太阳已经升了起来,哈喇温山下的薄雾已๐经消散开来,露出大片大片美丽ษ的草原,无数的无人看守的羊群马匹安闲其间,倘若不看山下的死尸和毡帐燃烧产生的浓烟,这里只能让人以为这是一个和平繁荣的美丽ษ景象。
众人都附和着。拖雷不敢和众人唱反调,只得顺水推舟,答应将自己军队中地部分留下,自己้与窝阔台北返。
“忽必烈,告诉你们母亲,不儿罕反了、不儿罕反了。”铁木哥惶恐地呼道。他不等侄孙们回话,就丢â下忽必烈三人直奔自己家眷的所在地。
“你说。”铁ກ木哥道。
第七章忠义2
“拖雷莫怪,前些日子高丽国王反叛,西域花剌子模余孽札兰丁又死灰复燃,为ฦ兄不得不处理妥当。听说弟弟被金国人缠住了,所以为兄日夜兼程,前来救援。”窝阔台像是什么事也没有,轻笑道,“如今金兵大势已去,你我兄弟二人共同收割金人的人头。”
“哈哈……”手下众心腹贵族们都大笑,人人都想大显身手。
白衣者潇洒地跳下坐骑。冲着众人一抱拳,高声地问道:“在下赵诚,敢问谁是宋万户?”
“小王对陛下的厚爱感激不尽,让小王有宾至如归之ใ感。”赵诚举杯高声道,“奈何小王归心似箭,恨不得早日返回贺兰山下。”
赵诚心知史弥远是为何事而来,也不想跟他寒暄下去。
“到齐了。”回答的人同样声音低沉。
赵诚听惯了西域热烈奔放地地歌曲,看惯了西域歌姬胆大豪放的舞蹈,这大宋国青楼中小曲在他听了完全是另一种享受。虽然香词艳曲,赵诚并不喜欢,但是在此时的他看来,却是不虚此行,即使是这张三娘随便唱一支不入流的小曲,他也会极认真的欣赏。
“终究是番๘外之ใ人,岂可知中真义แ?”众大臣们轻笑道。
“国主能ม有几分把握?”刘翼问道。
“待会便会知晓。”赵葵沉声说道,“八成是外蕃之人。”
“这种好刀,老朱你为何还藏在这山洞里干嘛?”徐不放瓮声瓮气地骂道。
“正如吾图撒合里所说,他奉我命征收赋税,所得钱谷可供军需。而你为我治理贺兰,明年就要交给我大量的钱谷,如此,我明年秋天,就可凭借你们两ä位交给我的军需,南下一举夺取汴梁。此情况之下,我需要你为ฦ我勤于政事,保我军马不时之需。”窝阔台道。
“好、好!”窝阔台带着欢呼,帐内众人都跟着欢呼。赵诚心说这有什么好欢呼的,搞这么复杂干嘛,他眼角瞅了拖雷一眼,拖雷仍然不动生色,毫不为ฦ所动。
“士达,坐下听。”赵诚吩咐道,“今年春天时,河西诸郡常有大队的强盗出没,让商队损失惨重。估计损失折以银锭计。大约值一万锭之多。诸位知道,我给我贺兰百姓免税三年。所以我上交蒙古地赋税只能依靠商税。现在强盗层出不穷,而我贺兰西北皆邻大漠,堵不胜堵,守不胜守,让我不得不采取果断措施,故而我在凉州ะ以南的湟水河谷,还有北方แ沙漠中黑水城设立两个屯田à点,一边耕牧,一边练乡勇。”
郭德海收到这样的信,自然感到เ很惭愧,只好派自己的儿子郭侃前来。
萧不离撇了撇嘴,不悦地说道:“考过科举ะ就说考过呗,又不是人人都得是状元,为何还如此谦虚,非说什么还识得一二?让人牙酸。不过呢。你这样的人我怀疑你能否拿得动锄头?”
贺兰国王在渭水河畔设立了一个课税所,针对的是那些从南方过来的宋国人征税,而对于西域人,则ท是在河西边关设立课税所,虽然走私在所难免。加上给一些大商人免税待遇,官方แ收入并不多。不过总略๓胜于无,民富则国强,百姓实在太穷了,等给一两年恢复元气。“天下铺”在这一年内业务全面铺开。至少在各地都设有商号与掌柜、伙计和镖师。起初全是赵诚用钱堆出来。如今因为垄断了与宋国的马匹生意,交换而来的丝制品。转手一卖大赚其利ำ,盐州的乌、白二盐池也是“天下铺”的买卖,贩卖至中原也可换回铜、铁,暗中ณ也通过渭水的榷场向陕西及川蜀涉透。
赵诚点了点头,脸上看不出太失望地神色。
耶律楚材长叹道:“都是兵祸带来的啊。不儿罕仁义无双,以三年免税之ใ惠诱畏兀儿商人送粮于中兴府,以一己้之力救万民于水火,忍辱负重,我耶律楚材不敢望其项背。我不过是一介生,空有抱负,实无一尺之功,叹时世之ใ艰难,吾辈虽卑微,却当知难而上。”
神秘人挥了挥手,命令道:“全体上马,随我离开此处!”
“我也想要粮食!”赵诚道,“粮食在中ณ兴府堪比黄金。”
那位大族领只带着七个人,挽着弓,佩着刀,猛然遇到赵诚这一百人规模地队伍,十分慌张。这位领不知道地是,在赵诚的左右两翼及身后还远远地跟着三支护卫队,分别由何进、铁穆与萧不离带队,赵诚胆子虽不小,可不会拿自己地小命不当一回事。
小王生于蒙古,饮牛||乳|。渴冰雪,乃化外一小王也。然小王乃汉家之北裔ศ,虽添为贺兰国王,虚享爵封。却不曾忘本。聿维贺兰荒土。羌户零星,在大宋为偏隅。昔,赵元昊素以猖斐,制ๆ小蕃文字,改大汉衣冠,是为不敬也!
“不曾。”高智耀承认道。
两ä人本来在一起有说有笑,这下言语都有些火药味,弄得两人都有些尴尬。
“以血还血,以牙还牙!”徐不放坚定地说道。
这些人明显愣了一下,还是乖๔乖地让小孩与女人先吃上热馒头。这些人对于赵诚来说,是一个ฐ不大不小的难题,他还没想好如何安置这些人,这些人恐怕是最不安定的一类人。
赵诚没有回答。他从赤兔马上跳下,握着腰畔地刀柄,沉稳地走到李的面前,察罕和平阿术鲁平静地看着他,“饶有兴趣”地等着他地行动。
铁木真不合时宜的咳嗽声,让大帐内的气氛紧张起来,尤其是对于窝阔台与拖雷两ä人来说。
他还是有些不痛快,因为他的父亲和弟弟都没能活下来。
“父亲,那ว是什么?”他地儿子指着那紧ู贴着疏ຕ勒河连绵不绝的长城问道。
而赵诚却觉得自己得到เ地却更多:
“若是秘密,殿下还是不要告诉?我可不想因此招来杀身之祸!”赵诚拒绝道。
“回总督,帖木儿-灭里这个人地名头在下也曾听说过,不过我对突厥人没什么好感。他们蛮不讲理,浑身散着臭气,因为摩诃末母亲的庇护,在国内横冲直撞,杀人如麻。以前摩诃末还主政的时候,没人对突厥军队有好感。”店主道,“不知总督为何要打听这个人,这个ฐ人好像被杀头了?”
赵诚索性起了床,他轻手轻脚地下了床,将被子掖了掖,看着梁诗若睡中ณ带着甜甜笑意的脸,赵诚的心头变得柔和起来。有了妻子就不一样,赵诚的个人生活变得丰富了起来,让整天忙着算计人的赵诚不致堕入魔障,原本就生性乐观的赵诚脸上的笑意多了起来,另一个变化就是,他尝到了夫妻生活中的绝妙滋味,兴致颇็盛。
瓦希德丁失望地叹了口气,告罪了一声就转身离去。
“是我的兄弟在照料。”耶律文山道,他有心担心赵诚责怪,“主人不必担心,他是个很合适的人。”
“哦……”蒙可十分郁闷。
“杀、杀光所有的人!”帖木儿如一头失去理智的狮子,疯狂地叫喊着。在夜色之中,他如同一个ฐ魔鬼一般让人恐惧,又如大海之中ณ的定海神针一般让他的部下群情振奋,纷纷随着他反复冲杀。
耶律楚材这么说,还是对赵诚不太放心,难得他对赵诚这么关心,这个心态也十分复杂,生怕赵诚做出什么เ忤逆的事情来,一方แ面既对赵诚的将来和影响力充满着期待,一方面又担心赵诚做出某种他认为ฦ没有出路的事情来。
“这位大人还真是不容易!”王敬诚看着乌ไ古孙仲端一行人的背影感叹道,“国之衰微,身为使臣却无能为ฦ力,只能奔波东西,以尽微薄之ใ力。”
朱贵忽然道:“公子我给你看一样东西。”
拖雷走上前去,一把抓住窝阔台的手,关切地问道:“汗兄怎么เ病得这么เ厉害?前些日子还好好的啊,怕是受了风寒,都怪弟弟没有多注意一下。”
“这是长生天……在召唤……我了。”窝阔台道,“这是我犯下的罪,神灵将病灾降到我地身上,我……怕是……不能……抵挡……”
“汗兄说那里话,您还五十不到เ呢,正是大好年华,金国皇帝眼看就要屈服了,父汗的愿望就要在您的手中ณ实现了,你怎么忍心就这样离我而去呢?”拖雷道。
拖雷感觉到窝阔台的手颤抖了一下。
“是啊,可汗秉承成吉思汗的意旨,带领ๆ我们蒙古儿郎们攻城拔寨,居功至伟,立下无数的功业,若是顺ิ从了神灵的旨意,那ว岂不是让全部蒙古人伤痛?”近侍别迭道。
“是啊,可汗是我们的领头人,抚育百姓,让我们有吃有穿有仆人,我们怎么能ม忍心让可汗一个ฐ人代我们这些臣仆遭受神灵的惩罚呢?这对可汗一点也不公平。”另一人说道。
“不、不,这是神灵地旨意,凡人……怎么เ可以……对抗……神灵呢?”窝阔台闭上了双眼,似乎ๆ已经没有力气说话了。
“刚才姗蛮不是说了吗,只要有可汗的一位至亲代替可汗接受惩罚,就可以让可汗恢复健康。臣下以为可汗在这个ฐ世上还有哪一位亲人的健康能比可汗本人的健康更重要?”别迭继续道。
“是啊、是啊……”帐内众人都齐声赞同道。人人的目光都看向拖雷,而窝阔台则像是睡着了一般,不再说话。
昏暗的光线之中,拖雷地脸色瞬间白得如雪。
“除此之外,就没有办法接治我地汗兄了吗?”拖雷问道。
姗蛮们齐摇头道:“除此之外别无他法了,这是神灵的旨意。”
帐外不远处突然响了一阵惨叫声。紧接着就是无言地寂静。帐内众人似乎对帐外生了什么事情并不关心,就像不曾听见一般。
帐前千户曲律在帐门口走了进来,他左手按在腰际的弯刀之上,目光却专注地瞪着自己的靴子。帐外的苍凉的月光将曲律高大的身影投射进帐内,拉得老长老长,曲律仿佛一位老僧入定一般立在那里一动不动。似乎已经落地生根。
帐内也寂静了下来,人人都站在帐内,冷冷地看着拖雷。帐中央仅有地一小堆柴火仍在冒着虚弱的火光,将这全蒙古最宽敞最豪华的汗帐映上了一层黄晕,却抵挡不住帐外撒进来地片片苍白清凉的月光。
拖雷的心在颤抖,他的双手也在颤抖,他不是因为ฦ害怕,而是觉得寒心,如同大漠冬天的彻骨之寒。
“拖雷那ว颜。您身为可汗的弟弟,难道就这样看着可汗承受神灵的罪责吗?可汗曾说过,您对蒙古是有大功之ใ人,可汗不止一次地说过他一向对你十分爱护地。”别ี迭立在窝阔台的身边道,“要知道,您既是可汗的弟弟,又是他的臣子。”
“汗兄,您醒醒。”拖雷想将窝阔台唤醒,他想知道这是不是窝阔台自己的意思。
窝阔台在他的呼唤中,终于张开了双眼。仍然十分虚弱地问道:“拖雷,父汗临ภ终前……让你护卫在我的左ุ右,辅佐我……如今……可愿意……”
拖雷如坠深渊,他盯着窝阔台道:“洪福的父亲在咱们弟兄中,挑了你成为ฦ全蒙古人的可汗,命令我在哥哥身边相伴。你若是忘了什么事情,让我来提醒你;你若是睡着了,让我来唤醒你。如今若是失去了可汗哥哥,我又能提醒谁。唤醒谁呢?草原上的百姓又有谁来管呢?徒让金人大快。如今我代替哥哥,有地罪业,都是我造来,我又生得好,可以事神。”
他的话音刚ธ落,帐内众人似乎松了一口气。呼吸也变得舒畅ม起来。让寂静的帐内恢复了一些鲜ຒ活的气息。
窝阔台也似乎ๆ恢复了点力气,他点了点头。颇为关切地问道:“拖雷,你对我的恩情我一定不会忘掉,你代替我接受神灵的惩罚,若是神灵索ิ你而去,你可有让我出力尽心的心愿?”
“父汗尊奉长生青天的召唤,离我们而去。他临ภ终前留给我广大的牧场、百姓与牛羊,这是父亲留给我地,万一我有不幸,请让我的儿子们继承他们。我的家室也请汗兄多照顾,汗兄若能做到这些,我也无憾ย事了。”拖雷想了想道。
“我答应你。”窝阔台点了点头,再一次闭上了眼睛。
近侍别迭冲着巫师们点了点头,这些姗蛮再一次做起法事来,他们跳着古老而又奇怪的舞蹈,在与所谓的神灵在沟通交流。在烟熏火燎中,拖雷的血在变冷。他立在帐中央,握紧着拳头,目光隔着缭绕地烟雾,与窝阔台对视着,可是他地全部心思却飘离了大帐。
他是多么怀念早已๐逝去的日子啊。他在追忆着,追忆着成吉思汗铁木真还亲热地称自己为“我地那可儿伴当”的日子,追忆着自己追随父亲远征花剌子模与呼罗姗的战争岁月。一切都已经到了终点,他已๐经差不多遗忘的过去生活中的点点滴滴,在这个清凉的夜晚却变得无比清晰起来。
“看来父汗选窝阔台成为可汗,还是无比英明啊。”拖雷在心中对自己说道,“因为我只适合当一位战无不胜的统帅,永远也不知道如何观察人心。父汗啊,我就要去见您了,您的那可儿就要来与您相见了。”
姗蛮巫ใ师们终于将法事做完,完成了祭拜神灵的所有仪式,他们用念过咒语的水给窝阔台洗了病,并将此水呈到拖雷的面前。“圣水”用一只金杯盛着,这只金杯成吉思汗曾经用它与群臣痛饮,这只金杯窝阔台也曾经用它来庆功,这只杯子贺兰国王赵诚也曾勉为其难地饮过酒。
“拖雷那颜,只要您喝了这圣水,可汗就会得救了,就会重新得到เ神灵的庇护。”姗蛮们说道。