毋望道，“都好，谢伯母挂念。”
毋望笑道，“你好好将养着罢，那么多心眼子做什么！”又透过窗往外看，雀儿蛋大小的雨点打在水面上，激起的水珠子有半尺余高，天沉沉的，风也大，船摇摇晃晃的，毋望心都提起来了，生怕再一阵风刮ุ来，船便要翻了。
六儿忙给毋望擦眼泪，心道，姑娘神仙样的人物，却也有这样悲凉的过往，可见世上之ใ事果然各有造化，今日好，未见得明日好，今日穷，殊不知明日就享尽荣华了也未可知。
毋望心中感慨，缘分果然浅得很，这一别，当真是生死两茫茫了。
毋望抬眼看那妇人，三十几岁的年纪，长脸，并不算美，脸上从从容容的，不像一般做妾的那样尖酸刻薄，很是让人舒心。再看裴夫人，白胖胖的，五官和善，竟是像个弥勒佛，同裴臻半点不像，毋望心下疑惑，莫非裴臻不是嫡出？
裴阑探着脖子往床上瞧，呐呐道，“好好的怎么病了，真是蹊跷！我才刚听你们说什么梨雪斋，真是为了那个ฐ小姑娘？真可气，就那ว么点子出息，为个丫头病成这样！”
裴臻颓败靠在墙上，喃喃道，“但凡有旁的法子，我也不来讨嫌了，弱水三千，只取一瓢饮耳……”
裴阑一拱手，麻利ำ的上了抬椅，又琢磨道，“太太让我给淡玉说个人家，我哪里来的本事！她的那ว副尊容，日后公婆见了不是要怨我？我何苦做这样没脸的事，害了一个ฐ好好的读书人！你替她留แ意罢，我上学里去了。”
裴臻皱眉道，“在水边顽仔细些，多叫几个人跟着。”
素姐儿气得直打颤，哆嗦着手指道，“你……你是专程来寻我吵嘴的么？”
张朱二人面面相觑，迟疑ທ道，“若等又待如何？”
裴臻眨着眼睛道，“我的手绢在哪儿？”
张氏吐了口浊气，抚喘了一阵子，突又忆起适才臻大话，忙问道，“那日究竟怎么เ回事？什么将下人都支开了？裴公子可曾对你动手动脚？你要急死我么？快说！”
张氏将他们领到后堂，只听那ว两人边上菜边报菜名道，“红烧雪猪，干烧鱼，三鲜锅巴，五蛇羹，干煎大虾碌，汤菘菜，鱼喷鼻丝，还有给小姐的银耳莲子红枣汤，爷说这汤滋润肺，叫小姐务必要喝。”
裴臻温声道，“既ຂ到了北平，顺ิ道去看一下也不是什么难事，我知道你们苦无他的消息，心内定是很挂念，裴某力所能及的事，便替你办了，也好叫你安下心来做买卖。”
毋望不解道，“什么麻烦？”
张氏听了开始抹眼泪，哽咽道，“那ว个没良心的，也不知道叫人捎个话报平安。”
助儿一通巧舌如簧，直把那姑娘说得云山雾罩。所幸大爷这会子还没治完，要是叫他听见有人把他说得如此惨不忍睹，定要将他剁碎了扔进池子里喂鱼的。
毋望不解，抬头看他，火光照着他的半边脸，忽明忽暗，他蹙着眉，心事重重的样子。毋望叹口气，果然是人总有不如意的，裴臻这样的人也不能免俗。
裴臻轻咳一声步入花厅，毋站起来福了福，抬头望他，目光莹莹，竟叫他心头忍不住颤了颤。
助儿彻底傻了眼，爷的暗哨不同锦衣卫比手段，如今派了去探个小姑娘吃些什么，说些什么话？虞大人听了不会晕死过去么เ？
毋望道，“还是先听我说完再作定夺罢！”
进了药铺，掌柜忙从柜台后面跑出来，恭敬行了礼，叫了声臻大爷。裴臻抬手叫他免礼，提起笔来就写，旁边的助儿看得直打鼓，心道：好家伙！松贝，海ร马，新开河参，血竭，皆是名贵的药材，铁了心要把那二十两耗尽啊！
德沛不以为意，走到刘宏跟前道，“爹，今儿村里来了个人，是林甫家的亲戚，听说是燕王府的家臣，功夫俊得很，和村里的几个孩子比划了几下，单同我说叫我练武，还问我可愿意跟他走，要带我从军，我自己不敢拿主意，回来听爹的意思。”
高氏疑道，“穷得都要卖女孩儿了，哪里平白得了二十两银子？”
章程道，“明日我拿些烟丝来，泡了水，拿毛笔蘸着点就是了。”
德沛面上一红，闷声应是。
不多会从里间出来个人，约三十岁上下，面皮白净，看上去甚是和气，他冲毋望作了揖，毋望和德沛忙还礼，道，“郑先生，我们是刘宏的儿子与侄儿，今日有事要劳烦先生。”
毋望叹口气，朝她福了福道：“现下没法子应你，容我再想想。”
旁边一个戴着银丝云髻的妇人道，“是老太太太过思念姐儿了，应天府到朵邑三四千里的水路，两个半月打个来回已๐是极快的了。”
谢老太太想了想点头道，“是啊，是我糊涂了，我如今腿脚不便了，瘫在床上，连岁月也不知了。”
毋望听外祖母脚也不中用了，心里又是无限悲凉。最后一回来给她请安，那时她只五十岁不到，神头很好，还亲手给她绣了一双并蒂莲的鞋垫儿，这一别六七年，竟一下老了这许多，想着又要哭，谢老太太笑道，“看看，我才好的，你又招我不成？来见过你舅母们罢。”指了适才说话的妇人道，“这是你大舅母，你是认识的。”
毋望起来行礼，谢观的嫡妻白氏伸手托住了，点头道，“快别ี跪，我的儿，回来便好了，你大舅舅若知道你到了定要高兴坏了，我已经使了人去通报，看天色也该下朝了。”
谢老太太又指了旁边圆脸的妇人道，“还有你二舅母！可怜你二舅舅去得早，她一人拉拔你二哥哥，今年算是功德圆满了，你二哥哥春闱中ณ了十一名，年下便要外放做官了。”
毋望知道二舅舅的死是为了他们，如今见了二舅母，心里更难过得没法，直直便给吴氏跪下了，吴氏要扶，她只道，“容我给舅母磕头。”
老太太也道，“让她磕罢，你当得起。”
吴氏忍泪受了毋望跪拜，娘两个又是抱头痛哭，，吴氏道，“好孩子，日后你就当我是你娘罢，我只行哥儿一个儿，年下他若外放了我身边连个人儿都没有，若老太太答应就让姐儿同我住罢，我们两ä个也好做伴。“
谢老太太自然是极乐่意的，姐儿如今可不就缺个娘么เ，到了吴氏下处，若自己一时不查有个疏ຕ漏，两个苦命的相互照ั应着，也是好的。看了毋望问道，“春儿，你可愿意？”
毋望道，“全凭老太太做主。”
吴氏欣喜不已，直拉着她的手不放，抚摩了一会子才道，“去见过你三舅母罢。”
谢誩的续弦吕氏是急子，毋望才要屈腿便被她拦住了，笑道，“我进门晚，没见过姐儿，怪道老太太心肝似的念着，如今见着真佛了，瞧瞧这人品样貌，竟都比过家里的姑娘去了，老太太真是好福气。”
一屋子的人都笑，谢老太太又招她过去，柔声道，“你外祖父不知道你今儿到，一大早ຉ跟着对门候府的老爷子上茶馆子斗ç蛐蛐儿去了，等他过会子回来再给他请安罢。还有你舅舅们的那几个妾都不曾来，你得了空儿也去见一见。”
毋望道，“怎么เ不见老姨太太？”
谢老太太叹口气道，“两年前就没了，原先只有些咳嗽，也没当回事，后来咳着咳着带了血，床上躺了两个月就伸腿去了。”
老太太身边的大丫头端了金银花泡的凉茶来，笑道，“老太太只顾ุ说话，看茶都不叫姑娘喝一口。”
众人这才想起来，都吃吃的笑。毋望先前有顾忌，如今看着家里人各个脸上坦荡，便把心放回肚子里了。到底小时候妈妈总带她回来，家里孩子原不多，几个姨母生的又都是男孩儿，便把她当凤凰似的捧着，就是别了这几年，她家也没落了，情份总还是在的。思及此，心里没了疙瘩，一时小女孩儿的情态便露了出来，腻在谢老太太身边，半步也不肯离开。