他又沈吟了一会，缓缓解下铜龙，将它和孙武的体放在一起。这铜龙随他出生入死，又是父亲宛亲手赐与，这刻放弃，便似硬将一条手臂切下。
襄老岂容敌人喘息，长剑又迅疾攻去。
一条梯阶向下伸展，丈许下是一个廊道的开端，一条通道在眼前伸展，每边各有叁道门户，总共是六间舱房，过了舱房是另一条侧开的阶梯，桓度心中一喜，知道找到了通往舱底的路径。
左ุ下方响起一个男ç性的声音道：官兄，那小子带着夏姬，应该是来了这裹，但夏姬的专船还未开走，证明夏姬ภ尚未登船，此事令人难解。
桓度乍闻陈国两字，脑แ中轰然一震，登时暗骂自己脑筋不灵，竟想不起这个女子是谁，心内冲动，几乎想用匕在车底开个小洞，一窥芳容。
夫概王道：大王，我看伍将军今日可能不能ม如期赴会了。跟着一阵长笑。
子山和斗辛两人噤口不言，他们对於伍、孙两人能否准时前来，亦是全无信心。
阖闾道：夫卿稍安勿躁，此事即有分晓。他语气也流露出对伍、孙两人缺乏信心。
夫概王和白喜更为意气风。
时间一点一滴地过去，各人静默无声，辰时转瞬即至。夫、白两人更为得意。
便在这时，伍、孙两人抵达的消息，经人报了进来。
吴王阖闾容颜大悦，子山和斗辛也是欢喜之ใ至。夫、白两人则哑言无语，颜面无光。
伍子胥引着一个英气勃勃的魁梧大汉，昂然进入会议厅内。
阖闾细察这孙武英华内敛，双目精灵有神，气定神闲，绝无得意後那种趾高气扬之态，对冲破夫、白等拦截，只像是做了件微不足道之事，不值一哂。
伍、孙两人叩见之後，吴王阖闾心下欢喜，连忙赐坐。
阖闾不提夫、白两人借故阻难之事，以免加深两个阵营的对抗，微笑道：久仰孙先生大名，昨日得阅先生大作十叁篇，心悦诚服，敢问先生可有必胜之ใ兵法？桓度冒充的孙武微笑道：知己้知彼，百战不殆。
子山问道：何谓知己知彼？桓度说：决定战争胜败的基木因素，就是要把敌对双方的优劣条件，加以估计比较，来探索战争胜败的形势。这要由á政道、天时、地利、将帅和法制五项入手。
凡属这五方แ面的情况，将帅都必须知道，了解这些情况，才可掌握致胜之道。例如究竟是那一方的政治武功、将帅指挥高明，得天时地利，法令贯彻，武器精良，兵卒训练有素，赏罚公正。根据凡此种种，就可判断谁胜谁败。这一番话说得厅内众人纷纷点头，连夫、白两人脸上也现出尊敬神色。
斗辛问道：什麽是成功的政冶？他助阖闾掌管朝政，最关心的当然是政冶上的问题。
桓度从容答道：就是要使民众的愿望和君主的愿望达成一致，可以叫他们为君主死，为君主生，而绝不违抗。如此上下一心，何事不成。
阖闾恍然道：与君一席话，茅塞顿开。
夫概王於这时插口道：孙先生若统率我军，攻掠楚国，有何战胜之道？这是从实际的情况作考较。
桓度答道：这又回复到知己知彼的问题。例如楚军以水师和车战威震当世，若我军与楚人在水上交锋，又或以车战对垒，必败无疑。故必须训练步兵，加以楚国多沼泽山地，步兵转动进退，均较灵活，以己之长，攻彼之短，胜券即可在握。
阖闾击节而起道：孙先生一语中的，请让我敬你一杯，自此刻起，本王封尔为左将军，与伍将军共同主理兵员训练，同图霸业，将来有成，本王重重有赏。言罢仰天长笑起来。
桓度在吴国的地位，就此给奠定了下来。
他终於ไ到了一个全新า的展阶段，回楚复仇的愿望，露出了一线曙光，前途虽然仍是艰阻重重，但这正是命途中ณ的挑战。
《荆楚争雄记》上册终历史大事年表。
西元前525年：吴公子率水军攻楚。
西元前522年：楚平王相信费无极谮言，欲杀太子建。太子建逃往宋，伍奢及长子伍尚被杀，伍子胥逃往吴。
西元前5๓19年：吴王僚攻州来，楚令尹子瑕率诸候之师救之。战於鸡父今河南固始东南，吴师胜。
西元前518๖年：楚平王率水军攻吴而还，吴师追逐楚师，破楚边邑é。
西元前516年：楚平王卒，孑珍立，是为昭王。
西元前51้5年：吴帅攻楚，楚分兵两路堵截吴帅，吴帅进退两难。四月，吴公子光使专诸刺杀王僚，公子光立，即吴王阖闾。
西元前5๓14年：吴王阖闾任用楚臣—伍子胥。
西元前512年：伍子胥荐孙武，为吴王阖闾治兵。
西元前511年：吴用伍子胥之谋，分吴师为叁部，轮流扰楚。楚师疲於奔命。
西元前510年：吴王阖闾率师攻越，越君允常迎战，吴、越开始交兵。
西元前5๓08年：秋，楚囊瓦攻吴，吴师败楚於豫章，吴乘胜攻克楚之巢邑。
西元前506年：吴王阖闾率帅，与楚帅战於柏举，吴大胜，侵入楚都郢ຐ。
西元前505年：秦应楚大夫申包胥之请，以兵援楚。击败吴帅，收回郢都。
西元前504年：吴败楚，楚迁都於。
西元前496๔年：吴王阖闾攻越，败归，阖闾因伤而死，子夫差即位。！！！
下册第01章重会故人
公元前五一一年，周敬王九年。
吴王阖闾采取伍子胥和却桓度的提议，以彼出则归，彼归则出的战略，分师扰楚，使楚军疲於奔命。
公元前五一0年，周敬王十年。
吴军攻楚之夷、潜、六叁城，楚军往救，吴军还。吴军又再攻弦，楚军往救，吴军又退。
公元前五0九年，周敬王十一年。
吴军攻越，大败越师，使越人不得与楚联手，吴国至此再无後顾之忧，伍子胥和却桓度两人更是密锣紧鼓，计画大举攻楚，两国形势危急，大战一触即。
这天却桓度在训练吴军的大校场上阅兵，吴兵车容整齐，进退井然有序，却桓下册第01้章重会故人度心内满意，想起自己由一个ฐ对兵法一无所知的人，摇身一变成为ฦ天下闻名的兵法大家，直为春一场。
却桓度吩咐手下继续练兵後，想返回将军府休息，刚走到校场的门口，一群人迎面而来，当中一人是夫概ฐ王，他身旁有位非常美丽的少女，一身武装ณ，妩媚中带有英气，一对明眸闪露着野性，大胆又充满了挑战。却桓度每次见夫概王，几乎部是在与吴王议事的场合下，像这样私下相见，还是破题儿第一次。
却桓度急忙避在一旁，躬身施ๅ礼，这夫概王为当朝贵胃，势力根深蒂固，即使阖闾经易也不愿惹他。
夫概王眼中寒芒电闪，扫视了却桓度几眼，却桓度感到皮肤如被电火炙过，暗惊此人果然不愧号称吴越第一高手，功力惊人。
夫概王阴沈地道：孙将军兵法，天下皆知，未知剑法是否亦同样可观。
他身旁众亲将一齐轻笑，显出极大嘲弄。
却桓度何等修养，毫不动气，答道：小将自幼即好习将兵之术，专讲千军相对之道，两人争锋，却是下册第01้章重会故人疏忽得很。这几句话守中ณ常攻，暗示不屑私人争斗，只重视千军万马的攻守争雄。
一阵银铃般的笑声，出自那美丽的少女口中道：孙将军此言差矣，若我现在提剑欲杀将军，未知你有何自保之道？这几句话充满了挑战味道，完全不把却桓度放在眼内，众人又是一阵大笑。
却桓度身旁的几名亲兵面现愤慨，连忙围在他身前，显然真怕这小姐出手冒犯。
夫概王喝道：舒雅不得无礼。孙将军请见谅，小女舒雅一向管教不严，故有此胡言乱语。他表面上虽似责怪女儿，语气间却无半点怪罪之意。却桓度知道自己影响力日渐庞大，招来此人嫉忌，今日此来，正是试采自己的实学和反应。
却桓度道：夫概王若无他事，小将便返家歇息，还请恕罪。告了一个罪，率亲兵离去。
那少女的语声远远飘来道：下次再见之时，小女子定要请教高明。又是一阵银铃般清脆ะ的笑声。
却桓度回到府上，吴王有信使到访，原来晋国专使到เ来，要他出席今晚招待的国宴，却桓度略事梳洗，又匆匆往吴宫而去。
他的座驾马车在途中遇到伍子胥的马车，伍子胥请他过来坐上马车，一同赴会。
伍子胥道：大王前日阅兵後，甚为满意。
却桓度忙道：这主要是伍将军一向训练有素，小将追随摩下而已！
伍子胥对它的谦让颇为欣赏。话题一转，忽然问起今早校场的事情道：听说适才夫概王与他女儿舒雅向你出言挑，你打算如何应付？顿了一顿，见却桓度沈吟不语，如他为难之处，又道：我也知道这事极难应付，除非由大王出面干预，这舒雅一向任性而行，尽管夫概王也无奈她何。她年华双十，但眼高於顶，贪她家世美貌来求亲的，都给她用剑赶走。这次她若要缠上你，的确令人头痛。
却桓度道：此女武技如何？伍子胥苦笑道：这才是真正令人头痛的地方，舒雅虽是女儿身，却是天资卓绝，尽得乃父真传，欠缺的只是经验火候。而且她手中宝剑献自越王，由大王赐赠，剑名『越女』，锋利之极，使她更是如虎添翼。
却桓度道：伍将军请放心，我自有应付之法。他暗忖尽管以夫概王的绝世武技，也末必能胜我却桓度，区区利器死物，同足道哉！
伍子胥却以为却桓度为了安慰他而作出此言，提醒他道：孙将军万勿以女子而轻忽视之ใ，我看你精神气度，应是使剑好手，可是夫概王乃当今吴国第一高手，家传之ใ学，绝对不能ม大意。
却桓度不想再谈这个问题，问道：不知今日晋国派来的专使是何人？伍子胥说：这人名叫巫臣，他原为楚国申地的大公，後来为了一名美姬，叛离楚国，现在颇得晋室信任。孙将军，有何不妥？原来他见到却桓度脸色一变，这人一向泰山崩於ไ前而色不变，这刻一闻巫臣之ใ名，居然有如此反应，他那能ม不奇怪。
却桓度道：我只是想起另一件事。车子倏地停在吴宫正门前。却桓度暗叫侥幸，否则也不知如何砌词搪塞。
两人下车进宫，晚宴摆在吴宫的翔空殿内，吴王的座席高踞殿左，客席设於殿右，两边各有席位，出席的当然是吴国当朝的公卿大臣。殿心腾出大片空地，以供舞技杂耍等娱宾节目的进行。
两人早ຉ来了一点，只有大臣斗辛在殿内，跟着夫概王、白喜、子山和其他公卿陆续到来。