作品：回顾—越战的悲剧与教训
作者：罗伯特··麦克纳马拉
内容简介：
这是美国肯尼迪政府和约翰逊政府时期的国防部长的回忆录。作者试图通过本书“让美国人了解我们犯错误的原因，并从中吸取经验教训。”
正文
前言
这是本我直不打算写的书。
虽然二十多年来不断有人要求我把我关于越南问题的观点公市于众，但我担心这么做有自我标榜自我辩解和损害他人之嫌疑这是我想竭力避免的。我犹豫不决的另个原因也许是个人很难面对自己้的错误。但是，某些事情改变了我的态度和意愿。我不是在迎合人们了解我的个人经历的心理，而是要把美国政府及其领导人当时为什么那ว么做和我们能ม从那段经历中吸取什么เ样的经验教训等呈现到美国人民的面前。
我在肯尼迪政府和约翰逊政府中ณ的同事们都是些精英分子，是年轻精力充沛聪明和怀着良好愿望的爱国志士。为什么这些人——“最优秀和最聪明的人”后来我们发现这种称谓具有讽刺和贬低之意——在越南问题上错了呢？
当时的经过直没有公布于众。
为什么现在讲呢？为什么เ在沉默了这么เ多年以后我认为我应该讲出来呢？原因有许多，主要的个原因是我越来越看不惯那ว么多的人讽刺๐挖苦，甚至公然蔑视我们的行政机构及其领导人。
许多因素促成了这种局面：越南战争水门事件各种丑闻以及贪污腐败。但总的说来，我不认为美国的政治领导人不称职不负责任和对投票选举他们的人民的幸福漠不关心。我也不认为他们比他们的外国同行或私营机构的管理人员差。他们的表现当然不是十全十美的，但世界ศ上没有完人。
他们犯过错误，但大部分是真诚的错误。
这增加了我讨论越南问题的难度。我知道现在美国国内和其它国家有许多政治领导人和学者认为越南战争实际上帮助了共产主义แ在东南亚的蔓延。有些人认为它加速了冷战的结束。但我也知道这场战争给美国造成了极大的伤害，我对此毫不怀疑。我想回顾越南战争，不是要掩饰我个人和其他人当时的判断ษ失误以及因此而付出的巨大代价，而是要说明当时方方แ面面的压力以及知识的贫乏็。
我想把越南战争的来龙去脉ำ讲清楚。
在肯尼迪政府和约翰逊政府中参与过越南问题决策的人都是按照美国的原则ท和传统行事的。我们是根据那些价值观做出决策的。
然而，我们错了，彻底地错了。我们应该向后辈解释原因。
我认为导致我们犯错误的不是价值观和意图，而是判断力和能力。我谨慎地指出这点，因为我知道，如果我的评论有为ฦ我和其他人的所作所为辩解和美化的嫌疑ທ，就会失去可信度，使人们更加愤世嫉俗。正是由于愤世嫉俗，才使美国人不愿支持其领ๆ导人采取必要措施以解决我们在国内外面临的各种问题。
我想让美国人了解我们犯错误的原因，并从中吸取经验教训。我想说：“这儿有我们从越南战争中得来的经验教训，对当今以及未来的世界都有建设性的实际意义。”这是我们国家让历史永远成为过去的唯可行方แ式。古希腊剧作家埃斯库罗斯写道：“苦难给予你的回报是经验。”让这句话成为越战留แ给我们的永久性遗产吧。
就越南问题而言，把错综复杂的人物决定和事件梳理清楚是不太容易的。在确定这本回忆录的结构时，我曾考虑把担任国防部长七年的经历做全面的描述。这将使读者了解我叙述的事件和决策的来龙去脉。但最后我决定只写越南，这样能ม使我全面追踪我们政策的演变历程。
我这样做有使叙述过于简单化的危险。肯尼迪和约翰逊政府未能有条不紊地妥善解决有关越南的基本问题，其中的个原因是我们面临着另外许多纷繁复杂的问题。简言之，我们同时面临着许多问题，而天只有二十四个小时，我们常常没有时间进行认真思考。
这种困境并不是肯尼迪和约翰逊政府以及美国独有的，而是直存在的，也是大多数国家共有的。我从未看到เ过对这个问题富有真知灼见的研究结果。这个问题过去存在，今天仍然存在，组建新政府时应该对这个问题有所认识和筹划ฐ。
我认为撰写回忆录的人往往过于依赖自己的回忆。无论他们多么真诚，这样做都会使人们回忆起自己้希望记住或当时希望发生的些事情，而不是实际发生的事情。我尽量依据当时的记录和资料，使这种人为的错误降低至最低限度。我不是机械地大量罗列ต有关的文件和证词，而是力求以忠实于历史的方แ式组织这些材料。对于那些认为我的叙述只强调了个方面而忽略了其它方面的人，我只能说，这是我依据迄今能够得到的资料做出的我认为最接近于事实的叙述。我的目的既不是为错误辩护，也不是推诿责任，而是为了明确我们所犯的错误，弄清犯错误的原因，思考以后避免重犯的方法。
越南问题以及我的卷入严重影响了我的家庭，但我不会详细叙述这方面的情况。我这么说，内心并行轻松，从本质上讲，我是个独立的个ฐ体。我们有许多更富于建设性的方式讲述我国在越南的经历，过多地探究我个人的荣誉成就挫折和失败并不可龋回顾越南问题时，我常常想起三十年前约翰··肯尼迪总统宣誓就任后的令人兴奋的几天里玛格丽特让我注意到的几句诗·是··艾略๓特的小精灵中的几句：我们不应停止探索ิ我们探索的终点将是我们出发之所在和安天知命之时我还未停止探索，还未充分了解天命，但是我经历了自我暴露和自我发现的历程，所以我认为我对越南问题看得比六十年代时清楚得多。这的确是个新的。
那些事情是怎样发生的？从我们的经历中能得到เ什么样的教训？
第章走向华盛顿ู的历程
九六年六月九日至九六年月二十日
大道在林间分为二，我踏上了那条暂短之ใ途，不同的结局竟由此产生了。
罗伯特·弗罗斯特：意外之ใ途。
约翰··肯尼迪就职的次日，是我生中最感自豪的时刻。九六年月二十日下午四时整，与其他九位被任命的新部长起，我们聚集在白宫的东厅，等候宣誓就职。
我们排列成个半圆的队形，正好位于那架枝形水晶吊灯下方แ，面对着身着黑色礼服的首席法官厄尔·沃伦，我与同伴们众口词地完成了誓言。总统和夫人国会要员以及我们的家人目睹了这仪式，随后，总统上前向我们表示了祝贺。
我是美国第八任国防部ຖ长，并且是到那时为ฦ止最年轻的位。但是，在到เ场的人中，我还不是最年轻的人物，尽管，当时我只有四十四岁。总统只有四十三岁，而罗伯特··肯尼迪时年则ท仅为三十五岁。与这里的许多人物相同，我也是在两次世界大战之间的岁月中成长起来的，并在二次世界ศ大战中成为了名年轻的军官。约翰··肯尼迪总统相信，我会用工商界的管理技能ม来处理军事事务，在二次世界大战中，作为统计控制管理的军官，我和些来自哈佛的同僚们已经这样做了。再次应召为自己้的祖国效力，我感到极度兴奋和激动。
我进入白宫东厅的历程开始于旧金山。人们的欢庆场面，在我心灵中留下了最早ຉ的记忆。那是九八年十月十日——第次世界大战停战纪念日，当时我只有两岁。人们的欢庆不仅因为第次世界大战的结束，而且他们还认为，美国和其盟国的胜利将标志着所有战争的终结，总统伍德罗·威แ尔逊就非常坚定地相信这点。
显而易见，事实并非如此，二十世纪正在步入个ฐ血腥残杀的时期，迄今为ฦ止，它是人类历史上前所未有的。地球上亿六千万的人口，正丧生于这时期。
次大战时的生育高峰造就了我，到九二二年我上年级时，它也导致了教室的极度短缺。我们在间木板搭成的棚屋中上课，住宿条件也极为简陋，但教师却是出类拔萃的。每到月底，她总要进行次测验，然后，根据同学们的成绩重新分配座位，名列榜首者将会坐到เ最左边行的首位。
我下定决心要占据那个位置。班上的同学大都是——白皮肤的盎格鲁·撒克逊基督教信徒——但是，阻挡我登上前排首席的强劲对手，却总是那些中国日本和犹太同学。每当经过周的刻๑苦学习后，我都要与邻居的朋友们起玩耍，度过两天的周末，而我的对手们则会去自己民族的学校，学习他们祖先的语言，接受他们那ว些历史悠久颇็为复杂的文化熏陶。星期他们再次返回我们的学校，与那些爱尔兰血统的同学争高下。令我感到เ十分欣慰的是，他们取胜的次数是寥寥无几的。
在学业上争当第的动机，与我的家庭有关。我的父母都未能踏入高等学府的殿堂我父亲从未接受过八年级以上的教育，他们强烈地期望我能做到这点。这样的意愿左右了我的人生。
每当人们回首以往的岁月时——就我而言，回顾以往的七十八年时——总能发现某些事件，对他们的成长和信仰起到了举足轻重的影响，这里我想提到三件事。
“大萧条”就是其中之。九三三年，我高中毕业，那时，整整四分之的美国成年男性失去了自己的工作。由á于无法养活自己的家人，位同学的父亲自尽身亡。另位朋友，她是个富裕家庭的女儿，加入了共产党组织。
激烈的工ื人罢工活动极为常见。九三四年至九三六年西海ร岸海员罢工期间，旧ງ金山码头区的房顶上，都架上了机关枪，用来对付码头上发生的战斗ç。次，在市场街上，我亲眼看到位码头工ื人追赶位男子，他说此人是个工贼。他将那位男子打翻在地，把其条腿的膝盖压在路边的台阶上，脚踝仍托在路面上，然后，拼命地跺踩着其小腿，直至踩断了腿骨。这可怕的暴力场面，使我久久无法平静。
九三五年仲夏之季，为了挣够下个ฐ学期的费用，我去工会职业介绍所，找到了份海上的工作。亲身经历了那些环境，使我懂得了为ฦ什么那些暴力行为触即发。作为名普通的船员，我随rrr号货轮出海航行了。每月的工资为二十美元，船舱中的淡水时有时无，床铺上的臭虫随处可见。天早晨，我特意数了数，条腿上竟有十九处被咬的伤痕，饭菜也总是难以下咽——次航程下来，即使像我这样年轻力壮的人，体重也下降了十三磅。这种经历导致了我对那些无依无靠的工ื人们的同情，他们的苦难境遇至今仍萦绕于我的脑际。在汽车企业中担任行政领导之时，我曾大肆推崇过沃尔特·鲁瑟等工ื会领导人物。在五角大楼时，我也曾试图将位汽车工人联合会的官员杰克·康韦召到麾下，担任我的人力资源助理。
第二和第三件事是相互关联的：进入加州大学伯克利分校和结识玛格丽ษ特。我进入了加州大学，因为，这是所唯我能负担起费用的名牌大学。每年的学费为五十二美元。伯克利向我展现了个崭新า的世界——块历史理念伦理道德价值学术水准和智力水平都在推陈出新的天地。校长罗伯特·戈登·斯ั普劳尔和教务长门罗·多伊奇取得了常人无法取得的成就，尽管该校的财政来源完全取决个以农业为主ว颇具保守色彩的州际立法，但是，罗伯特·戈ຖ登·斯普劳尔和门罗·多伊奇仍然设法倡导了种自由辩论的开明校风。四年的时光，使我领ๆ略了正义自由á的真正含义，懂得了权利与义แ务的相辅相成，这些知识至今仍深深地刻在我的脑แ海中。
大学的生活也为我未来的另方面铺平了道路。在第周的校园生活中，我就结识了玛格丽ษ特·麦金斯特里·克雷格。她来自加利福尼亚州的阿拉梅达，是个活泼可爱颇็具魅力的姑娘。七年以后，我们结成了夫妻。玛格丽特给我的生带来了平衡力量和欢乐่，她弥补了我每个方แ面的不足。她天生聪明伶俐，热情开放，温柔可爱，活泼外向，深受众人的宠爱。如果没有她的存在，我将无法取得现有的成就。
我挑选了经济学作为主科，而把哲学和数学作为副科，对未来的职业并未做特殊的考虑按照ั当时的历史环境而言，学习经济学的良好前景，似乎是不言而喻的。然而，我教育背景中的某些重要时刻却来自哲学和数学的课程中。伦理课迫使我去建构自己的价值观念，逻辑的学习则向我展示了思维的活力和准确性，而数学课的老师则告诉我，应将数学视为个思维的过程——它是种语言，虽然不能表达全部。但足以表达人类的大部分活动。它给予我意想不到的启示，时至今日，我仍将数量关系作为种语言，它有助于我更为准确地看待世界。当然，在道德美和爱情等问题的纠纷上，数量的分析是无能为力的。但是，当我们克服贫穷和财政赤字，或防止国民卫生计划ฐ失败时，它则会发挥巨大的作用，而这点却常常为人们所忽略。
此外，预备军官训练队的经历也对我的人生产生了关键性的影响，而当时我却几乎没有意识到此点。伯克利是所享用政府的土地，利用公共开支经营的大学，因此，那时每位男性学生都必须接受为期两年的军事训练。我申请了个必须ี四年之内完成的海军训练计划，但由于视力不佳，没有如愿以偿。这样，我只好在陆军预ไ备军官训练队中服务了两年。
据我所知，在那些年中，没有人会认真对待军事问题。我和同学们也都毫无例外地认为，这些训练只是些无关大局的形式，与我们的世界毫无关系。军训结束的那天，我们勉强列ต队从校长面前走过，接受了他的检阅，然后，大家就迫不及待地扔掉了枪支——让它见鬼去吧！那些年代中，我们对诸如乔治·马歇尔哈普·阿诺德马克斯威尔·泰勒和德怀特·艾森豪威尔等代职业军官的行为极为不解，他们义无反顾地坚守在那ว不被人们重视的岗位上。不管经济是否萧条，马克斯威แ尔·泰勒等人都完全可以辞去职务，在二次大战爆发之ใ前，为自己挣上笔不小的财富。然而，他们毅然选择了为国家服务，并且在灾难降临时，拯救了我们的国家。我们将会永远感激他们。
离开伯克利之后，我进入了哈佛商学院研究生院，为ฦ了适应将来获取份工ื作的需要，我涉猎了各种基本的知识和技能。绝大多数师长似乎确信，赚钱是商业的唯目的，但也有为数不多的人，包括我的财政管理学教授罗斯··沃克和市场学教授埃德蒙··勒尼德，则有不同的看法。他们认为，商业中的首领不仅应对其股东负责，也应服务于社会，尽其职责，家公司在为自己赚取利ำ润的同时，也应满足社ุ会的要求。我认为ฦ，罗斯··沃克和埃蒙德··勒尼德都会欣赏这样句话，“仁慈之心和精明的头脑แ并非水火不能相容”。这也成为了我生中ณ的座右铭。
哈佛的确令我入迷，但思念加州的情感却也占据在我的心间。九三九年刚刚毕业，我就返回了旧金山，接受了份每月百二十五美元的工ื作。次年夏天，商学院院长华莱士·多纳姆要求我返回学校，担任初ม级的教学工作。
院长需要个即刻的答复——此时距学期的开始仅有六周的时间——但是，我告诉他，我个ฐ人无法做出最后的抉择。
我解释说，我已经向位女士求婚，如果我说服她嫁给我，我将会返回哈佛，否则，答案就会是否定的了。此时，玛格丽特正在度假途中ณ，她与其母亲和姑妈正驾车横穿美国大陆。在巴尔的摩的基督教女青年会，我终于找到了她们，通过那里的架付费电话，她听到了——并且接受了——我的求婚。在返回加州的途中，她意识到เ已几乎没有时间为ฦ婚礼做准备，所以，从明尼苏达的雷德温，她发来电报，“该印制婚礼请帖了——你的中间名叫什么？”“斯特兰奇”斯特兰奇名在英文中ณ与“奇怪”词字母相同，均为r，故造成了玛格丽特下面的误会——译者，我回电道。这名字也是我母亲出嫁前的名字。“奇怪也无关系，”她又回电问，“名字叫什么？”
我们住进了剑桥市套间居室的公寓——我们只能ม在浴缸中清洗餐具——但年多的生活却是极为美满的，即使在梦中也不过如此。九四年十月三十日，我们的第个孩子出生了。
五个星期之后，日本人偷袭了珍珠港。在九四二年初期，商学院与美国陆军航空兵签订了合同，培训统计管理军官。航空兵的规模正在迅速扩大，当闪电战的攻势在欧洲开始之时，我们已有将迈千八百架飞机和五百名飞行员。到九四○年五月希特勒入侵法国时，罗斯福总统发出号召，每年至少要生产五万架飞机。其结果似乎是，陆军在夜之ใ间发现，它所试图管理的，正是国家中最大和最复杂的企业之ใ，因此，它不得不向哈佛伸出了救援之手。
航空兵统计管理项目的主管是位风风火火极有才华的青年军官，被称为查尔斯·b·桑顿ู。他的工作成效直接影响到เ空战方面的部长助理罗伯特··洛维特的工作。罗伯特··洛维特几乎已经江郎才尽了，曾几何时，他还是位蜚声纽约金融界ศ的投资银行家，精通关键信息的处理和利用。
但是，他接手的航空兵却缺乏็正规可用的信息，以致于无法依据那些现有的资料来定出行动的计划ฐ和方案。
查尔斯·b·桑顿ู很快就建立了个初步的管理系统。
不久，不管美国空军飞往何地，安置在各个单位中的工作人员都能ม记录下些基本的信息。诸如，飞机的状况临战前的准备维修情况故障情况，人员状况受训类型伤亡情况补充的需要，以及行动状况飞行任务的次数和类型攻击目标的情况成功的程度和人员与设备的损失的情况等等。根据这些报告，司令官将可得到เ份最新的图样，记录美国空军在世界各地的行动及其弱点。查尔斯·b·桑顿的兴趣并非仅仅在于建立个工作人员的王国，他的思想更为深刻。他认为ฦ，如果聪明地利用，这些系统和信息将有助于我们赢得战争。这正是统计管理的基本原则，也是我为ฦ成为其中ณ分子而感到เ激动不已的原因所在。
渴望为战争贡献自己的力量，我和几位同僚接受了多纳姆院长的请求，参加了这个项目的教学工作。九四三年初ม期的日子里，战争部ຖ要求我和另位年轻的教授迈尔斯·梅斯直接与美国第八航空队起工作，它刚ธ刚在英格兰被建立起来。尽管，我们最初ม是作为ฦ非军事的咨询人员进入战争部的，但有迹象清楚地显示，不久ื之后，我们就会接到军官的委任书。
基于两点理由á，迈尔斯·梅斯和我都可免服军役——我们都在军校任教，并且我们的孩子都还歇—但是，我们都接受了请求。没有玛格丽ษ特的支持，我从未自愿或者说能够自愿做出某些行动，尽管要做出明显的付出，她还是非常热情地支持了我。如果我旦牺牲，至少。她的经济状况将会陷入困境。眼前就有令人担心的事情：按计划，我们将乘坐泛美航空公司的飞机飞往伦敦。由于担心飞行事故，同僚们极力主张我购买人身保险事实上，我乘坐的那ว架飞机，在下次航程中，就撞毁在里斯本了，我不得不从商学院院长那儿借了百美元，以付那张金额为万美元保险单的保险金。
在以后的三年中，我服役的地点不断变化，包括英格兰堪萨斯印度中国华盛顿特区太平洋和俄亥俄。在运用中，查尔斯·b·桑顿的方แ法也总在不断地变化，变化也带来了新的事务和机遇，这样，到九四六年月离开军队时，我已升至了中ณ校军衔，并荣获了由航空兵首领ๆ哈普·阿诺德将军颁发的功勋章。
九四五年八月日本宣布投降，第二次世界大战结束了。
这时，玛格丽ษ特和我正双双躺在病床上，我们患上了骨髓灰质炎，住进了俄亥俄州代顿的航空兵地区医院。我的病情并不十分严重，大约六周之后，就基本痊愈了。玛格丽ษ特的情况却非常严重，有段时间，医生曾说，她会丧失抬起胳膊和腿下床的能力了。那年秋天，在哈佛医学院院长的帮助下，玛格丽特转入了巴尔的摩的儿童医院，这里的矫正学医疗技术是国内第流的。延续了几个月之ใ久的治疗，以及玛格丽特的生命活力和她的顽强意志——终于使她得到了康复。但是，我们为此付出了极为高昂的费用。
与此同时，查尔斯·b·桑顿又有了个ฐ新的计划：召集那些曾在他手下工ื作的老兵们，组成个ฐ整体，从事民用事业的工作。按照查尔斯ั·b·桑顿的想法，我们将会寻找家需要按现代水平进行重新า组织的大公司，由它来揽子雇佣查尔斯·b·桑顿和他的团队。这人胆无畏的计划ฐ正是查尔斯·b·桑顿风格的典型写照。当他要求我作为他的副手加入这团队时，我毫不犹豫地否定了其想法，我解释说，我和玛格丽特想要重返哈佛，找回我们失去的生活。
查尔斯·b·桑顿ู仍然锲而不舍地说服我，终于，他坦率的言语触动了我的心弦：“罗伯特··麦克纳马拉，你应该知道，你不能回到哈佛去，因为ฦ在那里，你绝无可能还清玛格丽特欠下的医疗费。”这时，他确信已找到了个买家——亨利·福特二世，他刚从其公司的缔造者——他祖父手里继承了财产，成为福特汽车公司的总裁。我仍然觉得查尔斯·b·桑顿的计划有点离奇，但是我告诉他，我会考虑他的请求，条件是，我们将亲赴密执安的福特公司总部，会见年轻的福特，听到他需要我们的亲口许诺，以及如何有效使用我们的计划。
几周以后，九四五年十月，仍然身穿着军服的我们几个人，驱车抵达了密执安州的迪尔伯恩。我们会见了亨利·福特二世和他主ว管劳资关系的副总裁约翰·巴加斯。约翰·巴加斯以前是联邦调查局的官员，主管底特律办公室的事务。四十年代初期，老福特先生雇佣他保护自己的孙子们——亨利·福特二世和他的兄弟姐妹们与美国的许多富人相同，几年前，林德伯格孩子遭绑架的事件，引起了福特内心的震动。
公司的外表显得格外的粗糙。约翰·巴๒加斯ั稍后向我讲述了哈里·贝内特的故事。他曾是名海军的职业拳击手，从做福特子孙们的保镖开始，进入了主办公大楼地下室的间大办公室，掌握了定的权力。然而，他仍然旧ງ习不改，他喜欢将装着子弹的枪放在办公桌的抽屉里，有时，当客人来拜访他时，他会抽枪射击，子弹从客人的肩膀上方แ飞过，射到墙上。九四三年，亨利·福特二世决定将哈里·贝内特请出公司，并要求约翰·巴加斯ั去办理此事。约翰·巴加斯ั想到了哈里·贝内特惯常的做法，于是，在到哈里·贝内特的办公室去之前，他背上了在联邦调查局时使用的肩带，将手枪插在里边，以防哈里·贝内特向他射击。然而，哈里·贝内特却异常平静地离开了。
当战争结束之际，约翰·巴加斯认为，在他升至公司最高层的道路上，已几乎没有什么竞争对手了，这时，在福特公司最高层的千名管理人员中ณ，大学毕业者寥寥无几。所以，当我们这伙人出现之时，他将我们视为ฦ了竞争的对手，内心的恐惧感油然升起。在拜会亨利ำ·福特二世的过程中，约翰·巴加斯先沉默了片刻，然后说道：“噢，亨利·福特二世，如果你想要雇佣这些人”亨利·福特二世打断了他的话语：“约翰·巴加斯，我得给你说几遍，我要雇佣他们！这事早已决定了。”
按照约翰·巴加斯的想法，这事还并没有被最后决定。九四六年六月的晚些时候，当我们在迪尔伯恩总部汇报工作时，他又将我们打发到福特公司巨大的里佛红铁粉厂，那里设有招工机构，距此大约英里的路程。我们在那里获悉，将要参加为期两天的测验和考试。我所听说过的各种测试，向我们轮番轰来：智商测验成就测验性向测验领导能力测验。显而易见，约翰·巴加斯ั正在寻找我们的弱点，以便他能ม够以此说服亨利·福特二世，放弃那个错误的决定。
测试完毕之后，我猜想我干得不错——那些工业心理学专家中的位向我解释，我的得分属于很高的档次，并且，公司将我们这些人都安排到了领导岗位上。但是，直到后来，我才获悉，作为个整体，我们这些人考得是如何的出色。在推理和思维能力方面，我们中间的四位的得分，属于百中挑的好成绩，而在实际判断的测试中ณ，我们十个人也获得了百中挑的好成绩。这对心怀鬼胎的约翰·巴加斯不能不是当头棒。
参与决策的成熟ງ头脑和我们岁数的年轻，使我们获得了“神童”的雅号，成为小有名气的人物。就像汽车业文化对我们的影响样，我们也碰撞着福特的区域文化。我们中ณ的大多数人都很难融入底特律的社ุ会格局中。汽车行业中的高层管理人员大多都居住在格罗斯区域或布卢姆菲尔德的小山上，这里是富人居住的郊区，但是，我们中的两位却选择了密执安大学的所在地安阿伯，这样，我们就能ม使自己的孩子在大学的生活环境中成长起来。
在政治观点上，我们也与汽车公司的管理人员们大相径庭。不久，我就发现，约翰·巴加斯的工作之，就是周游在福特的最高层管理人员之间，为共和党募集钱款。我拒绝了他的要求。以后，在五十年代早期，我升任为公司中最大的单位福特区的主管，我同样拒绝了他的要求，他要求我说服任区内约千百名薪水最高的管理人员，向共和党捐献资金。
相反，我给手下的每位人发去了封信，告诉他们说，我们生活在个民主时代里，我们的政治制度基于两个相互竞争的政党，而私人的捐助则是两个党派生存的基矗我说，我希望大家像我样，只捐助两党中的个党派。信中接着说道，如果他们希望捐助民主党，则应该将钱款交给某某先生；而希望捐助共和党的人，则应将钱交给约翰·巴加斯先生。没有人会知道，他们会支持哪个党派，但我希望，他们只支持其中之ใ。在许多管理人员的同僚中ณ，我这样的做法，并未引起他们的兴趣和好感。