说话功夫已经到了东配殿门前，里头正似争吵一般，宫女打起厚厚絮了棉花的帘ຈ子，就听布贵人说：“你敢绞了，我这就去找嬷嬷来，给你结结实实再绑上。”
“差一点就什么？人头落地？”温妃坦荡荡地一笑，唇际勾起不屑，“我不想像姐姐那样傀儡似的活着，要么เ就干干净净地死了一了百了，要么เ他们就让我自在些活下去。我既然已经嫁给皇上，就是爱新觉罗家的人了，钮祜禄家趁早死了心的好，子子孙孙不争气，赖在女人头上？”
岚琪倒不在意，自顾ุ自垂首亲儿子，却被环春阻拦说乳母交代襁褓里的孩子不能乱亲，岚琪不服气，不过还是笑呵呵说：“他额娘我行得正坐得直，还怕什么冤魂鬼怪，谁也不能欺负我儿子。”
嬷嬷知道皇帝怕赫舍里皇后的悲剧ຕ重演，她已经奉命在德贵人生产那ว天去陪驾，太皇太后私下跟她说过万一有什么เ事要保大人，此刻她轻声问玄烨：“德贵人总要在鬼门关走一遭才成的，皇上心里要有数。”
梦里头似乎瞧见香月所说的那小厨房撞死的尸体，似乎看到温妃狰狞的笑容，孩子们的啼哭也盘旋在耳边不肯散，承乾宫乱糟糟的情景一幕一幕又如身临ภ其境，岚琪正彷徨不知所往，娇็弱的太子突然哭着跑来，指着她的肚子嚎啕大哭，她紧张地朝后退，嘴里一直说着：“不要哭不要哭……”
“出了月子天天都能去慈宁宫看见，宫里头谁有您这样的福气，荣嫔和惠嫔熬了多少年？”环春安抚她，“主子什么都知足，这件事倒没这份心思。”
太皇太后觉得新鲜，让人去找来看，打开匣子，白莹莹一对镯子，白金为底，镯面上嵌颗颗大小均匀的珍珠，莹润饱满，温妃又解释说：“嵌满珍珠寓意多子，使臣夫人说，在她们那里，会由á长辈赐给有身孕的晚辈。”
“玄烨既ຂ然答应了你，这个ฐ孩子不论公主还是阿哥，就先养在慈宁宫。”太皇太后要走了，却似乎不打算让岚琪离开，一边说着，“可我年纪大了难免病痛，万一皇室亲贵们找这孩子的麻烦，只怕也住不长，岚琪，你自己再好好想一想。”
玉葵应道：“奴婢们伺候娘娘和德贵人茶水，不敢怠慢。”
但这一天，纳兰容若忙完公务，便约了妻子一同入宫向惠嫔请安，正好妻子有了身孕，算是来报喜，惠嫔看在明珠的面上见了他们夫妻，可果然容若另有私事，没多久ื就借故支开了妻子，惠嫔见他这架势，就冷笑：“我一直等你几时来问我她的事，你果然还是来了，你阿玛若知道，一定乱棍打死你，现今你阿玛在朝廷如日中ณ天，你非要给他脚下使绊子吗？”
这一边，佟贵妃精神倦怠地坐在肩舆上，不比前头的人远远就看到自己้，她直等走近了才发现乌雅氏在路边，入目便是她高高隆起的肚子。
可贵妃只是满面怒意地瞪着她，不知是不是真的魔怔了，青莲也管不了那ว么多，冲来让太监停手，摁着人的太监一松手，觉禅答应就从春登上翻下来，已๐然昏厥不省人事。
掀起帐子，一股清香扑鼻，玄烨怔了怔，再看睡着的人，竟觉得比那日在慈宁宫瞧见瘦了些，肚子是越来越大，但脸颊却不那么圆润了，果然还是苦夏没胃口吃得少，竟然怀着孩子越来越瘦，玄烨又心疼又生气，可还是舍不得叫醒她。
环春也叹：“看不出来，温妃娘娘竟是这样的人，宫里头娘娘主ว子邀宠的不少，各有各的法子，但当面去抢人，哪怕佟贵妃娘娘呢，也不见有过，真是一山还有一山高，人不可貌相。”
这个结果让岚琪很意外，她满心以为小钮祜禄氏是想要接替姐姐代掌凤印，可她竟然是来让自己去求玄烨，把这个无比荣耀的权力推给佟贵妃。
“朕打算过些日子，让端嫔搬来钟粹宫住，反正你们这里正殿还空着。”玄烨吃着点心，似是一早就想好的话，慢慢说着，“过两年你也该搬走了，朕一直把永和宫给你留着，那里风水好，朕想你日后住过去。”
良久，端嫔笑叹：“当日佟妃请六宫看戏，昭妃娘娘怒斥内务府不节俭，吓得我等都不敢前往，布贵人你该记得最清楚吧，佟妃不是领着你和德贵人去翊坤宫请昭妃吗？最后大家都乖乖地去了承乾宫，那架势，当初赫舍里皇后也从未曾有过。你们想，若是太皇太后或皇上点了温妃娘娘主理六宫，说起来是钮祜禄皇后的妹妹，学得多听得多，的确有道理，可若……”
皇后痴痴地看着她，眼中热泪不止地往外涌，心中反反复复：玄烨，你可知这一句话的贵重。
玄烨转身见到岚琪，讶异之余更有几分安心，自然不便在此刻表露，只吩咐她们：“好好照顾皇后的身体，朕时不时会来看一看，但多数时候，要辛苦你们了。”
佟贵妃却不屑地哼笑一声：“臣妾才不要抬高那些低贱妃嫔生的孩子，谁的我都不稀罕。”
岚琪不解，皇帝ຓ转身让开，将她轻轻朝前一推，入目皑皑白雪，茫茫无边际，太和殿前广袤雄伟的广场上积了厚厚的雪，干净洁白，连一个脚๐印都没有。
温妃在门前跪送，只等皇帝离了坤宁宫才起来，转身进来却见姐姐捧着刚才自己递给皇帝的暖炉哭泣，吓得不知所措，伏在炕边一直问怎么了，好半天皇后才泪中带笑说：“姐姐是高兴的，皇上特特来告诉姐姐，尚之信投降了。皇上还说太皇太后很喜欢你，好妹妹，你给姐姐带来好些福气。”
冬云拿了皇后从前的衣裳๙给温妃换，虽然式样绣花不是近来时兴的模样，但毕竟是皇帝妃嫔内造之物，到如今依旧ງ庄重华贵，而彼时的昭妃也爱鲜艳色彩，眼下衬在温妃白嫩的肌肤上，更加鲜亮。
她总是暗暗惶恐，惶恐玄烨对自己的喜爱，惶恐太皇太后对自己的器重，她乌ไ雅岚琪何德何能有此福分，今晚却豁然开朗，不论她何德何能，既然玄烨喜欢，既ຂ然太皇太后看中，她就好好地承受这份恩德，让自己变得足够好足够强大，才不辜负他们对自己的心意。
岚琪裹着被子朝里头一滚，呜呜咽咽着不说话，环春来替她拉好，要放下帐子：“奴婢可要去睡了，您一会儿哭，别找奴婢拿帕子擦眼泪。”就见被子里的人倏然钻出来，拉着自己的胳膊不放，环春笑着说，“主ว子可不是小孩子了，这样闹脾ຆ气不好。”
“皇上……”岚琪眸中的晶莹之物竟迟迟不落下，黑漆漆的眼珠子里满满是不服气和不甘心，也不知是不是仗着这是在慈宁宫的门前，竟一股脑将心中的话说出来，“皇上为ฦ什么生气，真的是为了臣妾？皇上难道不明白，臣妾是住在钟็粹宫的常在，是这六宫妃嫔之一吗？皇上以为ฦ，我们在后宫的日子，究竟该是怎么เ过的？”
冬云蹙眉思量，计上心头问贵妃：“难道，是惠贵人？”
进了三阿哥的屋子，孩子还未入殓，白发人不能ม送黑发人，太皇太后只在外屋坐着，由苏麻喇嬷嬷往摇篮里敬了一串ธ主子旧用的佛珠，合十后转身出来，却见荣贵人跪坐在一旁，身形憔悴可怜，似乎是悲痛至极，连太皇太后来了，也不去行礼。
布常在闻言便呆住了，双眸晶莹发亮，欢喜得无可无不可，突然扑在岚琪身上，重重亲了她一口，闹得人家哇哇乱叫，姐妹俩嬉笑做一团，环春盼夏进来瞧见，嗔怪两人把东西都洒了一地，布常在却唤着盼夏：“快去收拾屋子，端静明天要回来了。”
明珠一一应诺，待惠贵人往内宫去，才勉强撑着一张笑脸退身离宫，回府后见家中请大夫，问何人有病，说是少夫人卧病，又问容若何在，下人都不知，明珠一时气大了，怒斥家仆：“等他回来了，拿去祠堂问话。”
行至半路，她们的灯笼被风扑灭，香月没有带火折子，便请岚琪在路边等一等，她自己跑回去再点灯笼来，因圣驾和太皇太后及诸贵人、常在都在这里，营地外头严严实实围着侍卫岗哨，里头白天时帐子间往来行走的人就极少，夜里更是几乎见不到人，岚琪怕风吹，就稍稍朝后头退了退，躲在两顶似无人在的帐子之间避风。
玄烨欣然，转身吩咐：“给乌ไ常在选一匹好马，性子温和些。”
就听玉葵在帐子外头说：“皇上必然也要喝鹿血酒，咱们主子又要辛苦了。”
此时惠贵人正替明珠府送东西来，立在跟前和太皇太后说笑，岚琪从后头过来，先给惠贵人行了礼，便捧着钿子说：“这上头的功夫，臣妾弄不好，要用什么钩子才成的，嬷嬷赶紧让针线房的人来瞧瞧。”
玄烨笑：“等腊月里朕封了印，天天陪着你。”
布常在轻声说：“惠贵人不自己给大阿哥做吗？”
玄烨的眼神微微一晃，他心里奇怪的是，岚琪为何会猜到自己的心思，今晚有心和她散步，但也有心去承乾宫，自然不是冲着佟妃去，而是去给钮祜禄氏看的。不过这些事说不得，他连岚琪也不会说，本来还担心岚琪会吃醋，可这小丫ฑ头却要把自己推过去。
岚琪撒娇笑：“那一会儿您可要帮着我，跟a皇a后讨好些赏赐。”
环春拧了她的嘴骂：“你自己就先不好了，千万记着在?头管好一张嘴。”
昭妃冷然笑：“只是想提?你，和谁交好对自己้有好处，冬云说你下午和安贵人在园子里逛？她那样的人不高不低的，又爱嘴碎，你没人来往了要和她去相处吗？”
玄烨便来里头歇下，在祖母跟前他时常这样放松不拘谨，在炕上盘膝坐了，一手支着下巴看岚琪冲茶，见她从罐子里舀出一些琥珀色带着星?玫红的蜜，热水冲开，勺子轻轻搅拌时，便有花香袭人，好似被烈日吓走的春色又回来了。
佟妃不屑地笑：“传出去又如何？那些人巴不得看我自此落寞没声儿了，我偏不要，aທ皇aທ后和皇上能冷落我，可她们一个个休想轻贱我。这些日子我想明白了，脸不是别人给的，是自己挣的，如今笑过我的人，将来我都要让她们哭。”
李公公殷勤地拿起了书，笑着说：“皇上不怕乌ไ常在急了掉眼泪吗？”
a后连连称是，又听a皇a后叮嘱几句，便想着赶紧把这些“定心丸ฤ”给昭妃送去，人与人总有亲疏，至少a后这里，总还觉得昭妃是个不错的孩子。
这边往后就是钟粹宫，不远不近在门前时，他停下来看了看，都不记得上次来是什么时候，心里觉得这一处并不十分好，他日岚琪再回到身边时，便要给她换了地方住。
郭贵人酸溜溜道：“但咱们万岁爷，满心只惦记才出生的小阿哥，连太皇太后和太后，怕是都忘记还有这么一个ฐ孙子了。”
宜嫔看了眼妹妹，示意她噤声。妹妹的性子不仅比她直，所求所想更比她现实，说什么入了宫就要给家族争脸面，活得不上不下有什么意思，本也不天生矮人一截，该是自己的就要争一争才好，而她这股子气性似乎ๆ也合了皇帝某处脾胃，至少比起其他人，她算是招人喜欢的，但始终及不上乌雅氏半分，还是在她有孕时钻了空子，所以一直愤愤不平，也不许人提起。
惠嫔冷眼瞧着郭络罗氏姐妹，心叹自己没能ม有一个这般张牙舞爪的小妹妹在边上，从来会哭的孩子有奶吃，而侧目看觉禅氏，这丫头现在能ม好好活着她就念佛了，也不晓得哪天才能开了心窍，真真白长了这样好看一张脸，皇帝哪儿来那么多功夫留心每个ฐ女人，不自己้赶上去邀宠露脸，一辈子都没指望。
叹息归叹息，如今也不是时候，乌ไ雅氏盛宠，没必要非找个人去和她比肩，阿哥们还小，等个三年五载都不怕，兴许那时候皇帝又有新า宠，为了乌雅氏费太多精力，到头来又换一个新人，她折腾不起，好容易找着这枚漂亮皮囊的棋子，一招一式都要看准了下才成。
众人絮絮又说几句，惠嫔便离了翊坤宫，觉禅氏也要回自己的屋子去，才要走却被郭贵人喊住说：“你就这么甘心听凭惠嫔摆布？”
边上宜嫔大惊，嗔责妹妹：“你又胡说八道，她和惠嫔也算亲戚，当然走得近些。”
郭贵人却不理睬姐姐，慢悠悠走过来，三四个月的肚子还不明显，身体倒已经胖了不少，自然嫉妒觉禅氏花儿一样的容貌，柳条一样的身材，眼瞧着惠嫔领ๆ着她到处露脸，就差直接送去龙榻，当然不自在。
“你既然住在翊坤宫，就别ี再向着惠嫔的心。”郭贵人毫不客气地说，“宜嫔和我待你如何，你心里明白，我们俩不会指望你去博宠邀宠，你若能保证往后不会帮着惠嫔来算计我们，就安安稳稳在翊坤宫里住一辈子，谁也不会欺负你，可你若还成天愿意跟在惠嫔屁股后头转悠，别怪我们把你当外人，翊坤宫自然也就容不得你了。”
宜嫔眉头紧蹙，拉开妹妹说：“大家好好住在一处，你胡说些什么เ。”便推觉禅氏，“回去吧，她今天身子不好火气大，孕妇嘛。”
觉禅氏也不愿计较理论这些话，福了福转身就要走，可郭贵人却不依不饶，喊住她说：“问你的话呢，怎么เ不回答？”还对着她姐姐说，“姐姐性子太好，再好下去什么เ人都踩到咱们头上去了，我眼睛里揉不得沙子，惠嫔打什么主意，大家还要藏着掖着吗？她自己都不见得怕人说呢，巴不得到处表白，有这么一个漂亮的小答应跟着她。”
“臣妾不会和您争抢什么，惠嫔娘娘也没利用臣妾做什么，郭贵人您保重身子要紧，若是瞧着臣妾不顺眼，臣妾搬了别处去就好，总是您和腹中ณ孩子要紧。”觉禅氏面无表情地看着她，今日不给个答复，怕是不让她走了，她之前活成那样都挺过来了，还在乎一个小妇人的口舌，宫里的女人不都这样，那ว拉氏如此，郭贵人也好不到哪儿去，上头比不过，欺负欺负不如自己的，权当安慰了。
郭贵人眼中ณ有火，冲宜嫔道：“姐姐听听，人家还不屑住在这里呢，怪姐姐瞎好心，带她回来做什么เ？咱们姐妹清清静静的多好？”
“你够了。”宜嫔恼火，昔日是她要留觉禅氏的，她自然有她的计算，妹妹这一通胡闹，只看着眼前好，哪里晓得日后的打算，惠嫔终究是这宫里老资格的人，不说交好，起码不该得罪，现在这番๘话但凡觉禅氏搬过去说一遍，可就再难有平日的客气了。
“你回去吧，看在我的面上，别与她计较。”宜嫔好声好气地说，支开了觉禅氏，回头瞪着妹妹摇头，郭贵人却不甘心地坐下，气呼呼说，“姐姐何必看惠嫔的脸色，她在宫里熬了这些年，也只在嫔位，你比她年轻，哪怕没子嗣也与她平起平坐了，往后有了一男半女还不知怎么越过她呢，怕什么เ？”
宜嫔直叹气：“我怕她做什么，你这丫ฑ……”
“主ว子，乾清宫来人了。”
宜嫔正要训斥妹妹，桃红从外头来，说乾清宫派人来传话，说是皇帝ຓ夜里要来翊坤宫留宿，李公公请宜嫔早些打点准备，宜嫔当然高兴，可郭贵人却指着桃红说：“派人去把后院那个狐媚子看管好了，别让她来坏了姐姐的好事。”
腊八的好日子，皇帝ຓ去了宜嫔那里，众人都背地里嘲笑贵妃和温妃如今黯淡无光，却不知玄烨早ຉ派人来知会贵妃，说她今日宴请六宫和宗亲女眷辛苦了，要她好好歇息一天，明后几日都要来承乾宫小住，所以外头的人还在笑话时，贵妃早就高高兴兴让青莲打点准备，盼着皇帝来时能高兴。
这会子宫里最多等着收拾的，是各宫和宗亲女眷们的节日贺礼，青莲带着小宫女分门别类的摆放着，佟贵妃闲不住，也过来瞧瞧，一般的东西她不入眼，看着看着，突然问：“后头送了什么？”
青莲知道她问钟粹宫，便找出来，也不过是寻常的点心茶叶，毫无新意，不过随礼的纸笺很精致，上头一手秀气的字，佟贵妃拿在手里看着，似自言自语般：“她写的吗？”
“娘娘问谁？”青莲道。
佟贵妃回过神，随手扔下说：“没什么，瞧见这字挺好看的，不是说钟粹宫里都是读书人吗？”
青莲笑道：“是说德贵人吧，也就她爱看书，端嫔娘娘和布贵人照顾公主们还忙不过来呢。”
佟贵妃想起来纯禧大公主ว，想起来那ว天恭亲王侧福晋的眼泪，心头沉甸甸的，将心比心，若是自己的女儿被过继抱养走，她也一定痛苦。怪不得当初ม惠嫔拼着鱼死网破也要抢回大阿哥，此一时彼一时，那天她冷着脸说侧福晋不好，可回过头心里就打颤，胸前堵着不愿承认的后悔，总觉得规矩是规矩，人情是人情。
最可笑的是，她还曾经跑去问乌雅氏要未出生的孩子，言辞凿凿威逼利诱，自入宫以来针对这个小贵人，折磨也好羞辱也罢，怎么都没压住她的光芒，春笋般一个劲儿地往上窜，眼看着要成竹成林了，反观自己，除了贵妃的头衔，空荡荡的承乾宫，一无所有。
贵妃神情渐渐暗淡，呆呆地坐到炕上明窗下，外头的光线越来越弱，她脸上的神情也越来越淡，每次想起乌雅氏，就会想起那天她走进来对自己说的话，到เ底这个女人要有怎样的心胸，才能不计前嫌地去帮一个屡屡欺负自己的“恶人”。
“我是个ฐ恶人吧。”佟贵妃喃喃自语，打从钮祜禄皇后死，她心里就空荡荡的，好像没了可以针对顶角的人，一下子不知道该怎么เ过日子，等再静下来想一想时，就发现自己根本从来都不晓得怎么过日子。
进宫时阿玛说，你要帮着皇上对付钮祜禄氏的人，进了宫阿玛又说，佟家没出过正经的皇后，你要为了佟家争一口气……到如今钮祜禄皇后死了，温妃自绝后路，阿玛就让她别争别抢，安心等，等水涨船高封后的日子。
可这一切，到底与她自己什么相干，是不是等有封后的那一天，往后她的死活也再没人理了？
那一次千夫所指，所有人等着看佟贵妃被拉下马时，站出来帮自己说句话的，是谁？