棋枰对面的男子面容清峭，气度却沉静老成，惟有微笑起来时眼角一丝细纹，看得出年岁经过的痕迹。
"差得远呢。"ิ一声两声压抑的笑，稀疏响起。
一时间海市恍惚还是躺在采珠船船底，刚刚自深甜的睡眠中ณ醒觉。闭目不看，敛耳不听，却还是清晰感觉身下碎浪ฐ起伏，扑面阳光温煦。然而立刻，皮肉破损的疼痛，筋骨劳顿的酸痛，脑仁隐胀的郁痛，也都渐次苏醒过来。
海市拼尽了气力，扭头一口狠咬在阿爸手上，腥热的血淌进她嘴里，一股铁锈味的咸。阿爸的手骤然没了劲，海市一下跌坐到船板上，咳嗽起来。透过满眼的泪，她看见柱叔和金叔不知何时跳进了海里，在那女子身边起起伏伏地捞着什么。
阿爸跪趴在船沿上，紧ู攥着缚住海市的绳。过得一会，海市约莫是被拽住了，于是在海下扯扯绳，催他再放长些。阿爸手里绷紧了绳，犹豫着。阿金闷头一边坐着，只伸过一只手来，拍上了阿爸的肩膊。停了片刻，阿金不见动静，又加了把力气。阿爸身子一颤，一撒手，绳子就哧溜往下走。阿爸的筋仿佛随着那ว绳被抽掉，人也就瘫下了。半晌，才嘶声说："海市妈还不知道我带海市下鲛ຑ海……她准定要恨死我的……"ิ
濯缨的衣裳则是羽林千骑的正六位朝服，玄黑底子，绣丹紫ใ色飞廉神兽，下襟滚青碧白三色海浪纹。濯缨只穿了身紧窄箭袖衣袍，当堂披上朝服，果然合身修长，未戴武冠，只结上五色绦络，衬着他白皙肤色高鼻深目，十分华美。
正赞叹间，海市从厢房出来，那ว短袍正掐着少年纤细腰身，体格秀挑，肤色倒比濯缨还深些，光丽动人，那背上绣的苍隼竟是活了一般的，一对锐眼似盯着人不放。
"前阵子昶王闲走到我织造坊，看见柘榴起的绣稿，硬嚷着说柘榴是照ั着他养的那只隼绣的，这件衣裳该归他。嘿，不要说祖宗规矩不准携鹰犬进宫，就是准了，柘榴又哪能看得见了？我好说歹说，这件绣品是用西南雷州ะ注辇国贡上的精细铜线绣成，虽然亮闪好看，却沉重得很，又粗喇喇地扎人，武将穿着倒也罢了，万万配不上昶王那矜贵气度。还是等新า丝缫出来，叫柘榴绣个细软密实活灵活现的给他送去。好一通奉承，他这才舒坦了。这位王爷啊……"施霖一面唠叨，一面将衣裳重新折好。
海市也不好应他的话，只得笑笑罢了。帝ຓ旭至今没有子息，唯一的皇弟昶王又浮浪奢逸，不成大器，偌大帝国，自乱离中统一起来不过十四年，倘使帝ຓ旭出个岔子，竟无人堪可继承。
濯缨并不说什么，只是探手抚着海市后背的苍隼，那猛禽似是就要裂帛而出，神光熠耀。
施霖微笑着说："不敢怠慢了大公子，您袍子上那只飞廉也是出自柘榴手下，这丫头为了两位公子的衣裳，真是下了死力，一个人在黑洞洞的屋子里埋头只管绣哇。"
"那可不成，累出病来怎么เ办！"濯缨脱口而出。
海市转回身去，看定了濯缨，只笑眯眯地不说话，直看得濯缨雪白的脸皮潮红起来。
"小公子明日随军驻防黄泉关，闲杂人等不能前去相送，这儿先给您道个吉利。二位公子也代我向方公公带个好，我这便告退了。"施霖啰啰嗦嗦说罢，拱拱手，转动敦实矮胖的身躯退出门去。
浓碧的水流穿过指间与发间，万千银砂般闪亮细碎的气泡摇曳着汩汩上浮ด。
而她在下坠，在没有声音与光亮的粘滞的海ร水中ณ，像是为ฦ无形的手所牵引，向着窅暗的不可知的深处缓慢沉落下去，却永远无法到เ达海ร底。
海市茫然仰头，浊绿海面如同异色的天空，越来越高，渐渐不可触及。闪耀钢青光泽的巨大身躯无声经过她的面前，消เ失在黑暗深处。一道殷红颜色丝丝缕缕蔓延开来，随着水波荡漾拂过她的脸颊，留下冰凉腥腻的触感。
琅嬛向她伸出手来，绝美的面孔上有焦急神色。
她亦竭力向琅嬛伸手，却只是在海水中抓了个空，依然缓慢而无可挽回地下坠着。她绝望地看着自己的双手，它们幼小柔软，恍然是回到เ了孩童的年纪，昏暗中，手心亮起朦朦白光，一笔一划，眼看便要完成两枚娟丽的字。
海市猛然睁开双眼，手足冰冷，微寒的风如水拂过面颊๐。十年了，这个噩梦还在纠缠着她。
她在枕上稍稍转侧，望见卧房窗扉大开，茫茫夜色中，无数灯火川流不息，勾勒出永安与永乐两ä条帝ຓ都大道。
"也该起来了。"方แ诸穿着苍绿唐草纹的大典朝服，自窗畔转回头来。
海ร市静默了片刻，低声道："ิ又做梦了。"
"这么大的人了，还怕噩梦么？"男ç子微微笑着。
海市垂头看了看自己毫无异状的手心，终于还是披衣起床，走了过去，与他比肩而立。因黄泉营、成城营、武威营定例的每五年换防之期将届，今年边关吃紧，又各增兵三万，共十八万兵马明日一早在朱雀门外受阅，本就是不夜之都的天启，越发喧嚣了。
端朝末年，北陆右金族再破天启。其后西端军、勤王军与各路义แ军流寇往复攻守，至未平十三年，这座曾经宝相庄严的千年古都，已๐损毁得面目全非。端朝的末代隐帝牧云笙最终退出天启的那一日，秋高风疾，午后不知何处起了火头，到次日拂晓前，城中ณ焰炎已光照百里。自殇阳关北眺，整片帝都盆地遍布尘灰，唯有天启城是一蓬ศ跃跃的红，犹如硕大毒艳的食人花，在满目荒烟里轰然绽放出来。牧云笙倾尽心血督建的霙琳宫亦不能幸免，铺砌的云母、凉波银与销金玉等种种宝饰
，纵然数万乱ກ军与流民彻夜劫掠，也不过自火中抢出了十之一二。