刘大川战死了，在昨夜大帐前拼杀接近尾声的时候，身上地血流尽而死。夏冠英的脑海里仍在回荡着刘ถ大川死时的呼唤声，眼前时不时地闪现着兄弟惨叫倒地时的情景。
“敌袭、敌袭！”押运地军士惊恐地大吼。
“刘兄弟糊涂啊，这等秘事，岂能让这个新来的入伙？”夏冠英惊呼道，“我等相互间都是知根知底的，谁都不会出卖自家兄弟。可是这个新来的，你怎可轻信了他？”
“可那ว里已经被逆贼侵占。”乌古孙仲端道。
“乌古兄看来是整天未出门了，眼下这城内城外的军士可不是蒙鞑兵，而贺兰军。”
“崔元帅我亦久仰其大名。他既然愿意降我。本王十分满意。我蒙古对那些不抵抗就放下兵器投诚者，向来十分宽大，加官晋爵是少不了的。依本王看，凭崔元帅眼下的职位和他的恭顺ิ之心，赏一个河南王，那也是应当的！”赵诚道。
刘黑马感觉自己成了贺兰军眼中可口的食物，因为太可口了，所以不舍得一口吃点，时不时地回头吃掉一部分。在刘黑马的印象中ณ，自己也曾无数次这么เ对付过金军，将金军像赶牲口一样驱赶，或者像猎物一样去引诱。
孙虎部ຖ奔如闪电å，挟着万钧之力迎头痛击。只见箭如雨下，史家军中数十人一个照面惨叫着落马，他们只觉得遇到了一座迎面扑来的大山，一个照面就被冲为数段，陷入被动局面。数名百户竭力将手下集合起来，然而孙虎却没有给他们机会，贺兰军军士大多生于河西，有着更加娴ຒ静的马上功夫，总是能聚集起来，专冲着人多的地方反复冲杀，将史家军冲得七零八乱，个ฐ个被击破、砍杀。
“不知道！”老幺老实地回答道，“就是觉得十分恶
梁文这才回过神来，连忙掩饰地用衣袖拂了一下眼角：“我最近得了眼病，老是流泪。”
前方是一个街口，中间置一高台。台上捆绑着数十个人。耶律楚材举目望去。知道那些人大多是蒙古权贵，其中有自己้在中令位置上的副手右丞相镇海与左ุ丞相粘合重山。前者镇海是铁木真时期的功臣。也是蒙古人中少数会懂得治国之道的人，虽名义上是耶律楚材的副手，但是耶律楚材签署的汉文公文，必须ี要经镇海ร用畏吾儿文加写“付与某人”，作为ฦ一种证验，才能被施行，否则无效。所以说，耶律楚材这个中令也是受制ๆ肘地，政出怯薛也。后者粘合重山，本是女真贵族出身，起初是金国送给铁木真的质子，而私自向可汗投降，愿对可汗效忠，他对金朝的山川人物，十分熟ງ悉，颇能ม襄助耶律楚材做“建官立法，任贤使能，分州ะ县，定课赋，通漕运”地工ื作。
“国主还未告诉在下，您是从何处而来？”耶律楚材追问道。他的表情十分冷淡，苏氏悄悄地拉拉他的衣袖。
铁义แ检视手中地物什，这块纯金打造的物什，上面只写了一个“赵”字。这样地金牌，自己的父亲铁穆也拥有一个ฐ，只有国王最亲密的人才拥有。四方馆是一个ฐ秘密组织，铁义根本就没听说过。也没资格知道这些。他暗忖此人不愿报名，自是怕自己知道的太多，或者是不屑告诉自己。所以铁义就没追问他何方尊姓大名。
人间地狱莫不如此了，残肢断体，血肠与脑แ浆混合在一起，交战双方的士卒相拥而死，无比的亲密。
“这面军旗将会牢牢地插在谷口，无论如何我都会站在这面军旗之ใ下，我要看着我贺兰勇敢儿郎的坚强之心到底有多大，并随时厚赏冲在最前方的勇士，我已经准备好了无数金银财宝，我希望你们能够给我一个分出去的理由á。五年前，本王从西域来到贺兰山下，满眼望去，贺兰百姓的性命如草芥，妻离子散，家家都有种种不幸。他们在蒙古人的屠刀之下求饶，可是他们得到的只有血淋淋的屠刀。本王尽心竭力，方才有我贺兰河西二十二州府小治偏安之近况，我们的百姓有了笑容，我们家中的谷仓满满，我们的孩儿茁壮成长，不用再担心春黄不接之时，饿着肚子，逃荒卖身。”
钱康终于倒下了，倒在了他的袍泽弟兄的尸体之上。在他倒下的一刹那间，他看到贺兰军大部排山倒海往野狐岭压了过来。钱康晕死了过去，因失血力竭而苍白的脸上却露出笑意。
“好。你身上流淌着地是孛儿只斤氏的血，你要用的勇猛来证明，我蒙古人的尊严是不能丝毫损害的。”窝阔台沉声说道。“任何冒犯过我的人，都必须ี血债血偿。”
当窝阔台偕拖雷渡过黄河抵达真定府的时候，赵诚不久就得到เ了第一份消息；当窝阔台过居庸关与拖雷回想昔日野狐野大捷时候，赵诚已经将自己地军队从漠北地森林调回；当拖雷喝下那杯“圣水”的时候，赵诚地军队已๐经休整完毕。
曲律时常在这样的夜晚哼起了儿时的歌谣，在这轻盈的歌谣声中ณ，他每每都能ม缓解心头的思乡之ใ情。那过去的日子早已๐经离他而去，遥远的仿佛是上辈子，他不再是个在草地上嬉戏的牧羊人，他甚至已经忘记了第一次杀人时的感觉了。他经常在想，如果当年自己父亲不让自己随不儿罕去大斡耳朵，那ว自己้现在会是个什么样子？
忽必烈的话让唆鲁禾帖尼感到一丝欣慰，她停下了马，瞅了瞅与拖雷长得越来越像的忽必烈。忽必烈被她这大有深意的注视，感到很奇怪。
贴身侍卫营都尉铁义แ在一边冲着他挤眉弄眼。铁ກ义是他的儿子，今年十九。从外表看已经得到เ铁穆的所有遗传，武艺也是如此，自古上阵父子兵，铁穆见自己้儿子立功心切，也就放在身边言传身教。他唯一不满意地就是，他认为儿子太自以为是，过于急躁，实际上哪个人年轻时不这样呢？他是拿赵诚作为参照人的。
他们生在不缺粮食的年代，锦衣玉食，饮的是甜水，用的是华丽ษ的毡帐。这是长生天的赐予，更是先辈们拼杀的结果。子孙后代生来就可以轻易地获得无数地财富，有一大批奴仆围在他们的身边，服侍着他们。最不济的平民，也拥有二十年前蒙古人不敢想像的财产，不曾为如何填饱肚子而愁眉苦脸，忘记了挨饿受冻的滋味，也不曾为躲避另一部落而颠沛流离。他们自高自大起来，认为ฦ自己是不可战胜的，他们只想到เ骑在别人的头上，却没想到草原上也可能ม会受到别人的攻击。
“是或不是，一试便知。”唆鲁禾帖尼道，“叔叔不如立即点集人马追过去。若是他们不逃跑，那么不儿罕真是得到เ了窝阔台地同意，叔叔只需说是要为他们送行即可；或是他们不仅逃跑，还刀箭相向，那就是假的。若是假的，恐怕我们蒙古的老人与小孩们要大难临头了。”
“要挟？我可不会拿此手段去要挟别ี人。”赵诚径直走过去。隔着火堆坐到郭侃的面前，“真要说要挟，我的妻儿如今都在大漠，我不过是去接我妻儿回来，带地人多些罢了。”
钧州随即被蒙古兵攻破，完颜陈和尚见大势已去，等蒙古军杀掠稍定时，主动走出了自己的藏身之地。蒙古后立刻将他团团包围。
帐内一片寂静，等着下文。
赵诚走上前来，热情地拍着契丹千户古哥地臂膀道：“看到你，我就想起十多年前讹答剌城外的那ว位契丹将军。利箭横飞，弹石如雨，你的兄长不动如山，冷静指挥，大有泰山崩于前而色不改之气势，只恨平生未与其谋面。”
赵诚心中狂想，宋国初年花费了大量人力物力所编著的巨著，自己就这么轻易地得到了，这次真是不虚此行啊。
“要说贵国文物，除了皇家之名器、册、宝，小王不敢奢望。然而却对贵国之鸿篇巨著却是心仪已久。”赵诚道，“昔日司马公退居洛阳而著《资治通鉴》，以为考证天下政治之得失，堪称大手笔也。又有宏大之60่0่0余卷《开宝大藏经》、4359๗卷之道藏《祥符宝文统录》、100่0卷《神医普救方แ》等著作，更不必说《太平御览》、《太平广记》、《文苑英华》、《册府元龟》这些皇家之巨เ著。小王希望能带回贺兰，让我贺兰士子能沾些风华贵气。不知丞相能否满足小王此唯一心愿？”
她衣服有些凌乱，头上的冠子也有些歪斜ฒ，正说话间，楼ä下又传出来一声巨เ大的呼喊声：“不好了，杀人了！”
拂拭残碑，敕飞字，依稀堪读。慨当初，倚飞何重，后来何酷！岂是功成身合死，可怜事去言难赎。最无辜，堪恨又堪悲，风波狱。
史弥远等人均点头称是。
以往宋国与外蕃接触，都分三六九等地，第一等地当然是辽国以及后来的金国，骨子里，宋国君臣将这两个国家看作是一个与自己同等地位的国家，南北互派使节，成为定制，每逢宋国新君即位、生辰及重大节日，辽、金都要遣使祝贺，甚至都不受相互间战争的影响；其次西夏，再次高丽、交趾，他们名义上是宋国的臣属之ใ国，出的外交文和礼物等皆称“制诏”或“赐”，对其国家的外交承认被称为ฦ“册封”；最后才是更远的回纥、于阗、三佛齐、真腊、大理及大食等。不同的国家或者外蕃，接待地等级自然不同。
这一趟差事说累并不算累，就是这天气他受不了，在他的眼里。就是塞外的冰天雪地也比江南的气候让他觉得舒适。这冷雨本不算什么。可是一旦湿了身，就让他浑身不得劲。并且没完没了，让人心烦意乱。
“利ำ器在手，就是不知何日才可驰骋沙场！”徐不放叹道。
“松儿，你说一个人若是想让自己心爱的马匹忠诚于自己，应该怎么做？”赵诚问道。
成吉思汗铁ກ木真能改变草原上的政治与军事形态，有了统一指挥的常备军队，有了文字，有了统治机构，也有了法典——札撒，有了这几项，就有了国家的存在。但他却忘了改变继承法，也就改变不了他的草原臣民的传统思维，就铁铁木真本人来说，他也憎恨城市生活，更习惯于狩猎与游牧的生活。
“我们明珠族人有一就说一，实话实说还有错？你们笑什么เ笑？我叶三郎就是当马夫，也是马夫中ณ地第一勇士！”
“这么เ说你是代表史元帅来我中兴府喽？”赵诚抓住他自表身份中的漏洞。这位郭侃却是幼时在史天泽家中ณ长大。
“是，大人！”周秀才连忙点头，不敢申辩。萧不离瞅着周秀才萧索的背影，若有所思，目光却被耳边的一声炸雷给拉了回来：
他转身从帐内一角，捧出一堆铜制的东西，那是各朝各代朝廷赐给明珠族领的官印，一个ฐ接一个介绍着：“三郎你看看，这是金国朝廷赐给咱们那位早逝的父亲的，这是夏国朝廷送给祖父的，这是宋国送给我祖父的祖父的官印，还有更早的，祖父的祖父的祖父的。这是什么？这就是我们明珠族为何还在这里放牧打猎。皇帝ຓ如何？贺兰国王又如何？他有本事派来一只军队，那ว我们就举ะ族迁入深山老林之中，我看他能奈我何？”
那两家族长，以为赵诚说反话，连忙道：“国主ว教训的是。我们两家一定安守本份，谨守法度，不敢劳国主心忧。”
“不儿罕有心了，不过大张旗鼓地招人迁往他处，终归会给不儿罕带来祸事。”耶律楚材缓缓道。
又一支队伍离开了，森林、原野和大地又恢复了平静。后人们永远也不会知道在这片土地上确切生过什么，只能用诸如“大概”或“大致”这样的词汇来追述历史，更没人会去考证在这片土地上死去的每一名士卒到เ底姓甚名谁。
“耶亥兄弟不用担心。我此次来这里，也很不容易，大帅只给了我三天的假，若是逾期未归，军法无情。”完颜陈和尚道。
赵诚冲身后招了招手，扮成马夫的护卫连忙将驼背上的箱子打开，里面都是一些布匹、精盐、银器和锅碗瓢盆，另一些驼背上却装着皮毛。
“我天朝皇仪浩荡，就连外蕃也不得不乞和，恭喜官家。”有人拍着赵昀的马屁。一时间，朝堂内高诵陛下圣明云
兵败如山倒便是这个模样。不费吹灰之ใ力平阳府就全部ຖ落入了贺兰军的手中。何进已经占领ๆ南部的河中府，秦九怀着羞愧之心将刘黑马分布在河中ณ府的残兵歼灭得干干净净，还斩了骁将张札古带。
八月十三，赵诚在这一天傍晚抵达了平阳府晋州。晋州城的百姓怀着复杂的情绪看着来来往往地贺兰军，他们的眼神饱含着仇恨、恐惧、新奇与希冀的色彩。
“李守贤镇守平阳府时。抚民有功，河东百姓对其爱戴有加，民间曾有言：李守贤抚平阳，我等可以恃以为生也。”耶律楚材道，“由此知之，汉军豪强虽然拥兵自重，只用私人心腹，视其治下百姓为ฦ私产，但大率来说。百姓对豪强们还是归心的，仰仗其庇佑生存。至少在这乱世之ใ中ณ，若是领ๆ兵者能保一方平安，百心就会归心。”
“正是因为ฦ有汉军的存在，为蒙古人招抚百姓，蒙古人才能如此轻易地占领ๆ我神州大好河山。否则，光靠杀戮，是不足以取天下的，此可怜、可叹、可悲也！”赵诚感叹道。他站在晋州ะ城下。追古思今，怅然若失。
“文治武功，一文一武不可偏废。国主ว应立刻招人抚慰百姓，早日恢复民生，让百姓归心。”郭德海又道，“犬子胡作非为，造谣蛊惑，令国主的名声受损。末将请国主责罚。”
“国主ว，臣以为郭校尉无过却是有功，有大功。”耶律楚材道。
“绛山一役，郭侃以两百之军，巧ู施妙计，杀退刘ถ黑马，救出陈不弃所部。犹如天兵神降也，打出我贺兰军的威แ风，当重赏！”赵诚道。“郭侃何在？”
“属下在！”郭侃精神抖擞地出列。
“本王欲设神策军一部，取神兵天降之意，由你统帅，兵马暂定为两千，待以后补足。”赵诚道，“另赐宝马三、黑貂裘二，令符一！你部ຖ现两营将士依功赏金逾倍！”
郭侃虽然竭力掩饰他心中的喜悦激动之情，但人人都能ม从剧烈起伏地胸口中知道他此刻的心情。
“蠢材，还不谢恩！”郭德海见儿子沉浸在激动之ใ中，踢了他一脚。
“谢主隆恩！”郭侃连忙单膝跪倒在地。抬头道，“吾主欲一统天下，愿吾主战用我！”
“好男ç儿！”赵诚亲扶郭侃起身，就像在看一块宝玉般，“好一个战用我，本王今日又得一少将军！
“国主，战事至此。可以说是暂告终结。”耶律楚材道。“贺兰军各部立功无数，应当一同封赏！”
“晋聊所言。正和本王心意。”赵诚道，“你依我军规，录功评级，本王要厚赏全军将士。金银、地产、牛羊或者是绢帛自不可少。但爵位要上下分明得当为好，今后也可有依可据。为兵者，有功必赏，为文臣谋士者，亦有封赏，晋聊要给本王一个ฐ周全的条划来。”
“臣遵旨！”耶律楚材躬身道。
众人都心中欢喜，唯有秦九仍然跪立当场，以头磕地道：“末将轻敌冒进，致使陈将军被围，损失了一团贺兰好男儿，末将请国主降罪！”
赵诚怒气冲天，气急而笑：“秦将军辛苦了，你十战十捷，斩本部人马三倍之数，怎能有罪呢？”
看到了秦九，赵诚再一次意识到身边多一些有谋略的文臣武将十分重要。郭德海曾当面劝解过自己，不要被连番胜利的情绪所困扰，正被他一言中ณ的，赵诚认为ฦ根子出在自己้的身上，他陶醉于胜利之中。
骄兵必败，幸亏大迂回大包抄的进军方แ式让秦九之过降到เ了最低程度，而郭侃的神兵天降，更是救了陈不弃一命。但是赵诚还是认为ฦ这种置军令于不顾地行为应当让全军警觉，否则后果堪忧。
赵诚走到郭德海ร的面前，诚恳地躬身行了一大礼。郭德海ร连忙闪身避让。
“郭将军曾数次当面提醒本王，奈何本王一心想要大胜仗，总想着我军势如破竹，忘了这人世上从没有不败之军。这是本王的过失。”赵诚道，“忠言逆耳，良药苦口。本王望将军今后多多警醒本王，让本王不能掉以轻心，小看了天下人。本王将赐你令符，准你有专擅独奏之ใ权，军国诸事，无论大小，皆可不经通报，面奏于本
郭德海见赵诚不见对自己儿子郭侃十分看重，对自己้也如此重视，且能ม知过向臣子认错。心中对他的敬服之ใ心更重了。郭德海ร道：“吾王有令，末将敢不遵行？”
“有功即有赏，但有过亦必有罚！”赵诚道，“所以，人们常说为上位者要赏罚分明，方แ能让臣属争相效命。今日诸位说说看，本王该如何处罚先锋官秦九？”
“国主，秦将军忠心耿耿，立功心切。只是那刘黑马狡诈，误被其一部牵制。战场之上，瞬息万变，将在外君命有所不从，秦将军被引开，也在所难免。”陈不弃上前劝道，“况且秦将军英勇善战，又斩张札古带于刀下，此又一大功也。功过相抵！”
陈不弃这次虽陷入刘黑马的包围。险些丧ç命，但他跟秦九一起追随赵诚多年，知道秦九并非是有意而置自己于死地，他相信秦九若是知道自己้有大难，早就奋不顾身相救。所以，他这个“受害人”当仁不让地出来为他说话，好打消赵诚的怒气。
“秦九功劳本王当然一清二楚，他追随本王多年。本王视其为心腹，岂能对其功劳视若无睹？”赵诚喝道，“他地功劳自会有赏，绝不会比别人少，但其过亦应有罚，二者不可抵！”
赵诚一句话将陈不弃欲“以功抵罪”的建议给驳了回去。
赵诚看向何进，何进是诸将之，心腹中地心腹，众人也盼着何进能劝劝赵诚。何进是最了解赵诚的。赵诚方才那话摆明着一是不会杀了秦九，二是将来会因功厚赏秦九，但是值此之际，却一定要罚秦九，好让全军清醒。
“军中闻鼓不进者，斩ล！闻金不退者，斩！”何进略一思考道，“令行禁止，进退有序，方能百战百胜。秦九未理王令。为ฦ敌所引，虽有过错，但事出有因……”