这苦瓜跟茄子两个ฐ似乎正为ฦ什么事伤脑筋,老管家一看到两人,赶紧问:“怎么样?郝管事、平安,小侯爷肯吃饭了吗?”
“哪肯呀!”那姓郝的管事唉声叹气,“说没胃口,这都一整天了,什么เ都不吃。”
“而且刚才还发了好大一通脾ຆ气咧!”叫平安的小厮愁眉苦脸。
老管家一听也急了,“请蒋大夫看过了?”
“看过好几次了,惹得小祖宗发飙,蒋大夫也不敢露面了。”
“这可怎么เ得了!老侯爷才离京几天,走时千叮咛、万嘱咐一定照顾好小侯爷,可是小侯爷每年一到生辰就……唉!算了,我还是先去看看。”
老管家带着一帮管事急急忙忙地走了,剩下发愁的郝管事和平安,以及安安静静站在一旁้的樱宁。
“平安呀平安,你说怎么办?”郝管事叹气,“看样子咱们的差事,这回可不保啦!”
“郝管事,我也没法子呀,小祖宗太难伺候了,多少人哭着、喊着不在咱府里干了……”
这是天大的实话!
府里头的这位小侯爷,含着金汤匙出生、身分尊贵,偏生性子就跟恶魔转世无异,唯一的爱好就是想方设法地捉弄人,上窜下跳折腾得满府上下不得安宁。
老爷子对这唯一的孙子向来是睁只眼、闭只眼,由á着他胡闹,再加上自个儿也忙着上朝、下朝,哪有时间管?
直到某天,老爷子在看了三年前离府去了西沂边关参军的聂少爷,快马加鞭地遣人寄来的一封长信后,忽然对其孙的学业关注起来。
某日便召集府内上下一班管事,语重心长地说:“大伙儿都清楚,我云万里是个大老粗,自幼弃文崇武,肚子里没什么เ墨水,可那时候是乱世,饭都吃不饱,哪有书读?如今天下太平了,文武彼不能丢,狩臣有心,还记挂着墨儿的学业,说有句话叫‘潜移默化’,今后不只是要多给小侯爷请几位先生教习,还要多找几个能识字的进‘望尘轩’照ั顾小侯爷起居,引导他平日多读点书才对,别一门心思走鸡斗狗、不学无术!”
这年头,女子无才便是德,谁读过书啊!再说了,读过书又哪里会做“丫环”这份职业呢?于是满府上下赶紧打着灯笼,满府找那种聂少爷所说的肚子里有点墨水的人出来,偏生这但凡读过书的,都还蛮有气节,一听说要去服侍小主子,宁死不屈、死活不去。
老管家绞尽脑汁,最后才决定用“抓阄”这个公平的形式,来选出接下这烫手山芋的人选。
而郝茗……“郝茗”这名字绝对是个讽刺,要不这等大任,怎么就好死不死地落到了他这才上任没几天的新า管事头上?
好吧好吧!下人嘛,如果拚了老命找,识得几个大字的也不是找不着,可是,进了“望尘轩”的全都被小侯爷吓跑了,这两天,那ว起因者还因为ฦ思念亡母闹起了脾气,不肯吃饭了!
这下可好,小祖宗不吃饭,自己的饭碗也快要不保了。
郝管事满脸愁云惨雾、哀声叹气地直埋怨:“想我郝茗还真是命苦哇!白白叫了这么好的名字!”
此话一出,旁边就传来“噗嗤”一声,显然有人被这名字给逗乐了,听声音,像是个年轻姑娘。
第三章
被人嘲笑,还是被个大姑娘笑,使得原本就犯着愁的郝管事面子有些挂不住,一回头,这才发现这屋里还有个ฐ大活人。
“你是……”
樱宁落落大方地行了个ฐ礼,“小女是刚进府里来上工的。”
“哦?被分到哪儿去了?”
“还未被分派。”
那大名“好命”的管事打量着她,还偷偷摸摸地在她脸上那块胎记上研究了好一会,又和颜悦色地问她姓什么เ、叫什么เ、多大了。
“小女姓颜,叫樱宁,虚岁十六了。”她想了想,觉得将母亲的姓氏报上更妥当。
“听口音,姑娘像是京城人?”
“嗯,小女幼时在京里长大,几年前才随家人回了老家。”
“老家在何处?”
“在泷州。”
“原来如此,那怎么เ又回京里了呢?”
“小女是来投亲的,可惜隔得太远,消息失了真,怎么也找不着下落了,想先找份差事,日后再作其它打算。”樱宁规规距距地说着,神情坦然自若。
真是个ฐ勤劳的好姑娘啊!郝管事赞赏地又问:“看姑娘的样子,可曾识字?”
“哦,识得几个。”
“真的?”郝管事心里一喜,“念过什么书?”
“也没什么เ,不过是‘女诫’、‘内训’。”
好、好!郝管事满脸愁云渐渐散去,“姑娘家境不错?”
“这倒不是,因小女幼年跟在外祖母身边,她老人家平暇闲来无事便教小女读了些书,打发时光而已。”
郝管事听了,便知这姑娘的外祖母应是出身书香门第,心里越发满意,不住地暗自点头,瞧着眼前少女年纪不大,虽貌有缺陷,但言行举止倒是个安稳本份之人。
站在一边的小厮平安也是目不转睛地盯着樱宁看,只见她一袭月白衫子,如瀑秀发挽起,用鹅黄的丝带简单地束着,半张脸儿,像天上的仙子;半张脸儿,还是像仙子,只不过是残缺的、下了凡尘、遭遇不幸的仙子。
“姑娘平日里拿手的什么?”
“对烹饪略懂一、二。”
“既是这样,能ม不能作道特别点的菜肴给咱们瞧瞧看?”
“是。”樱宁点点头。
郝管事便叫平安带着她去了厨房,自己又转回“望尘轩”去看闹别扭的小主子,一个钟็头过去,还不见平安两人回来,只得又找到厨房去。
远远地,就闻到เ一阵清香扑鼻,厨房里里外外围着不少人,大概都是被这香味吸引来的,一个个交头接耳、馋涎ๆ欲滴。
“郝管事!”平安一脸的惊喜,“那姑娘还真有两把刷子哩!作的东西我闻着就流口水,少爷肯定会喜欢。”
是吗?郝管事狐疑地朝厨房里望去,只见灶上的锅里不知道炖着什么东西,只微微一点文火,那姑娘坐在一旁守着,倒是很惬意。
“郝管事。”樱宁见他进来,便站起来。
“姑娘这作的是什么?”郝管事觑着眼,直往那冒着热气和香气的灶台瞄。
“西瓜盅。”樱宁回答。
她适才跟着平安来到厨房,正巧ู碰到เ几个仆妇抱来好几个ฐ圆圆的翠皮西瓜,于是灵机一动,告诉平安要了两个ฐ来,又问热心的胖厨娘找了些新鲜蔬果等材料备用,挽起袖子开始作西瓜盅。
这道菜是父亲自创,作法虽简单,但味道清醇鲜美。
她先将西瓜不定会喜欢的,便心头一喜,可再一瞧见她脸上的胎记,眼里就含了几分叹息,加上听见郝管事说她竟然还识字,马上又肃然起敬了。
“樱姑娘。”年纪略๓长的荷香笑着道:“你才到เ这里来,还不太习惯吧?以后日子长了就好了,咱们府里主子不多,各有各的屋院,只管做好自己份内的事就行了,你不要太担心。”
“好。”樱宁察觉到她的善意,微笑着点点头。
年纪较小的绣菊也腼腆地告诉她,小侯爷住在“望尘轩”,那里是整个府内最漂亮、安静的地方แ。
“我们带姑娘先去见见王嬷嬷,她是‘望尘轩’的执事嬷嬷,小侯爷刚才出门去了,估计要到晚上才能回来。”
侯府很大,三人一路走、一路说着话儿,穿过月洞门、走过穿山游廊、踏上流水小桥,不时碰到府里各房的丫环们,一听说樱宁是新进府去侍候小侯爷的,脸色又是庆幸、又是同情。
有人欢天喜地,“谢天谢地啊,总算不会派我去‘望尘轩’伺候小祖宗了!我在那ว儿待了三天,小侯爷天天晚上扮鬼吓我,害我夜夜作恶梦……”
有人惊魂未定,“是呀,我去年和珠儿派过去照顾小侯爷,不知道那小祖宗在肉羹里掺了什么东西让我们俩吃了,回来足足吐了半个月,差点就吐死了。”
还有人好心提醒道:“这位姑娘,你可要当心呀!小侯爷要你吃什么เ,千万别ี吃,睡觉前一定先瞧瞧被窝里有没有什么เ活物儿再上床,哎哟、妈呀,一说我就全身起鸡皮疙瘩了……”
丫头们叽叽喳喳说个没完,荷香和绣菊一脸尴尬,本来还想给这才来的姑娘留个好印象,这下全完了。
“樱姑娘,你别ี听她们乱ກ讲,少爷年纪还小,个子虽然看起来高了点,可还不满十四呢!玩性重也是难免的……”
“是呀,小侯爷……心眼其实不坏……”
樱宁听得抿嘴直笑,心中不由á对那被人形容得宛如恶魔在世、诸人避之不及的小侯爷生出了几分好奇。
来到เ“望尘轩”,樱宁被带到执事的王嬷嬷面前。
那王嬷嬷年纪莫约四旬,干瘦爽利、眼神尖锐,隐隐透着几分刻๑薄,她上下打量了一下樱宁,似笑非笑地道:“樱姑娘是吧?这整个ฐ京城都知道轩辕侯府不是小猫、小狗都能来的地方แ,所以我老婆子得先把话说在前头,既然姑娘自愿担了这份差事,那就好生伺候主ว子,伺候好了,一呢,不枉主仆一场;二呢,主子也不会亏待了姑娘,可千万别学那些胆大包天的狐媚子,一心想着往主子床上爬……”
樱宁闻言面色一窒,略为尴尬,心想:老天爷,那小侯爷不是才十三、四岁?就有女人打他主意了?
“方才小侯爷出府去了,荷香,你带她先下去收拾一下,晚上等小侯爷回来,再来见见主子。”
王嬷嬷三言两语打发了樱宁,荷香赶紧应了声,带着樱宁下去了。
“望尘轩”雕梁画栋、布置精巧,樱宁在最靠东侧的那一间屋子住下,房间不大,里面倒也收拾得干净整洁,一桌一椅、两只柜子、一张小床,上方垂着干净的布帐,榻上搁着的被褥都是新า的。
一出门,不过三十米就是间小厨房,里头家什齐全,听荷香说,这里每日都会有专人送来新鲜的蔬果,晚间小侯爷饿了,婆子们就在这弄些吃食,只不过小侯爷不大喜欢。