“何兄有何想法？”
不同的民族和国家，让这个地区的宗教交织着政权的权力更替。波斯教祆教、佛教仍然在此流传，被罗马教廷判为“异端”的景教在此壮大并传往更遥远的东方，因为ฦ前三种宗教而让摩尼受到启形成了自己的教义。然而，如今在河中地区及南方呼罗珊地区2和西方波斯地区，占统治地位的唯一宗教是伊斯兰教。如今已经灭亡的喀喇汗王朝曾经的建立，带来了两个意义，一是让本地区的居民突厥化，二是让本地区的文化伊斯兰化。宗教战争此起彼伏，曾无数次让人类自相残杀，正如一突厥战歌所唱的那样：
“公子似乎对定远侯张骞颇为赞许？”王敬诚插话道。
“如您所愿，大汗！”赵诚道。他没想到他曾跟耶律文山说过的一句戏言，竟然成真了。
又云：“术赤与察合台也不必并行在窝阔台的身侧，天大地大，长生天之ใ下，还有数不清的牛羊和百姓等待着你们去征服，还有那最善跑的骏马跑到了老死，也跑不到尽头的土地。你们二人要依着自己้的承诺，不要让人耻笑，各守封地，将你们的刀箭面向未征服的方向！”
“你们读人就是不爽快。”铁木真指着耶律楚材和赵诚两人道，“不儿罕小小年纪，生在蒙古，长在蒙古，也是不够爽快，非要逼着才肯说真话，这大概是看得太多了！”
当赵诚正在给自己的赤兔马钉铁掌的时候，成吉思汗铁木真正在听刘仲禄说。这已经接近尾声，正讲到那ว刘禅“乐่不思蜀”一节。刘仲禄说完这一节，见铁木真的脸色阴晴不定，不知愁喜，半晌才听铁木真道：
刘仲禄心中暗自惊心，不知铁木真口中的“交待”为何指。
“那是、那是！”赵诚点头称是，却又说道，“奴隶就是财产，大叔想如何处置都是应该的。可是大叔若是杀了他，可就亏了。”
“可是，尊贵的大汗，您的孙子们还有诸位那颜们的子孙，整天聚在不儿罕的身旁้，将学业抛在脑后，这对我蒙古国的将来不利ำ啊。”塔塔统阿道，“不儿罕居心险恶啊！”
正在这时，这些人的三叔四伯五姑六姨七婆八婶全都赶了过来，见赵诚这么对待自己的小祖宗，心疼不已๐，也气愤不已，纷纷指责赵诚胆大包天，竟敢如此对待高贵的王子。
耶律楚材盯着赵诚看，瞅得赵诚火往上涌ไ，耶律楚材大笑道：“不儿罕还是少年人，沉不住气啊。你这个年龄，应该是无忧无虑，方才我只不过说了点不沾边的话，你反应是不是太过激露了痕迹？这反倒让我不能把你当成一个一般的少年人来看了。”
赵诚一五一十地将宴会上的情景说了一遍，待他说到耶律楚材和郭宝玉二人的表现时，王敬诚道：
“原来是耶律楚材大人啊，久仰久ื仰！”赵诚恍然大悟般恭维道，“数月前，小子我曾读《右传》，上面有句话让在下感慨良久ื。”
这些怯薛军人怯薛歹负担着如些重要的任务，他们具有优越的地位，每一个怯薛歹的地位高于在外的千户官，如果与正在执行护卫任务的怯薛斗殴，这千户官则ท应受到刑罚。在这个ฐ年代里，对于蒙古男人们来说，能成为一位怯薛歹成为ฦ成吉思汗的亲卫军，是一件十分荣耀的事情。
“哦？”王妃又吃了一惊，口中却说道，“故事而已，听听也无妨。我蒙古人当中ณ，本有自传的珊蛮教，也有信也里可温教的，听说南方แ汉人的道士当中也有一位姓丘的神仙样人物1。归附我蒙古的畏兀儿人也有信摩尼2与佛法的，新降服的喀喇契丹到处都是木蛮3，大汗也从不禁止，悉听尊便。”
我的安答不儿罕要和高贵的贵由王子比试摔跤
赵诚骑在雄健不凡的赤兔马上，对着人们好奇的目光视而不见，他挺直了自己的胸ถ膛。他没有戴帽子，用来束的露出的一截带，在寒风中ณ招展，那片片白色的雪花在空中飞舞，不断地停留在他年轻的脸庞，融化并带来丝丝寒意。他紧ู握着手中的缰绳，因为太过于用力，而泛着青光。他的脸上始终带着微笑，他不知道自己是在得意，还是在自嘲，自从见过那座著名的不儿罕山，他的内心就在一种复杂的情绪中煎熬着。
赵诚吓坏了，他本能地闭上了眼间，来不及多想，从巨เ石上跳下，摔得是七荤八素า，不知道自己姓啥。在恍惚之中，他闻到了血腥的味道，他甚至感觉到猛虎嘴中的唾液滴到เ自己脸上的感觉，还有那ว猛虎压在自己้身上的感觉。
忽图勒老人的一番话，让赵诚心中十分震惊，便点头答应。
“跟你说了那么多，其实也是多此一举！”赵诚叹道，“你又不懂！”
赵诚越跑越远，看上去像是被野马群裹挟着向前奔跑，马群如一道强风从草原掠过，折断了草原上低矮的小树，压倒了齐膝身的茅草，践踏着原始的苍浑大地。草丛中观望的青鼠等小动物，吓得四处奔逃。赵诚紧紧ู地贴紧马背，减少风中的阻力，他甚至可以感觉得到胯下的乌骓马强劲有力的心跳声。
众人一时无语，久久才散了去。
“你……你怎么知道？”何进目瞪口呆。
天苍苍，野茫茫，风吹草低见牛羊。这本来是一个挺诗情画意的场景，但是赵诚相信眼前这些牧民们根本不是这么想的，因为他们是奴隶，是赵诚的奴隶。赵诚现在已经正式自立门户了，当他向忽图勒一家提出要搬到不远处的地方时，忽图勒老人深深地叹了一口气。
“我就知道不儿罕好说话，你放心，以后你要我往东，我决不往西！”怀都立刻๑眉开眼笑地恭维道。
“是、是，主人高见！”耶律文山干笑。
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“惭愧！”赵诚心里嘀咕道。他本来是瞄准对方一人在马腹下露出的腿的，却射中ณ了那被敌人用以躲藏的坐骑。
“怎么样？”成吉思汗急切地问道。
注3：铁木真称汗这里指的是铁木真称“成吉思汗”，确切时间，有不同说法，以120่6年说最可信。另外他的出生年份，取1162年说法。
“尊敬的勇士，请您稍等，我一定会让您满意！”赵诚拍着马屁，心里却在痛骂。
曲律第一个赶到เ，不等马停下，在马背上斜侧着身了，一手抓着马鞍，腾出的另一只手将那ว只梅花鹿从地上给提了上来。那两ä只箭分别从左ุ右两侧精准地击中梅花鹿的颈部。
那ว两位蒙古兵见识了帖木儿的箭法，心中害怕，竟吓得掉转马头逃走了。
帖木儿长吁了一口气，拔转马头，朝着远方แ沙漠驶去，终于暂时逃离了蒙古兵的追捕让他放松了下来，这时他才觉得自己实在是太累了，身上的伤口好像突然开始疼痛了起来。
当帖木儿选择往新า都撒马儿干城逃去，而不是逃往旧都的时候，他最后的悲惨命运1就随之改变了……
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注1：铁王最后的命运根据《志费尼》
在摆脱了蒙古人的追击后，铁王逃回了花剌子模，并随著名的札兰丁王子继续从事抵抗蒙古入侵的战争，以抵抗势力的核心分子而活跃一时。但是，最终当札阑丁败退往印度后，他将家产委托给几个朋友，然后化妆成一名平民，躲往西利亚。
若干年后，对乡土的眷恋使他决心返回，此时已经是伊尔汗国拔都汗的时代了。他找到他的儿子，但是儿子不认识他。还是一个ฐ老家奴认出了他。他想向那些朋友索回家产，但遭到了拒绝。并且将他回乡的消息四处传扬。
为了保证生命安全，他决定去见拔都汗请求实质意义上的赦免。路上，他遇到了一个叫合答罕qadaທqaທn或者合丹qadan的人，此人是窝阔台的第六子，遭到เ他的逮捕。因为那个被他射瞎一只眼睛的人认出了他。
在审讯期间，他不小心触怒了合答罕，被对方แ一箭射死。
他痛快挣扎，然后一声悲叹，
他再也没有祸ຖ福之念。
第十四章桃花石1้
“他们到เ来，他们破坏，他们焚烧，他们杀戮，他们抢劫，然后离去……”
这是一个逃到呼罗珊的不花剌人，后来告诉那些向他焦急打听不花剌战况时所说的，听者闻之ใ变色。
胜利的蒙古大军在将不花剌所有值钱的东西搜罗一空之后，并将青壮编为ฦ仆从军，铁木真便率军驰往下一个ฐ目标——撒马儿干。
玉龙赤杰今土库曼斯ั坦乌尔根奇，才是花剌子模真正的都，但却被称为旧都，原因是花子模国事实上处于政治分裂的局面。摩诃末的母亲出身康里部ຖ落，属于突厥血统，她将康里和突厥人势力合并在一起，掌握着较多的军队，摩诃末的即位之初，也不得不仰仗于她，此人非常庞幸突厥人，这些突厥人因为十分蛮横，若得国内怨声载道。摩诃末的母亲还有自己单独的宫廷和行政官员，摩诃末的诸多权力也受到她的干预。因此，摩诃末只得率军来到เ新占领的河中地区，以撒马儿干为都。
如果说不花剌城是河中ณ地区和丝绸之路上的一颗明珠，那么撒马儿干城就是最耀眼最闪亮的那一颗钻石。东方的商路无路是从天山南路或者北路，都会在撒马儿干城交汇，然后通过这个ฐ古老而又富有活力的城市，将来自东方精美的丝绸、瓷器、漆器、茶叶和织物，向北越过花剌子模海ร咸海，通过钦察草原贩往遥远的西方แ，往南运往呼罗珊和印度，往正西越过乌浒河运往波斯ั甚至飘洋过海抵达更遥远的地方。同时，各地的特产，珠玉、珊瑚、翡翠、象牙、||乳|香、木香、琥珀、花蕊布、硇沙、龙盐、西锦等，又通过这座城市，被各国的商人们贩往东方。正是因为如此，花剌子模国在蒙古语中的意思是“商人之国”。
撒马儿干这个名字来自于波斯语与突厥语的结合体，意思是“肥沃之城”。顾名思义，这座城市不仅有着达的商业，还有肥沃的土壤可以用来耕作。环城数十里皆是园林，有家必有园，园必成趣，池沼遍布，柏柳相接，桃李连延。
然而，这样的一座繁华的城市已经被向它征税的国王给抛弃了。
花剌子模的算端摩诃末既ຂ不是一个有战略眼光的王者，也不是一个有勇气保卫自己领土的国君。他的国家领土的扩大，占领河中地区，主要是趁着邻国的衰弱而已。他的一个儿子名叫札兰丁，却与他相反，是个有勇有谋的人，札兰丁王子曾建议集中全中ณ的力量在药杀水右岸，以逸待劳，与蒙古军寻求决战，但是摩诃末却不敢这么เ做，因为两年前他与者别和不台的一次遭遇战，让他吓破了胆。他将国家的命运与星相家们的胆怯之语联系在一起，反复说：
“在恶运的星宿没有走掉之前，为谨慎起见不宜对敌人采取行动。”
正是在这种情况下，他采取了消极防守的策略，分兵把守各个城池，让蒙古军有了各个击破的机会。当一系列的坏消息接连传到摩诃末的面前之时，摩诃末在撒马儿干呆不下去了，于是在铁木真的中军到เ来之ใ前，就带领一部分军队逃跑了。在他做下这个逃跑决定之时，撒马儿干城的命运也就被他轻易地决定了。
更可怕的是，他还是一个失败主义者，在逃跑的路上还一直散布着蒙古人如何如何可怕的消息，让各地的官员自谋活命。他已经忘了自己้是一个国王。
当铁木真到达撒马儿干的时候，其它各路的蒙古军已经结束了各自战斗，皇子们带着所有军队和十倍于正规军以上数量的仆从军与他汇合，铺天盖地涌ไ到撒马儿干城下，将这座大城围得水泄不通，达到了先声夺人的目的。
在铁木真和他的将军们观察战场，制订攻城计划的时候，耶律楚材找到เ了赵诚。
“听说撒马儿干城内留有花剌子模最精锐的军队，我军此次将会是一场硬仗。”耶律楚材道。