吴氏道，“那ว贞姨娘活着时不是个本分人，每日里一哭二闹要吃要穿的，把个家搞得乌烟瘴气！头里你大哥哥是极疼她的，她想怎么从来没有二话，可惜她不知足，一味的同你大嫂子掐，你大嫂子是聪明人，狠毒不在脸上，时候长了你大哥哥也看开了，反倒亲近自己的正经媳妇，结果贞姨娘这里可了不得了，差点没把聚丰园拆了！有一回也不知受了哪个ฐ奴才的调唆，大冷的天站在雨里等你大哥哥，回来就病了，作下了这病，时好时坏的，直拖了两ä年多，今儿寅时便咽了气，你说可不是自作孽么，留下个小子，没了亲娘不知要受多少委屈呢。”
毋望突然想起一个人，白衣翩翩廊下来，手里可不打把水绿色的油纸伞么，并不觉得矫情，反倒如诗如画一般。只是不知人在何方แ，如今可好……
谢老太太发这样大的火，刹时惊动了院里所有的人，大太太原就猫在门外的，听着动静吓得肝胆欲裂，跑进来在儿子身上打了几下，道，“你这下流东西，惹老太太生这样大的气，气坏了我看你怎么เ同家里人交待，还不快跪下！”
谢老太太抚抚她的脸道，“我知道我们姐儿心眼子好，可主子就要有主子的样子，否则那ว些奴才可要骑到主ว子头上来的。你才来，路上也累了，等吃过饭歇个午觉，你那ว些姐姐妹妹们也学里回来了，你们姐妹好生在一处乐乐่。”
正走着，突然听见一阵喧哗，然后一大群人从假山那头的甬道奔来，边走边道，“我找你们老爷说理去！我家姑在你家辛辛苦苦三四年，平日里连大气儿也不敢喘一口，一味的谨慎懦弱，如今死了，你们就该认真发送她，哪里有这样草草了事的，大六月盖在被子里是什么道理！竟还要拿薄皮棺材来收敛她！她好歹给你们家留แ下个哥儿，不看她的面子也要看仁哥儿的面子，你们这样不将人当回事，实在欺人太甚！”
那ว任千户原本和舅舅聊得好好的，突然咳了一声，任夫人忙道，“只可惜智哥儿的祖母才过世，还有三年的丁忧，这事也没法子了。”
仆妇船上的丫鬟婆子穿着蓑衣和斗笠来给毋望打伞，又另拿了一套雨具给六儿穿上，一群人簇拥着毋望上了小轿，一路往集上的客栈跑，毋望又惦念六儿，掀了窗帘子往外张望，那六儿竟健步如飞，还冲她笑道，“踩在泥地上就是受用。”
张氏心里一惊，于晏是刘宏的小字，自发配来此后再没人知道，外头的人莫非是应天来的么？一面疑惑，一面问道，“你是何人？”
毋望勉强笑笑道，“我哭什么？我又不是朝廷命官，也不是世儒学子，莫非也要为ฦ大行皇帝一大哭么？”
裴夫人对毋望道，“还劳烦姑娘照ั看他，这死心眼子，给姑娘添了麻烦，咱们心里也过意不去，只是现下没法，对不住姑娘了。”
裴阑挠了头道，“那有什么难的！心病还需心药医，把那女儿请了来就是了。”
毋望惶惶然，又恼他一条心到底，便低叱道，“你那大也是个美人胎子，你怎么เ心不足？真叫我看扁了你！”
齐淡玉终于梳妆停当能够出门了，见角门口停着一辆马车，只有车顶没有围子，四个角上由翅木雕花的柱子撑着，竟像秦始皇乘的龙辇。
淡玉应了，又道，“明日我要去看春君，姑妈说，叫你送了我去。”
素姐儿缓了半日才道，“当初嫁你也并非我所愿，你犯不这样挤兑我，贫贱夫妻尚能相扶相持，何况我们这样的人家。”
裴臻道，“以一变应万变。”
裴臻将手绢往前一塞，道，“我要扎个耗子给春君顽ื。”
毋望勾勾嘴角闲散道，“她要是坏了我的名声，那我岂不只好嫁给裴臻了？她断然不会的，你没瞧见她才刚避开人多的时候说的么。”
毋望点头进了内堂，张氏正对着一桌饭菜发呆，口里喃喃道，“这许多，就咱们两个吃，怎么吃得完！愁也愁死了，那裴公子平常就这么吃的么，一顿下来不要个三五两的么！若吃不完定是要倒掉的，真是烧银子！”一面拿自家的海碗倒了三个ฐ菜放到碗柜里，又道，“留下些晚上吃罢，过会子拿桶装了吊在井里，怕到晚上就馊了。”
毋望点头，眼里的泪盈盈欲滴，抽泣道，“他好便是最大的喜讯了。”
毋望只当他送的仅是匾罢了，谁曾想里头竟还有这样的玄机，一面又叹，裴臻是个心思如此缜密的人，这桩桩件件的大恩小惠就像一张网，密密将她困住了，要逃出去怕也极难。
毋望回过神来，懊恼得忙蹲下，将花生一粒粒挑出来，一面忧郁道，“上回裴公子的小厮同我说，裴公子在燕军里头有旧识，等咱们进了城再去找找裴公子罢，请他帮着打听打听。”
助儿听了心口一紧，忙道，“我的好姑娘，你千万担待我，我说的都是实情，不在一处……哪里来的子嗣！况医者不能自医，这种事谁说得好？我只知道，我们大爷整颗心都在姑娘身上，你没见我们爷今儿吃过饭多欢实，听管厨房的妈妈说，这顿吃的够抵两ä天的了。”
裴臻似又有些不悦，背着手道，“你与我非要如此见外么？我叫你春君，你叫我公子，旁้人听来岂不好笑！”
毋望道，“今日前来是有求于公子，我叔叔的腿如今能动弹了，还乞公子迂贵替我叔叔医治。”
裴臻抬头看着月亮，又低头看看扇面，上头有李之仪题的词，其中有一句写道：不见又思量，见了还依旧，为问频想见，何似长相守……天不老，人未偶，这句写得真是好！
毋望低了头，慢慢吁口气，复又道，“你们可听过茶马互市？这里离朵邑近，我听说有茶商在找人给他们运茶叶……”
裴臻笔未停，连头都没抬，只轻声道，“你叔叔的腿不治了？你作得这样的主？”见她果然犹豫，又慢慢道，“既如此，那我也用不着再去替他施针了，反正这几年没怎么治人，手生得很。”
德沛是个执拗的子，听了他爹的话甚是不悦，闷声道，“我们是获罪之ใ家，功名考不得，要出人头地便只有参军，他日立了军功才能光耀门楣，爹妈有了好日子，旁人也不敢来叫姐姐作姨娘了，有什么不好？”
助儿脱口道，“这有什么，天下还有我们大爷打探不着的事么เ。”
毋望不由有些失神，面色愈发苍白，咬着唇，人微微颤抖。章程见她如此心中急躁，没头没脑道，“你若能等得我，我过去了必定向二老禀明，请了媒人过礼下聘，风光将你娶进门，决不辱没了你官家小姐的出身……”说着躬身察言观色，犹疑问道，“你……可愿意？”
毋望忙道，“我不吃，留แ给沛哥儿吃。”
毋望道，“侄儿代叔叔谢过先生！我这里有样东西要卖，请先生过目。”又掏出东珠双手奉上，只道，“这是我家从前留下的，如今叔叔无钱医治，需卖了它好救命，望先生替我们做主ว。”
正胡乱想着，外头有笃笃的敲门声，毋望起身开门，不防一个小小的人撞进了怀里。
今儿是历十六，月亮又大又圆，照着这朗朗乾坤，的确没有什么可怕的，况人又多，经过慎言的园子是，毋望不由自主又往里看一眼，檐下挂起了白灯笼，被风一吹摇摇晃晃，没有吊丧的人，偶尔有几个ฐ小丫ฑ头进出，做法事的人也走了，只剩一个念经的和尚。突然里头传来了哭丧的声音，把几人结实唬了一跳，芳龄扯扯毋望，忙加快了步子穿过去，回到เ银钩别苑才大大喘了口气。
丫头们伺候着洗漱了，吴氏又坐着说了会子话，看夜深了也回房安置去了。毋望房里是黄花梨的六尺架子床，三人睡在一头并不挤，各自空开一些，一人拿扇子扇风三人都凉快，芳瑕怕鬼睡中间，两ä边姐姐轮流打扇子，横竖轮不着她，笑着惹惹这个，逗逗那个，一会儿乏了就睡着了。
丫头放了帐子退了出去，毋望有些昏昏欲睡，芳龄叫了她一声，忽然道，“你可知我许了人家？”
毋望激灵了一下，缓缓道，“我听三哥哥说了。”
芳龄恹恹道，“想必你也听说那人专死老婆了罢！嫁给那人我是极不愿意的，倒不是怕死，我只不愿与人做填房罢了。”
芳龄的话叫毋望觉得很意外，她何尝那样有主见了？以往丫头给她梳头，手重弄疼了她都不敢说的，长大了倒有气魄了。
“姐姐定同我想的一样罢？”芳龄撑起肘看着毋望，目光灼灼。“我但凡有法子就出去了，何苦在这宅门里给人当还情的工具！唯只怕我走了他们为ฦ难姨娘，儒哥儿还小，说不上话，我如今左右为难。”
毋望是何等的玲珑剔透，芳龄才一出口她便知道，这样的一腔豪情壮志全是为了那位学里的先生，于是道，“他可愿与你天涯海ร角？”
芳龄一愣，半晌嗫嚅道，“你都知道了么？我的一厢情愿罢了，也不知人家是什么心思……”
果然是单相思，自古最苦情啊！毋望缓缓道，“你何不问了他再作打算？他若有心，你便叫他请了媒人来提亲，张家尚未下定，你还有一线生机，若此刻犹豫不决，等张家的聘礼ึ一到เ，你不嫁也得嫁了。”
芳龄的眸子在灯下流光溢彩，喜道，“我就知道该与姐姐说的，芳瑕是个傻子，你要同她说，她云山雾罩的没一句准话……你是未见过他，他长得真是好，高高的个ฐ儿，挺拔得如松一般，说话声音低低的，极和气，比家里的几位哥哥不知强出多少去。”
毋望想起慎笃暴跳如雷的样子来，不由笑道，“仔细叫三哥哥听见了打你。”
芳龄红了红脸，呐呐道，“好姐姐，我只与你说，你千万替我担待！我明日就去找他，只是也无十分的把握，我看他若即若离的看不透他到底是否对我有意，我怕同他说了，人家半点意思皆无，那我岂不讨个没脸么。”
毋望道，“你可是真心喜欢他？”
芳龄扭捏道，“我自然是真心的。”
“那便去试试罢，成与不成且看你的造化了，若成了最好，若不成，无非再不去学里，终生不见罢了，旁้人又不会知道，你怕什么เ。”毋望喃喃道，“趁着男未婚女未嫁，莫负了大好时光罢。”
芳龄若有所思，道，“姐姐说得极是，若裴先生也这样想，那真是叫我得尝所愿了。”