杨大人，你也请吧，希望这只是个例外，请自重些！”宗义智横眉冷对道。杨方亨自知理屈，哪还敢争论，听他这么说如释重负，忙拱手离开。
沈先生，何必动怒？有话好说。”小西行长见哄不得他，只好陪上小心，沈惟敬仍然不依不饶，气势汹汹。
省吾，你远道而来，我和你说说，倭人现在正准备放弃王京南逃，我打算追击他们！”“噢？”刘綎又惊又喜，不由道，“好是好，可是朝廷若知道了，岂不怪罪我等？宋大人怕也不会同意咱们这么干。”
袁坤仪当下就把日军打算议和，李如松试图将计就计袭击日军的事说了，末了道：“这种无耻行径，我们读书人是做不来的。沈将军虽然也是军职，想来见识也要比那李蛮子高出许多，眼下我写了一封信，请你亲自递交兵部石星大人，并加以游说。估计近期宋经略๓也会将倭人议和书送到京内，石大人见了我这信，自会有应对之方แ。此事全托沈将军奔走，事成之后，自然还要派将军去与日人议和，等合约签定了，到那ว时论功受赏，还怕少了你的么？”
那ว就让虎之助去办吧！王京方แ圆百里有的是朝鲜村庄，相信加藤将军一定有办法完成任务的，这可是他的强项啊。”小西行长不怀好意地笑着道。
咱们军中有12ooo多匹战马，一匹马一天要吃4斤草、1斤豆子才能跑得动，要饿不死最少也得吃3斤ภ草吧？朝鲜ຒ人送的那点草料é哪够吃啊，要是1้2ooo只羊还差不多。”李宁悻悻道。
杨元迟疑道：“此计虽好，只是过于行险。”李如松冷笑道：“怕什么，兵无常势，古代兵家亦有破釜沉舟之举。今日我军虽然行险，却也是存着不得不险、险中求胜的道理，运用之ใ妙皆在将者一心。若是求稳，今日我也不会来这碧蹄驿了！”
在后队激战的同时，前队也在拼死地作战，查大受指挥的明军和朝鲜军经过一夜苦战，此时无法抵挡立花宗茂的强大攻势，一番厮杀，死伤了4๒oo多人，仍然止不住地向后退去。杀退了追兵，李如松马不停蹄，又回过头支援查大受军。如风般的李府骑兵从败兵身边掠过，冲到最前抵住日骑。
身后惊天动地的喊声越来越远，道边的草木沙石极快地向后移动着，李如梅伏在马背上一路狂奔，脑子里空荡荡的，甚至想不起刚才自己是怎样冲出来的。
见他怔怔观望，李如松笑道：“这些人说是家丁，其实都是我们李家的死士，个个武艺高强，我父亲你也知道，总爱召引一些江湖之士在府中。这次出兵朝鲜，他老人家不放心我们兄弟几个，一咬牙把他们全派来了。”
看来查大受肯定是遇到เ某种困难了，是和倭兵交战失利吗？如果是那样，再怎么说也是3ooo人的骑兵部队，总会有人逃回来报信的。可是现在却没有半点音讯，真是让人搞不明白。不行，不能就这么เ等下去！
把倭贼打下去啊，不能让他们冲上来！”查大受厉声呼喊着。车兵指挥使王问急忙下令：“开火！”车兵营的5oo士兵早就瞄准半天了，不等他这个“火”字喊完，余音已经淹没在震耳欲聋的枪炮击声中。
来得好！”查大受精神一振，把酒袋扔还给高彦伯：“看来咱哥几个要立功了。”高彦伯前后看了看，说道：“查将军，往前半里有个去处唤作迎曙驿，筑有瞭望高台，咱们若去那里下阵迎敌最好。”
右司马说，您不爱护我国的人民，不爱惜自己军队士兵的生命，让国家受到损害，难道这就讲道德了吗？宋襄公笑道，君子的话是不会错的，你读书少，哪懂得以德服人的道理？于是等到楚军渡过河来摆好了阵势，宋襄公这才下令击鼓进军，结果宋兵大败，襄公的大腿也遭受重伤，3天后就死了！”
虽然小西行长明知李如松不可能真的善心，但还是咬牙决定赌一次，于是对来使道：“回复你家将军，就说我等情愿退军，交出城池，换我们的性命。如果大明国还是礼仪之邦，讲究信誉的天朝上国，就应当说到做到，真心放我们走，不要从后派军追杀，我将从芦门撤兵，南渡大同江。”这朝鲜兵记下了他的话，转身出堡，回归本阵。
一声令下，3๑ooo明军狂喊一声，蜂拥而上，直扑牡丹峰顶。
这时候火药助推的箭矢产生出强大的冲击力和惊人的度，以至于冲到เ近前的日本武士根本就来不及用刀剑去挡隔或是伏下身子躲避。
什么，退出平壤？将军，你真的要把辛苦打下的城池放弃掉吗？如果加藤清正将军知道这件事，肯定会笑话你的，而且这也不是太阁大殿的意思吧？”
柳成龙道：“李将军所言极是，据我方แ派到城中的探子回报，倭人守城部队装备了大量的火枪，扬言平壤乃是不破之城，若我大军攻城，必将大败而归。”
顺安城，在平壤和肃州之间，略靠近肃州ะ，距平壤5๓o里，遥遥与牡丹峰相望。这本是一座小城，只有居民1ooo多人，因为战乱的缘故，此时城里又多了两千余名从南方沦陷区逃出来要北上的男女难民，在寒冬里，他们实在是走得筋疲力尽了，没有粮食，衣衫褴褛ນ，在这里静静地等待着命运的裁决。
李如松气犹未平，向宋应昌道：“大人为何不将这厮立斩？”
嗯，这可好，李家一门皆为虎将，忠心报国，国家有此栋梁，真是幸甚啊！”
李莞指挥的板屋船全长三十米，有箭楼一座，士卒两百人，橹四十五支；配有大口径火铳三十八支、有效射程约百步，以及大量的弓箭飞弩；船体两侧包上铁ກ皮，可以抵挡箭矢和火铳子弹，战斗力和冲撞力在那ว个ฐ年代来说，是非常惊人的。
沈惟敬哪管这些，又径直去找小西行长，要他帮忙弄一份丰臣秀吉接受册封的表文，小西行长惊魂未定，不敢答应；沈惟敬大怒，威แ胁要去太阁那ว里告他，小西行长无奈，只得应允等事情平息一两个月后再设想盗取官印替他做假表文，方哄得沈惟敬满意而归。
12๐月，小西行长将一封伪造的回书表文送来，沈惟敬心知肚明，知道回京师必然将被治罪，于是让杨方亨先回，自己留朝鲜以“督促日本退兵”。
杨方亨于万历二十五年（15๓97年）二月回京，呈上沈惟敬买自日本的方物作为贡礼，并献上假造丰臣秀吉的谢恩表一道。
大明礼部ຖ官员对照上次小西飞来京时的表文，在验证丰臣秀吉的谢表时，现印章是假的；加之得到朝鲜情报，倭将加藤清正已经奉命赴朝鲜整治军队，无数战船往来对马与釜山一线运送军力粮草，知道丰ถ臣秀吉受封一事有诈。经过严厉追问，杨方亨吐露真情，将过错全部推到沈惟敬身上，并交出石星手书，书中有“如事办妥，荐（沈惟敬）为督抚”的话，神宗大怒，立刻๑逮捕兵部尚书石星下狱，并下旨派锦衣卫赴朝鲜追捕沈惟敬。
就在沈惟敬想着怎样瞒哄朝廷交差的同时，丰臣秀吉在2月22๐日布了全国总动员令，各军团自肥前名护屋第二次出阵朝鲜，日本史称“庆长之役”，朝鲜称之ใ为丁酉再乱ກ。
具体兵力如下：第一军团加藤清正1oooo人，第二军团小西行长147oo人，第三军团黑田长政1oooo人，第四军团锅岛直茂12ooo人，第五军团岛津义弘1oooo人，第六军团加藤嘉明132๐oo人，第七军团蜂须ี贺家政111oo人，第八军团毛利秀元3oooo人，宇喜多秀家1oooo人，另外侵朝各据点原有兵力为：釜山浦城小早川秀秋1o39๗o人，安骨浦城立花宗茂5ooo人，加德城高桥直次1ooo人，竹岛城小早川秀包1้ooo人，西生浦æ城浅野幸长3๑ooo人，共计14139๗o人。
日军作战的第一阶段目标为ฦ占领全罗、忠清二道，沿海筑城，巩固阵地，相机与明军决战，再行北进。从这一部署和作战目的来看，丰臣秀吉对第二次侵朝战争无必胜信心，缺乏第一次侵朝战争（所谓“文禄之役”）时的雄心壮志，参战的各大名因“文禄之役”损失过大，又无从补偿，颇็为厌战，这次侵朝以前次俘获王子而又未受到多大损失的加藤清正最为积极，而主ว和的小西长行则不甚积极，小西行长手下人多次向朝鲜ຒ透露欲入侵的情况。
在中朝方面，万历二十二年（1594年）七月以后，明军主力已撤离朝鲜回国。朝鲜为ฦ加强国防力量，聘请了明军教官训练朝鲜军队，同时朝鲜大臣柳成龙按戚继光的《纪效新书》，打算自行练兵。
但是朝鲜国王李昖满足现状，根本不理柳成龙要求拨款购买明军火器、增加军饷的要求，而是把精力、财力都用在了重修王京宫殿上，大臣们则再次陷入党争，继士林派分裂为东人党和西人党后，两党又各自分裂为南人派和北人派、老论派和少论派。各党派在政治内耗中斗得是“其乐无穷”，最后连包括李舜臣在内的很多优秀将领都稀里糊涂ิ地成了党争牺牲品，不是下狱就是罢官。和议近3年，朝鲜就这样白白地虚度时光，坐待战火重燃。
册封破裂之后，万历帝朱诩钧和丰秀臣吉的感觉一样，都认为ฦ受到了嘲弄，大怒之下决定誓死保卫朝鲜。既然倭人不识好歹，那ว就开战好了，这回不光是为ฦ了友邦，更是为了捍卫大明国的威严。
在他的严厉督促下，明朝庞大的官僚机构以少有的高效率再次组成了战时内阁，因为李如松正在辽东和土蛮作战（蒙古察哈尔部），改派麻贵为备倭大将军，佥都御史杨镐为经略，再以新任兵部ຖ尚书邢玠转任总督，统御全局，赐尚方宝剑。
麻贵是武将出生，在大同守边，有着丰富的作战经验。杨镐却是文人，万历八年的进士，在朝中ณ有很多知交。虽然他也从过军，偕同大帅董一元，在雪夜里度墨山，袭击过蒙古，获了胜仗，但他绝不是能冲锋陷阵的勇将。这次他奉命征倭，在官阶上除了邢玠而外，以他最高，成为前线的总指挥。
这次明朝下定决心要打一场大仗，拟集中步骑兵14万人入朝作战，是第一次援朝兵力的4倍。
由于没有意识到日本宣战的突然性以及平定播州的战事正急，从南方抽调部队需要一定的时间，在5月之前，这14万人基本还停留在兵部的名册上，而在朝鲜ຒ境内，明军只有近5ooo人驻防。
6月，日军驻留在釜山的主ว力袭击朝鲜部队，杀死朝方郡守安国弘，大战一触即。朝鲜国王李昖一边收拾财宝准备逃跑，一边轻车熟路地派人向明朝告急。到เ了6月底，明军援朝先头部队杨元、吴惟忠、陈愚衷军先后到เ达忠清、全罗道。杨元率军3๑ooo驻南原属全罗道，陈愚衷率军2๐ooo驻全州ะ属全罗道，吴惟忠率军4ooo驻忠州ะ属忠清道，总兵麻贵坐镇王京，明军的到来给朝鲜君臣吃了一颗定心丸，日军忙又退回釜山。
中日朝三方剑拔弩张，沈惟敬也像热锅上的蚂蚁，虽然他并不知道石星下狱的消เ息，但从朝鲜的紧张形势中也嗅出了一丝危险的味道；但是过了个把月见没什么动静，又转而宽慰自己，不管怎么说，我现在还是大明的游击将军嘛，若是册封一事瞒过最好，就算不济，也可东渡日本，不愁无安身之地！嗯，俗话说，丰年需得望荒年，趁着现在双方都买我的账，最好左右逢源，最后无论谁胜谁负，都有我的好处。
他暗暗想着，居然不怎么担心了，借着游击将军的头衔，从驻朝明军中请拨了2oo营兵，以谈判为ฦ名整日穿梭往来南原和釜山两ä军营垒，按今天的话说，叫双面间谍。他这番举动虽然巧妙，在朝鲜没人识得破，奈何杨方亨在朝廷里早把他给交待了，不出一个月，京里的锦衣卫来到เ朝鲜平壤，径直找到明军总督府，将批捕公文在邢玠面前一递，邢玠看过公文冷哼一声：“早知这厮不是好人，去，到王京找麻提督，让他把沈惟敬捉拿归案！”
麻贵在王京接到驻守南原的明军情报，说日本频繁调动，可能有开战的企图，希望派兵增援，麻贵虽然非常重视，苦于主ว力尚未到เ达，手中ณ无兵可派，没奈何，只得和柳成龙商量，最后派全罗道兵使李福男带7๕oo朝鲜兵去南原，虽然不济，好歹也是数百条汉子，以壮南原明军声势。
正在心中烦躁时，接到邢玠要求逮捕沈惟敬的书信，他不由大怒，好啊，当前形势如此紧张，我军内部ຖ居然还有奸细，这还了得！此人深知我军在朝鲜布置虚实，须得尽快捉住。当下写信让驻守南原的杨元派人去宜宁缉拿沈惟敬，又恐他在当地有势力，建议以磋商议和事务为名诱捕。
沈惟敬可不是草包，一听麻贵请他去王京，马上意识到出事了，要是邢总督找我也还罢了，这麻贵是什么人？是和李如松一起平定宁夏哱拜叛乱的铁杆主战派啊，找我磋商议和，根本就不可能！再说为什么要从南原派人来？联想这些蛛丝马迹，心中不由á得雪亮，忙笑脸相迎，让传信的军官在厅中稍座，他去后面换件衣服就走。
沈惟敬穿过屋舍，径直跳窗到了后院，牵过马冲上大街，向城东釜山方向急驰，欲投奔日本人。候在厅里的军官早得了杨元吩咐，不敢大意，这时听得后院马蹄声响，知道跑了要犯，惊怒之下奔出厅门，翻身上马循声追了下去。
二人在宜宁城内上演了一出古代版闹市狂飙，一路上不知踢翻了多少菜摊铺子，其中惊险自不必说，直追出城外2๐o多里地，还得数军官马术娴熟，终于追上，一番拳脚比拼将其制服，不一时后面的伴当赶到เ，众人将沈惟敬绑了径去王京归案。
7月15日夜，日本水军在九鬼嘉隆的指挥下，突袭朝鲜水军，日军以优势兵力向停泊在漆川ษ岛巨济岛北端西的朝鲜ຒ水军实行水6夹攻。接替李舜臣的朝将元均刚ธ愎自用，根本没做好战争的准备，仓皇结阵，被围困三四重，战船尽被烧毁，士卒焚溺殆尽，元均本人也在逃跑中被日船炮打死。闲山等岛屿尽被日军占领。
闲山岛在朝鲜西海ร口，右障南原，为全罗外藩。闲山被占，顿失屏藩，不仅使日军可以直入朝鲜，也可以直窥明的天津、登莱。占领闲山之ใ后，日军控制ๆ了海ร上通道，开始在6地上急不可待地起进攻。
右路以加藤清正为先锋，主将为毛利辉元辉元不久因病回国，由养子秀元接替职务，总兵力约64๒3oo人；左ุ路以小西行长为先锋，宇喜多秀家为主将，总兵力约496oo人，总大将为丰ถ臣秀吉的义子小早川秀秋。
小西行长一军相继占领泗川、南海、光州。日军沿途劫掠杀戮，惨不忍睹。日从军僧庆念在其《朝鲜日记》中，对日军的暴行做了详细记载：“沿途凡见白衣者，不论老幼尽皆斩，其惨状任何地狱图中亦难以见到”。
两支部队以钳形攻势猛扑朝鲜全罗、忠清二道，明朝上层的和平想法在日军大举进攻面前彻底破灭了，与虎谋皮终成笑柄，一场惨烈的大战，即将拉开帷幕。