甘苦儿暗暗一撇嘴，他对这向戈可没有丝毫好印象。只听瞎老头道：“向戈确实也是一个出色人物，不提他的武功，单讲他那ว一份筹谋计算，江湖中人，虽智者多有，却怕也无一人及得上他。他提议建立&ุlsquo;๙大同盟’，同辖五派之事。五派中人为他所动，各发愿力，促成此事。但当日，五派中ณ就有少数长老不同意，于是，才有了这‘免死铁券่’๙&ุmdash;&mdaທsh;他们怕三盟即成后，威压天下，一旦有什么执法之辈秉承私心，铸成冤案，就会无可救要。所以才铸成这两块‘免死铁券’，也就是为了天下苍生的一点正义。”
只见甘苦儿这时坐调气息了好久，忽然跃身而起，身子一耸，脚踏着一块块冰排，已跃至江心。&mdaທsh;&ุmdash;๙这时他近日来常修练的一法。只见他立足于江心内的一块冰排之上，双手连，竟以一己之力力阻那无穷无尽的冰排顺流而下之ใ势。——这一招他初修之ใ日，顶多只能阻挡一块冰排一盏茶的时间。可此时，他修为日深，只见方แ圆一丈之内的冰排欲要顺ิ江而下，都被他一掌掌地力挡了回去。脚下还要不时纵跃，好何持自己不被江流冲下。
他一语方完，忽见不远处的北方似有什么一闪。周馄饨心中一惊，轻叫了声：&1dquo;๙剑气！
甘苦儿犹蹬着腿，意犹不甘地叫道：&1dquo;๙不&he11ip;&ุhe11ip;人却已被遇绮兰抱回那个ฐ酒店里了。
他身子一窜，竟从瞎老头手下躲了开去。他两人这一抓一逃，那边桌上的几个客人不由都注目过来。
海删删闻言一惊，拍头道：&ุ1dquo;๙我怎么就没有想到？你说的不错。明天、明天我们就到เ大树坡去找他吧。
海删ฤ删叹道：&1dquo;๙就是你说的那个和尚了。—&ุmdash;๙如今，满辽东都在找他。虽然他从来没有告诉过我他的名字，但我知道，他一定就是&ุ1squo;孤僧’释九幺了。我从小就听爹爹提到过他。我想，普天底下再没第二个ฐ和尚能有他那ว样的风神气度了。
说着，他已飞骑而跑，经过这晏衔枚身边，手里鞭子犹不忙狠狠地向他少爷跨下的马屁股上就猛抽了一下。两个人一时狂奔而去。那风卷积雪就在后面奔江倒海ร似地追着。那ว风不时转向，小苦儿和主人两个ฐ早已没功夫辩别方向，只有顺着风狂奔不止。足足跑了一顿饭工ื夫，身后风鸣渐远，偏了个ฐ方向向左吹过去了。小苦儿才猛一抹汗，回头一看，一向凝定自持的少爷也早ຉ跑歪了帽子，一头一脸全是刚出的汗，那ว汗才一出来，不一时就被冻成了冰珠，结在晏衔枚的脸上，模样煞是滑稽。小苦儿看着看着，忍不住哈哈大笑起来。
那辜无铭忽然仰天长叫：&1้dquo;免死铁券是在这里，七妖八鬼，五狐十圣，你们不出来吗？
那ว少年眉头一皱，瞪了小苦儿一眼。董半飘脸上绿气一闪，冷声道：&1dquo;๙小哥儿不开口，真的要老夫替你教训教训这小孩子吗？
他话一说完就从酒壶里又倒出了杯酒、慢悠悠地喝了起来。别看他平时话不多，可这三省的新闻有什么新鲜ຒ的、数起来真还没他不知道的。众人知道他朋友极多，消息来源广，一向相信他的话，这时听他冷不丁来了这么一句，一时都楞了。都是在外面跑路谋生的，有个ฐ什么风吹草动还是早知道个ฐ信儿好。果然、他的话音一落地，先是听到的人一下都静了下来——厅里统共就那ว么几十号人，有一半人猛地一静、这一静就非同寻常，别人不由á也立时觉到了。开始还有人不知怎么回事，还乱开玩笑，一看众人都忽然正襟危坐面色严肃，不由就把已出了口的半句笑话又缩了回来。只听一个ฐ斯文些的客人小声地问：&ุ1dquo;你没搞错吧，这么冷的天他们俩出来干什么？不会是碰面吧？
遇回甘微微一笑：“因为，释九幺告诉我你要来了呀。这些日子我天天在这山脚一带搜寻。天可怜见，还是让我找到了。否则，你要折在了向戈ຖ手下的手里，我真的要……”
她轻轻一叹，那ว一叹的神情还未敛，唇角却又微微扯动，换成了一笑。甘苦儿只觉眼前一迷&ุmdash;—他这时才明白龚长春为什么说妈妈当年一入江湖，就被人称为ฦ‘姽—&ุmdash;婳—๙—天’了。那两个字本来极难认，甘苦儿也不知道是哪两个ฐ字，还是小晏儿写了教他认得。当真、当真、只有那‘姽—๙—婳’๙两字可以略仿佛他娘的容颜。那一笑虽只短短一瞬，甘苦儿却只觉得满洞生春。他生性本顽皮，一下跳起，大笑了声：“呀！妈妈——你真的好漂亮。比海删ฤ删、绮兰姐姐还都要漂亮出一百倍！我一定要让小晏儿看看，我有一个多漂亮的妈妈！”
他的欢喜发自内心，只见他在地上小猴儿似地一蹦一蹦，心里只觉得开心得都要爆了。他幼失怙恃，小孩儿心性，一旦见到了自己母亲，又是这么绝美的一个女子，忍不住、恨不得马上把小晏儿找来，在他唯一的朋友面前献宝。
遇回甘含笑地看着他，甘苦儿毫无遮掩，一跳就在他母亲脸上亲了一口，口无庶拦道：“怪不得那ว瞎老头龚长春一个瞎子都说我娘是天底下最美的女人呢！也怪不得什么‘神剑&ุrsquo;向戈ຖ都拜倒在我娘的脚下。”
他心中得意已极，没注意到他娘脸上神情微微一黯。但遇回甘脸上马上转颜微笑。她轻轻拉着甘苦儿的手：“小晏儿又是谁？那ว海删删又是哪个，听她的名字，是个女孩子吗？”
甘苦儿本来话多而快，听了前一句就已๐答道：“小晏儿是我最好的朋友了，他长得也好俊秀的，我和他最好了。”这时听到了后面一句，脸上微显扭捏，期期艾艾道：“……海删删、她就是一个小丫头了。我跟她也认识不久，她是北海冰宫的人。”
遇回甘见他神色，也不再问，微微一笑，略过不题。甘苦儿却已缠在她身侧，一双手没老实地摆弄着她的衣服边角儿，赖声问道：“妈妈，你为什么เ这么多年都不肯去看我？为什么เ你一生下我就远走高飞。你是，不喜欢苦儿吗……”
他口气里全是耍赖讨娇的意味，遇回甘心里温柔一动，只觉心口扯心扯肺地一痛，甚或都痛得脸色一变，她轻轻道：“妈妈怎么会不喜欢苦儿呢？妈妈不见你…๙…”
她叹了口气：“…๙…是为ฦ了，不想害你呀。”
甘苦儿一愣—&ุmdash;๙什么不想害他？难道，让他一个人在脾气变幻莫测的姥ณ爷身边长大就是爱他吗？他心里微生酸楚，眼睛一红，但不肯哭，就把头低了。却见遇回甘轻轻地抚着他的头顶ะ，轻柔道：“你刚才说妈妈好漂亮是不？”
甘苦儿点点头。
遇回甘微微一笑：“你不知道，十六年前，妈妈比现在起码还要漂亮十倍。”
甘苦儿一抬头，只见遇回甘脸上容华一灿，似想起自己绮年纱龄、姿容绝世的日子。甘苦儿只觉心中一迷，那一迷真是好乱的一乱，身体里的血脉逆流乱窜。这时遇回甘却已自觉，她忙忙自敛，轻声叹道：“可你不知道，这漂亮原来也是害人的呀。你姥爷当年为生下妈妈，是用了魔教的‘๙姽婳’大法的。这份美丽，可不是妈妈自己想要的。你可能ม还不知道，你姥爷生养妈妈，可不是为了我，而是为了他祸ຖ乱天下的一个ฐ大计划。这份美丽&mdaທsh;—它是害人的。”
说着，遇回甘轻轻一低头。她原就是一个绝妙无方的女子，何况久习姽婳大法，一扬首、一促眉，俱都别有风姿。只见她这一低头下，甘苦儿就想起姥爷房里妈妈写下的那一句——人生多少伤心事、历尽寻思乃回甘，他虽年幼，并不能全解句中ณ意思，可这时，却似猛然意会了。
“何况，习此大法的女子，本是不能生养孩子的。妈妈要不是为了爱你，怎么会冒天魔噬体之虞来生养下你呢？你知不知道，就是为了生下你，妈妈才和你姥爷反目的。妈妈破坏了他心中已定的那个ฐ大计划。可惜，妈妈虽能生你，但那时，却不能见你。这姽婳大法，极是害人，妈妈好多时候不能自控。妈妈，也就只有抛下你独走他乡。要不是经过这十六年，要不是这样苦修之后，妈妈现在，只怕还不能见到你呢。这十六年，我苦修孤僧所揣摸的自敛心法，有时真的练得好难呀，但为了见你，妈妈才坚持住的。”
甘苦儿似懂非懂，但还是点了点头。他低声问：“妈妈，你跟&ุlsquo;孤僧’是很好的朋友吗？”
他一想及孤僧，只觉情怀就说不出什么滋味地一荡。遇回甘却半晌没有说话，她仰头看向洞顶，苦笑道：“是很好的朋友吗？—&mdaທsh;是吧，但也只是朋友吧？”
她轻轻抚了下甘苦儿的头：“你还小，有好多事不懂的。这一生，妈妈最…&ุhellip;他，但也最……恨他。”
她口里有一字隐约未吐。她们本不是一对平常的母子，所以说及什么，倒没有一般世俗母子间相互的避讳，遇回甘微笑道：“你见过他了吧？”
甘苦儿‘嗯’了一声：“见过一次。”
他有一件事在任何人面前也不会说，可这时，在自己母亲面前，却觉再也藏之ใ不住了，只见他迟疑ທ了下：“和……๙海删删在一起时，她是、早ຉ就识得他的。”
虽然只此一句，遇回甘却猛一低头，她望见小苦儿脸上神情，只觉有一丝本该不和他相干的苦意在他唇角泛开，心里就似全都了解了。只见她站起身，轻渡几步，然后才重又握住小苦儿的手：“你别ี怪他，他也不见得愿意这样的。他虽为僧人，但风华妖冷，非可自择。”
她叹了口气：“他、他、他……呀。”
母子间一时都没有说话，却觉得，关于这事，什么都已说尽了。
一时，只听遇回甘道：“不过，他可真是一个好人。”
甘苦儿也点了点头。
遇回甘脸上微微一笑：“妈妈还记得初见他的那一次，牛毛细雨，远江橙练，那么เ个小楼，楼下那么个ฐ青石板路，他打着一把伞—&ุmdash;๙最普通最普通的黄色的油纸伞了。可那颜色真好，天边还微有落日，哀绝之色呀。妈妈每日本都要观色而悟的，可见了他，清飘飘的，只觉人生—&ุmdaທsh;就算是一场绝色，一场绝丽，那一切，毕竟终归还是空的。黑鳞鳞的瓦、泥泞泞的地、青闪闪的路，一切都是以往我眼中最喜欢的实在颜色。可他、却给我一种好空的感觉，他手腕上的硬白就是那空中之色，而他衣角的籁籁却象是色中ณ之空…๙…，所以，你不要怪你那ว个小朋友海删删了。脂砚斋一脉，本就是误入人间的一件异数，还是不碰到的好，但即碰到了，就怪不得那个海删删了。”
她的手轻轻地顺着小苦儿的头发抚了下去：“你明白吗？”
甘苦儿轻轻点点头。他抬头看了看母亲的脸。遇回甘虽在自敛之下，一份容色犹如世外之花，绝丽难匹。甘苦儿心中感慨，这次辽东之行不虚，他终于见到เ了妈妈，还识得了孤僧。可他心里却隐有不安，这一声‘空色交征’，是不是他这一生都无法逃避的一场梦魇呢？
四月十五、天池之畔。
这里本来一向人踪罕至，只时或才有一二寻奇探胜之辈偶然游幸。可今日，那波光潋滟的天池之畔，却聚了好多人。
海东青与海删删一干人马来得很早ຉ。但‘莫道君行早、更有早行人’，他们清早上山，才至天池边，已惊讶地发现—๙—那天池边上，已攒三聚五地坐了好几十人。海删删将眼在众人群中ณ寻找着，想找到甘苦儿的影子。可她最后只有失望地叹了一口气。
那池边聚坐的都是闻风而至的江湖豪客，想来都是听到消息赶来的。海东青面色铁青，一双眼光颇็为吓人。他与海删删两兄妹一个身材标挺，一个貌美如花，颇为ฦ引人注目。不一时，却见辽东大盗胡半田à也带了手下赶了来，他与海ร东青相互怒视一眼，但均知今日还不是他们先来拚个你死我活的时候，一个带手下坐在东首，一个却带着手下坐向西首。
他们这百十号人就这么在天池边默默地坐着，彼此很少交谈。海删删心里却在徘徊转恻地想：“他会来吗？而他、——又会来吗？”
她这番心声，如果说出口来，只怕亲如她兄长，也不会懂得—&mdaທsh;那是一个女孩子宛转的心境，头一个‘他&ุrsquo;๙，她想到的是‘孤僧’，而后一个却是小苦儿了。她这么胡思乱想，倒也容易打发光阴，只见好一时心头急躁、恨不得她想见的人马上来了才好，一时又想起今日凶险、恨不得他们永远不来才好。
眼见得天上的日光已接近午牌时分，天池边上的人群渐已不耐。有人已耐不住道：“今日正主儿到底会不会来？叫大家伙儿在这儿白耗着。”
旁边一人冷冷哼道：“剧天择所订之ใ约，释九幺将赴之会，你说他们会不会来。这两人，在江湖中，守信重诺，怕还是无出其右的吧？”
这里正说着，却听天池不远的浮ด槎河畔，同时响起四五声高叫：“孤僧孤僧，剧ຕ天择代你订约，可如今他死跷跷了，你就畏难不出了吗？”
那声音或沉厚，或高亢，或凄厉，或尖锐，一声声入人耳中，只觉惊魂。池边诸人一惊&ุmdash;&mdaທsh;怎么？剧天择死了？这时却听得那片声音中ณ有一人若歌若唱：“天下苍生何轨则？三般法度礼义廉。若有遇顽无耻辈，身外化身与灭歼！”
此声一出，天池边上众人人人色变。只听一人惊道：“这是向戈ຖ的句子。怎么？他的四大分身、‘礼、义แ、廉、耻’都赶来了？”
来的人多半是有所图谋，这时一听大同盟的贵为‘神剑’๙向戈的四大分身‘礼、义、廉、耻&ุrsquo;๙四大高手同至，就知自己所图所谋看来无望了。但人人未免同起好奇之心，倒要看看这场热闹怎么演下去。
那一声才毕，却听一个尖锐的声音高叫道：“释九幺，你到底出不出来？凶影已๐届，休要搪塞！”
池边人更是色变！连三化影中的‘凶影’๙也来了。今日可有好戏看了。要知这几人，平时就是江湖中一等一的大事，也少见他们同时现身的。
那五人话声落地，久久ื却没有反应。众人惊顾之下，倒要看那五大高手如何逼出孤僧。然后，只听得一声声或高或低，或扬或抑的啸声传起，那声音初听不觉，可才一刻๑，众人人人只觉浑身百脉气血耸动&ุmdash;๙—分明那五大高手正以内力发啸，要逼那孤僧现身。
有人就赶到山崖边望去。场中ณ有人道：“这啸声虽惊人，但天池之地如此广大，那孤僧凭什么就会现身？”
旁边一人冷冷道：“他如不现身，你们修习过内力的还罢了，顶多受伤有损，可长白山间，那些麋鹿鸟兽，只怕就要遭殃了。”
好象为了证实他这句话，只见一头正飞旋于天上的老雕这时忽哀鸣一声，身子疾疾下坠。
海删删ฤ眼睛一红&mdaທsh;&ุmdash;大同盟之ใ人如此无耻，竟以无辜鸟兽之命威逼释九幺现身出面！
就在这时，众人耳中听得一声轻叹。那叹声所发之处分明还有好远，可那叹息之意却就似响在众人耳边。立在山崖边远观的几人这时已见，不远的浮槎河口，有一个ฐ白衣的影子浮了出来。只见那人身影瘦削，那ว几人正要惊叫，忽见十几个人影飞跃而至，闪电般地就到了天池之边。有人惊道：“十七人龙！”
来的果然就是十七人龙。可他们中ณ有人为剧天择所杀，到的只有一十一人。可这十一人到เ来的声势，已๐足令众人震惊。
那一声低叹之ใ下，那五大高手的啸声就被之打断，阻滞了下。他们心下不服，纵声长叫，海删ฤ删气血逆乱ກ，双手直捂向耳朵。就在这时，她听到เ那个她久已熟ງ悉，虽没听他说过几句话，但其声音几让她终身难忘的口音道：
淡淡天涯浅浅嗟
落落生平暂暂花
我笑白云无牵挂
行到山深便是家……
那吟声悠长舒缓，众人入耳，只觉心头一清。他们齐注目向那ว浮槎河口望去，只见浮槎ຆ河千尺跌落的瀑布之巅，正有一个白衣身影当真恍如白云地向天池方แ向飘来。他身后，有五个ฐ或高或矮的身影衔接疾追。
他们奔得好快！只一时，众人只见眼前一晃，已有一个僧人掠向了天池之边。他才到池边，那ว十一人龙已把他团团围住，留下唯一的空档就是那ว片池水。众人还只见得到那僧人的身影，只见他身材孤瘦，显出一种伶仃仃地高慨。一件白色僧袍竟不似穿，而是从他肩头那么เ笼笼统统地罩了下来。海删删一见之下，只觉喉中一梗，她看了她哥哥一眼，第一次那么坚定地说：“青哥哥，你不要再找他的麻烦了！你看……找他麻烦的人已经够多了。他不是坏人，他一定不是个坏人。”
海东青没有说话。他注目的是那ว跟踪而至的五个身影。只见他们的纵跃之ใ势，海东青心里已暗喝了声：“高手！”
只见来的五人中，有三人气宇极为ฦ轩昂，他们就是向礼、向义、向廉三张大同盟近十六年来号令江湖的门面。他们三人身侧，却有一人硬得象把刀一样的。天池边上众人没几人敢将他细看，因为他就是大同盟掌管刑杀的冷血刑é堂：向耻！
另有一人却不与他四人站在一处，只在一边嘿嘿冷笑。虽是中午，他的面目不知怎么看来还是有一种模糊之感。有人注意到เ他地上的影子，只见一天的正午阳光下，场中本来没谁有投在地上的影子，也不该有影子，可他身边，却便便有一个抖抖欲活的影子在微微而颤。只听有人轻声道：“是凶影，他就是三化影里最凶的凶影。”
只听向礼道：“妖僧，多少年来，你祸乱ກ天下。挟剧天择之凶焰以求自重。如今，剧ຕ天择已死，你的结果也到了。”
释九幺背对众人，没有说话。