隔在病床之间的白帘子拉开了，约翰娜·梅森出现在我面前，她定定地看着我。一开始，我觉得自己้受到威胁，因为她在竞技场袭击了我。我必须提醒自己她袭击我是为了救我，这是计划的一部分。但这并不能说，她不再鄙视我。也许她这么对我完全是为ฦ了执行反对凯匹特的计划？
过去，当我和盖尔还是在十二区的林子里捕猎的普通孩子时，盖尔就说过类似的话。可那ว只是说说而已，可现在要付诸行动，就可能会带来无法挽回的严重后果。
每天，我会尽力做一些事情。看望伤员、和摄制ๆ组成员合作拍摄短片。他们不允许我参加实战，但经常邀请我参加军事会议，比在十三区参加的会议要多很多。我在这里感觉好多了，更自由了，胳膊上无需印制时间表，被占用的时间也较少。我住在地上由反抗军控制的村镇或山洞里。出于安全考虑，我经常变换住所。白天，只要带着一个ฐ警卫，不走太远，我就可以打猎。在大山上呼吸着清冷的空气，我觉得又有些力气了，思维也渐渐清晰起来。可是越是清醒，心里越能ม明显地感到เ皮塔的不幸遭遇所带来的。
“你肯定还记得那种恐怖的感觉。你事后是否还出现过意识混乱的情况？”比特问，“也就是说无法判断ษ真伪？多数被咬过的幸存者都反映有类似情况出现。”
是啊，这是对我们目前状况的乐观看法。令人感到安慰的是这一切总算有个了断。
“疯狂阿猫”表演结束之后，我们被指示上床睡觉。电å时有时无；有时灯很亮，有时却极为ฦ昏暗，我们只有眯起眼来，才能ม看清彼此。就寝时间，他们把灯控制在很暗的程度，然后点亮每个铺位附近的安全灯。波丽ษ姆终于觉得石壁不会塌下来，于是就和毛莨花蜷缩在下铺。妈妈睡在上铺。我提出睡在上铺，但她们不让，说我晚上睡觉又踢又打，很不老实，于是我仍睡在地面的垫子上。
“是的。不管怎么说，我们早该进行五级安防演习了。”科恩说，“目前，我们需要一级战备状态。”说完，她快速敲击键盘，把她的命令发送出去。在她敲完键盘，抬起头来的瞬间，命令已๐被执行了。
“这话什么เ意思？”他说。
当我到เ达指挥部时，只有克蕾西达、麦萨拉和甲壳虫们在那里。麦萨拉笑着说：“瞧啊，我们的小明星来啦！”其他人也对我报以诚挚的微笑，使我也不得不微笑着面对大家。他们在八区时给我留下了深刻的印象。在轰炸时跟着我一起爬上房顶，还让普鲁塔什提供后援，以便拍到เ所要的录像。他们不仅仅要把自己的工作做好，而且为ฦ这份工作感到骄傲，就像西纳一样。
“我想这比不管他们，让他们去死要稍稍好一点。”佩拉说。“我不是这个意思。”盖尔对她说。
黑密斯点点头说：“噢，是的，她给皮塔吃药，好救他的命，很好。”
我们坐在桌边，挨着“夹缝地带”的人，他们比十三区的人还显得略微克制ๆ些，也许只是因为太尴尬了。李维，十二区的邻居，小心翼翼地给我的化妆师们打了个招呼。盖尔的母亲黑兹尔肯定知道他们被囚禁的事，她举ะ起一勺炖菜，说：“别担心，这吃上去比看上去的要好。”
奥克塔维亚仍然捂着脸哭泣，我无法劝止。当她的脸微微抬起时，我看到เ她戴手铐的腕子上有斑斑血痕。“我会把你带到妈妈那ว里。”我又对警卫说：“打开她的手铐。”
我是很重要，我想。他们费了那么เ大劲去救我，他们甚至冒险让我回十二区。“你是说……我可以要求他们免了皮塔的罪名？而他们也必须同意？”
我走在盖尔身后，离他几步远。在投入到另一场注定是无情的“嘲笑鸟战斗”前，我要尽量打起精神。来到指挥部门口，我迟疑ທ着没有马上进去。指挥部是一个高科技会议中ณ心兼作战指挥中心，四面墙壁布满了配备语言系统的电子屏幕，上面的电å子地图显示着各区军队的部署情况，屋子里还有一张带控制板的长方形大桌子，这控制ๆ板我可不能碰。我走进去时，没人注意我，他们都聚集在屋子最里侧的电视机前，正在看全时播放的凯匹特电视节目。身材魁梧的普鲁塔什正好背对我挡住了电å视屏幕。我正想溜号，普鲁塔什却看见了我，他急切地向我挥手，让我过去。于是我很不情愿地慢慢往前蹭，心想电视上又会有什么有趣的事呢，反正凯匹特的电视节目千篇一律，一成不变，战争场面、政治宣传、轰炸十二区、斯诺总统发布坏信息。所以，当化着浓妆、身着华丽礼服、正准备采访的凯撒出现在电视上时，这个画面简直可以说是赏心悦目。当镜头向后拉时，我才看到他采访的对象竟然是皮塔。
这次能从十二区逃出来全仗着盖尔，可盖尔并不肯把功劳都揽到自己身上。当时的情况是，世纪极限赛刚结束，也就是我从竞技场被救出来的时候，十二区突然断ษ电，电视屏幕变得漆黑，“夹缝地带”一片死寂，人们甚至能听到怦怦的续声。
“皮塔…”我轻声呼唤着。我仍然想要保护他，仍然决心这样做。因为我没能让他安全地活着，那么在凯匹特决定把他痛苦地折磨死之前，我必须找到他，把他杀死。我拖着腿下了地，四处寻找武器。在比特床边的桌子上，有几个ฐ封在消毒塑料袋里的注射器。太好了。我所需要的就是把一管空气注射进他的血管里。
“我来放一会儿线吧。”我说。因为我知道放线比警戒要难得多，而且她也跑了好半天了。
“你觉得他们已经琢磨出来大钟็的道理了吗？”我问。
我不再挣扎，而是像大雾出现的那个夜晚，拼命地奔逃，逃离我无法抗拒、却能受其伤害的险恶处境。不同的是，这次受到摧残的是我的心灵而非。这一定是大钟的另一种武器，我想。当指针ฤ打到四的时候，猴子消เ失，叽喳鸟出动。芬尼克说得没错，逃离这里是我们唯一能ม做的。黑密斯用降落伞送来任何药物都无法治疗我们的心所受到的伤害。
可比特还在挣扎，“韦尔。”他固执地说道。
“谢谢。”我说。我趟到水里，把弓箭和伤口上的血洗掉。当我返回林边准备找点苔藓来擦干弓箭时，所有猴子的尸体都已๐经不见了。
芬尼克返回到我身边，皮塔还趴在他肩上。“不行。”我说，“你能背上他们俩吗？继续往前走，我会追上来的。”这么说其实我心里也没谱，但我尽力显得有把握的样子。
“不，当然不介意。”我勉强笑了笑。皮塔戴着嘲笑鸟图案出现在竞技场，这可能是一种祝福，也可能ม是一种不幸。一方面，它会给各区的反抗者以鼓励，另一方面，斯诺总统也绝不；忽视它的存在。这样，让皮塔活下去就更难了。
“找到有用的东西了吗？”我听到芬尼克的喊声。
“不，我们谁也没告诉，甚至没告诉黑密斯。凯特尼斯的妈妈永远都不可能同意我们这么做的。可你知道，如果我们在凯匹特举行婚礼，我们就不可能举行吃烤面包的仪式，可我们俩谁也不想再等了。所以，有一天，我们就这么做了。”皮塔说道，“对我们而言，这比任何纸质的证明或婚礼宴会来得更真实。”
“这太糟了。”艾菲的话带着哭腔，“这种想法……是不允许的，皮塔，绝对不允许。你只会给凯特尼斯和你自己惹来更多麻烦。”
“我开始也是这么เ说的，可是……”皮塔说。
可这么做也没用。
“你干吗不去睡会儿？”他说。
我早知道会是这样。在这方面，皮塔的想法不难预ไ料。当我躺在地窖的地板上沉湎于自怜之中时，他却来到这里，心里想的只有我。羞耻一词已不足以形容我此时的感受。
“你觉得他们会怎样做，黑密斯？怎么对付那ว些反叛的辖区？”我问。
“不，我没搞错，”波丽姆说，“我告诉你的一点没错。”
“那是七十五年前的事啦。”特瑞尔说。
“我们有雪还真够幸运的。”妈妈说。
“不需要，你能去找黑兹尔吗？把她叫来。”我问。
意识到我说的话的严重性，他赶紧走上前来，蹲在壁炉边，边取暖边说：“除非？”
皮塔又端详着杯子，终于回过味来，“你是说这东西会让我呕吐？”
“最好是这样。”皮塔说道。说完扭头就走，看都没看我一眼。
“我尽量长话短说。”皮塔一屁股坐在我旁边。
她抓起我的手，用她那两只染成豆瓣绿色的手把它夹住。不，她的皮肤已经不是豆瓣绿，而是浅长青树绿，这种色彩的变化显然是为ฦ了跟上凯匹特变化无常的潮流。
“如果一把浆果就能把它摧毁的话，那它肯定非常脆弱。”我脱口而出，也不知自己哪来的胆量说出这些话。
我手提着空空如也的猎物袋子，没什么可拿来交易的，可裤兜里却揣着沉甸甸的钱币，所以当我打开黑市前门时，有种奇怪的感觉。我尽量多走几个摊位，多买些东西，我买了咖啡、面包、蛋、纱线和油。后来，又想起来从一个ฐ叫瑞珀的独臂女人那ว里买了三瓶白酒。这女人也是在矿难中受了伤，可她还挺聪明，找到了谋生的出路。
“那么，就只剩这个活动了，咱们回家以后，他就不能ม总看着咱们了。”皮塔说。
和西纳单独在～起心里觉得很宽慰，他用臂膀搂着我的肩，我很有安全感。他领我离开摄像镜头，穿过几个走廊，来到通往训练中心大厅的电梯。医院在深深的地下，甚至比选手们练习打结和抛矛的训练馆位置还要低。大厅的窗户被遮住了，黑漆漆的，几个警卫在一旁值勤，除此之ใ外，空无一人。我们走到“贡品”专用电梯，脚步声在空寂的大厅回荡。在电å梯往十二层上升的时候，那些魂归故土的“贡品”的脸一一在我的脑海中闪现，心里顿时感到沉重不安。
在月光下，皮塔脸色苍白，我让他躺下，然后检查他的伤口。暖暖的、湿滑的血沾了我一手。光用绷带止血根本不行。有几次，我看妈妈用过止血带，也学着她的样子给皮塔止血。我撕开衬衫的一只袖子，在他膝盖以下缠两圈，系上活扣。我没有木棍，所以我把最后一支箭插到活扣里，尽可能绑紧。这很冒险——皮塔也许会失去一条腿——可与丢掉性命相比，我还有别的选择吗？我用衬衫把他的伤口裹好，然后躺在他身边。
显然在我睡觉时，没发生什么有趣的事，我醒来时已是下午，炙热但阳光透过石缝照进来。“有我们朋友出现的迹象吗？”我问。
坐在约翰娜另一侧的安妮赶紧捂住耳朵，把外部世界屏蔽在她的世界之ใ外。芬尼克生气地瞪了约翰娜一眼，同时抱住了安妮。“什么？我的主ว治医生说我不需要仔细考虑我是怎么想的，这是我治疗的一部分。”约翰娜回敬了芬尼克一句。
刚才我们几个人之间的活跃气氛不见了。芬尼克对安妮轻轻地耳语，直到她把手从耳边拿开。接着是久ื久的沉默，大家都假装ณ埋头吃饭。
“安妮，”黛丽ษ高兴地说，“你知道是皮塔为你们装点的结婚蛋糕吗？他们在家乡开了个面包店，所有登霜都是他做的。”
安妮让视线小心地越过约翰娜，“谢谢你，皮塔。真是太美了。”
“我很荣幸，安妮。”皮塔说。尽管皮塔的话不是冲我说的，但我仍察觉到他声音里那ว熟悉的温和善良，我原以为再也不会听到了。
“要是想留点儿时间散散步，咱们现在就走吧。”芬尼克对安妮说。他把两ä个ฐ餐盘摞起来，一手拿着餐盘，一手紧紧地拉着安妮。“见到你很高兴，皮塔。”
“对她好点儿，芬尼克。不然我会把她从你身边抢走的。”这本该是个玩笑，可他的语气很冷漠，使得这玩笑走了味。他的话里明摆着对芬尼克不信任，对安妮另眼相看，对我不屑一顾，好似我根本不存在。
“噢，皮塔。”芬尼克漫不经心地说，“别让我后悔救了你。”他很关心地看了我一眼，然后领着安妮走了。
他们走了以后，黛丽用责备的口气对皮塔说：“他确实救过你的命，皮塔，不止一次。”
“是为了她。”他扫了我一眼，“为了反抗事业，不是为ฦ了我，我不欠他什么。”
我本该不上他的当，可我还是忍不住说道：“也许是吧，玛格丝死了，而你还活着。这总能说明点儿什么吧。”
“是啊，很多事情都能ม说明它本不该说明的事，凯特尼斯。在我的记忆中ณ，有些事情我自己้也无法理解，我认为凯匹特并没有连这些记忆也改变了，比如，在火车上发生的许多事。”他说。他又是话里有话。在他看来，在火车上发生的许多事意味深长，那些事情本身——在那些充满恐惧的夜晚，全靠他的臂膀我才不至于疯掉——已๐不再重要了，重要的是，一切都是谎言，一切都是为了利用他。
皮塔拿起勺子，朝我和盖尔这边指了指，“那么，你们俩现在是公开的一对，还是仍在上演明星恋人的那一套？”
“还是那一套。”约翰娜说。
皮塔的手一阵抽搐，他握紧了拳头，接着又用一种奇怪的方式把手张开了。他是不是尽力克制ๆ自己不去再次掐住我的脖子？我感觉到身边的盖尔已经绷紧了肌肉，准备随时迎接意想不到的突变。可盖尔只是说：“如果不是我亲眼看到，我是不会相信的。”“相信什么เ？”皮塔问。
“你。”盖尔答道。
“你说具体点儿，我什么？”皮塔说。
“他们把你变成了邪恶的变种人。”约翰娜说。
盖尔喝完了牛。“你吃完了？”他问我。我站起身，和盖尔一起把餐盘送过去。门口的老头看到我的手里还拿着吃剩的面包，就拦住了我。他也许是看到เ我脸上的表情，也许是觉得我根本没有藏面包的意思，并没有为难我。他让我赶快把面包塞到嘴里，就放我走了。盖尔和我都没再说话，快到เ我的房间时，他说：“我没想到会这样。”
“我告诉过你他恨我。”我说。
“可他恨你的样子，是那么的……熟悉。我过去就有这种感觉。”他说道，“以前在电视上看到你亲吻他时，我只是觉得我这么想太不公平。他自己觉察不到。”
来到我的房间门口后，我说：“也许他看到เ了真实的我。我得去睡觉了。”
盖尔一把抓住了我的胳膊，“你现在想的就是这些？”我无奈地耸耸肩，“凯特尼斯ั，我是你的老朋友了，请相信我说的话，他并没有看到真实的你。”说完，他在我的脸颊上吻了一下，然后离开了。
我坐在床上，尽量集中精力背着书本上的军事策略，脑子里却不停地想着在火车上和皮塔之间发生的事情。大约二十分钟之后，约翰娜回来了，她一骨碌倒在我的床头。“你错过了最精彩的好戏。黛丽对皮塔发脾气，觉得他不该那样对你。她吵吵的声音可大了，就像老鼠被叉子叉着了。餐厅所有的人都在看呢。”“那皮塔呢？”我问。
“他和自己争辩，好像他是两个人。护卫不得不把他拉走。幸运的是，没人注意到我吃了他的炖肉。”约翰娜用手揉着她鼓绷绷的肚子。我看着她指甲盖里的泥垢。真纳闷，七区的人都不洗澡吗？
我们花了几个小时，互测军事术语。我去看了看妈妈和波丽姆，接着回到房间，冲了澡，躺在床上，在一片漆黑中问道：“约翰娜，你当时真的能听见他叫喊？”
“叫喊只是我听到的一部分，那声音就像竞技场里的叽喳鸟模仿的叫声，不过这是真的。他会不停地叫上一个来小时。嘀，嗒。”
“嘀，嗒。”我轻声说。
玫瑰。变种狼。贡品。糖霜做的海豚。朋友。嘲笑鸟。造型师。我。
夜晚，我的梦里充满了喊叫。