，故而今日都十分素朴。谁知道景泰公主ว就揪着不放，索性贬起孟家来了。
孟瑾就是泥人儿也有个ฐ土性子，低头站着，腰背却挺得笔直，淡淡道：“闺学里是教文育德之处，并非教人争奇斗妍的，先生们非浅薄之人，必不以衣饰为重。”
这就是暗讽景泰公主以衣取人，乃是浅薄之辈了。景泰公主顿时吊起了眉毛：“掌嘴！”她身后两个宫女立刻就要上来。
孟瑾猛地抬起头盯着景泰公主：“公主前来闺学，无故责打臣女，是何道理？”
景泰公主一声冷笑：“本宫说打那就是要打，跟你讲什么道理！”
她身边的宫女已经走到孟瑾面前，抬手就打。孟瑾一把将她的手挡开，拔下头上的簪子，将簪尖顶在自己咽喉上，冷笑道：“孟家清白之女，不受无辜之辱，公主若能说出为何责打臣女，臣女领罚，若是只为公主解气，臣女血溅于此，岂不是更能让公主ว出气？”
谁也没想到เ孟瑾居然如此强硬，连景泰公主ว也吓了一跳，色厉内荏地道：“你敢！”
孟瑾的回答是将簪子往里一送，白皙的肌肤深陷进去，仿佛已๐经渗了血。两名宫女顿时没了主意，回头去看景泰公主全文阅读。这打个臣子之女也就罢了，以公主之ใ尊，顶ะ多事后被皇帝ຓ斥责几句，就是道歉都不必的。可是倘若逼死了人，那可就是另一回事了。
且不说孟老太爷还任着祭酒之职，单说孟节虽被贬官，却并没贬成白身，孟瑾正经还是官家小姐。堂堂公主无故逼死官家女，说出去不必御史弹劾，皇上的脸面也没了。
景泰公主ว这会儿是骑虎难下，周围连学生带先生都被惊住了，正在踌躇，就听后面有人细声细气地道：“皇姐，孟姑娘也是无心之言，纵有得罪之处，皇姐宽宏大量就算了吧。”
说话的正是宁泰公主ว。她不如景泰公主美艳，却是清秀可人，尤其两弯眉毛新月似的，随时都像在笑。穿一身杏黄色襦裙，裙ำ角绣着大片的紫藤花，阳光下瞧着清爽动人。
这话算是给景泰公主递了台阶，景泰公主顺势哼了一声：“既然你说情，那就罢了，走，进去瞧瞧里面是个什么样子。”扭头带着王姝走了。
宁泰公主向孟瑾等人笑了笑，跟着进去了。她身边的伴读倒是走了几步，回头来对孟瑾悄悄挑了挑拇指。这伴读比宁泰公主还要大一点儿，瞧着总有十四五岁了，身材高挑，肤色微黑，穿了一身近似胡服的装ณ束，走路的步子都比一般女孩儿大些。
人一走，钱喻敏就扑了过来：“快，快把簪子放下，你可吓死我了！”
孟瑾倒是神色自若地放下了手：“怕什么，我不信她当真敢逼死我。”
钱喻敏心惊胆战地看她的脖子：“破了……”
顾嫣然忙着拿了条干净帕子替孟瑾裹住伤处，还好只是刺破了一点皮，沁了几滴血珠出来。虽说闺学里都是是女孩儿，也难保没有磕着碰着，故而也备了些伤药，自有管事的婢女将孟瑾引去了屋里，清洗上药。
上药的是个中ณ年女子，敷罢了药才叹道：“你这性子，也委实太烈了些全文阅读。不过若换了我，也会如此。”
钱喻敏到这时候才能ม又笑出声来：“宁先生，您这——跟没说一样啊。”
宁先生瞪了她一眼：“你这没心没肺的丫头，叫你画的画交了没有？”
钱喻敏顿时苦了脸，默默退到เ一边去了。宁先生边洗手边叹了口气：“闹了这一场，今儿这课也不必上了，你回去歇着吧。”顺ิ手摸了摸孟玫的小脑袋，“吓到了没有？”
孟玫点了点头，一手拉着孟瑾，一手拉着顾嫣然不放了。宁先生又叹了口气：“别怕，只是刺破了一点点，不会留下疤痕的。回家去好生歇一日，后日再来上课吧，先生替你们请假。”
从趣园出来，钱喻敏也不上课了，也不坐自己家的轿子，跟孟氏姊妹挤在一辆车里，忿忿地骂着景泰公主：“我说她为ฦ什么เ要来咱们闺学呢，十之ใ八-九是冲着你来的。”又忧虑起来，“怎么办？若不然我们换别ี处去读书？”
孟瑾声色不动：“为何要换？我们又不是做了什么见不得人的事。”
钱喻敏叹了口气道：“那有什么办法，她是公主，投胎投得好呗。离你及笄还有好几个月呢，若是她再找你麻烦该怎么办？”
孟瑾冷笑了一下，想说话又咽了回去，转眼看看顾嫣然和顾怡然：“表妹今儿可吓到了？若不然——你们换一处地方แ读书？我横竖再有三个月就及笄，到时就可不再去闺学，可你们——”
顾嫣然拉住她的手：“表姐不换，我们也不换。”她已经明白了。及笄的女孩儿可以名正言顺地退出闺学，没人会说什么，可是倘若孟瑾现在就不再去昌平侯府的闺学上课，背后还不知要怎样被人笑话呢。横竖不过几个月罢了，倘若景泰公主真要一直呆在闺学里，那等孟瑾及笄之后，她们再一起不去上学，那时也不迟。