知客闻言欣然曰:“广东富饶之区也。”
余急曰:“何敢重烦玉趾,余一人行道上,固无他虑。”
余既知余妹未睡,转身欲返,忽复闻静子凄声和泪,细诘余妹曰:“吾妹知阿兄连日胡因郁郁弗舒,恒露忧思之状耶?”
余停履抗声答曰:“心偶不适,亦自不识所以然。劳阿姊询及,惭惕何可言?万望阿姊饶我。”
余言甫发,忽觉静子筋脉跃动,骤松其柔荑之掌。余知其心固中吾言而愕然耳。余正思言以他事,忽尔悲风自海面吹来,乃至山岭,出林薄而去。余方แ凝伫间,静子四顾ุ皇然,即襟间出一温香罗帕,填余掌中,立而言曰:“三郎,珍重。
静子含羞不余答。余亦无言,但双手擎余画献之,且无心而言曰:“敬乞吾畏友哂存,聊申稚弟倾服之诚,非敢言画也。”
忽而静子回盼,赧赧然曰:“三郎,此画能见媵否?三郎或不以余求在礼ึ为背否?余观此景沧茫古逸,故爱之甚挚。今兹发问,度三郎能谅我耳。”
忽有红叶一片,敲玉人肩上。玉人蹙其双蛾,状似弗惬,因俯首低声曰:“三郎,明朝行耶?胡弗久留แ?吾自先君见背,旧学抛荒已久。三郎在,吾可执书问难。三郎如不以弱质见弃,则吾虽凋零,可无憾矣。”
余兄妹随阿娘羁旅姨氏家中,不啻置身天苑。姨氏固最怜余,余惟凡百恭谨,以奉阿姨ถ阿母欢颜,自觉娱悦匪极。苟心有枨触,即倚树临ภ流,或以书自遣。顾椟中所藏多宋人理学之书,外有梵章及驴文数种,已为虫蚀,不可辨析,俱唐本也。复次有汉译《婆罗多》及《罗摩延》二书,乃长篇叙事诗。二书汉土已失传矣,惟于《华严经》中偶述其名称,谓出自马鸣菩萨,今印度学人哆氏之英译《摩诃婆罗多族大战篇》,即其一也。
姨氏言至此,凝思移时,长喘一声,复面余曰:“三郎,先是汝母归来,不及三月,即接汝义父家中一信,谓三郎上山,为虎所噬。吾思彼方固多虎患,以为言实也。余与汝母,得此凶耗,一哭几绝,顿增二十余年老态。兹事亦无可如何,惟有晨夕祷告上苍,祝小子游魂,来归阿母。”
妇闻言,张目相余,自颅及踵,凝思移时,骇曰:“信乎,客三郎乎ๆ?吾尝闻吾主言及少主ว,顾存亡未卜耳。”
自公视之藐矣其形纷纷溶溶旋入沧溟
家世问来皆票局,大夫买去署门楣。
怪他多少功牌顶,混我胸前白鹭鹚。
八成遇缺尽先班,铨补居然父母官。
刮得民膏还夙债,掩将妻耳买新欢。
若逢苦缺还求调,偏想诸曹要请安。
别ี有上台饶不得,一年节寿又分餐。
补褂朝珠顶似晶,冒充一个状元郎。
教官都作加衔用,殷户何妨苦缺当。
外放只能抡刺史,出身原是做厨房。
可怜裁缺悲公等,丢â了金钱要发狂。
小小京官不足珍,素珠金顶亦荣身。
也随编检称前辈,曾向王公作上宾。
借与招牌充-匠,呼来雅号冒儒臣。
衔条三字翰林院,诳得家人唤大人。
余读至此,谓其词雅谑。首章指道员,其二郎中ณ,其三知府,其四同知,其五知县,其六光禄寺署丞,其七待诏,惜末章为风雨剥灭,不可辨,只剩ທ:天丧斯ั文人影绝,官多捷径士心寒。
一联而已。此时科举ะ已废,盖指留学生而言也。
余方欲行,适有少年比丘,负囊而来。余观其年,可十六七,面带深忧极恨之色。见余即肃容合十,向余而言曰:“敬问阿师,此间能容我挂单否乎?”
余曰:“可,吾导尔至客堂。”
比丘曰:“阿弥陀佛。”
余曰:“子来从何许?观子形容,劳困已极,吾请助子负囊。”
比丘颦蹙曰:“谢师厚意。吾果困顿,如阿师言。吾自湖南来者,吾发愿参礼ึ十方,形虽枯槁,第吾心中懊恼,固已净尽无余,且勿知苦为何味也。”