承玉抿了一口酒，思索如何挑起话题。自己一个贾府的表少爷，如何开口打听贾府那些不光彩的私事儿，才算合适。只得道：“方才我在街上，听得一些关于两ä府的新文，不知道是否真切？”
承玉带着小厮们一路颠着进了城，街上已๐经稀稀落落的有些许行人。承玉笑着道：“跑了一路，也觉着畅快了好些。从今儿起，你们分作两班，在二门外该班，不必天天都来。排好了班，着人告诉里头就是了。”
那ว薛姨妈道：“老爷，如今莲姨娘也是双身子的人了，我想着她那ว两个小丫头如何够使唤的，不若再挑两个人进来给她。”
黛玉道：“他去的匆忙。带不得许多东西。”
承玉道：“姐姐能赏脸收下，也是我的福气了。”
正说着，只见宝玉跳进来道：“听说林兄弟来了，可是真的？”
这时，枫林、红叶也赶到了。见着那人无理，枫林道：“我们大爷不过是赔礼道歉的话，你也当真。”承玉不想在纠缠下去，就道：“今日的确是在下的不是，只是在下的确有要事在身，必需连夜赶回京城。二位若是想要个说法，就派人去京城隆庆街梦红楼ä酒庄找个叫林云的。”那人正要说些什么，旁边那位公子制止到：“罢了。既然这位公子已经说明是无意的，又何必得理不让人呢。”那人似乎是个小厮，垂不语。
想到这里，连忙吩咐赵二道：“这个我知道了，你回去留心府里四周有没人打探府里的消息，我估摸着贾府肯定派人盯着咱们府里的动向。若是贾府再派人来请，你就找个借口回了。
先更这么一点点，多多担待……承玉动身后，不几天就是凤姐的生日，贾母想起了小家子的凑份子，想接承玉来，也热闹一天。就派人去接承玉。林云的了信儿，不知如何是好，若说过几日是老爷的祭日，大爷在家准备祭礼ึ，没功夫去贾家，万一到了祭日贾府派人来祭奠可就园不住了。思来想去，想着承玉在京城只与北静王有交情，就告诉府里一个管事的如此说。
摆菜时，凤姐偏拣了一碗鸽子蛋放在刘老老桌上。贾母这边说声“请”，刘老老便站起身来，高声说道：“老刘，老刘，食量大如牛。吃个老母猪，不抬头！”说完，却鼓着腮帮子，两眼直视，一声不语。众人先还怔，后来一想，上上下下都一齐哈哈大笑起来。湘云掌不住，一口茶都喷出来。宝玉滚到贾母怀里，贾母笑的搂着叫“心肝”。王夫人笑的用手指着凤姐儿，却说不出话来。薛姨ถ妈也掌不住，口里的茶喷了探春一裙子。探春的茶碗都合在迎春身上。惜春离了坐位，拉着他奶母，叫“揉揉肠子”。黛玉见了也笑着捂着肚子，承玉只冷笑一声，众人都在笑，也无人注意。
探春拉了宝玉、黛玉、承玉一道商议道：“昨日扰了史大妹妹，咱们回去商议着邀一社，又还了席，也请老太太赏菊何如？”宝玉道：“宝玉笑道：“老太太说了，还要摆酒还薛姨妈的席，叫咱们做陪呢。等吃了老太太的，咱们开社请云妹妹。”探春道：“越往前越冷了，老太太未必高兴。”宝玉道：“老太太又喜欢下雨下雪的，咱们等下头场雪，请老太太赏雪不好吗?咱们雪下吟诗，也更有趣了。”宝钗笑着说这个主意好，迎春也点了头。黛玉也笑着说好。
众人见他进来，都大笑说：“又来了一个。”探春笑道：“我不算俗，偶然起了个念头，写了几个帖儿试一试，谁知一招皆到。”宝玉笑道：“可惜迟了!早ຉ该起个社的。”黛玉笑笑不做声。迎春道：“只可惜我们不大会做。”宝钗道：“谁又会做了。闺阁之中的诗词不过是来取乐的，要是说我们正经作诗，外面的人听到เ了还不把牙笑掉了。女孩子家应以……”宝玉忙打断道：“这是一件正经大事，大家鼓舞起来，别你谦我让的。各有主意只管说出来，大家评论。宝姐姐也出个主意，林妹妹也说句话儿。”宝钗道：“你忙什么!人还不全呢。”宝钗指的是李纨。
说着，见承玉从垂花门外走进来，就道：“我哥哥走了吧。”说完不等承玉回答又道：“明儿我跟林姐姐要出去玩儿，你去不去？”承玉忙道:๘“既是陈姑娘吩咐，敢不从命。”龙浩湘道：“这还差不多，要是像上次那样扫兴，看我怎么收拾你。”承玉道：“如今也晌午了，陈姑娘和姐姐也饿了吧，不如先传饭？”龙浩é湘道：“听说你们家酒楼的席面不错，我要尝尝。干果点心一样也不能少的。”承玉道：“记下了，我马上去。”说完转身出去吩咐枫林。
几个婆子送了四副汤模子，都有一尺多长，一寸见方แ。上面凿着豆子大小，也有菊花的，也有梅花的，也有莲蓬的，也有菱角的：共有三四十样，打的十分精巧。薛姨妈见了笑道：“你们府上也都想绝了，吃碗汤还有这些样子。要不说出来，我见了这个ฐ，也不认得是做什么用的。”凤姐儿也不等人说话，便笑道：“姑妈不知道：这是旧ງ年备膳的时候儿，他们想的法儿。不知弄什么面印出来，借点新荷叶的清香，全仗着好汤，我吃着究竟也没什么意思。谁家长吃他?那ว一回呈样做了一回，他今儿怎么想起来了！”
凤姐因说起在清虚观打醮的事，来约着着宝钗、宝玉、黛玉承玉等看戏去。承玉黛玉忙辞了。宝钗也道：“罢，罢，怪热的，什么没看过的戏!我不去。”凤姐道：“他们那里凉快，两边又有楼。咱们要去，我头几天先打人去，把那些道士都赶出去，把楼上打扫了，挂起帘子来，一个闲人不许放进庙去，才是好呢。我已经回了太太了，你们不去，我自家去。这些日子也闷的很了，家里唱动戏，我又不得舒舒服服的看。”贾母听说，就笑道：“既这么着，我和你去。”凤姐听说，笑道：“老祖宗也去?敢仔好，可就是我又不得受用了。”贾母道：“到明儿我在正面楼上，你在傍边楼上，你也不用到我这边来立规矩，可好不好？”凤姐笑道：“这就是老祖宗疼我了。”贾母因向宝钗ู道：“你也去，连你母亲也去；长天老日的，在家里也是睡觉。”宝钗只得答应着。贾母又叫承玉黛玉同去，承玉道：“外祖母，我跟姐姐不好去热闹的地方，另承玉还有句话，要禀外祖母知道。若外祖母不喜欢，就当承玉没提过”贾母忙问何事，承玉道：正月里咱们吃酒听戏是皇上下旨准许过的，如今国孝未过，舅舅们又是有爵位的，咱们若是大张旗鼓的去听戏，怕是不妥。不如只叫珍大哥领了府里的众位爷们在佛前拈几出戏，既全了打醮的礼又不违了国法。”正月之时，国孝已过四月，皇上下旨ຈ恩准特许在正月里宴饮几日的。贾母想了想道：“你说的有理，亏了你提醒，若是传了出去，与娘娘面上不好。”说毕，就对凤姐道：“原以为可以热闹一番，不曾仔细想过。既ຂ如此，明而不去了，叫珍儿领着他们几个ฐ去跪香拜佛罢。”承玉忙道：“扫了大家的兴，真是过意不去。”贾母忙道：“你说的原是正理。”说完就吩咐凤姐去准备。
紫鹃听了故意支吾道：“这个ฐ……我原也不清楚，不过听说在京城有两处小庄子罢了。是原林老爷在京供职的时候置的。如今还在。其他的就不知道了。”
枫林知道承玉的意思，就对承玉道：“大爷快别这样了，这是芸二爷也是贾府草字辈的公子。算起来也是亲戚。”
饭后，贾母要和众位老嬷嬷斗ç牌，大家都散了。贾母吩咐鸳鸯琥珀说：“你们一年到เ头也累了，这几日好好歇歇，去寻你们的姐妹们好好玩耍一番。”鸳鸯琥珀推辞一番也就应了，叫了小丫头们吩咐她们好好伺候也就出去结伴玩了。恰好宝玉房里的晴雯、绮霞、秋纹、碧痕都来寻热闹，找鸳鸯琥珀来玩。宝玉因担心袭人忙忙的回去了。承玉想原来红楼ä梦里面，晴雯回去撞见宝玉给麝月蓖æ头，说了：你们瞒神弄鬼的，打量我都不知道呢！正是这句话，叫袭人起了疑心，在王夫人面前打了小报告。
宝玉显然没有想道承玉会这么问，唯唯诺诺的说：“这个，我没遇到过，还真的不知道。”
黛玉听了心下很是高兴，打趣道：“你跟宝玉一样，都爱在女孩子身上用心。”听黛玉这么说，心下不悦，又不好表现出来就说：“我怎么能跟他一样，宝玉在自己亲姐姐妹妹身上用心多，还是在别的姐姐妹妹身上用心多？也没看见他对二姐姐三姐姐有多用心。”
凤姐送嬷嬷出去回来见箱子还没打开，就笑着对承玉说道：“快打开，让我们也见识见识。”
黛玉听了道：“上次大哥哥挨打原来是你打的，要是薛姨妈跟宝姐姐知道了怎么办？”
贾母道：“外面自去忙外面的，咱们在这里乐和。因这园子快盖好了，过些天咱们一起进去逛逛。”正说着，外面有贾宝玉的小厮道：“宝二爷在园子里逛，遇到老爷了，老爷叫了二爷一道游园子去了。”贾母听了就要吩咐人去叫宝玉，承玉自然知道宝玉能ม大展才华就道：“外祖母不用着急，二表哥是元妃娘娘教导过的，舅舅定是想叫二表哥题匾额对联的，元妃娘娘若知道园子里的匾额对联都是二表哥题的必是高兴的。”贾母听了也觉得有理，方罢了。不一时，果然见宝玉兴高采烈的从外面回来了，宝玉的亲随小厮在门外禀报道：“宝二爷今儿题的诗必众人都好，老爷很是喜欢。”贾母听了很是高兴，吩咐重赏了跟宝玉的小厮。
沈姨娘微笑着点头应了，李姨娘哭说道：“老爷才走没几天，家里就没有我们的位子，我去灵堂哭老爷去。”
四天后，林如海ร就走了。承玉知道强打起精神料理后事。差人各处报丧ç。苏州老家竟然也来了人，跟贾家的人一起来了。贾家毫无意外派的是贾琏。
到得扬州ะ码头，就看见林府派来的管家婆子来接。承玉亲自扶黛玉上了马车，方上了马。不一时就道了林府，只见林如海着急的二门口走来走去。
承玉听了笑道：“那行，就这么定了。我回南之后打人送了嫂子和侄子过来。”说完二人回林府去了。林承玉马上提笔划ฐ了图纸并批了注释，确信林云听明白了放叫他差ๆ人装修去了。
且说承玉自黛玉走后，贾雨村自然也送黛玉京，由贾政推荐去应天府做应天知府了。承玉央了林如海带自己去拜了江南名士姜ä景辰为ฦ师。每天早上无非就是经史子集，下午又要去刘府习武。刘若风以松风剑法名闻江南，觉得林承玉天资聪慧，倾囊相授，承玉也渐觉有点吃力。每天早出晚归，晚上得空还要照料é家中事物，查看铺子账册，虽然十分辛苦，也毫无怨言，心下反而十分欢喜。
贾府来人催了几次，说若再不走过几天天寒地冻，路上愈不好走了。黛玉只好哭哭啼啼的别了父亲，承玉亲自送头码头。承玉平日是骑马的，因今日还有事跟黛玉讲，就叫枫林在后面牵着马，自己与黛玉坐着车，朝码头去了。承玉从怀里掏出银票道：“这里是一万两的银票，是父亲吩咐我带给姐姐的。姐姐务必要当着二舅母的面给外祖母，说是自己在贾家的使费。给贾府众人的礼沈姨娘和王嬷嬷都料理好了。”
半炷香的功夫林如海和陈大夫一起来了，给承玉把了把脉ำ拱手向林如海贾敏道：“小公子吉人自有天相，已然大好了。只是身子还弱，还要将养几天。饮食上要注意些，切忌油腻。后巷张大妈的儿子今天早上说张大妈昨晚感了风寒，要老夫过去看看，老夫就先告辞了。”
李姨娘瞪了奶妈一眼道：“要你多嘴。”
今宵别梦寒。
承玉笑着道：“酒后所吟，当不得真。”
柳绍宣道：“何必过谦！我打听了许久方才知道是你所作。早ຉ已神交已久，今日得尝夙愿，幸甚，幸甚！”
承玉心下惭愧，只道：“过誉了。”
柳绍宣道：“你作的词我也读过不少，如大笑拂衣而去，如斯者，古今能有几！天下事，公等在。这些都恰对我的脾性。今日乃ี真心与公子结交！”说毕，起身行礼！
承玉也忙离座还礼，口中道：“如蒙公子不弃，结为知交，实在是承玉生平幸事。”
二人遂互敬一杯，一饮而尽。承玉笑着道：“上次去沧州，有何事？”
柳绍宣笑着道：“闻得家兄回京，若家兄得知我在外游荡，恐被责罚，故而连夜赶路，欲在家兄回京之前赶回京城。只可惜，骑术不如兄台高明，到底晚了。”
承玉大笑道：“我也是连夜赶路，恐京中长辈得知私自离京之事。看来，你我也是同病相怜。”
柳绍宣笑着道：“单为这一点，我们很该共饮一杯。”
承玉忙举杯说请。
柳绍宣对承玉道：“小弟还有个不情之请。”
承玉道：“但说无妨。”
柳绍宣道：“小弟听说兄台已为这词谱了曲。不知小弟能否有幸亲耳听到兄台唱这曲子？”
承玉听了道：“我当是什么，原来是这个ฐ，只怕我唱的不好，污了兄台的耳。”
柳绍宣忙道：“若能亲耳听到，则此生无憾ย事！”
承玉听了只得以记忆中的调子低唱了起来。承玉唱的与纸上所写略有不同，乃是如今众人皆知的的：
长亭外,古道边,芳草碧连天
晚风拂柳笛声残,夕阳山外山
天之涯,地之角,知交半零落
人生难得是欢聚,ไ唯有别ี离多
长亭外,古道边,芳草碧连天
问君此去几时还,来时莫徘徊
天之涯,地之ใ角,知交半零落
一壶浊洒尽余欢,今宵别梦寒
柳绍宣听着，仿佛自己亲眼看见了十里长亭灞桥折柳的景象，当承玉唱到“知交半零落，一壶浊酒尽余欢”的时候，又不禁黯然伤神，承玉已然唱完许久，柳绍宣方才长叹一声道：“若能得一人，为我唱此曲，今生夫复何求！”
承玉道：“知己้原就难求，若不然，伯牙子期之事，也不会成为千古美谈，人也不会常说人生得一知己足矣了”
柳绍宣道：“当日读到《列ต子·汤问》里说，昔韩娥东之齐，匮粮，过雍门，鬻歌假食，既去而余音绕梁，三日不绝，左右以其人弗去。总以为只是个传说，今日听了林兄弟的歌，才知道古人所言非虚。好在这酒楼是林兄弟自己้的产业，不然岂不是白便宜了别人。”说完，自己也笑了起来。
承玉只笑着道：“柳兄谬赞，愧不敢当。”柳绍宣亲自执壶，又给承玉倒了一杯酒。
承玉原已经吃过酒了，这次不好多饮，无奈，柳绍宣连连劝酒，承玉只好都干了。
承玉觉着差ๆ不多的时候，几欲告辞回家，都被柳绍宣留住，柳绍宣似乎极是高兴，频频举ะ杯，还拉着承玉继续高谈阔论，赞承玉诗词写的好，画儿作的好，酒是吃了一杯又一杯。承玉怕在喝下去柳绍宣醉酒了，就忙劝着，柳绍宣笑着道：“今儿也差ๆ不多了，我也该回去了。不瞒你说，才我不确认你就是林承玉，故意不说我是靖北侯的弟弟，还望林兄弟你不要介意。不过，我估摸着你早也猜到เ了。河北望都柳家，就我们这一支在京城。”
承玉道：“从你的年龄相貌看出来了，你若故意瞒我，也不会承认是河北望都人了。”柳绍宣笑着道了别ี，扶着跟来的小厮出了雅间。