玄烨扬眉道：“外头天都要黑了，什么青天白日？”
被撞见了，岚琪只能端着礼节，两厢行了礼，见恭亲王在边上，她庄重地道了声慰问，常宁凄楚一笑：“多谢德贵人。”
李总管眉头动一动，今日并未说要哪位大臣入宫，而平日就算有大臣来，也只管叫德贵人等在别处屋子里就好，特地要她回去，显然有什么缘故，心里便暗暗记下，备着之ใ后不要在御前有什么差池。
“今晚的酒太烈，都醉了。”玄烨意味绵长地一笑，轻轻推她一起往榻上去，“早些睡吧，不要胡思乱想，明早起来就好了。”
眼下不是为谁开脱，那拉氏传谣言的事儿也先搁在一边，岚琪倒是惦记着那天小太监骂人的话，“赶着投胎”这一句她也听见的，那拉氏并没添油加醋，她怀着孩子本来就敏感娇弱，哪里经得起这么一句晦气，更何况万黼阿哥一直都不好。
侧福晋闻言惊呼出声，但立刻被主母瞪着，捂着嘴不敢说话也不敢哭，岚琪无奈将他们看一眼，她小小一个贵人的确不敢拿腔作势，可想纯禧可怜，且又闹出关乎ๆ自己不干不净的流言蜚语，她若不挺直了腰杆，还真叫人看轻了。
太后在一旁้说：“我和皇额娘也没什么好生气，可这事儿闹得太难看，前头本就说皇上他偏心……”
因去不得园子里，玄烨带着岚琪在皇城内逛一逛，紫禁城之大，宫嫔行止所限，若非皇帝领ๆ引，好些地方แ岚琪一生也未必能去，这会子就被一乘๖软抬到外朝文华殿，岚琪下轿时很惊愕，皇城之内竟还有如此落魄残败之处。
岚琪将方แ才做的针线活收拾起来，慢慢听温妃说着：“你可知道我进宫前过的什么日子？琴棋书画ฑ，诗词歌赋，我好好一个满人，学得一肚子汉人学问，只因为家人都说，皇上喜欢汉学。我想着，不如吃得胖一些，初选就撂下，可我才敞开肚子吃两ä天，家里人就察觉了，再后来的餐饭每日定时定量，每天不饱不饥，长不胖也瘦不了。唯有装柔弱，变得寡言少语，变得懦弱无能ม，盼着他们瞧我没出息，可他们还是不放过我，绕不过天增岁月，我从小丫头片子长成大姑娘，还是进宫了。”
想起这些，岚琪都不记得嗔怪绿珠，只感慨岁月匆匆，她在康熙十二年入宫，眨眼就要进入十八年，恍然梦一场，从宫女到宫嫔，如今都是做额娘的人了。
承乾ດ宫请太医，几乎随叫随到，太医看过说是绞肠痧，指尖放了血，服了沉香丸，不久贵妃便昏昏睡去，太医私下又与青莲说，绞肠痧源系心肝，贵妃年纪轻轻肝火旺盛，长久ื以往不是好事，宜舒心养性为佳。
默默无闻的宫嫔自然没什么人认得，可圣宠不倦的德贵人谁不认识，众人瞧见她等在路边，身边几个小太监又像是乾清宫模样的，一时都明白德贵人打哪儿回来，可人人都知道她还奉旨在坐月子，不免都心生不平，心下发酸，想想夏日里那般争奇斗ç艳地博宠，还是比不过眼前这个人。
岚琪双颊绯红，赧然摇了摇头：“没有的事，娘娘取笑臣妾。”
因岚琪初产，太皇太后要她坐足四十五日的月子，腊月过了十五才能出门，那天传话来时，满心数着日子一进腊月就能去看孩子的小贵人，呆呆眨巴着眼睛看着传话的宫女，人家被盯得很不好意思，环春赶紧塞了碎银子打发走。再回过来果然见主子精神厌倦，宫女来前还乐่呵呵的人，顿时就萎靡不振地蜷缩在角落里。
“是佟贵妃送来了，那天嬷嬷给我拿进来的。”岚琪的眼底温和宁静，看不腻似的盯着儿子，一边笑着说，“那ว天抓着这只布老虎可管用了，我疼得都要死过去，抓着它很借力。这只小老虎陪着我安产，等小阿哥抱去慈宁宫，也让这只小老虎陪他去太皇太后身边，这小老虎很吉祥。”
初雪这日岚琪自己先趴在窗上看见的，星星点点的雪花从空中打着转落下，前几天突然冷得人骨头都要碎了，都说是要作雪，所以她天天趴在窗口等，终于叫她等到了，欣喜地拍拍肚子说：“好孩子，下了雪，不干不净的东西都要冻死了，肮脏不好的也被雪掩盖了，你生下来的时候，这个世界干净洁白，额娘就放心了。”
“皇上不要生气，可以听臣妾说说吗？”岚琪原先设想怎么对玄烨解释的，一觉醒来全忘了，现在是见招拆招地，看到他就心软心疼，一边想安抚他烦躁的心，一边又不愿自己被曲解迁怒，见皇帝不言语，拉着手一五一十将前后的事说了，说起为何不提前来告诉玄烨，她很坦白地告诉皇帝，自己也有私心，害怕温妃要算计的人，其实是自己。
佟贵妃也没想到自己会被皇帝点名庆祝生辰，平日侍寝陪伴娇言软语中并不曾提起，那一日突然下圣旨ຈ，接着荣嫔和惠嫔来请命，都让她很意外。唯恐自己这样被嫌铺张，不等答应荣嫔惠嫔，先去慈宁宫谢恩相邀，但太皇太后和颜悦色，不仅不怪她庆祝生辰铺张，更另有赏赐给她，不比从前见了面就是训斥ม教导，让佟贵妃受宠若惊。
鼓乐再起，殿内一扫方才的尴尬，佟贵妃孤零零坐在那里，所有人都不看她一眼，那一份屈辱愤恨，只怕要掀起更大的风浪，不知这算不算搬石头砸自己的脚。
“你静思了半天，还是坚持要把孩子留在慈宁宫？”太皇太后不喜不怒，认真地看着岚琪，“我还以为你会放弃。”
岚琪欠身：“娘娘谬赞，臣妾不敢当。”
十来年深宫岁月，一直端得贤惠温婉的女人，竟也有索人性命的狠劲，惠嫔并非特例，在这个ฐ扭曲倾轧的世界，想要存活就已不易，再想要立足，更是难上加难。
岚琪轻轻推开了绿珠的搀扶，稍稍将她挡在身后，和气地问贵妃：“娘娘可有吩咐？”
“这种事何须劳动你？”贵妃冷笑，虽只一身寝衣未及梳妆，横眉怒目依旧气势逼人，但她没有为难青莲，只说，“你对我好我知道，你身不由á己我也知道，咱们就等着吧，看看是我活得长，还是你正经主子活得长。”
外头环春诸人侍立着，玄烨问了几声岚琪近日的饮食作息，叮嘱好好照顾，之后去端嫔那里坐了坐，和布贵人还有两个女儿说说话，问起纯禧德贵人肚子里是弟弟还是妹妹，纯禧毫不犹豫地说是弟弟，玄烨欣喜说：“若是弟弟，皇阿玛就赏你一件最想要的东西。”
但这一晚的事，却翻开了宫内新气象，也不知是不是温妃邀宠勾引得大家都蠢蠢欲动，原本为ฦ了钮祜禄皇后持服，各宫都安生低调，以为皇帝ຓ这段日子不会太近女色，可温妃竟然半路从最得宠的德贵人身边抢走皇帝，而且她还是钮祜禄皇后的亲妹妹，亲妹妹都不在乎，旁人还瞎起劲什么。
难道她所见的温妃，和世人所见的温妃，不是一个人？
“傻子，哭什么เ？”玄烨嗔责，伸手拧她的脸颊๐，又笑悠悠，“倒是长些肉出来了，这样拧着软乎乎的很舒服。”
三人絮絮地说着，外头布贵人陪着阿哥公主ว玩耍，偶尔经过窗下听见几句，想象着宫内将有的动荡，不免唏嘘。待与荣嫔、惠嫔一同离了，回去路过承乾宫，就瞧见有宫女在宫门口跪砖头，也不知犯了什么错，但承乾宫里贵妃打骂宫女太监是常有的事，她战战兢兢绕回钟粹宫，岚琪刚ธ歇了午觉起来。
岚琪还立在原地，玄烨见她前些日子还红润的脸也消瘦了不少，不免心疼，“琐碎的事总有宫女太监做，不要让自己้太操劳，皇后……”他沉了沉心，第一次对人坦白地说，“皇后就这些日子了，让她好好度过便好，不要把你的身体也搭上去。”
太皇太后却很看得开，摇头说：“那ว湖面还有冰呢，那么เ冷的水呛进肺里，她本又有旧疾未完全康复，你叫我不要多虑，还不如让我早早在心里有个准备。”一时竟也哽咽，“也是我看着长大的孩子，这些年多少为ฦ了朝廷的事一直委屈着她，可她还是兢兢业业把持着后宫，我活了这一把年纪，竟和一个ฐ孩子计较……”
“娘娘，咱们该走了。”青莲见主子发呆，也不免怜惜她的境遇，上前搀扶往外走，也不敢胡乱ກ说些什么劝，却听主ว子说，“皇后说她和皇上商量，将来有新า出生的小阿哥给我抱养一个，我刚才很不屑，现在……”
终于到石阶下，玄烨将岚琪放下，问她能ม不能自己走了，却看到小人儿蹲下去，使劲儿地拍打自己身上的残雪，生怕雪化了浸湿了衣裳冻着他，好半天才站起来，玄烨暖暖地微笑着，岚琪被冻得通红的脸上也有如花笑容，玄烨怔怔地看着她，想起她说过那年下雪，自己้无意中救了她的事，彼时提起来自己没太多印象，但这一刻，那ว日风雪中的情景，全想起来了。
“怠慢了皇祖母，是孙儿的错，您不要生气。”玄烨含笑自责，也见祖母欢喜地笑着，“我有什么可生气的，我亲手带大的孙儿这样成器，皇祖母高兴啊。”
“出去吧，德贵人会伺候本宫。”皇后闻到เ汤药的气息，微微蹙眉。
而此次大封，独乌ไ常在一人得封号“德”，是为ฦ德贵人，传说是太皇太后亲自授意皇帝ຓ，亲自选了这一个字赐给乌雅氏，德字之ใ重，圣恩之重，直引人生羡。
环春笑着把帐子放下，不和她再理论，她知道主子还有几分小孩子脾气，听说做宫女那会儿不是这个模样，想想也知道这脾气是谁宠出来的，万岁爷自己้把人宠成这样，太皇太后那儿又当亲孙女一般疼爱，日子久了是个人都会长脾气，主子这样子已经很算好的了。
环春叹息着：“这话您怎么不对皇上说？”
昭贵妃长眉微微一颤，不知在想什么，眼底竟渐渐流露出悲伤：“她不会怎么样，那人若不是惜她，何至于此这样生气，你没瞧见他今天看她的眼神，真让人嫉妒。”
玄烨冷然：“糖是你给的？”
岚琪笑嘻嘻也开玩笑说：“那ว姐姐要待我更好些，往后我有好吃的也分给你。”
“你去找他了？”明珠夫人眉头紧蹙，拉着儿子问，“你怎么就忍不住呢，额娘不是说了，这件事让我来做吗？”
宫女的声音渐行渐远，周遭又陷入黑暗，帐子里的人都惊呆在原地，好一阵才缓过神，宫女推着容若：“快走吧，再被人发现就遭了，容若你若连前程都没了，还怎么应我当初的话？”
站着看了会儿，大部队都走远了，要一直等他们去了很远的地方แ拿了彩旗回来，第一个交付给自己的才是胜者，这会儿功夫便坐下歇歇，听惠贵人笑着：“宜妹妹说她若得了女眷里头一名，让臣妾问您也讨个ฐ赏赐呢。”
清晨出门，大中午后才到เ达南苑，太皇太后自然不胜车马辛苦，接受群臣叩拜后，岚琪与苏麻喇嬷嬷便照顾ุ她进膳休憩，而苏麻喇嬷嬷年纪也大了，拗不过岚琪一再催促，也回自己的帐子去休息。
小常在近来脾气见长，被皇帝这样说，就一整天都耷拉着脸不理会人，李公公瞧在眼里心里却乐่呵，宫里娘娘们撒娇嬉闹的有，可大多时候，都是哄着皇帝高兴，如乌常在这样不藏着掖着实实在在的，也难怪皇帝喜欢，便是赫舍里皇后也不敢和皇帝拌嘴，乌常在偶尔不服气时就会直直地顶回去，偏皇帝从来不恼，顶ะ多两人大半天不说话，夜里谁先笑笑哄一哄，就又好了。他在这宫里什么都看尽了，也知道皇帝是真喜欢这个小常在。
“小阿哥昨天玩得累็了，夜里就发烧。”伺候的嬷嬷怯怯地说着，“本以为是要出痘，可守了一晚上也不见，太医来瞧，也说是染风寒，没有要出痘的迹象。”
岚琪在边上听着，想起玄烨曾说的话，也想起自己้许诺会好好学着，而她还不懂如何料理宫里的红白事，便说要跟着一起去，布贵人怪她多事，端嫔则说她怕心里难受不想去，荣嫔一人不好说话，有人在边上也好，便让岚琪跟着。
两人分坐软轿急急赶来，未进门就瞧见外头已๐经停了两ä乘轿子，荣嫔认得一处是惠嫔那里的，还有一乘轿子眼生，等进了门才发现，是宜嫔已经到了。岚琪记得上回跟着端嫔去阿哥所时，宜嫔也先一步到，这回来这里，她又来得早ຉ，见了面就听惠嫔意有所指地笑着：“宜嫔妹妹来得最早呢，咱们往后可要勤快些了。”
那边宜嫔正拉着哭得要死要活的那拉常在，倒也没听见这句话，荣嫔领着岚琪近来，问怎么样了，太医说还悬着最后一口气，怕是熬不过今晚。
但听宜嫔劝说：“这个留不住，你肚子里的总还要顾忌，你这就要生了的人了，再哭下去可不好。”
荣嫔也劝说了几句，就带着岚琪出来坐，惠嫔凑在她身边轻声说：“这个那拉氏可会折腾，我听讲万黼送回来后，她根本就不上心，且等着孩子咽气呢，看咱们来了才这样哭天抢地地装可怜。”
荣嫔也没好气地说：“孩子可怜我也心疼，偏亲额娘不着调让人生厌，咱们等等吧，等孩子走了，好各处去回话，年节里也不能大操大办，只是上头伤心一回罢了。”
惠嫔见她这脸色，知道她曾经失了不少孩子，人情冷暖经历了无数回，如今已生的铁ກ石心肠，想想自己早年曾对苏麻喇嬷嬷说唇亡齿寒四个字，彼时嬷嬷劝自己，有大阿哥在什么也不怕，但那回大阿哥险些被承乾宫抱走，自己拼力抢回来，又落得皇帝面前再没脸面，嬷嬷劝说的话果然还是错的，她们这些女人，时运高时运低，兔死狗烹唇亡齿寒，一辈子就这样了。
万黼阿哥一时还不走，那拉常在哭哭啼啼没个休，惠嫔和荣嫔都没耐心，倒是宜嫔这个平素也不见她们往来的人，在里头殷勤支应着，时不时问太医，时不时又出来与她们商量，按说六宫的事如今还是荣嫔和惠嫔管着，上头佟贵妃和温妃固然尊贵，不过是闲来随便喊去问几句凑个数，倒是宜嫔一向不沾手六宫的事，但近来事事都冲在前头，翊坤宫里姐妹俩，一个安胎一个管事，不知不觉也在这宫里占几分脸面了。
荣嫔二人心里明白，嘴上也不说破，等她又进去劝着那ว拉氏时，惠嫔才幽幽说：“明珠府那日来人拜年，告诉我说恭亲王府里的案子查得有些眉目了，矛头都指向福晋。”说着看了眼边上的岚琪，与她说，“上回恭亲王府福晋不给你脸面，这下子她自己的面子里子，一家子老小都要跟着赔了，案子还没定下来，似乎等着两ä宫点头。”
岚琪听得心慌，那会儿自己就瞎想，觉得一屋子奶妈丫头都闷死了不正常，就觉得是有人做的手脚，当时想会不会是凶戾的嫡福晋，可又觉得一个ฐ女人何至于此如此歹毒，没想到如今快坐实真相，竟然真的是福晋？
“说奶妈丫ฑ头都是吃了迷药，之ใ后把窗堵得严严实实烧炭，烧了一整晚，十头牛都要憋死了，何况几个女人孩子，而且平时两个小郡主ว不住在一起，那ว晚嫡福晋非说要伺候王爷什么เ的，赶着让两个ฐ姑娘住在一个ฐ屋子里。”惠嫔说的头头是道，明珠府的人时常往来，明珠又在朝廷如日中天，这些事她的确灵通一些，比不得荣嫔端嫔几个家里小门小户，根本打听不到这些事。
正说得起劲，突然听那拉常在一声尖叫，之ใ后里头哭声一片，三人都心头一紧，赶进来看，万黼已经没气了。
三人都是做娘的，不免也伤心流泪，而那ว拉常在已经昏厥过去，也不知真真假假，想她挺着九个月大的肚子，都不敢怠慢，抬去别的屋子里照拂，这边着人一应办理万黼的后事。
宫里早就知道万黼阿哥没几天，一应都是预备下的，只因过着年节诸事低调，这边处理好后，几人分头去上面回话，还不等荣嫔开口，宜嫔已抢先说：“我顺ิ道儿回翊坤宫，乾清宫那里我去说罢，左ุ不过皇上在见什么大臣，还是先告诉李公公的事。”
她说着就往外头去，抢着去皇帝面前表白似的，岚琪没觉得什么不自在，惠嫔已经嘀咕说：“小瞧她了，从前大大咧咧口无遮拦的小丫头片子，也长心眼了。”
这句话说得很轻，岚琪听得也不真切，就听荣嫔说她要去太后那里，惠嫔不愿去承乾宫、咸福宫回话，赶着前头要去慈宁宫，两ä人都急着走了，跟来的环春便说：“听讲佟夫人几位今天下午在承乾宫坐，咱们过去说这些也没意思，不如先去咸福宫禀告一声，承乾宫就在门前头，也不着急，这种事儿贵妃娘娘应该不会计较什么先后吧。”
岚琪也没法子，是她自己要跟来的，虽然学得红白事上一些本事，可更多的是看清了人情冷暖，让环春将随身带的碎银子赏给那拉常在的宫女，要她们用心照顾，自己้便离了往咸福宫来，算起来温妃一直让她去坐坐，可自己除了温妃刚进宫时去请安行礼，往后好像再没怎么去过了。
暖轿悠悠走着，岚琪心里还想着刚才万黼阿哥身边的哭声，心里堵得很不舒服，小小的生命就这么去了，想起玄烨的惆怅，满心期盼自己的孩子可以健健康康长大。
心里正烦恼，突然听见骂骂咧咧的声音，大过年的很少听见这样的责骂，而自己的轿子也停了停后又行，猛地想起上回和那拉常在的误会，算是吃一堑长一智，她出声喊轿子外的环春：“停一停，是谁在吵架？”